青花繡樓的老鴇母劉脂兒打自和李秋生在古坊鎮的小客棧公別後，就和青衣小丫頭一路兜兜轉轉兜回了離陽鎮的青花繡樓。

劉脂兒那一顆晃如十五只水桶七上八下吊著的心啊，終於在惶恐不安的日子裡煎熬地渡過半年有餘。表面上看劉脂兒的生活雖然脫離了李秋生的影子並沒有多大的影響，但是暗地裡在青花繡樓肌活的人都知道，劉脂兒的一顆心還連在沒有了訊息的李秋生和董嫣芷的身上。只是在平常沒有人提起的前題下，誰也沒有那個心思去碰觸劉脂兒心裡的這一根底線而已。

沒有了風雨飄搖的眷顧和外在惡勢力的摧拆，劉脂兒又這樣平靜地過了半年。在這半年裡，劉脂兒不但把青花繡樓的生意打理得紅紅火火，而且就連她那曾經飽受‘耿候爺’扎磨和摧殘的身心，也好像枯木逢春一般恢復了活力和生命。

這一日，劉脂兒悠哉悠哉地閒座在青花繡樓大院內後廂房前，滿眼迷離地望著後花園這園將盡的春色。心底忽然又湧現起李秋生那小子的身影來，物別是李秋生冒死相救--‘耿候爺’毒打劉脂兒的這一段，更是讓她記憶猶新深深地刻印在心底，隨著時光的流逝慢慢沉積起來。

劉脂兒一個人獨自想著這些痛切心扉的事情的時候，董嫣芷那嬌靨如水的畫面又一次輾過了她的腦際。像一股激越的清泉突然在她乾涸的心裡綻裂開來，滋潤著她乾澀了一季的心田。劉脂兒突然從幻想的沉迷之中模糊地大叫了一聲，“嫣芷，你可回來了？”然後就定定地睜開了微閉的雙眼，愣愣地盯視著眼前這處李秋生和董嫣芷兩人經常停駐留戀的地方。剛才如夢似幻的感覺，又變得莫名的失落了。

這不遭心的事兒，正在劉脂兒一個人在後園愰怱間想著李董二人入神的時候。青衣小丫頭就一路慌慌張張地蹦了進來，上氣不接下氣的站在劉脂我的面前，嘴裡不停的連連叫道。“不好了，不好了，姨娘！禍事，禍事，天大的禍事。”

劉脂兒大是一驚，當即睜開雙眼來盯著小青衣說道。“青衣小丫頭，你慌慌張張的幹什麼？又發生了什麼天大的禍事啊？你能不能說清楚一點，別那麼神經兮兮的啊。”

青衣小丫頭被劉脂兒這麼一說，當即就定下激列的情緒來複道。“姨娘，秋生哥的壞消息傳來了，就在前門的大堂之上。”“馬福大管家派我來，叫姨娘快去前堂看看呢。”

劉脂兒咋聽之下，驚得直起身子來問道。“青衣，你說什麼？秋生哥的壞消息。你，你不是來哄我的吧？”

“姨娘，當然不是了。這是實在的訊息，送訊息的人就在前堂坐著呢，你快去看看吧。”青衣平緩了急促的口氣答道，再也沒有了先前的驚慌失措。

劉脂兒立即從臥槢之上蹦了起來，拉著青衣的小手，就風風火火的一股勁兒往前堂趕。

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一腳走到青花繡樓的大前廳，劉脂兒已經看見二個官差模樣打扮的中年男子端坐在大廳當中了。馬福大管家正在忙前忙地招呼著這兩個人，青衣小丫頭則指著廳中的二人說道。“姨娘，就是這兩個官差傳來的訊息民。說秋生哥在古蘭鎮做了山賊，搶了朝廷的糧響。現在被官軍剿滅了，就正法在古蘭鎮的菜市場上等著咱們去收拾屍首呢？”

一聽青衣小丫頭斷斷續續地說完這些帶著刺激的話，劉脂兒的身子當即就搖晃了一下，險下跌倒了下。雖然劉脂兒已沒有了先前遇事時的驚悚和慌亂，不過眼中早已是淚水漣漣，臉上一片蒼白，腳下邁開的步子也如篩鬥一般，經歷許久也再難邁開一步。

見劉脂兒神情呆澀木然地走了進來，馬福大管家急忙迎上前去招呼道。“劉掌櫃啊，這兩位兄弟自稱是古蘭鎮官衙派來送信的官差，說是給咱們送來李秋生的訊息了。剛才劉掌櫃也聽見青衣小丫頭原話實說了，老奴就不再多說了。只是這兩位官差傳遞訊息之後，還囔著要見大當家的，說是還有什麼特別的大事別外相商來著。老奴不敢稍有待慢，只好款待著他倆等大當家的出來再說。”

劉脂兒哽著咽喉生澀地應道，“馬福，老身知道了，你下去吧。其餘的事，就讓老身親自來處理好了。”說罷，一臉麻木地懶坐在了廳中的大師椅上，再露不出一點有生氣的樣子。

那兩個自稱為古蘭鎮官衙派來的官差，眼見劉脂兒一臉死相不言不語，又如同一個只會機械運動跳躍的殭屍一樣。生硬地和自己對坐了起來，而且還目不斜視地盯著自己哥兒倆。心裡也不免一驚，像是被劉脂兒這個模樣當場驚嚇了一場虛驚一樣，瞪著四隻大眼睛，圓溜溜地虎視著眼前的一切。

三人就這樣停緩了一會兒，劉脂兒當時的表情也平緩了些許，不再有那麼嚇人的勾當。那兩個官差才你看看我，我看看你慢慢的搭訕道。“你，你，就是青花繡樓的大當家劉脂兒？”

劉脂兒低頭冷冷的答道，“回兩位官在哥，老身正是青花繡樓的大當家劉脂兒。不知二位官差還有何事相商，老身自當洗耳恭聽。”

“呵，呵”一個稍微年長的官差連連冷笑了二聲，才一轉話鋒道。“既然你就是青花繡樓的大當家劉脂兒吶，那就好。我家老爺吩咐過咱兄弟地人，咱們這事得借一步說話。這裡人多口雜，只怕走漏了風聲大事就不妙啊？”

另一個官差見年長的兄弟說出了口，也趕忙連連點頭說道。“正是，正是，我家老爺確是這樣吩咐咱們兄弟二人的。雖然這兒離咱家老爺大遠，但是咱們兄弟二人可不敢鬧出半分差錯啊。”

“哎，既如此，那二位就跟老身到後堂坐坐吧。”劉脂兒長嘆了一口氣，努力的沉下悲涼的口氣說道。隨即便起身招呼著二人，踉踉蹌蹌地走向後堂去了。

入得後堂，分賓主坐下，四水和五鳳趕忙端上茶水，一通細斟慢酌之後又退了出去。

劉脂兒這時才起聲問道，“不知二位官爺千里傳訊之後還有何要事相商，請二位官爺明言相告了。”

那午長的官差清了清嗓喉，又環視了周圍一遍才慢慢的說道。“劉掌櫃的，我家老爺說了。雖然你家李秋生犯了搶掠朝廷糧草的死罪，但朝廷尚念其年幼無知偏聽了奸人的嗦擺，才走上這條不歸路。所以我家老爺凜明朝廷之後才免了不殺之恩，可是令人不解的是你家李秋生的身上，居然帶著當令太后和先皇賞賜給當年‘河陽王’的漁形玉配。這實在是一件令人匪夷所思的事，故我家老爺派小人前來送信的時候，特意叮囑咱兄弟二人務必要弄清你家李秋生的真實身份。”

一聽這官爺突然之間就提起了這一樁過往了十多年的陳年舊事， 劉脂兒的臉色霎時就變得蒼白和緊促開來。特別是她鼻子中呼出的疑重呼吸，一直在後堂的空間迴響，重重的壓抑著二人急欲開解謎底的心。

另一個年短的官差見狀，急忙趁熱打鐵的說道。“劉掌櫃，若是有什麼特別的故事關於李秋生這小子的你就說吧，咱們聽明白了也好回覆我家老爺。”

劉脂兒頓時定了一定神，眼光倏然掠過二位官差的臉龐，心中一股不信任的激流之情突然奔湧而出。她重重地審視了二人一下，總感覺那裡有一些不對。心中再和城南作惡多端的‘耿侯爺’舉止形態相比，劉脂兒立馬就感覺到了問題的所在。

劉脂兒暗下心想，如果二人是一般的官差衙役，絕無如此和好的客氣。如果二人是一般市井之徒，做樣來誆騙幾個打賞的錢，似乎也是不大可能。因為沒有那個人願意去拿一個死人的訊息來做交易的盤纏，那麼就只剩下一個理由了。這二人必是為李秋生的身世而來，傳遞訊息只是一個掩人耳目的藉口。但是一時之間，劉脂兒又想不到這二人是那個老爺派來的。是忠是奸，亦無叢判斷。

想到此，劉脂兒的整個身子彷彿打了一個強烈的寒顫。但是她又急促的反應道，“二位官爺，我家李秋生這小子能有什麼特別的故事啊？都不過是一些街頭市井惡劣行徑罷了。至於他身上帶有當今太后和先皇賞賜給‘河陽王’的漁形玉配嗎？老身就知之甚少，不能以實相告了。可能是他打小就隨身攜帶的，也可能是他不知道那一天從市進街角撿回來的。”

那二個官差聽劉脂兒如此一說，年長的那個當即就反駁道。“劉掌櫃的，這可是關係到你家李秋生生死性命修辭關的問題，咱兄弟還是希望你能據實回答了。否則，後果會很嚴重的。”

年短的那個也附和道，“是啊，劉掌櫃，你可想好了。這可關係到你家李秋生的生死大事，咱兄弟二人還是希望你據實回答的好。”

那二個官差就這麼和和攪攪的相互依持著，又把劉脂兒驚嚇得一驚一咋的。劉脂兒想了一想，驚亂之際正要回二位官差的話。這時，青衣小丫頭又急急的跑進來囔道。“姨娘，不得了。姨娘，不得了。劉捕頭又帶著一個‘不速之客’闖進大院來了，囔著要見姨娘呢，現正在和馬管家在大廳僵持著。”

後廳內，三人同時大吃一驚。一時之間，全然不解地望向了當中驚恐不安的小青衣。