面對鶴泰的冷言質問，皇上依然很冷靜，“朕沒有逼她。”
他確實沒有逼她死，只是給了她選擇而已，都是她心甘情願的。
“兒臣不相信有這麼巧，兒臣在思過，小蝶就剛巧得了急症。”聽到皇上說沒有逼她，鶴泰有些氣急敗壞。
無論如何他都不信小蝶是真的病死，怎麼會那麼巧？怎麼就那麼巧。
“朕曾對你說過，炎兒的失蹤與她有關，你不信，其實還有一事朕沒說，那就是璧兒的死，她也脫不了干係，朕為了你才沒有徹查，或許是她自知事情遲早掩藏不住，於是畏罪自盡。”
事已至此，皇上也不想隱瞞。
“胡說！”鶴泰氣急，“欲加之罪何患無辭，小蝶已經死了，即便是所有的髒水罪名都潑給她，她也說不出半個字來，兒臣不允許人汙衊她，誰也不行。”
“信不信由你，朕多說無益。”皇上轉身向外走，殿內飄著他留下的話，“太后一直說你是個孝順的孩子，你可不要傷了她老人家的心。”
皇祖母畢竟是將他養大的人，鶴泰再怎樣也不忍心棄她不顧，世間事就是如此，有時候就是想要選擇死都沒有權利。
他終究還是去了榮祥殿，心裡想著不管怎麼的都還是將太后伺候到百年以後吧。那時候，他想做什麼都不再有牽掛，到時就追隨小蝶去了吧。
還有魚家的人也要給他們安排的餘下的生活。
太后似乎病的不輕，臉色非常差，但是看到鶴泰來，她還是支撐著起來。
“皇祖母，你身子如何？宣太醫瞧了嗎？”再怎麼心如死灰，看到太后這般模樣，他心裡還是不是滋味。
“沒什麼大事，這年歲大了，總會有這樣那樣的病纏上身，縱然被人山呼著千歲千千歲，可實際能有多少光景，哀家明白，哀家也想得開，只是放心不下你。”
“皇祖母千萬不要這樣說，您是萬壽無疆的。”
太后笑了笑，“哀家可是借皇孫兒的吉言了，其實看到你來，哀家這病就能好了一半了。”
鶴泰聞言，更是內疚，“是孫兒不孝。”
“你也沒有錯，你是個重情意的。”太后伸手憐愛的撫了撫他後腦的頭髮，“跟你父皇真像一個模子刻出來的。”
一提到皇上，鶴泰的臉頓時難看。
“怎麼，不信？”太后像是看穿了他的心思一般，“皇上年輕時也真心實意的愛過一個女子，那就是你的母妃。只可惜，身在皇家，他有太多的身不由己。”
……
皇上與榮嬪的事情被太后娓娓道來，就連那些宮嬪間鬥爭的齷齪都沒瞞他，或許是想讓鶴泰能多理解皇上，也原諒皇上在其幼年時期的冷薄，那都是些情非得已。
鶴泰從太后口中才原原本本的知道了早些年的那些事。
“這些年，你父皇他也不容易。”末了，太后嘆了口氣。
“既然他也體會過這種錐心之痛，為何還要拆散我跟小蝶？非要讓我再娶虞國公的女兒，我不稀罕什麼皇位，把小蝶還給我，把小蝶還給我就好。”
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“你父皇不過你希望你今後的路能順暢，選擇虞國公也是經過深思熟慮的。”
“可他不該將小蝶從我身邊無情的奪走。”
“你怎麼就斷言是皇上將蝶兒如何了？你有什麼證據呢？”
“我……”他的確沒有證據。
“泰兒，既然沒有證據，那或許就是巧合，就像哀家這不也突然病了？可不能毫無根據的就誤會皇上。”
太后拍了拍他的背，“蝶兒這孩子看起來是福薄，可在你一旦稱帝，她這種性子在這宮裡生存，若是遇到厲害的，可能連骨頭都不剩。”
“就如你母妃當年一樣，雖然有皇上的寵愛，可還不是被傷的遍體鱗傷？所以說，蝶兒就這樣去了，未必是壞事，或許是上天憐她，不想讓她受苦，受你母妃當年那樣的苦。”
“怪只怪父皇太優柔寡斷……”鶴泰覺得母妃當年的苦楚有很大原因是皇上的錯。
“不，你別以為你就有多強大。”太后打斷他，“一隻羊生活在狼群裡，縱然你是牧羊人，也保護不了那只羊，那麼多的狼，你防著哪一只？別忘了，你只有一雙眼。”
“況且你會有忌憚，就算你明知道那些狼虎視眈眈，想要吃掉你的羊，可卻不能明目張膽的對付群狼，因為你怕激怒了他們，怕他們被激怒以後會更瘋狂的報復你的羊。”
“也會怕他們群起而攻之，連你也吞掉。因為這宮裡的狼都不普通，每一隻狼的身後都站著他的靠山。”
“即便是帝王又如何？為了江山，為了局勢穩定，不得不瞻前顧後，這是膽怯，也是人的本能，更是為了顧全大局。”
“那孫兒寧可不做皇上，孫兒對帝位原本也沒興趣，若是小蝶還在，孫兒本打算帶著她遠走高飛的，可是她……”
太后皺眉，“你就這麼討厭做皇上？這可是皇室之中人人想要爭奪的，你父皇把它留給你，你還不願？”
“孫兒只是厭惡爭鬥，厭惡那種為了爭權奪勢而歇斯底里的廝殺。沒有溫情的宮殿不過是一座廢墟。”
“縱然萬人之上睥睨天下，一呼百應，可失去了心愛的人，又有何意義？只不過是得到了冰冷的皇權，然後孤獨的度過餘生，終究是不幸福的。”
“有的事，不管你想不想，願不願，都要扛起責任來。泰兒，皇子之中，唯有你堪當此大任了。方才哀家也對你說了，在你未出生時，你父皇便想著若是皇子便立你為儲，傳位給你。”
太后搖搖頭，“如今這成了他的執念，恐怕無人能夠改變他的想法。”
“況且你母妃當年如此隱忍，難道你不想讓她看到你出人頭地嗎？當時為了保你不被羅皇后霸去，你母妃寧願捨棄名聲清白，背了那樣的不白之冤，若你稱了帝，將來才可以設法為她正名。”
“因你母妃揹負的那件莫須有的私通之罪，所以她死後未得加封，至今仍是嬪位，哀家卻知道你父皇為此有多麼內疚。或許這也是他執意要你做皇上的根源吧。”
“你做了皇上，屆時你便可以名正言順的追封你母妃為皇太后。”
“你不做，有許多的人要擠破了腦袋爭著做，若是皇權落到了心腸歹毒、志大才疏的人手裡，只會生靈塗炭，百姓受苦，皇室混亂。”
“所以，泰兒，就算不為你自己，也為了江山社稷、為了黎民百姓、為了你父皇、為了你母妃，扛起這責任來。”
……
晉陽王府裡的爬山虎逐漸爬滿了整個院牆，還有那大片的竹林，清幽雅緻，突來的一陣風，吹動著葉兒沙沙作響。偶有被風吹落的葉子飄入旁邊的荷塘裡，一蕩一蕩的似小舟搖曳。
這些曾經為她而栽種的綠植早已成了風景一片，可伊人卻已不知歸處。
如今只有鶴泰經常出宮來觀賞它們，太過形單影隻。
他早已是當今皇上，執掌著丘池的天下，看似所有的一切都唾手可得，但卻是個一直活在冬天的可憐人。
心中無情，臉上無笑。
永遠一副漠然平靜、堅不可摧的模樣。
哪個人不是丟過半條命，才能看起來如此這般風輕雲澹！
不過正如太后所想的那樣，他是一個好皇帝。
就連太上皇都覺得鶴泰這皇上當的，超越了他的預期。
鶴泰太兢兢業業了，登基三年時間，一直勤勉於朝政，興利除弊，做出了許多為百姓稱道、留名千古的利國利民的政績。
選才提能、知人善用，給丘池賦予了更強的勃勃生機，在他的鼓動下，平璉川都走出了侯府，進入了朝堂，發揮著其卓越的才幹。
鶴泰不僅僅是一個守業者，還是一個開拓者，有遠見、有魄力，不但把丘池治理的井井有條，國庫充盈，百姓安居樂業。還興兵收復了不少周邊的小國，使丘池的山河更加廣闊。
即使是出兵打仗需要錢財的時候，不但沒有加重稅收，還減免著百姓的賦稅，所以在市井的街頭巷聞裡聽不到一點來自百姓口中的，說皇上不好的話來。
可皇上太勤於朝政了也不好，夜以繼日的只忙碌國事，聽聞除了探望太皇太后以外，便極少踏足後宮了，在稱帝以後竟仍然住在皓月齋，說是離前殿近，批閱奏章見大臣方便。
所以身為皇上，卻至今仍無子嗣。
批閱奏章方便，可見后妃也是需要的啊，皇上！
但別人這麼想沒用，皇上不去誰有招？
不光太皇太后急，太上皇急，就連臣子百姓都為皇上著急了，卻都是乾著急。
而且現在的後宮，去了也等於白去，因為裡頭幾乎可以稱得上沒人了。
什麼三宮六院七十二妃，那是別的皇上，到他這兒，得，如今後宮裡掛著皇上女人名頭的，一個巴掌都數的過來。
其實在他登基的初年，太皇太后就曾為他舉辦過一次選秀。
經過層層篩選，最後送入宮的有一百多名佳麗，個個都是美人兒，彎眉大眼端莊賢淑的，面容嬌俏婀娜多姿的，魅骨天成風情萬種的……
可鶴泰卻看都懶得多看一眼，也就是從那時起，他不願走進內宮的，只在前殿流連忘返，除了皓月齋，御書房也被他弄的像個寢殿。
他已是皇上，反正沒人能拿他怎麼樣。
他想如何便如何？
當皇上，就是任性！