仵作在堂下洗脫自己罪名的陳述，早已在鶴泰的預料之中，犯案之人除了自首的，誰會開口就認自己的罪呢？不認與狡辯才是該有的反應。

“身為仵作，本職便是驗屍，仔細的驗屍，將死者身上的疑點與一切發現俱實表奏，可那八具刺客的屍身上明明都有相同的刺青，這樣的關鍵點為何不稟？難道不是故意隱瞞？”鶴泰聲音清淡，可面色如霜泛著冷意。

“是屬下不夠精細，家中近來有事，精神也有點恍忽，一時疏漏了沒有發現，請大人責罰，屬下願意領玩忽職守之罪，可是屬下的確沒有故意隱瞞。”那仵作爭辯著，磕著頭，借磕頭之際瞟了眼鶴泰，想看看他是胸有成竹還是在詐自己，可就是這一瞟，正對上鶴泰的一雙冷眸，那雙瞳眸漆黑似墨，冷厲鋒銳，彷彿能洞悉所有，令他不禁打了個寒顫。

見那仵作一邊爭辯一邊偷瞧自己，鶴泰已明白了八九分，隨即一拍驚堂木。

喝道：“看來你是不打算對本官說實話了？”他的聲音冷的沒有一點溫度，這是他發怒的前兆，或者說，他已經發怒了。“疏漏？那其他細節怎麼倒驗的清？若疏漏的是其他也便罷了，可那刺青竟是死者死去後才被人刺上去的，你當日絕口不提，現在說是疏漏，本官看你是諱莫如深！”若不是自己與崔離親自去看，還發現不了呢。當時沒想到會是死後刺上的，所以雖有點疑惑卻沒追究。

“大人，卑職不是絕口不提，是真的沒有發現啊！”仵作堅定道，心中卻也發抖。

鶴泰冷哼一聲：“本官知道你是打定了主意不說，可能你自己都覺得自己什麼都不怕，可是，本官覺得你還是怕很多的。”此言蘊含了濃濃的危險意味。

“大人明察啊，屬下說的一概是真話，若是大人非要動刑將屬下屈打成招，那屬下無話可說。欲加之罪，何患無辭！”仵作如此說，擺明了在說鶴泰要動刑將他屈打成招。再將罪名硬栽給他。

“屈打成招？哼，你未免太高估自己了，你根本就不配本官對你用刑！”鶴泰輕蔑道，絲毫不將這塊看似難啃的骨頭放在眼中。

“什麼？”仵作也是懵了，不配？什麼意思，不是要對自己用刑啊，那說自己怕，自己有什麼怕？

鶴泰輕描淡寫道：“本官說你怕很多，可並未說要對你動刑，你想多了。”然後沉了聲，“比如青山路14號右廂房？紅月樓的杜鵑姑娘？泗水居里那一包五百兩的銀子？”

他聲音淡淡，輕輕，可是仵作聽後卻瞪大了雙眼，一副不可置信的驚恐模樣。鶴泰似乎輕而易舉的便抓住了他的命脈。

仵作的樣子，魚蝶兒也看在眼中，很是驚奇，之前聽崔離所言，好像說鶴泰對此案所查到的線索極少，根本是停滯不前，可現在看來完全不是那麼回事兒啊？只一個仵作身上就有那麼多的枝節，而且他只三言兩語便將人嚇得抖如篩糠，說明說出的話已將仵作嚇破了膽。證明他掌握了不少的證劇。

而且看鶴泰的神情，如此泰然處之，必定所知甚多，可既然明明胸有成竹，為什麼表現出一副束手無策、順其自然的無奈樣子，連崔離都替他發愁，害的自己也為他擔心。

仵作的驚懼令鶴泰一陣滿意，這就是他要的效果。

於是他勾唇冷笑一聲，再度瓦解著仵作的防線：“你可以選擇什麼都不說，本官既然能問到你，能與你說到這些，那便是心中早已有了數早已掌握了證據，無論你說與不說都不妨礙本官用事實證據將你治罪，並將幕後者抓獲。可本官一絲善念才審訊於你，給你立功贖罪的機會。倘若你能俱實而述，雖然也難逃罪責，但念在你是主動坦白，本官可以從輕處置。”

“而且你要知道的是，凡是犯奸作科之人皆手段毒辣，為防人出賣，一般採取的都是殺人滅口之法，因為只有死人才不會開口，才不會出賣他，若你此時不站在本官這一方，就算本官不辦你，你以為你還能有多少活頭？要如何辦，你自己掂量掂量。”

仵作果然聽得眉間一顫，現在招了還算自己主動坦白，不招，尚書大人也都知道了。心中的天平已漸漸傾斜，他默了一會，抬頭看了看鶴泰，他儼然一副無所謂的淡定神情坐於堂上，成竹在胸的模樣。

那仵作終於崩了心絃，雙手伏地：“屬下願招，屬下全招，屬下也不願這樣做，全是被逼的啊，望大人從輕發落，饒了屬下一條命吧！”

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看仵作磕頭如雞啄米，急切的表示要招，只等著招供畫押了，魚蝶兒便縮回了腦袋，回到了後堂安靜的喝她的紅豆粥去了。

原來鶴泰並不是只懂拿刀弄劍的，連同辦案也是雷厲風行的，還深諳審訊之道，利用心理攻勢三言兩語便將對方心理防線擊垮，將疑犯玩弄於股掌之間。至於證據，天知道他到底掌握了多少？可事實是下一刻他便能從仵作的招供中知道更多了。

此時，魚蝶兒似乎明白了，為什麼雖然離破案的約定之期已近，他卻一點不急，永遠氣定神閒的樣子，還以為他是仰仗著自己的身份，就算查不出也可以耍賴，再不濟還有皇帝老子為他撐腰。

其實卻不然，他是一切盡在掌握之中！所以才表現的淡定，看來自己根本不需要為他擔心。簡直是多此一舉！

審訊結束，仵作也已收押入監，鶴泰私下讓那刺青師傅與借調來的仵作也畫了口供，為保證人安全，將他們二人暫安置在後院。

做完這些才回到後堂的書房內，不多會有腳步聲從側門進了書房，與鶴泰交頭接耳了很久才離去，聲音很低，魚蝶兒在後堂休息，雖聽到私語，卻聽不清他們說什麼。

之後鶴泰傳了侍郎錢洪遠，吩咐他帶人按著仵作所招供詞的方向去接著調查，爭取儘快捉到在那刺客身上刺青的人，先前的仵作也要接著尋找，無論是畫影圖形、張貼告示，還是明查暗訪，總之活要見人，死要見屍！

他將接下來的一應事宜都交給了錢侍郎，接著便道自己為查案幾日未眠未休，如今有了進展，終於能放下點心，要去好好休息睡上一天。

然後便領著魚蝶兒與崔離出了刑部，轉眼走在了熱鬧的大街上。卻沒有去休息的樣子，生龍活虎的逛起了街。

錢洪遠接下了鶴泰的吩咐不敢怠慢，立刻調集捕快帶兵去查。

“侍郎大人，這剛查出些眉目，應該乘勝追擊，這尚書大人怎麼就撤了？捉到了兇手可是大功一件，這是多好的立功機會啊。”手底下一個與錢侍郎關係較好的捕快不解道。

立功機會？錢侍郎苦笑，口中道：“尚書大人為本案辛苦幾日，辛苦之至，只是回去暫休息一下，說什麼撤不撤的，做下屬的理應為上官分憂，咱們就案尚書大人的安排火速展開調查就是。”

“我看這新尚書還是太過年輕，剛查出點線索便沾沾自喜，藉口休息去吃喝玩樂了。”另一個心直口快的捕快道。

“在上官背後議其是非，可是要擔罪責的！你們是第一天當差嗎？”錢侍郎訓斥道。兩個捕快也發覺自己口無遮攔，低下頭稱是。

莫說這尚書大人的多重身份，皇子、王爺。即便只是個尚書，那也不是一個捕快可以隨便議論的，錢侍郎也是為捕快好，才不接他的話茬。而立功機會，他倒沒覺得，眼下離破案之期只有兩日，嚴格的說只有一日，因為後天便是莊太妃的頭七，鶴泰當日與惠親王的約定是頭七之前，那就是明日。明日啊！眼下只是查到些線索，這麼點時間怎麼抓得到兇手呢？

所以錢洪遠覺得鶴泰現在及時的抽身，可能是打算到時把罪責推到自己的頭上，到時自己便是那個辦事不力的替罪羊，可是上官交代了，赴湯蹈火自己也要辦，走上官途，特別是刑部的官，冤枉了犯人，可能會遭好人的報復，懲治了壞人，又可能遭遇壞人的報復，豬八戒照鏡子，兩頭不是人。若是犯人是達官貴人，皇親國戚，那更是難辦，稍有不慎便性命堪憂。

前任的刑部尚書本未到告老還鄉的年紀，可就是因為兩年前按律嚴辦了一個犯法的侯爵之子，老百姓拍手稱快，可被侯爵記恨上了，聯合黨羽處處針對陷害，導致刑部尚書灰溜溜的提早結束了在朝堂的日子，回家種田去了。所以親眼見證了這件事的錢洪遠也早已將生死置之度外。

但他生性耿直，為人剛正清廉，是一心想要報效朝廷，為百姓做主的好官，所以既然鶴泰吩咐了，縱使他心中思量可能是讓自己做替罪羊，卻還是絲毫不怠慢的按鶴泰說的去做，當替罪羊便當替罪羊吧，只要不耽誤案子就行，為防止到時案子到期未破，自己要有牢獄之災，於是他抽了一個時辰回到家，與妻兒隱晦的話別囑咐了幾句，然後便兵分兩路，他帶著人去尋找、捉拿給屍體刺青的兇手，另一隊人由捕快帶著去搜尋失蹤的仵作，順便調查與本案有關的線索了。

鶴泰三人在街上逛著，魚蝶兒還買了兩串冰糖葫蘆，一邊走一邊吃著，街上忽然一陣躁動，行人自動的退到街邊，便見捕快帶人迅速的穿過，到處張貼著那失蹤仵作的畫影圖形，有的還拿著像路上的百姓詢問著。

“錢洪遠的動作倒是挺快！”鶴泰滿意道。

他吩咐錢侍郎這些事，也是想考驗他的人品與辦事能力，是否真的一心為公，而且讓他在表面做這些功夫，也是為了掩人耳目，引開一些人的視線，能令自己私下裡的安排更加順利，不至於太快打草驚蛇。（未完待續）