看著眼前被孫傳庭派過來的男人左晉不由得稍稍感到一絲喜悅，這個身材壯碩的男人也是他的老熟人了。

“隆指揮使好。”左晉笑著問候道。隆三喜這人打仗悍勇，有一往無前的本事。一身的武藝更是讓左晉這種只懂蠻幹的人汗顏。

“左指揮使好，這次出兵聽憑左指揮使調遣。”比起左晉的興奮，隆三喜的回答顯得相當平澹。甚至還有一絲疏遠的意思，彷佛與他對話的不是一位老熟人，而是一個陌生人一般。

“嗯。”聽出了隆三喜語氣裡的疏遠，左晉只得默默的點了點頭。他好奇的打量著這位神情異常的同袍，但也許是出於對於自己熱臉貼了冷屁股的憤慨，左晉雖然看出對方的心事重重卻沒有進一步的發問。

在簡短的交涉之後二人旋即分別，左晉回到營帳之中去召集士兵們了。孫傳庭在其臨走時特地將一幅地圖交到了他的手上。這是一封河南全境的細緻地圖，在地圖上孫傳庭相當明確的標出了一條隱蔽卻險峻的道路——魯山小道。

在地圖上不過倆仨個手指寬度的小道確是直接穿過的河南腹中的魯山一線，如果不走這一條路的話左晉估摸著至少還要繞四五天的路程。

大軍在當夜集結完畢後立刻出發，孫傳庭急令左晉一行人乘夜先行以防被闖軍知曉行動路線。也是因此，左晉不得不拋棄原本便僅剩不多的輜重，徹底輕裝上陣了。

在左晉一行人於深夜離開後，孫傳庭立刻便擴大了明軍夜不收的偵察範圍，由原來的十里轉變為二十裡。這樣子急速擴大範圍的確在進攻上擁有了更多的情報，但是隨著範圍的擴大夜不收所留下的空隙也愈發擴大起來。

如若有一支膽大心細的闖軍偵察隊伍由空隙中摸進來，說不定連孫傳庭本軍所懸掛多少旗幟都可以數得明白。但闖軍此刻的重心則根本不在於此，在明確了李養純投靠孫傳庭後，謝君友還不等上面的安排下來便冒著大雨和士卒們一同開始加構城防。

在一夜之間陝縣的外圍竟然被其硬生生多挖出了三層壕溝，不過謝君友的重心錯了。孫傳庭部在天一亮便率領著隊伍越過陝縣往寶豐攻去了，之所以先行進攻寶豐一方面是因為這裡是闖軍河南中部靠西面的一座突出縣城。

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另一方面則在於李養純告知孫傳庭，闖軍在此貯藏了大量的糧食與輜重。

當謝君友知曉孫傳庭部先行往寶豐攻擊前進時一向穩重的他也不免慌張了幾分。據他的副官轉述此人當日一面在府中來回踱步，一面則看著寶豐縣附近的地圖思考。

謝君友此刻手上的兵力有限，算上剛剛由百姓轉變而來的士兵他也不過堪堪有兩萬之重。而且一半他還送往神屋山以防止孫傳庭圍攻陝縣。

如果李過等人的速度更快一些，或許可以在孫傳庭圍攻寶豐前先行駐紮進去。但連綿的大雨造成了汝水的再次決堤，這極大影響了李過等人的前進速度。

終於在謝君友的無能為力中，孫傳庭部在九月七日先高一功一步抵達寶豐。孫傳庭在抵達後，旋即開始構築攻城器材。不僅如此，孫傳庭還派遣高傑、白廣恩等人各自率領隊伍在城外東北、東面設定埋伏。

孫傳庭想的甚多，他不僅僅打算拿下寶豐他還打算將馳援而來的闖軍隊伍一同吃掉。

李過在九月八日抵達陝縣後，旋即以闖王李自成的命令要求謝君友留下一部分人馬守城。其餘大部都跟隨他和高一功去解救寶豐，由於李養純投降的突然闖軍留在寶豐中的輜重還有半數沒有轉移完畢。

九月九日，李過、謝君友等人在留下五千人守備陝縣後，馬上擁兵兩萬五千人南下與高一功的一萬人馬匯合。與此同時，李過還不停的向襄城大本營匯報情況。

如果加上寶豐城中的守備闖軍，李自成現在兵馬的四分之一都也就雲集於寶豐附近了。會戰的兵力是近五萬的闖軍和八萬明軍，但保持冷靜的李過將部隊穩定在孫傳庭寶豐包圍網之外。

雙方在九日到一十三日一直未有爆發大規模衝突，但隨著明軍攻城器械的逐步完善這樣的簡短和平局面也隨之被打破。

另一方面來自闖軍襄城大本營的援軍也趕赴到寶豐北面六十裡地外，而領隊出兵的則正是闖軍的中心人物——李自成。

於是在九月一十四日，雙方的第一次大規模會戰開始了。

李自成先行用兵在寶豐東北面的高傑部，企圖將其打垮以解除孫傳庭安排在西北的犄角。但高傑部在一十三日夜晚便得到孫傳庭的命令於是向更北方逃竄而走，李自成的大軍撲了個空。

首攻受挫絲毫沒有打擊到闖軍的士氣，李自成旋即讓高一功去追擊向北逃竄的高傑部。自己則是領著兵馬越過白廣恩直插孫傳庭位於寶豐的中心。

面對如此情況孫傳庭馬上下令讓白廣恩在闖軍背後伺機封鎖以截斷闖軍歸路。這位明廷的八省督師命令士兵將扎好的稻草人裹上衣服放置在寶豐遠處以迷惑寶豐城中的闖軍士兵。

這一計劃取得了極大的成功，寶豐中見識過明軍如狂風驟雨般進攻的闖軍官將在整場大戰中都未曾踏出寶豐一步。

這一方面在於闖軍留在寶豐的人馬被團團圍住，他們根本不知道外界的情況。另一方面則在於孫傳庭還留下了三千伏兵在寶豐附近，寶豐兵一旦出城便會被這些伏兵所攻擊。

“叫鄭嘉棟的隊伍往前推進，在天黑前他必須要抵達周家鎮。”孫傳庭看著地圖上的一個小黑點嚴肅下令到。在此刻他速戰的心願已經達到，接下來的便是看如何擊破闖軍李自成的人馬了。

“督師，鄭部已經突出如此之多。您就不怕李自成先打這個突出部嗎？”身在孫傳庭一側的官撫民疑惑問道。

“要的就是吸引他李自成來打，闖寇不打我還不知道他的主力在那裡呢。”孫傳庭瞥了一眼暫當其幕僚的官撫民簡短說道：“我軍此刻要速戰，唯有速戰可以解決問題。”孫傳庭還有半句話沒有說，那就是軍中糧餉只堪一週有餘了。

“對了，高傑這傢伙這幾天有傳令兵回來嗎？”孫傳庭繼續目視的地圖說道。

“沒有，高將軍在向北轉進後就一直沒有了訊息。”官撫民回答道。

“哼……”孫傳庭皺了皺眉毛，如果高傑沒有回來那麼他這一面面對的壓力可就大了不少。“派人，一隊不夠就多派幾對。我就不信了，高傑，高英吾這傢伙還就在河南失蹤了不成。”

“是。”官撫民道。

崇禎一十六年，九月一十五日。

決定命運的汝州之戰開始了。

明軍最先開始接敵的是河南兵，由陳永福率領的河南步卒首先與作為闖軍先鋒的李過接觸。李過手下的部將即刻發動對於陳永福部的進攻，在一頓豬突勐進中陳永福的大纛都差點不保。

但隨後支援上來的孫傳庭部便將一面倒的形式給扭轉了回來，雙方不得以陷入到絞肉之中。由於河南兵的陣形以亂雙方可以說是在一片混亂之中展開戰鬥的。

這邊明軍家丁直逼闖軍大將附近，那邊闖軍士卒差點奪旗都是再正常不過的事情了。但會戰最終還是以李自成下令李過後撤結束，而其原因便在於位於闖軍後路的白廣恩行動了。

白廣恩在得知孫傳庭下令後馬上按照其命令往闖軍的後路包圍而去，但是這一打算被李自成派遣的哨兵所發覺。

李自成旋即下令向後遣人去擋住白廣恩的行動。

這時候孫傳庭即刻下令明軍集中兵力往闖軍主力進攻而去，明軍的糧食要告竭了。會戰的第二階段開始了。

“快！擋住這一邊！其他的人跟著我！”在闖軍陣線中賀錦一面負責中軍安危，一面又要維持住戰線。

“將軍！太平鎮的兄弟們已經被打垮啦！我們向後固守吧！”一位藍袍小將從賀錦的左翼疾馳而來。在左翼太平鎮的闖軍陣線實在抵擋不住由鄭嘉棟率領的潼關兵們的進攻，在接敵一個時辰後這一支部隊由於明軍的火炮過於強烈與密集於是旋即陷入崩潰。

為了可以快速打垮眼前的闖軍，鄭嘉棟頗有膽氣的將火炮拉到最前線的高地上與闖軍肉搏。每一發超近距離的俯射便可以直接造成闖軍二三十人的傷亡與更多人的恐懼。太平鎮的闖軍將領也確實意識倒了這一點，但是他手下的兵將無論如何也攻不進明軍在高地附近的防線。

而且每一次太平鎮闖軍的進攻都會造成更大規模的傷亡，於是惡性循環。終於在太平鎮闖軍中的將領羅紅碰巧被明軍一炮炸死後，闖軍士兵的士氣崩潰了。

這些士兵們裹挾著闖軍的將領一路向後轉進，一直到位於太平鎮外十里地時才堪堪截止。

在戰場上這樣的轉進是致命的，太平鎮闖軍的後退旋即逼得李自成不得不從右路闖軍李過部那裡派遣人員來收攏士兵穩定太平鎮戰線。而右路闖軍在被抽調之前還相當有可能可以打垮眼前的明軍王平部。

比起左右兩路的互有勝負，中軍的賀錦和官撫民二人則是棋逢對手。以穩重為先的官撫民將隊伍的老兵全數派遣在軍中左右兩處，中軍則由新兵補上。

在交戰一陣之後闖軍順理成章的將明軍中軍逼退到數十米之外，但明軍的左右兩側也成功往闖軍大纛靠近。在一瞬間，闖軍的中路處於被官撫民包圍的處境，幸好賀錦親率士兵將明軍艱難支援的右側老兵打垮這才轉危為安。

但中路的賀錦也就此與明軍官撫民陷入到持續且難以分離的絞肉之中，這一個血肉磨坊在不到三柱香的時間裡邊磨去了一千餘人的生命。

在戰場上陷入到絞肉之中既是幸運也是不幸，幸運的是此刻的戰場完全由雙方部隊的兵員素質來決定。不幸的是，無論是哪一方贏得這樣一場絞肉的勝利都勢必損失慘重。

“砰！砰！砰！”伴隨著愈發接近的炮聲，賀錦疑惑的將視線轉移至左側。在哪裡原本有一直闖王派遣的兵馬。

看起來明軍乘著李過部還在支援，而太平鎮闖軍又被打垮的空隙裡殺了過來。

“賀將軍！撤吧！太平鎮的明軍已經往我軍包圍過來了！”隨著這聲音響起的還有明軍炮彈在近距離爆炸的聲音。

“不行！不能撤！”賀錦面色嚴峻的說道。如果在此刻位於中軍的賀錦也撤了，那麼殺敵最前的李過及其率領的闖軍士兵們便不可避免的被明軍徹底包圍。

一萬五千的男兒便即刻要死在明軍的刀刃之下。但導致的結果遠不止於此，明軍甚至有可能追亡逐北一路拿下闖軍目前的大營——襄城。

“我部還有多少騎兵？”賀錦騎上馬匹問道。

“將軍，不過五百了！”

“夠了！你趕緊從隊伍裡面挑選士兵。我們一定要端掉明軍的那一個火炮陣地！”賀錦一面說著，一面仔細的觀察戰場的形勢。

而此刻鄭嘉棟派遣用來管理火炮的千戶毛成體正站在火炮陣地上笑盈盈的看著遠處的挨炸闖軍。看著炮彈從黑乎乎的炮管中射出再落到闖軍的中軍之中，遠處的鄭嘉棟不僅感嘆此後的戰場火炮都將是第一戰鬥力。

“大勢已定！我們可以等著孫督師給咱們升官嘉獎啦！”毛成體笑呵呵的說道。在他的轟擊下眼前的中路闖軍似乎與左路太平鎮的闖軍並無區別。

“是啊！如此一來我軍大業可成啊。”在毛成體身旁的副官如是恭維到。但很快這樣的恭維便說不出了，中路闖軍的反攻來了。

在隊伍最前方的自然是步兵，那些勇敢善戰的闖軍老卒們一路衝破官撫民組織的左翼防線往火炮陣地逼近而來。

“俯角放低，給我狠狠的炸！”毛成體亢奮地大吼到：“給我把他們炸碎！”

隨著毛成體的聲音落下，旋即響起的便是火炮的轟鳴聲。在這令人耳聾的轟鳴聲中毛成體可以模湖的看見前路闖軍的士兵如何被炮彈炸碎。

“這樣子不行，叫人趕緊把毛成體給我喊下了。”鄭嘉棟在遠處擔憂的說道。“一隻虎的人馬馬上就要過來了，到時候我們恐怕保不住他們……”