周老三點頭，小聲回答：“真的給了，只要德瑞夫人和李元青看了，趙老賴那些人一個跑不了。爹，你放心，不會出岔子。你這次沒有跟這些人同流合汙，就對了。”

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周老頭聽了嘆息一聲，“哎，趙老賴那些人是活該，這吉祥村的人，估計會恨上咱們酒館了。”

周老三不以為然，“爹，這你就多想了，咱們開門做生意，是他們自己過來的，又不是我們去他們家裡拉人。他們賭博，也不是您送過去的，是這些人偷偷跟著趙老賴去的。趙老賴是您的朋友，但您也不知道他是組局的，也是被他陷害的。”

周老頭被兒子安慰幾句之後，心裡舒服了一些。

嘴上說擔心村裡人，其實他知道吉祥村的人就算對他有意見，但只要柳盼兒和李元青不對付他，其他人也不敢把他怎麼樣。

他也不擔心趙老賴把他供出來，有關賭博的事情。畢竟那是以前的事情，他已經金盆洗手了。

他更加擔心趙老賴和其他人把西山銀礦的事情抖出來。

以德瑞夫人和李元青的脾性，必然不會善罷甘休。

周老頭心裡祈禱，希望趙老賴那些人千萬不要亂說。

此時整個吉祥村炸開了，總共有二十八個壯丁，昨天晚上沒回來，失蹤了。

周翠花剛剛起床，就看到李六郎的媳婦王氏在門口站著，“大清早的，六郎媳婦，你站在門口做甚？有事，進來說。”

王氏心裡忐忑，小聲問：“嬸子，你見到我家六郎了嗎？”

周翠花一愣，想了想，“六郎，昨天晚上在街上喝酒，才喝到一半，就說頭暈喝醉了，然後就回去了。當時好幾個人看到的，對了，你不是也在嗎？難道六郎沒回家？”

王氏不敢應下，只得說謊，“回了，只是我一覺醒來六郎就不見了。”

周翠花不以為意，反過來安慰王氏，“他一個大男人說不定出去找人吹牛了，沒事的，總不能丟了。”

王氏訕訕笑笑，“說的是，那我不打擾嬸子了！”

王氏離開沒多久，又有人來，總會七八個婦人過來吞吞吐吐地尋找自己男人。

周翠花皺眉，一邊吃早飯，一邊說：“今天也不知道怎麼回事，好幾個人來咱們家找她們的男人。大清早的，就算起來，也是上茅房，誰還四處晃盪啊？”

李村長深以為然，“就是，一個個的，快要過年了，看把他們閒得。”

三兒子李元奇放下碗筷，面露猶豫，“我可能知道幹什麼去了？”

周翠花和李村長好奇，不解地問：“去幹什麼？你怎麼知道？”

李元奇見大家在吃早飯，訕訕說：“我開鋪子，白天去鎮子上的公廁，在外面聽到有人說手氣好，賺了多少錢？我一進去，李六郎就不說話了。從那幾句話，我猜測他們可能在賭博。至於在哪，我生意忙得要命，我也懶得問。”

“賭博？”李村長聲音陡然拔高，“天哪，村裡人難道不知道德瑞夫人不允許賭博嗎？”

李元嘉也小聲說：“三弟可能說的是對的。之前我聽他們說發財了，我問他們怎麼發財？他們就說我聽錯了，轉移話題。我平時跟他們關係不錯，若是真有發財的門路，就算不帶著我做，但也不至於不跟我說實話，所以那些人所謂的發財，根本就見不得人。”

李村長本來還半信半疑，此時也坐不住了，“不行，我得去問問，這些混蛋是不是真的去賭博了？”

周翠花一把拉住李村長，“你沒抓住人家，也沒人承認啊。不去，老實吃飯。反正別人家怎麼樣，我管不著，我家的兒子孫子要是賭博，被我抓到一次，我就親自剁他一根手指頭。與其在外面被人剁手指，不如我自己動手。我說到做到，不信，你們就試試。”

李元奇聽了，笑著說：“娘，您放心，我們兄弟三人絕對不會賭博。每天都忙不完的事情，誰有閒心賭博啊？”

其他兩個兄長也紛紛表示，堅決不賭博。

李老太太也點頭，“是啊，不能賭博，家財萬貫，不夠賭的。咱們家好不容易過上好日子，可不能賭博。聽話，不聽老人言，吃虧在以前。”

家裡的大人小孩，紛紛應下。

剛吃完飯，隔壁的柳盼兒家的小廝，六毛跑了過來，“村長，好將軍和夫人請你們過去一趟，有要事相商。”

李村長笑了笑，“好，我馬上過去。”

李元奇多句嘴，問：“我三哥三嫂叫我爹過去，有什麼事情啊？”

六毛想了想，回答：“村裡有人賭博，被將軍派人抓住，連同那些組局的人，全部都被抓了。”

李村長傻眼了，“我的天哪，我這個村長真是白當了。村裡有人賭博，我都不知道。”

六毛撓頭，“村長，您別難過。那些人誠心瞞著您，都是黑燈瞎火跑到隱蔽的地方賭博，您也不知道啊。再說了，您三令五申不允許賭博，但那些人不聽，更加怨不得您。”

周翠花也催促李村長，“趕緊的，過去吧。別在這裡耽擱了，一個早上就七八個小媳婦來我這裡找人，估計被抓起來不少人。你們幾個趕緊忙活你們自己的事情，別摻和這些事情。元青那邊人手夠，不用擔心出亂子。

一個村子裡的，抬頭不見低頭見，挺尷尬的。

“是，娘。”兄弟三人雖然好奇，但父母這麼說，他們也不敢過去，而且現在趕大集，每天生意都很好，忙著做生意賺錢。

李村長和周翠花一起來到隔壁，就看到李元青面色難看，“元青，咱們村子裡都有誰賭博啊？抓到了多少？”

李元青拿過來一個名單，遞給李村長。

經過一年多的學習，李村長現在已經識字了，看到整整兩張紙上，全部都是人名，仔細一數，整整二十八個。

李村長傻眼了，拿著紙張的手，都跟著顫抖，“作孽啊，好好的日子不過，一個個作孽啊！”

周翠花瞄了一眼，果然今天過來找人的，幾乎都在上面。作孽的，可不能輕饒了。