劉大夏聽聞五城兵馬司的稟報，禁不住勃然大怒：“陛下這是要幹什麼？我要見駕！”
馬文升一抬手，嘆口氣：“時雍，沒用的。陛下恐慌了！濟之，你從何得知陛下後宮有喜？”
王鏊微微一笑：“聽聞！聽聞而已！陛下大婚也有些年頭了，宮中一無所出，雖說陛下春秋鼎盛，可這也不是辦法。須知，吳王也是龍種啊！”
劉大夏悚然而驚：“著啊！若是吳王有朝一日登基，我等將死無葬身之地！濟之兄，負圖兄，這可如何是好？”
馬文升眉梢長長的壽眉彈動，彷彿看出來什麼，眼中爍爍有光，看著王鏊。王鏊搖頭：“暫時沒什麼好辦法，盼著陛下早日誕下龍種，天下才不至於動盪。”
馬文升手指漫不經心的在桌上點選，突然輕聲說道：“凡事預則立不預則廢，近藩中可有賢達？”
王鏊知道這是馬文升的試探，但有些事箭在弦上不得不發：“荊王朱祐柄、襄王朱佑材、壽王朱佑榰、榮王朱佑樞、蜀王朱賓瀚、楚王朱均鈋、興王、朱佑杬！這些藩王素有賢名，可承大統！”
這都是前幾年對華侯偉群起而攻之的藩王，大部分都是皇室近支。馬文升對中間的這些名字不屑一顧，這都是煙霧彈，真正的重點是最後那個，興王朱佑杬！這並不意外，興王頻頻向士大夫示好，為人機警聰慧，把陸州治理的井井有條，倒是算個好人選。不過這等大事，豈能在這四面走風漏氣的兵部商討？
馬文升一笑，隨意的擺擺手：“濟之，時雍，晚上小酌一杯如何？”
王鏊笑了起來：“那感情好！最近我得了幾尾四眼鱸魚，兩位有口福了！”
劉瑾的動作很快，當年豹房本就是江湖人士組成的機構，而不是現在的行宮。劉瑾手中很有些厲害的人物，其中草上飛便是出類拔萃的一個，也是他率先找到了突破口！
“督公，小的已經有所發現！”
劉瑾剛剛邁出小院的腳又收了回來，回頭看看草上飛：“進屋說話！”
進了劉瑾的書房，草上飛湊近劉瑾說道：“此事和張永脫不了干係！小的總覺著這事太過湊巧，所以在張永的外宅趴了三天。昨晚酉時末，有人夜入張永的宅院，張永很緊張，小的跟著那人”
劉瑾哼了一聲：“說重點！草上飛，你立下大功，別的不敢說，封妻廕子咱家還是能保的！”
草上飛一下跪在劉瑾面前，傷感的連連叩頭：“公公！公公！公公就是我的再生父母！公公，我一個武當棄徒，還能有什麼奢望？不就是盼著兒子爭氣光宗耀祖嗎？家裡的婆娘能跟著享福，也不算白跟著我擔驚受怕一場。”
劉瑾踢了草上飛一腳：“起來！男兒膝下有黃金！心裡恭敬不在這上面！草上飛，這世上啊，沒個人容易。你只要好好幹，咱家保你一生富貴！繼續說！”
“是！那人乃
是劉美人的鄰居，兩人青梅竹馬兩小無猜。後來劉美人家道中落，才輾轉來到陛下身邊。那人已是舉子，拜李東陽門下六科給事中黃洞明為師。”
劉瑾靜靜的聽著，心中卻是翻江倒海。張永和他一直關係不錯，成為太子伴當之後，共同輔佐朱厚照，甚至起了心思謀害華侯偉。現在為何張永要如此做？難道真的已經投靠了那邊？心中焦躁，禁不住催促草上飛：“此人姓甚名誰？如何與張永勾結？”
“此人姓陳名秉星，如何和張永勾結，小的沒查出來。但十有八九因陛下子息艱難”
“住口！這話以後不要說，這是為你好！嗯，寧可殺錯一千絕不放過一人，你繼續查，必須拿到真憑實據！”
當晚，劉瑾密報朱厚照，把查出的情況一五一十，毫無隱瞞的都說了出來。朱厚照怔怔的看著藻井，嘆口氣：“老劉，你們八個從小就伺候我，怎麼會是這樣呢？”
劉瑾看著朱厚照心灰意冷的模樣，也忍不住一陣心酸，雙眼一熱掉下淚來：“萬歲爺，興許是底下人誤會了呢？”
朱厚照搖搖頭：“老劉，你就不要寬慰朕了！算算日子，劉美人也要臨盆了，到時候是非曲直，都會水落石出的！誰知道朕這一箭之傷，九死一生，竟然應在這裡！真是天意啊！”
“萬歲爺，你是說滴血認親？吳王不是說不準嗎？”
“呵呵，煒弟救治朕之時曾說，人大致分為四種血型，甲乙丙丁，其中甲型不可能生出乙型和丁型的孩子，乙型不可能生出甲型和丁型的孩子。劉美人誕下的孩子若是第一關都過不了，那也只能說天意了！”
十日之後，劉美人臨盆分娩，太醫院的常太醫候在產房之外。朱厚照沒有到場，只是派劉瑾高鳳兩人帶著豹房和東廠的人手，把產房左近圍得水洩不通。
哇哇！隨著兩聲嬰兒的啼哭聲，劉美人誕下龍種。朱厚照在一旁的密室中早已準備好了玻片、放大鏡等一應工具。
劉瑾推門進來，低聲稟報：“陛下，孩子的血和劉美人的血盡數取來了。”
朱厚照毫無表情的點點頭：“放下，出去！”
劉瑾放下兩個玻璃管，深深看了一眼朱厚照，欲言又止。朱厚照揮揮手：“出去！朕寧願無後，也絕不能任人欺瞞！”
啪！朱厚照把一塊玻片摔個粉碎！眼前一黑，所有的希望也隨之消散！喘著粗氣，朱厚照好不容易才抑制住砰砰的心跳，掙扎著站起身來，卻發現不知何時自己已經淚流滿面！
所有的憧憬都成雲煙消散，隨之湧起帝王的責任感和驕傲，讓朱厚照怒火中燒！竟敢妄想奪取朱家天下？罪當誅其九族！朱厚照胡亂擦一下臉龐，整整衣衫，這才從密室中走出。劉瑾看著朱厚照的臉色，知道那萬一中的萬一，還是落空，由不得心中一陣哀傷。
“老劉，把裡面的東西看好，帶劉美人來！嗯，還有那
個陳秉星！注意，不許洩露訊息！”
朱厚照轉身又進了密室，劉瑾低聲吩咐手下之後，也跟著進了密室。朱厚照的臉在燭火的映照之下，顯得格外蒼白。劉瑾庫嗵一聲跪在朱厚照面前，淚流滿面：“萬歲爺！息怒啊！為了兩個賤人不值得！”
朱厚照搖搖頭，勉強擠出一個笑容：“妻不賢大丈夫在所難免，朕，不生氣！劉瑾，朕此生本應無後。”
劉瑾哭的更厲害了，上前抱著朱厚照的雙腿，大聲反駁：“不是這樣！萬歲爺春秋鼎盛，定能誕下麒麟兒！”
朱厚照呵呵笑了起來，卻沒有絲毫喜悅之情：“皇家最大的秘密是什麼？朕來告訴你！吳王非是吳王，而是夢遊五百年的妖孽！朱厚煒口口聲聲說夢到後世，在朕看來，不外借屍還魂！”
劉瑾驚得寒毛直豎，一屁股坐在地上，瞪著眼睛看著猙獰的朱厚照，一句話說不出口。
朱厚照來回在屋中游走：“呵呵，劉瑾，吳王之能世所罕見，不！漢家上下五千年就沒有這樣的妖孽！冶鐵、制槍、望遠鏡、熱氣球···一樁樁一件件，這是人可為乎？”
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“萬，萬歲爺”
“你是想說朕為何不拆穿他？呵呵，劉瑾，他畢竟和我一母同胞，身上都留著先帝的血！再說朱家有此神人有何不好？漢家有此妖孽何愁昌盛？你以為先帝不知道嗎？你以為那五年幽禁是為何？”朱厚照越說越來勁，身上的燥熱讓他有點癲狂，只想撕掉身上所有衣物，赤條條的舒坦一下。
劉瑾終於發出一句完整的問話：“萬歲爺，那龍種？”
“呵呵，假的！”朱厚照冰冷的丟出一句之後，撕開衣襟，讓自己涼快一點：“朱厚煒待我確如親兄弟，兄弟之情毫不摻假！不然，你以為他能活到現在？父皇早有後手，但朱厚煒一心只為大明，一心輔佐於我，我又不傻，豈能加害於他？”
劉瑾突然明白了什麼，連忙搖頭：“萬歲爺，不可將皇位傳於吳王！”
“為何？”朱厚照歪著脖子看著劉瑾。
“呃，吳王既然是妖孽，呃，老奴是說，那幫文人容不得他！”
朱厚照哈哈大笑：“你錯了！妖孽有何不好？既是我朱家血脈，那就要為這江山社稷出力！劉瑾，朕登基以來，算是看清了。這天下病了！當年父皇想要傳位於朱厚煒，就是不忍朕來收拾這破敗的家當啊！朕當年不懂，現在，呵呵，天意！天意難違啊！”
劉瑾還想再說什麼，朱厚照繼續說道：“朕決心已下！既然這幫酸子算計於朕，那朕就給他們點顏色看看！朱厚煒也別想著老是躲朕的身後，等朱厚煒回來，朕即刻加封他皇太弟！”
正在此時，屋外腳步聲響。朱厚照重新整理一下衣衫，坐回椅子上，揮揮手。劉瑾只好站起身，轉身出門。
劉美人面色蒼白搖搖晃晃在兩個宮女的攙扶下，走了進來。