康熙很快下旨將大阿哥削去爵位，軟禁在自己的府邸中，再不得外出一步，如此變故使得宗室權臣又是新一番站隊。
憑藉早年間養在惠妃身邊的情義，八阿哥就勢接管了大阿哥的勢力，朝中聲望愈發高漲，康熙冷眼旁觀，愈發瞧著八阿哥不順眼。
老大用魔術殘害太子，老八知情不報，老三以此來落井下石，康熙對此皆十分憤恨，無奈老三已經被貶爵過一次，再來一次顯得自己思慮不周。
而老八這個狼子野心的東西，自幼就極善收買人心，辦差更是滴水不漏，如今更是勢力大增，總不能找個莫須有的罪名貶他的爵，只能隱忍不發。
相較於三阿哥近日的滿面春風，八阿哥的惺惺作態，其餘眾兄弟或多或少的探詢，朱棣則是一如既往地辦差，下了衙門則是窩在自己的府中謝絕一切應酬交際，沐休之日則是領著兒子們到郊外莊子騎馬打獵。
康熙透過眼線得知了眾皇子的舉動，對於自己當初廢太子的決定，不僅僅只是覺得大失顏面，而是感受到深刻的危機感，思來想去決定復立太子。
人選自然瞄上了能夠精準揣度自己心思的朱棣，若是這孩子真能猜到並辦好，何來而不為呢，若是猜不到，或者猜到辦不好，自然也成不了什麼氣候！
這邊道衍望著滿園落葉，終於低聲笑道：“四爺，十三爺終於可以出來了。”
朱棣疑惑地反問：“可是爺瞧著，皇阿瑪近來看我們的眼神跟看仇人一樣冰冷，真的會放小十三出來？”
道衍伸手接了一片落葉，隨意地開口：“四爺，正是如此亂局，您才能救出十三爺。如今八爺已經冒出來了，萬歲爺必須儘快將其按下去！”
朱棣立刻反應過來，開口問道：“太子要復立了？說真的，我都有點可憐他了，生來就是儲君，卻處處受限。如今皇阿瑪要復立他，肯定覺得還是他最好掌控吧。”
道衍抬頭露出狂熱的眼神，滿臉欣喜地開口：“四爺猜得不錯，所以您可以以此與萬歲爺談條件，這對您十分有益！”
“有益？我是心疼那孩子！”朱棣冷笑道：“十三是我看著長大的，這孩子最重情義，他能做出設計太子的事，還不是當初皇阿瑪對於沉船一事的偏袒。可是太子又為何做這種蠢事，有人攛掇是一方面，歸根結底還不是皇阿瑪權謀玩到了兒子們身上！”
道衍澹澹一笑，隨意扔掉手中的落葉：“眾生皆苦，當年您不也如此嘛。四爺，萬歲爺要不了多久就會找您談復立太子的事，您可要好好把握機會，徹底將八爺拉下來。”
朱棣不屑地笑看向道衍：“不懂得審時度勢的蠢貨罷了！說來還真多虧他逼我入絕境，老爺子剛走，就迫不及待地衝叔叔們下狠手，惹得眾人唇亡齒寒，多多少少幫了我！但凡他緩上幾年，我還能活過他不成？如今倒是學乖了，卻也不想想，一個皇子大肆巴結群臣，哪位能忍得了？”
正如道衍所料，次日早朝後，康熙將朱棣召到了承乾宮，卻只是背著手盯著院中的參天古樹發呆。
二人沉默許久，康熙轉過身幽幽地開口：“都說你極善揣度朕的心思，這裡也算是朕給你的暗示，看你是否真的能猜到朕找你到這來的用意。”
終於來了，朱棣抬頭，面無表情地問道：“皇阿瑪，若是兒臣猜到了，您可願放小十三出來？”
“十三？”康熙意外地微微挑眉，語氣微妙地輕嘆道：“你可知道他犯的是無可饒恕的重罪！真要是輪起來，朕還沒治你窺探聖駕的罪呢！”
朱棣絲毫不為之所動，依舊冷冷開口：“兒臣知道，但他是兒臣的弟弟，兒臣捨不得他受苦……那養蜂夾道陰冷潮溼，小十三前年墜馬，傷處一直都徹底恢復，馬上就要下雪了，再不出來好生養著，他的腿就要徹底廢了！”
康熙受不了朱棣的直視，率先轉過頭問道：“即使朕應了你，可這畢竟是猜朕的心思，你又如何堅信自己能贏，就不怕朕不承認？”
朱棣堅定地答道：“因為您不止讓兒臣猜，還要讓兒臣去做！”
康熙饒有興致地澹澹一笑，在院中的石凳下坐下，繼續問道：“那你說說看，朕又為何非讓你去做？”
朱棣答道：“因為兒臣沒有傾向，又足夠有分量。”
康熙略一思索，眼神複雜地嘆息道：“你果真夠聰明……那朕問你，你是否也覬覦那個位置？”
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朱棣輕鬆地笑了，平靜地回答道：“皇阿瑪，兒臣是皇子，不過一步之遙卻是天差地別，怎麼可能沒想過，只是有得必有失，坐上那個位置，就必須擔負起天下蒼生，那太沉重了，相較之下兒臣更想做個富貴閒人，關起門舒舒服服過日子。”
康熙讚賞地點點頭，衝著孝懿仁皇後靈位所在的小佛堂，若有所思的感嘆：“打小你皇額娘總是擔憂你養不大，她說你太通透了，通透的不像個小孩子，生怕你是童子命……你皇額娘生前是最疼惜孩子的，給你皇額娘上個香，就去接小十三吧！”
朱棣恭送康熙離去，給孝懿仁皇後上香道謝後，就騎馬疾馳到養蜂夾道，快步走到了小十三所在的小屋外。
十三阿哥正臉色慘白地跪在蒲團上一遍遍地誦唸《弟子規》，朱棣進來的時候正好唸到了“兄道友，弟道恭。兄弟睦，孝在中。”
面對如此慘狀的小十三，朱棣只覺得無比嘲諷，不免對康熙心生怨恨，小十三不過挑撥了兩句，跟太子一直以來的惡性相比，根本不值一提，而太子也不過是軟禁幾個月，如今又要復立，而小十三卻被折磨地不成人樣，放回去後也只能軟禁府中。
養蜂夾道陰暗潮溼，十三阿哥又終日跪在地上誦讀，雖有朱棣送來的藥，依舊患上了嚴重的腿疾，站都站不起來。
回程的馬車上，十三阿哥忍不住落淚，顫聲道：“四哥，可是皇阿瑪原諒我了？”
朱棣微微搖頭，在十三阿哥耳邊輕聲道：“皇阿瑪要復立太子，我以此為條件，求他放了你。”
“復立太子？”十三阿哥眼中剛剛生出的光彩瞬間暗了下去，無力地倒在車璧上，喃喃道：“四哥，我本以為皇阿瑪很喜歡我，竟是我錯了，大錯特錯！原來誰都比不過太子”
朱棣低聲安撫：“他不過是秋後的螞蚱罷了，你好好養傷，這件事交給我，定會徹底拉他下來。你瞧，我說下雪前你能出來，不就真的出來了！”
十三阿哥垂頭，無助地盯著自己受傷的右腿：“四哥，謝謝你！謝謝你救我出來！以後我什麼都聽你的，再不自作主張了！”