“噠噠噠……”在空曠的平原上一陣馬蹄聲忽地從北方傳來。這聲音稍帶些雜亂，聽上去像是四五匹馬在一起並行。

“左將軍。”董艾擦了擦自己額上的大滴汗珠。隨著月份的的不斷向後偏移，這湖廣一帶的天氣也逐步溼熱起來了。

“左將軍，那咱們打的這一場仗豈不是啥用都沒有？”董艾不解道。隨著闖王命令的下達，南方闖軍的諸部也相繼知曉了上層對於左晉的處理結果。

一部分人感嘆闖王分功不均，對於建此大功的左晉卻奪去爵位。而另一部分則是在慶幸，慶幸自己並沒有什麼違背軍紀之處。

但這些對於左晉來講都不重要，左晉此刻只想回到自己的隊伍裡面去，再去和自己的老友聚一聚。

由武威將軍換到鎮南將軍，左晉失去的是足以蔭子封妻的爵位，得到的卻是在承天府至應城之間的軍務管轄權。

“有沒有用咱們說的不算話。”左晉轉頭對著董艾說道。他的身上依舊是一身便裝，那戎服被其留在了襄陽城中。

“那誰說的算？”陽光透過雲層打在董艾的臉上，他的一整張因為這陽光而顯得橙黃。

“上面的人，那些閒靠在太師椅上面的人。”左晉搖了搖頭說道：“這些人說的話才算是有用的。”

“唉……”董艾悠悠的嘆了一口氣。

他像是感嘆什麼一樣，一雙眼睛看著策馬而過的雜草。

“怎麼了？”

“左將軍啊，我這次入襄陽的時候和一些襄陽城裡面的小官吏打了一陣子交道。”董艾把頭抬了起來說道。

“極盡阿諛？正常。”左晉看出了董艾想說的下一句話。“富貴則攀、貧賤就嫌。這是在那裡都一樣的，不僅僅是闖軍，以後的以後恐怕也還會是這個樣子。”

“那些小官僚們騎在百姓的頭上做牛做馬，稍有不順心便大肆打罵。左將軍啊，難道上面的人都是瞎子不成？”

“怎麼，這次在襄陽城中看見有小官吏盤剝百姓了？”

“這倒沒有，他們巴結我還來不及呢。不過是想起以前在西安府裡面看見的種種而已。”董艾趕忙解釋到。

“那麼我和你這樣講吧——是的！”左晉回答到。“不僅僅上面的人是瞎子、這上面的上面也是一群瞎子”

“不過他們不是物理上的瞎子，而是良心上的。”

“董艾，我問你一個問題吧。”左晉用一隻手繼續穩住韁繩，而另一只手則是比劃了起來。

“你以為什麼樣的人才是適合為官的，才是不會去盤剝百姓的呢？”

“這…自然是像包青天、海大人那樣的。”董艾細想了一陣子後回答到。

“這樣的人太少，不過是吉光片羽罷了。”左晉回答到：“你我這樣的人多，海大人卻少。海大人和包青天是去了人欲的，他們不是俗世人。”

“去人欲？”董艾不是八股出身。

“這是朱熹的存天理，去人欲。”左晉一面說著，一面忽地覺得好笑起來。宣言了一輩子去人欲的朱熹到頭來卻去不了自己的欲。

“不懂沒有事情，你只需記得你身上的感觸大部都是欲便可以了。”左晉繼續說道。眼前的場景讓其想起了當初在太原府給人當私塾老師的日子，或許他天生便適合幹這個。

“人是不能夠格去自己身上的欲的，這是本能，就和喝水與睡覺一樣。那麼既然如此便不能指望官員們憑藉良心辦事。畢竟如果一個制度的好壞要依靠人的善惡來辨別的話，只能說明這個制度本身便是有問題的。”

“左將軍慎言！”董艾聽懂了左晉話語裡面的另一層含義。那含義中的夾帶著的意思與設想讓其不免膽顫。

“慎言？哈哈哈……的確，的確。”自知失言，左晉苦笑著點了點頭。但隨後他又極度悲觀的想到這樣的慎言恐怕也會隨著那惡劣的制度傳承下去。

人是被框架束縛住了的動物。

有些東西你不能去想，有些東西你不能去問，在官大人的天下裡百姓最好的便是成為不會說話的奴隸。

“左將軍……”發覺左晉語氣微微發生改變的董艾細細說道。他拿捏著自己的語氣，想試探出左晉話語中進一步的含義。

“左將軍，屬下失言……”

“不。”左晉將視線望向遠方，太陽正明晃晃的照在他們的身上。

“你沒有說錯。”左晉的一張臉恢復到平常時的模樣。“錯的是我，如果我知道的再少一點、如果我思考的再少一點就好了。那麼我說不定就會死在遼西的那個夜晚，或者西安的那一場圍城。”

“左將軍！”

“但我知道的太多了，知道的多做事便會猶豫。”左晉冷冷地回答到。“你知道那些靠科舉的學子是靠什麼才高中的嗎？”

“是靠專心。對什麼專心呢？”

“做官求財。”

“董艾，你是我的親衛。如果大順北退韃子，那麼你也是有資格以後喝上一壺好酒的。那麼你呢？你的子孫呢？他們終有一日會變成你現在所討厭的那一種人，如果他們夠努力的話。”

“左將軍……”

“唉……漢朝是如此、晉朝是如此、隋、唐、宋哪個不是如此？求財、求權、求利。想當人上人的愚夫越多，這世間的奴隸也就越多。既然反正是奴隸，對於那些百姓來講被修剪出一條金錢鼠尾和沒有一條金錢鼠尾又有什麼區別呢？”

“左總兵！”董艾的童孔微微放大，他滿臉驚訝的看著位於他身旁的這個男人。從崇禎九年便家破人亡，受盡世間冷暖的左晉顯然對於世界有一套自己的解釋。

“很驚訝嗎？不，這不驚訝。”左晉指著自己微微笑了笑。

“闖軍對於百姓確實不錯，但這樣的不錯太晚了。清軍南下的時間不遠了，而闖軍卻才剛剛拿下陝西。以陝西、河南二隅以向北爭天下。呵……希望可以有用吧。”左晉沒有說話了，他四周的親衛也大多為這種悲觀所感染。

但董艾卻思量了起來，如果闖軍北定成功會怎麼樣呢？

以後會變成下一個明朝嗎？

太陽高高的懸掛在天空之上，被人們所敬仰的無情星體正無休地照耀著這一片為汗水與淚水所浸透了的土地。

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或許它能夠看見明朝的末日吧。