時光突然陷入了慢節奏，很安寧，很平靜。
朱昔時的“西施包子鋪”已經在鬧劇中開張營業第五天了。
得鄉親父老們抬愛，朱昔時這包子鋪的生意依舊好到爆棚。如今在眾人眼裡，這“西施包子鋪”的包子不僅美味，人也秀色可餐；每日能在這包子鋪前轉一轉，吃吃這回味留香的包子，看看這名副其實的“包子西施”，也是件極其賞心悅目的事情。
女兒家拋頭露面在外張羅生意，難免會被幾個好色之徒當美味包子都瞅上兩眼。以前人胖不覺，如今境遇大不同了，有時總感覺四周火辣辣的目光直突人群朝自己掃來；一兩次還覺得是值得驕傲的事兒，可這情況多了，朱昔時心裡自然也煩了。
遠遠地看看人倒還是次級別的褻瀆，有些頂著買包子的大噱頭，實則順手揩油的癟三可就沒那麼好應付了。人家給銀子的手伸來，你賣包子的手遞出去，一來二回地總免不了有所接觸；說白了這暗地裡順手揩油的事，即使鬧起來了頂多就是吵個臉紅，鬧個不歡而散又影響生意，自找麻煩不說還鬧心。
當街鬧過兩次，攤子也被這幫癟三砸過兩次，漸漸地朱昔時也開始睜一隻眼閉一隻眼。
不過，朱昔時她能為生意忍得下這口氣，有人自然是忍不下這口惡氣。
今兒個一大早，朱昔時剛開鋪面朝大街上一張望。我滴個神啊，看看不打緊，一看嚇一跳！“西施包子鋪”門前那人山人海之勢，嚇得朱昔時抱著門板連連敗退好幾大步。
腦子裡第一反應就是：咋，過年了？這麼熱鬧！
而好戲因朱昔時的出現，只是剛剛開場而已。
三個先前因揩油砸過朱昔時攤子的癟三，一見店鋪裡的朱昔時跟著了瘋魔似的，節奏一致地朝臉上狠煽耳光；左一下右一下，聲音清脆洪亮，悅耳動聽，嘴裡還振振有詞地唸叨著：小的有眼無珠，冒犯了朱姑娘，求你大人大量饒了小的這一次。
這群癟三平日裡在太原城中欺行霸市，小老百姓哪裡惹得起這群惡狗？一見今日跟喪家犬似的跪在朱昔時包子鋪前，瞧著一下比一下狠的耳光，眾人心中那舒坦自然是不言而喻的。
眼前這一幕的確是解了心中多時惡氣，可眾目睽睽下搞出這麼大排場，朱昔時再怎麼穩得住心裡也難免發慌啊！
除了趙真元，誰有這麼大能耐搞出如此大的動靜來？朱昔時二話不說，抱著門板就風風火火地殺回裡屋。
一腳踹開東屋門，朱昔時扔下手中門板就衝上榻前，揪住趙真元的小耳朵。
“起來！牛犢子你裝什麼睡！！”
手間大力配合朱昔時那迴環大擰耳，頓時讓窩在暖被中睡大覺的趙真元驚叫連天，連滾帶爬地翻落下榻；而反觀朱昔時，她可沒那麼好的耐心去考慮，此時是不是好說話的時候。
外面都亂成什麼樣子了！都是這皮小子鬧的。
“說，外面跪著請罪的癟三怎麼一回事？”
擰在手間的耳朵順勢向上一提，趙真元就抖著身子驚叫連天地向上蹭，嘴裡不停地痛嚷著。
“痛，痛，痛！痛！！”
“知道痛還不老實交代！”
朱昔時一聲暴喝，手倒是放開了趙真元的小耳朵，一屁股摔在冷板磚地上的趙真元又跟八哥似的哀叫了一聲。
“大清早的，你吃錯藥還是沒睡醒，拿我一個勁地撒大氣做什麼？”
“做什麼？”朱昔時一口悶氣囫圇地吞下肚，指著屋外便開說到：“你還真是有本事啊趙真元，看看外面亂成什麼樣子了，我這包子鋪門前都快趕上唱大戲的戲園子了！”
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“我替你出氣，沒討個好臉不說，你倒好，大清早反把我生生出了頓惡氣！我趙真元軟蛋好欺負不成？”
“誰要你出頭的！”
話一出，朱昔時倒是倏然間後悔了，明顯感覺自己做了狗咬呂洞賓的蠢事。
揉著發燙作痛的小耳朵，趙真元光著腳板從地上爬起來，也是有幾分上氣地回了一嘴。
“我人犯賤，看不得你在人前受半點委屈，自討沒趣行不？”
一甩手拍了拍寢衣上的灰，趙真元悶頭悶腦地跳上床榻，用被子把自己給捂住，躲在被窩裡嗆了朱昔時一句。
“我沒那寬心腸忍著，人反正是給你降住了，你愛咋咋地！我-睡-覺！！”
看著床榻上裹成蠶寶寶的趙真元，那淒涼哀怨，突然化成如一頭涼水潑下，朱昔時心中的怒氣算是徹底地熄了。
在風口上愣站了半天，朱昔時腦子裡一直盤旋著相同的疑問，說不出口也不敢說。
趙真元，你到底想我怎麼樣？
......
一氣之下，一覺居然睡到了晌午。
早中飯米粒未進，趙真元肚子早就餓得咕咕直叫，簡單地在收拾了下自己，他一臉悶悶不樂地準備出門找吃的。
人剛路過堂屋外，空氣中彌散的飯菜香味頓時讓趙真元止住了腳步。深吸了一口，那香味足以讓口舌生津，越發勾起趙真元的食慾；只是他惹不起那小氣巴拉的朱昔時，拉不下臉討口飯吃，只能狂吞津液地埋頭向外走。
熱了一壺桂花酒從廚房裡出來，正好瞧見準備出門去的趙真元，朱昔時攏著手咳嗽了兩聲，對方倒是挺上道地轉過身瞅上她。
“去哪兒？”
這個飯點上，朱昔時這問話倒是顯得多此一舉，除了外出用飯他還能去哪兒？！
噘著嘴，趙真元上了些孩子脾氣和她僵持了片刻，終還是抵不住朱昔時那張冷臉子間的冰。
“上酒樓用飯，怎麼？”
酸酸的回答，澀澀的心。
這幾日雖默許了趙真元落腳在自己家中，可她卻沒當初那般好心腸伺候趙真元的衣食起居，各管各肚。朱昔時知道這小子身份高，門路廣，混口飯吃絕不在話下；再說了街坊鄰居跟被他下了迷魂藥似的，個個爭著盼著地邀趙真元到自家用飯，倒無形中落下個“虐待親夫”的惡名聲。
開始對這風言風語挺上氣的，不過這會兒聽他酸溜溜地說句上酒樓用飯，朱昔時心裡也挺不是滋味的。
一雙筷子的事兒，何必那麼斤斤計較的；緩了口氣，朱昔時淡若地說到。
“有這個閒錢給別人賺，倒不如讓我賺得了。熱菜熱飯，還有陳年小酒，客官要不要試試？”
“要，要試！”
臉由陰轉晴不過是一句話的事情，趙真元“嗖”地一下就閃入了堂屋。
求之不得！（未完待續）