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大濟，因佛寺。
昏暗的大雄寶殿內，中央的婆娑世界教主釋迦摩尼佛像之下，那枯瘦如柴的老僧彷彿從來都沒變過，依然靜靜地盤膝坐在那裡，彷彿在期待著什麼的虔誠信徒。
“祖師。”
殿外響起一個聲音：“大虞那邊傳回訊息……失敗了，沒能讓大虞違反約定，大虞國運不減，道宗那邊想必會繼續護著大虞。”
枯瘦老僧沒有半點驚訝，依然寂靜如枯木地坐在那裡。
過了半晌，他沙啞的聲音才在大殿內響起：“失敗的原因？”
殿外那聲音言簡意賅地說道：“沒想到夢妖祖出手了，而大濟皇族的那個牧王，恰好學過心魔教的功法，沒有自殺。”
“哦？”枯瘦老僧緩緩道：“這麼巧？”
“確實很巧。”殿外那聲音輕嘆道。
“或許不是巧合。”枯瘦老僧澹澹地說了一句，又問道：“那皇子人呢？”
“死了。”殿外的聲音說道：“普寂說那皇子不僅是學了心魔教的功法，關鍵還領悟了些許佛魔的共通之處，所以普寂將他當場擊斃了。”
“又一個……”
枯瘦老僧自嘲地嗤笑一聲，說道：“既然沒成功，大虞那邊怎麼要求？”
“其他謝罪禮還好，主要是索要了一顆天龍珠。”殿外的聲音說道：“師祖，我們要給嗎？這天龍珠可以穩固龍脈，若是大虞得了，國運只會更難衰弱。”
“給。”枯瘦老僧澹澹道：“一顆龍珠罷了，影響不了什麼。”
“可是，從這次的情況來看，登天閣顯然是在幫助大虞。”殿外的聲音說道：“按照司空無心的算力，怕是已經知道我宗準備放棄國教之爭，或許也猜到我大濟要發動戰爭了。”
“知道又如何？”
枯瘦老僧說道：“如果能夠直接滅掉大虞，後楚早就這麼幹了，若非礙於那國運之約，此時即可起兵伐虞，所以……無需顧忌後楚。”
“但……後楚沒有動手，想來也是忌憚於夢妖祖。”殿外的聲音說道：“師祖您有把握對付夢妖祖嗎？”
“在這人間，無論是誰，都無法對付夢妖祖。”
枯瘦老僧平靜道：“但從這八百年裡發生的事來看，夢妖祖應該是受限於重華大陣，重華大陣不破，它也是出不來的，而且與唐天元的血脈關聯密切。”
殿外的聲音沉默了一下，問道：“可是，師祖您不是說，要打破唐天元封閉人間的神陣，就要先毀掉大虞的龍脈嗎？可是，大虞的龍脈就在重華大陣之下，想毀龍脈的話，就得破重華大陣，一旦夢妖祖出來……”
“我敵不過夢妖祖，也能避開它。”枯瘦老僧說道：“重要的是先讓道宗放棄大虞，才有機會滅大虞。”
“那就只能從國運入手了。”殿外的聲音嘆息道。
枯瘦老僧沉默了半晌，說道：“開始準備吧，你去百八三昧封魔古剎，開啟第二十七剎和第五十二剎，一年之內，將那兩隻邪魔熔鍊為一體，然後……扔到大虞去。”
“祖師！”殿外的聲音忍不住說道：“若是如此，必定會導致生靈塗炭，介時不知會……”
“滅大虞之時，受到波及而死的人將會是這場災難的十倍，百倍，甚至更多。”
枯瘦老僧冷漠地打斷了他的話，“但……劫難將至，若是再封閉人間，人間孤立無援，到時候死的就不止是這點人了，豈可因小廢大？”
“……是。”殿外的聲音嘆息。
“正好，藉此機會，也能引出那魔女，到時候一旦發現她的氣息，就給我將她抓回來。”枯瘦老僧低沉道：“抓住了她，等空塵恢復記憶，將他煉成舍利子，再滅了大虞之後，這天下就有救。”
……
謙王府。
“師兄，你知道嗎？”
唐挽秋一進屋，就對林瀾說道：“那個大濟的牧王死了，聽說是因為他與魔宗勾結，被普寂神僧當場擊斃，你說是真的還是假的？”
林瀾早已見過這牧王的終局，自然毫無驚訝，只是說道：“不知道，但應該是假的吧。”
“我也覺得。”唐挽秋點點頭，說道：“那牧王好歹是個皇子，雖然這次辦事不利，但終究是天龍寺的俗家弟子，看樣子也就三十來歲，這個年紀修佛能修成觀照境，也算有點天賦了，他又不爭權，不至於勾結人人喊打的魔宗吧？”
“或許是因為其他什麼事情。”
林瀾隨意道：“不過，宗主說他確實練了魔宗的心魔大化功法，可能有什麼秘密吧。”
“我總覺得有些不對勁。”唐挽秋忽然說道：“師兄你不是寄託了一縷分神，在空塵小和尚那裡嗎？不如你問問空塵小和尚？”
林瀾哦了一聲，說道：“說起來，剛才空塵的情緒起伏又挺大，還特意遮蔽了我的感官，估計又碰到那位對他窮追勐打的女施主了。”
……
大虞，延州，清源河畔。
夜色中，一個俊秀的少年僧人盤膝坐在河畔，怔怔地看著眼前的篝火，火光照亮了他的臉龐，以及篝火旁的那堆魚骨頭。
赫然是空塵。
忽然，一個聲音在他的心中響起：
“嘴裡什麼味？吃烤魚了？”
空塵嚇了一個激靈，差點彈跳起來，不由得無奈道：“林兄，你怎麼突然嚇我？”
“是你自己走神。”林瀾的聲音透過分神響起：“想什麼呢？今天這烤魚，從味道上感覺不是你的手藝，又是你那位女施主？”
“咳。”空塵咳嗽一聲，當即斷掉了味覺，隨即說道：“沒什麼，只是碰巧佛祖送了我幾十條魚，我一個人吃不完，就和那位女施主一起吃了。”
“佛祖送你？”林瀾愕然。
他知道，這世上佛宗各脈有各脈的戒律，空塵這一脈是不禁葷腥的，甚至戒條也不多，屬於相對自由的一脈。
空塵低聲道：“我在河裡放生了一道金剛伏魔雷，所以佛祖就回報了我幾十條魚，有什麼問題嗎？”
“你這理論，那位女施主教你的吧？”
林瀾不由得笑了，說道：“我是來謝謝你的，剛才你情緒起伏還挺大，又助我的修行進境增加了一點，也替我謝謝你那位女施主，讓她常來找你。”
空塵被他說的臉頰發燙，當機立斷了觸覺，無奈道：“林兄，你就別調侃我了……”
“順便問問，你還是童子嗎？”林瀾關心了一句。
“……”
空塵忍不住朝著自己的眼睛揮了揮拳頭，好讓林瀾看到他的威脅。
“不說了不說了。”林瀾說道：“不過，我還有個事情，想向你討教一下。”
“向我討教？”空塵頓時警覺地問道：“該不會是想問我該怎麼樣才能讓女施主窮追不捨吧？”
林瀾咦了一聲，說道：“你還挺聰明嘛，不過，這個問題，雖然我也挺想問的，但這次是想問另一個問題。”
“什麼？”
“關於佛宗的。”
林瀾說道：“今天重華城發生了一件大事之後，有個大濟的皇子，他還是佛宗的俗家弟子，他也沒犯什麼大錯，因為練了心魔教的心魔大化，就有些莫名其妙地被普寂神僧當場擊斃了，還給了一個勾結魔宗的罪名。”
“擊斃了？”空塵沉吟了一下，問道：“他是否有可能勾結魔宗？”
“沒有。”林瀾說道：“我剛才特意去問過司空無心，他說沒有，只是一個人字號的情報而已，那大濟皇子只是無意間得到了心魔大化功法，但我問司空無心牧王被殺的原因，他說關係著佛宗的大秘密，要付出的代價很大，而且他也不清楚真正的原因，所以我就來問問你。”
空塵若有所思，又問道：“那大濟皇子，修煉的是佛宗哪一脈？”
“他是天龍寺出身的。”林瀾說道。
“天龍寺？心魔大化？”空塵恍然，輕聲道：“那我想我大概明白原因了。”
“什麼原因？”林瀾當即問道。
“我也不清楚具體原因。”空塵說道：“但從我現在覺醒了的前世記憶來看，應該是因為佛魔二宗的功法，有相通之處吧，我記得沒錯的話，天龍相與心魔相，是有共通之處的，彼此對照結合之下，佛宗修煉會更快。”
林瀾聞言，不由得一怔。
佛宗，和魔宗，這兩者截然對立，不共戴天，彼此功法居然有共通之處？
他忽然說道：“這個秘密，你怎麼知道的？”
“我前世應該也是修煉過魔宗功法的。”空塵嘆息一聲，說道：“雖然記憶還不完整，但我還記得，那魔女曾經一點一點地教過我，天龍相我也修煉過，確實與心魔相有相通的地方，包括佛宗的金身，也與不滅魔軀有相似之處。”
“難不成魔宗的功法，是從佛宗改過來的？”林瀾不由得說道。
“或許吧。”空塵微微頷首，嘆了口氣，“我記得，我好像就是因為魔宗功法，所以上一世被剷除，只是……最後的記憶裡，應該還有什麼秘密，實在是想不起來了。”
“沒事。”
林瀾隨意道：“等你觀照境圓滿時，不就能徹底恢復前世記憶了？”
“林兄說得對。”空塵輕聲道。
就在這時——
“小和尚，你在和誰說話呢？”
一個笑吟吟的稚嫩女聲忽然從身後響起。
空塵身體一僵，慢慢轉頭看去。
只見一個十五六歲的黑衣少女從身後的夜色中走了出來，她眉目如畫，皮膚雪白，披散著一頭長髮，氣質高雅中透著一絲神秘。
“冬施主。”空塵無奈道：“你不是說吃完烤魚，就離開嗎？”
“對啊。”黑衣少女笑靨如花地看著他，眼神狡黠地說道：“我只是答應你了你吃完烤魚就會離開，又沒說不回來嘛。”
“……”空塵無言以對。
“你剛才在和誰說話？”黑衣少女笑吟吟地走到他的面前，然後彎下了腰，一雙烏熘熘的大眼睛觀察著他，問道：“你又有什麼瞞著我的秘密嗎？”
她彎腰時，胸前領口處有一抹雪白的肌膚若隱若現。
下一刻，林瀾這道分神便感覺到眼前一黑，什麼畫面都看不到了，顯然是空塵又切斷了視覺。
“嗯？你這見色忘義的小光頭，只是剛過脖子，你也不讓看？”
然後，分神聽到的聲音也消失了。
他只能感受到空塵那邊緊張中透著一絲喜悅的矛盾心情，越來越強烈。
“小處男……”
林瀾嘲笑一下，便將意念收回本體，如往常一樣藉著這道分神所感受的情緒，開始修煉《九九分神》神通了。
……
……
朔風凜冽，大雪紛飛。
轉眼間，又是數月一晃而過，辭舊迎新，已是道啟三十年。
正月初九這一天，又是新一年的承元會試。
只是參加會試的人數早已恢復正常，比試的水準也迴歸了正常，殿首的含金量自然不如兩年前那般驚人，但畢竟是承元殿首，按照慣例，還是需要面見陛下和國師的。
正月初十破曉，正值朝暝冉冉東昇。
卯時，伴隨著蒼茫的鐘聲，數百朝臣宗親自午門而入，在殿前階上文武分列而立，一部分則是邁步進入金鑾殿。
不多時，虞帝也高居龍椅之上，俯瞰著下方的群臣。
身穿國師玄袍，頭戴天元冠的老國師，與白衣如雪的淨天台首尊，分別站在虞帝左右兩側。
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“宣承元殿首，方子怡進殿。”
這一年的承元殿首是一名年輕女子，名為方子怡，乃是淨天台的一名少使。
待這位承元殿首聆聽了虞帝的聖諭，又由國師親自檢驗了道行，賜下獎勵，姬首尊也輕描澹寫地勸戒了幾句之後，就算是結束了。
不過，待這位新的承元殿首退到一旁後，姬首尊忽然開口道：“陛下可曾記得，道啟二十八年，也即是兩年前的今天，我與那一年承元殿首林瀾，曾經有過一個賭約？”
“朕自然記得。”
虞帝緩緩點頭道：“姬首尊還與林少輔立下了心魔誓言。”
姬首尊平靜道：“賭約是讓林少輔與本座的一名弟子比試，只要兩年時間，林少輔能夠勝過他，本座便將《無相劫》白送給他，外加一柄天寶級別的飛劍，但林少輔若是輸了，只需要加入我淨天台即可，那天寶飛劍依然歸他。”
虞帝略一沉吟，問道：“林少輔當年神通未成時，便擊敗了一名神通者，如今已然煉成神通，姬首尊認為還需要比試？”
“賭約既立，當然要比。”
姬首尊說道：“況且，本座四年前收的這位弟子，陛下你也認識，他應該還是有些本事的。”
“朕也認識？”虞帝略微訝然，問道：“是何人？”
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