桂林，靖江王府。
刑部侍郎金純看著靖江王朱佐敬，眼中沒有絲毫憐憫。
他受命前來徹查靖江王府在桂林的種種暴行，結果當真是令人髮指。
這靖江王一脈，倚仗著歷代天子對他們的優待恩寵，在這桂林府成了土皇帝一樣的存在。
驕奢淫逸，哄抬物價，強搶民女，魚肉百姓……
其罪行，簡直就是罄竹難書！
如果不是當日郭佑在朝堂之上，公然揭露了靖江王一脈的罪行，只怕桂林府百姓還要遭受他們的魚肉剝削，一直生活在水深火熱之中。
這就是大明朝的藩王啊！
看著這一樁樁一件件罪名，金純破天荒地對那位監國漢王爺心生敬意，第一次支援他諸王外放的政策。
將這些個大明藩王全部外放，讓他們出去禍害海外蠻夷，總比讓他們禍害大明子民要好得多！
靖江王朱佐敬此刻已經被扒去了冠服，淪為了階下囚。
但他還是沒有死心，對著金純不斷叫囂道:“你這該死的雜碎，你敢動本王？”
“陛下回京後，絕對不會放過你的，本王乃是大明宗親，本王上面有人，爾等安敢如此對待本王……”
金純:“？？？”
啥？
上面有人？
還有這等意外之喜？
金純聽到這話，頓時就給他整不會了。
其實當他接到命令，前來桂林徹查靖江王府前，金純就曾經懷疑過，這靖江王是否勾結了朝堂重臣。
畢竟，他在桂林府的種種暴行，朝堂之上若是無人替他遮掩，那肯定早就引起天下譁然了，更不會輪到郭佑這個愣頭青來檢舉揭發。
再者說來，因為朱佐敬的宗親身份，大部分官員對他的惡行都是置若罔聞。
只要你不鬧得太過分，做出什麼謀逆造反之舉，他們都可以睜一隻眼閉一隻眼。
畢竟相比於謀逆造反，你搜刮些民脂民膏，反倒是不算什麼了。
在這樣的前提之下，朝廷選擇包庇縱容，更是助長了這群宗室親王的囂張氣焰。
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那麼朝臣也是明哲保身，就算是得知了朱佐敬的惡行，也不敢上奏彈劾。
金純倒是真沒有想到，這朱佐敬會猖狂如斯，愚蠢至此，竟然主動喊出了自己背後後人！
你是在挑戰我金純的底線嗎？
金純冷笑了一聲，隨即揮了揮手，示意甲士將其帶了下去。
“封鎖靖江王府，所有人員全部羈押，一切物品仔細盤查！”
“本官倒是想要看看，何人敢包庇此賊，魚肉我大明子民！”
隨著金純一聲令下，大批錦衣衛衝入了靖江王府，開始挖地三尺搜尋罪證。
郭佑走到金純身邊，試探性地開口道:“大人，要不對朱佐敬……上刑？”
聽到這話，金純沒好氣地白了他一眼。
這小子真是年輕，不知天高地厚，還想對大明宗親上刑！
“佑安，你還年輕，未來還有很長的路要走，所以行事萬萬不可衝動。”
“即便這朱佐敬的罪行確鑿，本官也恨不得直接斬了他，但他畢竟是大明朝的郡王，身份敏感特殊。”
“如若我等濫用私刑嚴刑拷打，皇上得知了此事，定然會降罪下來，你我都會吃不了兜著走！”
按照大明律令，宗室親王犯錯，只怕不是謀逆造反這種十惡不赦的大罪，也都會罪減一等，更不能酷刑加身，這是為了維護皇室威嚴。
所以，這個底線不能碰！
郭佑聞言臉色有些難看，不知道該怎麼回答。
明明朱佐敬罪證確鑿，所幹出的暴行罄竹難書，令人髮指，可是結果呢？
他最多被廢為庶人，囚禁在南宮高牆，依舊過著衣食無憂的日子。
而慘死在他手中的無辜百姓，有的甚至是屍骨無存，闔家滅門！
這公平嗎？
不公平！
興許是見他情緒有些低落，金純上前拍了拍他的肩膀，嘆氣道:“有些事情是我們無法改變的，你已經做得很好了，要不是你冒險檢舉揭露了靖江王府的罪行，桂林府的百姓只怕還會處在水深火熱之中。”
“佑安，為民請命，不畏強權，你已經做得夠好了，剩下的事情，就交給我們這些老頭子吧！”
話音一落，隨行錦衣衛百戶穆肅突然走上前來，遞給了二人一份名單。
“兩位大人，這是在靖江王寢宮暗室內發現的名單！”
金純:“！！！”
名單！
還真有名單！
難不成真會涉及某些九卿大員？
金純下意識地接過名單一看，卻是瞬間臉色鉅變，額頭上直冒冷汗。
“這……這不可能！”
堂堂刑部侍郎，正三品的朝堂大員，竟然被這份名單嚇得臉色慘白，不見絲毫血色。
郭佑見狀大為驚詫，忍不住探頭一看，卻是嚇得瞳孔劇震，驚到了失聲的地步。
這份名單之上，密密麻麻的寫滿了官職人名，除了廣西布政司官員外，大部分都是京官朝臣！
毫無疑問，這是一份賄賂名單！
靖江王朱佐敬透過搜刮民財，用以賄賂這些朝臣官員，讓他們在朝堂之上替自己遮掩，從而在桂林府肆意妄為！
這種可能性，金純臨行之前就已經想到過了。
但是，這份名單最上面的一人，也是受賄數額最多的一人，赫然是彭城伯張昶！
府軍右衛指揮使，彭城伯，張昶！
太子妃的嫡親長兄！
太子殿下的大舅哥！
怎會如此？
這靖江王怎會賄賂張昶？
要知道張昶只是因為外戚身份，所以承襲了一個彭城伯的爵位，領了一個府軍右衛指揮使的閒職。
朱佐敬根本就沒有必要，去賄賂一個這樣毫無實權的外戚！
除非……他賄賂的不是張昶，而是太子妃，或者說，是太子！
太子，與靖江王一案，有關！
一想到這種可能，金純瞬間冷汗直流，後背都溼透了！
太子收受朱佐敬的賄賂，選擇包庇縱容朱佐敬在桂林府的惡行暴行！
如果這種事情被證實，那太子朱高熾可就完了！
他一向仁慈寬厚，深受朝野敬畏擁戴！
可是如果這件事情是真的，那他朱高熾就是表裡不一，當面一套背後一套……
表面上是位仁慈賢太子，背地裡卻是個貪婪真小人！
收受賄賂，包庇兇犯，任由朱佐敬魚肉百姓，荼毒一方！
這要是真的，太子朱高熾……完了！
郭佑滿臉驚愕，隨即變成了暴怒！
“大人，這……這是真的嗎？”
“太子殿下他……”
“住口！”金純怒斥了一聲，“此案目前僅是與彭城伯張昶有關，不要妄自揣測！”
“大人，證據確鑿啊，那朱佐敬花重金賄賂一個彭城伯張昶有何用處……”
“郭佑！此案沒有你想得那麼簡單！”
“大人！那些慘死的百姓，他們的冤魂，可都在看著您啊！”
錦衣衛百戶穆肅面無表情，靜靜地看著二人陷入了爭辯。
他神情凝重地看向了應天方向，陡然間露出了一個意味深長的笑容。
呵，文人！
大人，事情成了！