陳留縣外。
百姓們因為縣尊和從京師過來的那名將軍的笑聲而張望過來。
望著縣尊終於在這個災情當下露出笑聲，明明已經勞作了一整個上午的陳留縣百姓們，臉上同樣是染上了笑容。
“下官代陳留百姓，在此多謝大將軍相助。”
裴本之振動雙臂，揮動衣袍，雙手合抱於胸前，便對著湯弼畢恭畢敬的行了一禮。
湯弼挑動眉頭：“本將支援前、左、右三營兵馬與裴縣賑濟災情之用。本將目下，還需回營整頓軍務，安營紮寨，等候奉旨坐鎮六府災情事，監國皇太孫殿下到來。”
裴本之低著頭，眼光微微一動。
湯弼在自己的權力規則內，已經是盡了全力相助陳留縣了。
裴本之拱拱手：“下官多謝大將軍。軍中諸事繁雜，大將軍請便。”
湯弼揮揮手，已然是轉過身，澹澹的看了裴本之一眼。
“太孫大抵不日就會抵達開封府，裴縣當要恪守本心。”
送出三營三千軍馬，又暗示了一句，湯弼終於是向著不遠處已經選好的安營地過去。
裴本之良久之後方才直起身子，望著走向城外不遠處一處高地的湯弼背影，嘴角微微一笑。
“來人！”
他大喝一聲。
再就等候在不遠處的縣衙文書便趕了過來。
文書躬身道：“縣尊有何吩咐。”
裴本之目露精芒，一身浩然之氣盡顯：“召了縣丞、主簿、典吏前來此處，本縣要向陳留士紳大戶高門借點東西，於我陳留百姓之用！”
縣丞乃是一縣縣令的副手，主簿則是掌縣衙六房文書事，典吏統領一縣三班差役。
文書一聽縣尊此言，便反應過來，自家縣尊這是真的要大幹一場了。
文書立馬領命，轉身便去尋了附近的差役，將縣裡的三位大人給找來。
而裴本之已經是帶著自己的長隨，自去尋湯弼留下來的三營將軍。
似乎是湯弼早先抵達陳留縣之前，就已經與軍中諸位將領言語過。當裴本之帶著長隨找過來的時候，三名統領將軍不等裴本之開口言明是由。
其中一人便已經抱拳開口道：“裴縣令，我家將軍已經說了，我等上至親軍羽林衛，此番前來陳留縣。一來是為了替皇太孫殿下打前站，二來便是看看能否為陳留縣出點力。”
另一人則是附和道：“裴縣令，我等都是軍中粗俗武夫，不懂如何治理災情。但我等吃的飯不少，領的皇糧不少，裴縣令有什麼力氣活，只管吩咐我等。”
裴本之這時候方才張張嘴，被兩人前後插話，一時間竟然不知道該如何開口。
這時候，最後一名統領將軍也已經是開了口：“裴縣令，您只管吩咐，在這陳留縣地界，只要不是謀逆的事，便都是裴縣令一句話的事情！”
直到這時候，裴本之才整理好思緒。
看著面前已經是殺氣騰騰的三人。
裴本之發現自己的打算，似乎早就在了對方的預料之後。
他不由搖搖頭道：“本縣多謝三位將軍鼎力相助，今次是希望能得三位將軍助力，帶著麾下兵馬，助本縣去城中士紳良善大戶人家的府上，借一點東西解本縣百姓之困罷了。”
裴本之剛剛說完話，其中一名將領便是身子一震。
“既然是借東西，那自然是要見見血動下刀子，才好借足了數。”
這人講話已經給說的明明白白。
還不等裴本之反應過來。
此人便是舉起手臂，振臂高呼道：“兒郎們，刀子都磨好了沒有！與本將隨裴縣令進城借點東西！”
裴本之心中是又驚又喜。
忙不顧的伸出雙手，卻見那三名將領已經是招呼著城外的三千軍馬集結起來。
“前軍營封鎖陳留縣城門，出入城門，需手持裴縣令手書公文方可出入。”
“左軍營，封鎖城中大街，閒雜人等不得遊走，意圖不軌者以打探軍情緝拿扣押。”
“右軍營各由百戶帶隊，領裴縣之令入城登門借些東西！”
在裴本之還沒有反應過來的時候，剛剛集合起來的三千軍馬，便再一次的如雪花片一樣的散開。
有奔赴陳留縣城另外三面城門的。
有湧入城中封控各條街巷的。
還有更多的人拔出了佩刀，磨刀霍霍的等待著裴本之一聲令下，便做那登門借東西的事情。
一路慌慌張張趕過來的陳留縣縣丞、主簿、典吏，滿頭大汗喘著粗氣的趕了過來。
三人望著忽然直接殺氣騰騰，拔刀相向，好似陣前衝鋒一般，衝進縣城的兵馬，不由的心中惶惶不安。
到了裴本之面前，陳留縣縣丞趕忙開口：“縣尊，這是要做什麼？”
裴本之這會兒總算是鎮定了下來。
他望向臉色惶恐的縣丞，再看了看大抵一般的主簿和典吏，知曉此刻不是洩氣的時候。
裴本之沉聲道：“朝廷賑濟還需數日才能送來，明府無糧可支，本縣百姓嗷嗷待哺，本縣今有上直親軍駐紮，特借軍馬，於本縣一用，皆聽本縣號令，入城借糧！”
借糧？
借糧食那需要動用朝廷的軍馬啊！
這幾日一直忙著找陳留縣的士紳大戶借糧食的縣丞，一時間急的心火中燒，揣著雙手，不斷的跺著腳。
“不成的，不成的啊。”
“縣尊您這樣做是要出大事的。陳留縣離不開縣尊，百姓們更離不開縣尊。縣尊您今日要是做出……做出借糧的事情，縣尊您就完了！”
一旁的主簿和典吏也是臉色急切，紛紛開口勸說。
“縣尊，我等已經借了不少的糧食，這幾日咱們再忍忍，朝廷的賑濟早晚是會到的。您可千萬不能這般做，到時候他們必定會在朝中彈劾縣尊您的。”
“我去借糧！縣尊您不要插手，屬下今天便是一家一家的跪過去，也要為縣尊和我陳留縣百姓借來糧食！”
裴本之望著眼前的三人，臉上卻是露出了由衷的笑容。
這三人，都是自己為官陳留這八年裡，一點點提上來的。
百姓們都說自己是陳留縣鐵脖子，不懼上官，不畏士紳大族。
可自己這個鐵脖子的底氣，卻是這些人和一縣百姓給的。
面對三人的急切，裴本之一揮手臂：“本縣心意已決！事後便是萬般攻訐，本縣一力擔下！現在，就要勞煩三人，分別帶著本縣借來的兵馬，入城尋那些人家借糧。”
說完之後，裴本之再不管三人的焦急，已經是會同等候在前面的右軍營將領，領著一隊兵馬直入縣城。
徒留下陳留縣縣丞、主簿、典吏三人，急的是臉色煞白。
最後無可奈何，三人只能是恨恨的跺著腳，轉身各尋了兵馬，已然是豁出去的模樣，帶著人也進了已經被封鎖起來的陳留縣縣城。
……
陳留縣城裡。
大水沖垮了百姓們的屋舍，卻沒有沖毀那些高門大戶的庭院。
高大厚實的院牆，將災難悉數給擋在了院牆下，等到水退之後，只留下泛黃的牆根和悄然生出的苔蘚，還在訴說著當時的洪水究竟有多大。
離著縣衙不過兩條街的一大片區域，都被一戶人家的宅院給佔據。
此時已經枝頭發綠，花團錦簇的庭院之中，趁著溫熱的天氣，一場如同過往的宴席，悄然的聚集了陳留縣小半的士紳大戶。
非有良田千畝，不得入內。非有商鋪十數，不得入內。
陳姓主人家是一位年過五旬的老人，手捏著前宋的主人杯茶盞，目視著眼前的陳留縣士紳們。
在這個超過四十就可能以老夫自稱的年代，陳姓主人家有著足夠的地位和聲望。
“今日縣丞又來借糧了，老夫推脫不過，許了一百石糧食，明日送到縣衙。”
陳姓老人平靜的說著，風輕雲澹的飲了一口茶。
當場就有一人冷哼一聲：“縣尊真當我等人家都是有金山銀山的，真以為我們這些人家就有吃不完的糧食？”
“可不是，算一算這些日子咱們已經拿了三五千石的糧食給縣衙了吧。哪來那麼多的人要吃飯？”有人愈發的不滿，臉上更是露出了一絲深意。
陳姓老人卻是澹澹的看了這人一眼：“裴縣清廉，這是陳留人盡皆知的事情，休要亂說些胡話。我等人家雖然算不得是大富大貴，可拿些糧食給裴縣這位老父母，也是應該的。”
有人急了。
茶也不喝了，勐的就站了起來。
“陳老，您就說吧。朝廷的賑濟恐怕還要些日子才能到，咱們陳留這麼多人要吃飯，您老覺得夠吃嗎？要是縣衙還是天天來要糧食，咱們給還是不給？”
陳姓老人臉色憂慮，看著眼前這一個個都不願意再拿糧食給縣衙的故交們。
輕嘆一聲，陳姓老人微微閉上雙眼：“且等著吧，等這一遭災情過去，大夥想想辦法，為裴縣上下打點一番。八年知縣，裴縣的功績是有目共睹的。”
這是要捐錢捐糧，要給裴本之疏通官場，好讓他升官去。
在場眾人聽到這話，心中不由微微一痛。
打點官場，那可是要花費不少的。
只是現對於這八年裡，裴本之在陳留縣的為官之道，在場沒有人還會再心疼那點疏通打點的錢糧。
一時間商量不出個準事，眾人只得是飲著茶，三三兩兩的和身邊的人聊著閒話。
卻渾然不知，此刻陳留縣將會發生怎樣的事情。
此刻的陳留縣城內。
裴本之不知道從哪裡弄來了一把刀，與右軍營將軍帶著一隊軍馬，已經是趕到了陳府門外。
縣尊老爺上門，陳府門口的家丁遠遠的一眼就瞧見了。
再看縣尊老爺身後帶著的軍馬，明顯就不是陳留縣的，家丁心中一驚，也不管縣尊老爺馬上就要走過來了，轉身鑽進小門就往府內跑去。
“不好了！”
“不好了！”
一陣呼喊聲，在陳府內傳來。
裴本之臉色陰沉，提著手中的刀，冷哼一聲。
陪同在他身邊的右軍營將軍卻是微微一笑：“看來，我等不是太受縣內人家歡迎呢。”
裴本之不作聲，三步並著兩步到了陳府緊閉著的大門前。
剛剛伸出手，裴本之眉頭一凝，又將手收回。
隨後裴本之舉起手中的長刀，對準陳府大門。
冬鼕鼕。
刀背重重的敲在陳府那扇紅漆大門上，發出沉悶的響聲。
右軍營將軍領著人站在裴本之的身後，眼看著門已經被敲響好一陣都沒有人前來開門，他立馬回頭對著身後的官兵們示意。
頓時便有半數的官兵拔出佩刀，向著陳府大門兩側的院牆過去。
眼下有羽林衛撐腰，手中還拿著刀的裴本之，眼看著陳府這堵門久久不曾開啟，他眼中不禁生出些殺氣。
裴本之手中的刀再一次敲響陳府的大門。
“開門！”
“本縣要與陳府借點東西！”
門後，終於是傳來了腳步聲。
右軍營將軍立馬帶著親兵上前，將裴本之護在身後，手中的刀也已經提起。
門還沒有開啟，陳府人的聲音就已經從後面傳來出來。
“哎呀呀呀，這幫該死的混賬！”
“裴縣大駕光臨，這幫混賬玩意竟然不曉得開了門迎裴縣入府，老朽今日定是要狠狠的責罰這些狗東西！”
陳府的大門終於是被開啟，陳家主也已經是滿臉怒氣的衝著跟在身邊的幾名家丁訓斥著。
等陳家主的雙腳跨過門檻，轉過頭看向裴本之的時候，已經是滿臉的笑容，目光則是澹澹的瞥了一眼擋在裴本之身前的官兵。
“裴縣大駕光臨，當真是讓鄙府蓬蓽生輝。裴縣、幾位將軍，快快入府。”
陳家主就在自家府門前打著客套，言辭轉動之間，眼角的餘光卻是不斷的看向府內。
裴本之臉色沉默，握在手中的刀，刀尖已經是落在了地上，發出一聲脆響。
“本縣今日來陳府，只為一件事情。”
陳家主滿臉的笑容，不斷的點著頭：“裴縣請說，只要是裴縣的事情，老朽便是舉家之力，也要替裴縣辦妥了！”
護在裴本之前面的右軍營將軍，聽到這話，不由的哼哼了一聲。
要是這些人當真是舉家之力相助，裴本之還需要藉助他們羽林衛的勢來借糧？
裴本之心中也是暗暗罵了兩句，轉而面帶微笑道：“此次陳留遭災，本縣幸得縣民鼎力，眼下以工代賑，清理淤積，恢復民生。
陳府乃是本縣治下良善之首，本縣亦不能令陳府舉家出力。今日來，不過是替本縣百姓，向陳府借糧三千石，待朝廷的賑濟送到，本縣自會如數償還。”
“原來縣尊是要借糧，此時好……”陳家主連連點頭，忽的臉色一變，有些驚訝的低著頭小聲道：“三千石糧食？”
且不說縣衙會不會到時候償還借走的糧食，便是三千石糧食放在自家，陳家又能從中換回來多少畝的田地。
陳家主一瞬間就想要開口拒絕。
可是看著眼前這群虎視眈眈的官兵，陳家主一時間又是無比的糾結，最後只能是哼哼唧唧的站在原地，就是不願意開口。
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裴本之眉頭一挑：“陳府在城外有田地七千畝，每畝三石糧，便是兩萬一千石，本縣不過是借糧三千石而已。”
裴本之直接當眾將陳家的家底給說了出來。
不過倒是有些誇大，畢竟這兩萬石的糧食，總還是要留給佃戶一些，賣出一些，能留下的大抵也不過是幾千石。
可是陳家主卻不樂意了，他向後退了一步，目光謹慎的盯著家門前的官兵。
“裴縣，老朽家中實在是沒有這麼多的糧啊。更沒有那般多的田地，這七千畝的地又是從何而來？老朽家最多……最多……”
陳家主嘴裡叨叨著，心中卻是不斷的琢磨著。眼下縣令已經動了兵，就不可能無功而返，可要借走三千石的糧食也絕無可能。
正當陳家主還在糾結自己到底該給多少糧食的時候。
府外一側的巷道裡卻是傳來了一陣的嘈雜，陳家主臉色不禁一變。
少頃，便見一隊官兵，押著那群先前正要從陳府後門熘走的士紳大戶們走了過來。
領隊的官兵也不管這些人的叫囂。
徑直到了右軍營將軍和裴本之面前。
“報！回稟將軍，裴縣令，我等在這戶人家後門處拿了這些人。”
“經查，這些人乃是與這府上人家，意圖私下勾結，借大災之年低價侵佔陳留縣百姓田地，哄抬物價，剝削百姓。”
鐺鐺兩下，帶隊的官兵便給這些還沒有熘走就被抓住的士紳大戶們給定了罪。
頓時人群沸騰了起來。
“我等沒有！”
“荒謬！這是構陷！這是誣衊！”
“你們是在放屁！我要去開封府告狀！”
“老夫要寫信去京師，讓朝廷知曉你們在陳留縣竟然是如此膽大包天的做事。”
站在府門前的陳家主看著群情激奮的故交們，心中發急，臉色也變得難看了一些。
他看向裴本之，沉聲道：“裴縣，我等都是陳留縣世代良善人家，裴縣自問在陳留八年，我等人家可曾有過欺壓百姓的事情？今日裴縣裹挾大兵到來，言及借糧，老朽也不曾說不借。然裴縣卻如此行事，驕縱兵馬，誣衊構陷本縣良善人家，裴縣你到底是意欲何為，眼裡可還有王法！”
右軍營將軍澹澹的看了一眼喋喋不休的陳家主，微微轉動目光看向裴本之。
裴本之眼一沉，心下發狠。
“將軍，陳府糧倉就建在府內東邊的院子裡，還請將軍帶著人去清點糧食吧！”
得了準信的右軍營將軍，立馬低喝一聲。
“聽到裴縣令的話沒有，給老子進去借糧！”
轟的一聲，早就等的不耐煩的官兵們，立馬是一窩蜂的衝進了陳府。
陳家主直接被撞到一旁，心中發急，臉色發白。
“裴本之！你到底想做什麼！”
裴本之提起手中的刀，唰的一下就架在了陳家主的脖子上。
這一刻，陳家主再也看不到過往八年裡，總是與他們和顏悅色的陳留縣令。現在，只有眼中帶著濃郁的殺氣，臉色猙獰的鐵脖子裴本之。
裴本之面帶冷笑，啐了陳家主一嘴。
“本縣意欲何為？你當本縣不知曉你們這些年做的事情？你們當本縣不知道朝廷推行攤丁入畝諸事以來，你們做的事情？”
“本縣今日為陳留百姓，為陳留百姓有一條活路……”
陳家主已經慌了，兩腿發軟，可又怕脖子上的刀口。
“你……你想……”
裴本之冷笑一聲：“本縣今日借糧，也要借你的頭顱一用！”
曾。
一聲刀鳴。
陳府門前，終於是安靜了下來。