皇阿瑪向來看重皇子教育，早早就親自選定了開蒙之日，前一晚更是在百忙之中專門擠出時間趕來，仔細教導了一番，再三交代朱棣要尊師重教，直到佟貴妃再三催促下，才放朱棣回去休息。
朱棣也是心潮澎湃，前世自己功課並不好，因為父皇只重視太子大哥的功課，至於別的皇子，估計在他老人家心中只配做太子一脈的臣子，要麼把守關隘，要麼身居江南富庶之地，看住老朱家的“錢袋子”，自己也覺得讀書不如習武來得過癮，反正自己也是鎮守一方的藩王，多得是讀書人來給自己寫寫畫畫，便不注重學業，直到後面登基才覺得自己實在是才疏學淺，後悔不已卻又為時已晚。
朱棣激動地想現在的皇阿瑪居然會這般重視皇子們的教育，聽說大哥三哥自啟蒙後，父皇可是經常抽空親自考察功課的，並不只是關心太子一人，便暗自下定決心，此生此世便一定要努力讀書，成為父皇眼中最優秀的兒子。
躺在床上翻來覆去數不著，朱棣突然想到了元朝的蒙古人，元朝覆滅多少也和眾皇子爭奪皇位有關係，滿人這一點實在是跟漢人不同，並不是立嫡立長，而是立賢，甚至於繼承人還會刻意選擇小兒子。父皇精心把每個兒子都培養成大才，那麼日後難保不會有人不安分，會不會再次出現眾子奪嫡禍亂朝綱呢。
過了一會朱棣忍不住笑了起來，皇阿瑪可是早早就立下了太子，而且聽額娘的意思，皇阿瑪也不會再立後，那太子便是最為正統的嫡長子，更是皇阿瑪親手撫養長大，就好比自己和瞻基，情誼自然不是別的阿哥所能比的，自己這是在瞎操心什麼啊，還是趕緊睡覺，明天事情可繁瑣著呢。
當天一大早朱棣就換上正式的朝服，在承乾宮等著皇阿瑪下早朝後，在他的親自陪同下來到了乾清宮東南側廡房——上書房讀書。朱棣看到這奢華的宮殿，心中不由一動，這可是前世自己耗費心力建造的，結果根本就沒怎麼住過，眼下卻是要以學生的身份來此上課，真是老話說的三十年河東，三十年河西。
皇阿瑪精挑細選的老師和諳達們早已恭候在此，等他們給皇阿瑪行禮後，朱棣就在張英的帶領下先舉行拜師禮，先叩拜“大成至聖先師”孔子的神位，雙膝跪地，九叩首，也就是跪下磕三個頭，起立再跪下磕三個頭，再起立跪下再磕三個頭，這是古代最大禮儀。對著孔子的神位三跪九叩首之後，再對先生三叩首，也就是跪下磕三個頭，完成將自己完全交給先生，期望從先生那裡學得真知灼見，但因自己是皇子，日後便只用拱手禮即可。
然後，朱棣要將準備好的六禮親手奉給先生，六禮分別是芹菜、蓮子、紅豆、紅棗、桂圓以及肉。這六禮各有含義：芹菜取勤奮之意；蓮子心苦，取以後的苦心學習也希望老師苦心教育；紅豆寓紅遠高照；紅棗寓高中之意；桂圓寓諸事圓滿；而肉則表達子弟的一片心意，從此侍奉先生如雙親。
行完拜師禮後，朱棣按要求將雙手放入水盆中“淨手”，正反各一次，所謂淨手淨心，去雜存精，以期在以後的學習中能夠兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。最後張英會用手筆蘸上硃砂在學生的眉心點一個“硃砂痣”，痣與智同音，意味著智慧已開，不同於別人了。
開蒙之後，一切步入正軌，朱棣也開始在上書房讀書的日子，饒是多次聽皇兄們抱怨過讀書苦，甚至額娘也早早說起過皇阿瑪皇瑪法都曾讀書累得吐血，可是親自經歷之後還是不得不在心中罵娘，這哪是讀書啊，簡直苦役啊！
每天一到鐘點，必須始終在書桌旁正襟危坐，開始聽講，朗誦課文，背誦課文，以及讀詩作詩，讀文作文，寫蠅頭小楷，並臨碑帖……除了大便小便之外，不到放學時間，想緩一口氣的時間也沒有。好不容易熬到放學，還有騎射布庫等著，皇阿瑪更是時不時抽查，甚至親自上陣教授，真是半點懶都偷不得。
最讓朱棣無法接受的是，皇阿瑪說自己已經是開過蒙的大孩子了，還要求自己搬出承乾宮，和大哥三哥一起住到阿哥所去，雖說額娘的地位在哪擺在，自己得了最好的院子，可哪裡比得上在額娘身邊舒服。
佟貴妃向來是個顧大局的人，等了旨意就開始給朱棣收拾行李，又親自挑選了親信的太監宮女，更是把自己身邊最得力穩重的大嬤嬤派去統領眾人。可即便如此朱棣還是不樂意，無奈之下佟貴妃便精挑細選了一隻溫順可愛的獅子狗。
朱棣來請安的時候，看到獅子狗簡直高興壞了，說來奇怪，前世的自己一點都不喜歡這些小東西，只愛各種高頭大馬，甚至是豺狼虎豹這種惡物，可是這一世卻是對小貓小狗愛的不行，無奈額娘怕小狗傷到自己，一直都不肯答應。
佟貴妃看兒子開心的樣子，笑意盈盈地交代：“四阿哥，額娘給你小狗，是給你解悶逗樂的，你若是玩物喪志，額娘立馬就退回你郭羅瑪法家，讓你再也見不到！”
朱棣知道額娘只是在嚇唬自己，故意做出害怕的樣子，逗得佟貴妃開心不已：“好了，好了，快給他取個名字吧，”
朱棣想了想：“既然是獅子狗，不如叫獅子吧，小獅子？”
佟貴妃笑道：“獅子？就他這小身板？禁得住這麼大的名字嘛？”
朱棣握住小狗兩條前腿得意地衝佟貴妃作揖：“額娘，兒子就是討您開心才這麼說的，既然是您送給兒子的，兒子想，還是額娘給他賜名才好。”
佟貴妃滿足地笑著：“你這孩子，就知道逗額娘高興……就叫百福好了，把這世間的百福都給本宮的乖兒子，好不好？”
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朱棣故意板著臉問道：“百福？只有百福嗎？怎麼不是千福？萬福？”
佟貴妃笑道：“貪心鬼，那叫千福好了，萬福的話可只有你皇阿瑪使得。”
朱棣樂呵呵抱著百福親了親：“就百福吧，還是百福最好聽最順口。”