她這邊想好了，準備對金松交代一聲之後便趕去太后那，話還沒說呢，就聽到太監的一聲高呼：“太后娘娘駕到！”

魚蝶兒呼的站起來，卻並沒有出殿門迎接，而是往裡跑。真是想睡覺就有人送枕頭，正打算去找太后，太后便自己送上門了。太好了，天賜良機啊！

金松看她往裡跑，也跟了上來，“大人，錯了，門在那兒呢。”

“金子，快，你去迎，機靈著點。”她停下吩咐道。

金松一頭霧水，太后娘娘來了，主子怎麼往裡跑啊，這是要鬧哪樣？

“記著啊，我身子沒好，還病著呢。”太后馬上就會進來，來不及細解釋了，她又低聲囑咐了一句，便竄進去了。

還病著呢？金松默唸了一下，眼睛亮了下，猛然醒悟。哦！主子是要裝病呀？

讓自己配合著演一出雙簧？

這招不錯，太后看主子病著，必然心生憐憫同情，趁機讓她知道喜棉宮的情形，不就成了？

金松雖然不確定太后會幫忙，但是他卻領略了魚蝶兒的意圖。當下，著急忙慌的迎著去了。路過殿門時還不忘對左右守門太監低聲道：“待會少說話。”

太后看是金松迎駕，又聽他稟告說魚蝶兒還在臥床養病。自然是要看一看的，走進臥房時，魚蝶兒正撐著身子要下地。

“這是還沒好呢？不必多禮了，快躺著吧。”太后忙制止了。

魚蝶兒顯得異常虛弱，有氣無力道：“奴婢沒能出殿迎接，太后娘娘恕罪。”

太后擺擺手，“有這份心就算，何來的罪。哀家瞧著，你可是瘦了不少。”說著命奴才將殿中的椅子往床邊挪了挪，就坐下了。

魚蝶兒跟金松使了個眼色，怒道：“沒點眼力見的，還不快給太后娘娘上茶。”她一頓，補充道：“上好茶。”

又對太后道：“病了這些日子，對奴才缺少管教，都木吶了。怠慢了太后娘娘，罪該萬死。”

“罷了，你也不易，哀家近日去了祥雲寺聽禪，回宮就聽聞你病了好些日子了，便過來看看。”太后溫和道。

“本該是伺候娘娘的，可是身子不爭氣。反倒是勞太後掛心了。”魚蝶兒說著，鼻子一酸，頗有悽楚之意。

這時金松端著一盞茶過來，太后接了，喝上一口沒嚥下便已皺了眉。

這茶聞著沒有什麼香氣不說，入口苦澀，低頭瞧了瞧，頭一偏一口茶吐在地上。

她身邊的嬤嬤一看太后不悅，一瞄茶碗，厲聲喝道：“大膽奴才，給太后娘娘上的什麼茶？不想要腦袋了！”

嬤嬤也是心裡生疑，這是作死嗎？太后的喜好幾乎全宮奴才皆知，愛喝龍井，碧螺春，君山銀針。單這該死的奴才不但不沏太后愛喝的茶，還弄的這一盞混濁的玩意兒，草梗子一樣。簡直是以下犯上，罪不可赦。

見著太后的臉色變得陰沉，魚蝶兒心裡也是一慌，生怕太后出言定金松的罪，那可是金口玉言，一旦說了便難更改，於是立時撐起身子：“你這奴才，怎的惹太后娘娘不悅了？不是告訴你了，上好茶，上好茶。沒帶耳朵嗎？”

怒急一般的咳了幾聲，高聲道：“來人，將金松拖下去杖責二十，以儆效尤。”

喜棉宮幾個太監急忙上前，一人架著一邊胳膊將他往出拖。

“主子，奴才冤枉啊，這是喜棉宮最好的茶了啊，主子。”金松被拖拽著離開，一邊高聲辯解著，“打死奴才，奴才也不敢故意冒犯太后娘娘天威啊，這真的是最好的了。”

片刻的功夫，他的辯解聲就被棍棒聲與嚎叫代替。

早已有宮女端來清茶，太后漱了口。

“給娘娘喝這種不乾淨的茶，理應仗斃。”嬤嬤忿忿不平不依不饒。

太后呼了口氣，“魚女官已經懲戒了，此事便算了。今兒哀家是來探病的，不是來要命的。”

“是。”那嬤嬤恭聲遵命。不再言語。

魚蝶兒也是暗呼口氣，太后雖然語氣不高興，好在不追究。這要是一出口要金松的命，可怎麼好。即便不要命，若是由太后底下的人去棒責，下手肯定輕不了。瘸個一兩月都是輕的。現在是自己宮裡的太監動手，金松是掌事太監，諒他們也不敢下重手。

“奴婢抱病，對奴才們疏於管教，冒犯了太后娘娘，請太后責罰。”魚蝶兒請罪道。

太后沒說話，拋過來的眼神帶著審視的意味。

能在後宮裡生存的女人都是不簡單的，何況是一路能坐到太后的位置上。當金松說那些辯解的話時，她就已經隱隱覺得裡邊有事。一個一品女官的宮裡，最好的茶會是這樣的？既然是這樣的，這奴才也太過大膽，敢端給自己喝？若說沒主子授意，她都是不信。

她以為魚蝶兒會為金松求情，然後順著金松的話頭說出些什麼事兒。可她倒是沒求情，也沒說什麼，自己主動杖責了奴才，然後只是請罪。反而令太后是有些看不懂，琢磨不透了。

她看了魚蝶兒一會兒，見她神色並無異樣和慌亂，便笑了一笑：“說到底不過一杯茶的事兒，罵上幾句也就算了，仗責了，不知道的還以為哀家小家子氣，容不下奴才犯上一點錯。”

“太后娘娘寬和仁愛，菩薩心腸，宮裡人盡皆知。奴婢懲罰他如此輕，便是因著太后娘娘一顆慈愛的佛心，若要他的命，恐怕娘娘會為此不安，否則就他犯下的這錯，就是個死不足惜。”魚蝶兒惱怒道。

太后對於她的話沒全信，素來聽聞她對奴才甚好，一個宮女死了，傷心欲絕的不惜請皇上出面討要公道，這為著一杯茶，能要奴才死？怎麼那麼讓人不信呢。可不管真假吧，聽著還是讓人心裡舒服的。

於是多嘴問一句：“方才那奴才說給哀家喝的已是最好的？你這宮裡按制也不會是這種茶葉，而且，哀家怎麼覺得能進這皇宮的應該沒有這等次品吧？”

魚蝶兒顯得有些為難，不知道如何回答。

太后看向身旁的嬤嬤，那嬤嬤弓身稟道：“進來的茶葉司膳監會再篩選的，按等級分發，這些看樣子是最低等奴才的份例才有的，而且，而且也許是低等份例裡挑出來不要的。”

“你們這宮裡，都是這茶葉？”太后問道。

霜兒怯怯的走上前，跪倒回稟：“是，這些日子送來的都是這種，有的比這還，還不好，金掌監挑出來扔了，就留下兩罐子好些的。”

“放肆，司膳監做事如此馬虎，這等貨色怎麼給主子用了。”太后有些慍怒，畢竟她也喝了那茶。

“不光是茶葉，送來的食材也是，也是……”霜兒並沒有說食材是怎麼樣的，不知道是說不下去還是不敢說了，只磕頭道：“奴婢斗膽求太后娘娘為喜棉宮做主，主子已經好些天沒吃過新鮮東西了，這樣下去，身子撐不下去的。”

“霜兒，還不退下，胡言亂語。”魚蝶兒喝住了她。

太后蹙眉，雖然這小宮女沒說食材如何，可看這茶葉就知道，吃的也不會是什麼好東西。

金松挨完了棍子，一瘸一拐的來請罪。

“賜他一盒棒傷膏。”太后此時倒是覺得金松還真是有點冤了。

“哀家先回了，你好好養著。”太后站起身向外走。

“恭送太后娘娘。”她勉強著想要下地。

太后已經走了幾步，又站住，回頭望一眼魚蝶兒，嘆一聲。徑直往外去了。

喜棉宮的奴才們齊齊跪著恭送。

“去膳房瞧瞧。”出了殿門，太后並沒急著走，提出去膳房。

跪安後追著出來相送的金松連忙領著去。看他瘸腿走路的樣子，太后生出一些不忍，“叫個小太監領著就行了。”

“奴才這不礙事的。”金松苦著的臉上擠出絲討好的笑。主要他是怕別人帶路萬一說漏了什麼話。

太后看他一眼，“你這奴才倒是忠心，不跟主子記仇。”

“奴才做錯事，主子責罰是應該的，不敢有半點怨言。”金松低頭道。

經過著兩日的消磨，膳房裡幾乎什麼菜都沒了，清鍋冷灶，甚是淒涼不堪。一小撮發黃的菜葉子在一個菜簍子裡擱著。

“怎麼什麼都沒有？”今日沒送菜？”太后不解道。

“這幾日都沒送來。”金松如實稟道。

“那吃什麼？”太后訝異，眼下就快到午膳時分，什麼都沒有，餓著不成。而且不送菜已經幾日了？

“米倒是還有一些的，熬些粥就好。”金松有些窘。

“那怎麼成？你們主子還在病著，沒有營養可是難好。”太后皺眉，“為什麼沒送，沒去問問？你是掌監？這些事兒要梳理好了，也免得主子受罪。”

太后好意提醒道。她還等著魚蝶兒好了，再吃她做的齋菜呢。這倒好，廚子又病又餓的，再給折騰死了，齋菜也無望了。

金松拖著瘸腿艱難的跪下，“太后教訓的是，是奴才的錯。前些日子也沒送，奴才是命人直接去取的，可是，”金松似乎鼓了鼓勇氣，才繼續說：“他們分發來的食材大多是腐爛的壞菜，奴才想著這壞東西吃了更是要出問題，便自作主張沒去取了。可是這樣一來就更沒了吃的。”

“有這樣的事兒？”太后詫異。

“送壞的東西，莫說病人，就是好人也吃出病來。”她說到這忽然想到，難道就是吃病的，不然一個風寒怎麼這麼些日子不見好？（未完待續）