而宮中又信重謝江泊，若是議和得成，謝江泊免不了要拜相，而陝城帥司諸人也免不了升官，把持陝城路諸郡。

而被兵各郡重建，未被兵各郡售賣軍資，博通巷自當鼎力相助。

到時姚家也好，梁家也罷，在陝城路真是抄金撈銀。

怪不得今日姚同善心情好。

“莫要聲張。”姚同善板著臉囑咐道，“後日李開來返京，你去請他參股登州金礦。”

“這……”

“你只管去說，將他答覆記下。”

李開來乘船入京，卻沒走汴河而是走得五丈河。他棄船換馬，直驅牛行街創新館，想要一睹故人。而陳安平則剛自牛行街過望春門，經行潘樓街。

方過春分未久，各家店招下，仍有不少夥計不停叫賣，或者是春酒，或者是各色季春野菜，還有炸透的嫩雀。

雖已過酉時，天色仍透亮，行人往來如織，車馬並不好速行。陳安平卻欲速回都亭驛使館，因此馬車轉行榆林巷。

這裡行人果然少了些，且有許多曼妙輕歌，藉著絲竹之聲，陣陣入耳。他往窗外望去，幾副豔紅的燈籠已被僕役們取下，像是要更換蠟燭。

而不遠處的巷口，則有三五成群的小兒在亂跑，手裡牽著什麼。

似是在放風箏。

榆林巷迅速後退，保康門街又接著滑過視窗，行人又多了些，但也不及潘樓街，大部分行人與陳安平方向一致。

他猜可能是要去外城酒色鋪子取樂，但也可能是去狀元樓。馬車繞過大相國寺，沿著汴河大街趕到都亭驛。

“臺仲何在？”陳安平一進使館便問道。

“喬林牙正在平昔閣。”

陳安平快步走向東館。

“子化別來無恙。”一位長人拱手行禮。

此人身長七尺，又戴得高冠，幾乎頂著屋簷，這讓他微微有些駝背。眉目雖秀，卻是一副黑麵堂；出身雖貴，卻是一身江湖氣。倒不似弘州喬氏子弟。

“臺仲威風更勝。”陳安平拱手說完，兩人便把臂入屋。

“大王可有旨意？”

“不錯。大王欲斬李克楨。”

這倒是意料之中。紀函德既然下令將李克楨下獄，而範鼎又沒在陝城討得便宜，那其便只剩死路一條。

至於如何斬，陳安平猜測應該與朝廷的賞賜有關，李克楨本身並不值錢。

可紀氏斬李克楨這件事，倒是很大一筆籌碼。紀函德差喬國卿南下，便是希望他與陳安平二人合力，在中原朝廷那裡多要些好處。

去年朝廷想要紀氏助兵一事，讓紀函德對此頗有把握。陳安平也覺理所應當，況且能和故交公事，也是一大樂事。他順口問起大同準備幾時斬李克楨，想為自己制定方略打個時限。

不料喬國卿卻說清明前後便要斬人。

“這麼急？”陳安平皺眉道。算上往來交通的時間，便只有旬日與他用事。而中原朝廷，那是挪把椅子都要討論二十餘日的性情。

“西賊侵界。大王恐其有備。”喬國卿解釋道。

陳安平聞言一愣，轉而問道：“西賊如何敢侵界？”

“北界節度使四員，越河侵掠。往伊州的商隊也未有還者。”

“南北兩路都有所備。”陳安平嘆道，“何不罷兵？”

紀氏準備的南北兩路進兵，如今看來已為党項人識破，再強行斬李克楨，與党項決裂，也不過是白白辛勞。

真得跨越數千裡與党項作戰，在無法偷襲的情況下，陳安平對結局頗為悲觀。還不如趁機罷兵，與民休息。

斬李克楨表態，向朝廷要些好處便罷了，可不好真得昏頭去與党項人打生打死。

“大王沒說。俺以為或是欲誘女直生亂。達盧古兩兄弟各自據兵，其餘諸部亦有私心。若大王安居大同，只恐他們不肯內訌。”

“有理。斬李克楨卻是妙策，朝廷、女直多半以為大王要與西賊交兵，而李克楨早為西賊所厭棄，總有轉圜餘地。”

“俺亦如此想。”

陳安平起身踱步，又說道：“今朝廷宰相，皆非書生腐儒，只恐不好哄騙。”

“那出兵也無妨。朝廷到時總不能不信。”

“出兵？”

“陝城。”二人旋即大笑。

次日，都省。

進奏司郎中、中書舍人黃憲在政事堂外恭立。裡面司馬立的聲音清晰的傳入耳中，原本躲在政事堂外偷聽的省探們，都很舒服的尋地歇腳。

“李克楨屢犯惡行，紀將軍若送來首級，自有賞賜。”

“五百貫。這是前番朝廷所懸賞數目。”

“朝廷詔旨，一視同仁，乞以貴賤分？匹夫斬之，直五百貫；王侯斬之，亦直五百貫。”

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那雲麾將軍紀函德所遣進奏使，似乎抬聲抗辯一二，但倒底沒有聽清。

“紀將軍不敢斬，便交給朝廷來斬。賞賜減半。”

“助兵？龍虎相搏，紀將軍豈不懼殃及池魚？”

“無需贅言。紀將軍果有效順之意，但安靖邊疆，深修道德，勿為逾矩之舉。”

“貴使亦讀《孟子》乎？知《論語》而忘義，讀《孟子》而背仁，可謂得之？仁義之論，非一言可蔽。而朝廷戮力除賊，尚無暇觀其忠順。貴使所請，誤紀將軍多矣。”

大門一開。

陳安平當先出來，黃憲抬頭細看，並不見沮喪。

真是好氣度。

禁中，延和殿。

簾後的元熙皇帝讓黃恩泰退走，那盤香料讓她提神不少。

陳安平也有些犯困。所謂春困秋乏，便是如此。於此午後辰光，更是難熬。

可蘇博山與薛士彥仍自精神抖擻。

“啟稟官家。”蘇博山上前稟奏，“都省所作雖顯粗糙，但文使者確非好意。”

“去歲都省還欲使紀氏助兵，緣何今次倒反過來，如何也不肯使其助兵？”

“此一時，彼一時。”蘇博山答道。

“蘇卿細說。”

“朝廷去歲數遇兇厄，仰賴祖宗庇佑、官家、陛下洪德，更兼都省調略得宜，如今已多平靖。當時欲使其助兵，亦是做奇兵之用，党項多詭計，不能不防其勾結紀氏。”

陳安平點點頭。

“虞學士最近奏報如何？”元熙皇帝問道。