太孫府。

自從皇太孫離京，這片坐落在九曲青溪旁新建未久的府邸，便冷冷清清的沒有半點皇家模樣。

當朱允熥闊別數月，重回太孫府，雖然外頭瞧著沒有什麼變化，便整個清溪九曲畔都像是活了過來。

便是府門前的護衛，也顯得更加威武雄壯。

回了家，朱允熥便卸下了滿身的謀國之重，一身輕鬆。

“你們現在正是身子重的時候，要多歇息。這些事情，讓彩蝶、彩蓮她們做便是。”

朱允熥浸泡在浴桶裡，仰頭望著站在自己身後，一邊一個為自己按肩的湯鵲清、沐彩雲。

如今兩人都有孕在身過了半年，往日消瘦的臉頰也變得渾圓了起來，胸脯更是因為身孕多了幾分裹不住。

小腹，便像是充了氣一樣，變成一顆珠圓玉潤的珍珠。

湯鵲清低眉倩目，雙眼裡是說不完的溫柔：“太醫院說了，這時候胎兒很穩。再有兩月，妹妹便要臨盆了，然後就是妾身。那時候頭前月餘再仔細些，也就是了。您在外頭辦差事，風裡雨裡的，還不知道有多少艱難險阻。現在回來了，妾身們做不得旁的，也只能是為您按按肩背。”

似乎是因為有了身孕，不久就要初為人母。太子妃變得有些話癆了起來，絮絮叨叨的說著家長裡短。

“前些日子，宮裡頭的娘娘們賞下來不少東西。明明陛下很是節儉，妾身卻聽聞那些賞賜還是陛下叮囑的。”

“妾身將東西都放好了，都留給孩兒們。”

“上回身子有些乏悶，中山王府不知道怎麼曉得了，在玄武湖辦了好幾日的戲臺子。就是陛下當年賞的宅子裡，送了請帖過來，伺候著妾身和妹妹過去聽了幾日的戲，又恰逢春日，少不得遊湖一番。”

“不過徐家如今不太說話，好像就是悶頭領著勳貴做海運的事情。家裡也來過信，說是也有參與，不過都規規矩矩的，該拿不該拿分得清。”

“雲南那邊近來有些不寧，土司土人鬧得很兇，妹妹家的兄長在那邊坐鎮，難免叫妹妹擔心。只是國家的事情最重要，西平侯回京本是榮養，不也領兵外出了。”

“老家那邊前幾日來了訊息，說是遷居那邊的那位私定終身大事了，去找爺爺說和求份恩情。爺爺上了奏章，只是陛下一直不曾開口，事情就僵在那裡。妾身是擔心，若是時間久了，生了什麼事，宗室的名聲也不好聽……”

屋子裡，是家長裡短，絮絮叨叨的翻來覆去也都是些不甚要緊的事情，卻讓朱允熥無比的安心。

不知不覺，朱允熥就躺在了床榻上，兩眼朦朧，不帶一絲憂慮閤眼入眠。

等到白熾的陽光開始變得微黃，透過窗紙懶洋洋的鑽進屋子裡，床榻上方才傳來一陣動靜。

朱允熥緩緩睜開雙眼，望著漸漸熟悉起來的屋頂，轉動脖子側目看向床邊。只見湯鵲清已經是臥在軟榻上，卷著一張毯子閤眼入睡。

沐彩雲靠坐在一旁，手裡拿著一卷書默默的翻閱著，手邊就放著一份乾果糕點。看會兒書吃一顆乾果，抬頭眺望屋頂舒緩雙眼。

看見朱允熥已經醒來，正盯著自己看，沐彩雲的臉上頓時露出笑容，張開嘴正要開口。朱允熥已經是抽出手搖了搖，雙目瞥向一旁熟睡中的湯鵲清。

“小聲些，莫要吵醒了她。”

沐彩雲縮了縮腦袋，這才反應過來自己身邊還有正在熟睡的太子妃，而後聲音糯糯道：“我忘了……”

朱允熥臉上露出笑容，衝著丫頭招招手。

沐彩雲臉上當即便紅了起來，低著頭似乎是在內心掙扎了幾下，然後才怯生生的起了身，捻手捻腳壓著聲音到了床邊。

朱允熥一勾手，動作輕柔的將丫頭擁入懷中。

“辛苦了，這些日子讓你們自己待在府中。”

沐彩雲低著腦袋，靠在朱允熥的懷中，搖了搖頭：“妾身不辛苦，都是姐姐在辛苦，管著太孫府上下裡外的事情。她本就不喜歡與京中那些勳貴人家的女卷往來，但每次都還要強撐作陪，聽那些女卷說著各家的閒言碎語。”

朱允熥手掌揉著沐丫頭的腦袋，另一只手則是小心翼翼的貼在那蘊藏著生機的隆起小腹上：“那你呢？”

沐彩雲紅著臉在朱允熥的懷裡抬起頭，羞澀的望著他，低聲道：“妾身不會說話，每次就陪在姐姐身邊，聽她們說話。”

朱允熥溫柔的親了一下丫頭。

大明朝的勳貴是一個特殊的群體，尤其是當初一開始就追隨著老爺子從淮右走出來的那些開國勳貴。

孝慈皇后在世的時候，皇室和勳貴們的聯絡都是由老人家親手操辦的，後面便是皇后薨逝，也是有後宮的娘娘們和當初的呂氏在操辦。

如今東宮裡頭沒了當家的女子，太孫府又開在了宮外。

勳貴家的女卷們，來太孫府總是要比請旨入宮來的容易，也更方便這些人家保持和皇室的積極關係。

“這些都是體制，國朝穩定，這些事情就少不了。”朱允熥輕聲解釋著，低下頭才發現沐丫頭已經在自己懷裡睡著了。

他的臉上溫暖一笑，轉身拖著沐彩雲小心放平在床上，又轉身到了靠在軟榻上一直熟睡著的湯鵲清跟前。

朱允熥的動作很輕柔，如同是在抱著一件最精美的瓷器一樣，動作小心翼翼不敢有絲毫的顛簸。

將湯鵲清也放在床上後，朱允熥為兩女蓋好被褥，這才稍稍整理了一下自己的裡衣，穿戴上衣袍飾品出了裡屋。

外屋，彩蓮、彩蝶兩丫頭靠牆坐在凳子上，眯眼休憩，全然不知朱允熥已經走了出來。

這大概就是整座府上有了主心骨在的時候的樣子吧。

朱允熥輕手推門，踏出屋門，反手壓著門板小心將其合上。

屋外。

錦衣衛北鎮撫司鎮撫使孫成，早已等候多時。

見到朱允熥走出屋門，孫成便當即揮袍，踏出一隻腳上前屈膝跪地，抱起雙拳沉聲道：“臣，孫成，參見皇太孫殿下。”

朱允熥上前，伸手拍了拍孫成的雙拳：“起來吧，京中有你在，我很放心。”

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孫成低下頭：“微臣職責所在。”

說完之後，方才躬身站起。

朱允熥抬眼看著此刻天色，詢問道：“現在城中情形如何？午門那邊可有鬧出亂子來。”

“城中一切照常，只是官紳人家之間往來多了些，大抵也是因為今日午門前的逼宮一時。”

孫成低聲回覆著，跟隨朱允熥的腳步往外頭走去：“午門那邊，翟善等人都已經過去勸說，臣等瞧著翟善嘴上都出了火氣泡。”

朱允熥雙手團在一起，藏在袖袍下面，默默的笑了笑：“翟善怕是勸不動這些人。”

孫成點頭道：“他是勸了不少，好話賴話都說了，甚至拿出京察威逼在場之人，只是聽從者全無一人。”

這幫被取消功名優待給驚到了的官員們，能聽進去翟善的勸說才怪。

朱允熥目光幽幽：“他們的訴求呢？”

“便是在說要面聖，說是天下讀書之人不易，有千難萬難。言下之意，微臣等以為，他們是在憂慮朝廷是會不會真的奪了讀書功名的優待。”

朱允熥冷笑一聲：“那就讓我們去看看，他們到底是何等憂慮。”

……

“我等非是憂心功名利祿，我等只是思慮天下讀書人來日生計。”

“古往今來，多少貧寒少年郎，本該坐於學堂之上，不必憂心每日米糧，不必憂心冬衣夏冰。卻因生計，而不得不困居於田畝之間。”

“朝堂功名優待，是為後世讀書人留存一份體面和從容。朝為田舍郎，暮登天子堂。此句雖好，可古今又有幾人許？”

午門前，靜跪逼宮官員們的訴求，經由最前面著紅袍官員們的嘴一一道出。

吏部尚書翟善只覺得腦袋一陣陣的眩暈，這幫人是勸又勸不動，打又打不得，只剩下自己一個人肝火暴起。

翟善忍著嘴角的疼痛，不厭其煩的開口道：“何人說了朝廷要奪了功名優待？此等空穴來風的無稽之談，朝堂之上從未有過半分議論。爾等身為朝堂官員，當兼聽則明，而非不辨是非。”

“敢問翟尚書，為何這樣的事情會發生在殿下問罪孔家，將其一幹人等解押回京路上的時候？”

都察院的一名紅袍都御史目光鎮定，看向翟善追問著：“我等雖不知曉皇太孫殿下到底是有孔家何等罪證，但奪功名優待的訊息，卻偏偏就發生在這個時候。敢問翟尚書，我等為天下讀書人乃至後世人所思所慮，難道不該？”

翟善兩手攥在一起，咬著牙握拳錘著手掌：“謠言止於智者！只要陛下不曾下旨，這樣的事情就不會發生！你們的憂慮，也就不會出現！”

“這話，我們希望請見陛下之後，能有陛下親口，金口玉言。”紅袍都御史嗆了一嘴翟善，打定了主意是要從皇帝那裡得到保證。

可今日這樣的局面，皇帝又怎麼可能會見這些人。

翟善心火中燒，口乾舌燥，側目看向身邊的其他四位尚書。

之前才震過一次場子的茹瑺微微低頭：“你家今天是不是煮肉了？”

在他身邊的任亨泰眉頭一皺，轉眼看向說話的茹瑺。

任亨泰臉上露出一絲無奈，這是茹瑺在要自己出聲，好早點尋得法子，將午門前的這幫人給弄走。

任亨泰目光轉動，抬頭時，臉上已經是一片嚴肅：“你們這是在逼迫君父！爾等往日裡讀的書都去哪了？聖賢的教化，君君臣臣，難道都忘了？

此刻爾等靜跪於此，便是在逼迫陛下。陛下乃天下人的君父，我等身為臣子，當侍奉於陛下。今日爾等這般行事，與朝堂而言，便是不忠；於君父而言，便是不孝。此般不忠不孝，亦是不仁不義。難道，你們連身後名也不要了嗎？”

這時候，在紅袍官員們後面的青袍官員群裡，一人抬起頭。

似是五寺裡的某個少卿。

“翟部堂，陛下是當今天下人的君父，可也是後世之人的君父。部堂前番所言，下官不敢苟同。我等亦非是逼迫君父，身為臣子，因思量憂慮後世讀書之人，方才有今日之舉，又何以敢言逼迫？”

翟善張張嘴，忽然覺得往日裡那些勳貴叫罵著文官的時候，所說的那些話是何等的貼切。

這就是一幫胡攪蠻纏之輩。

你說你的道理，他說他的道理，便是兩邊都不搭。

戶部尚書鬱新這時候上前一步，他看向身邊的翟善等人，而後面朝前方的官員們開口道：“都回吧，陛下若是想見，此刻便已經召見爾等了。今日鬧到現在，陛下那邊想來也是知曉，待回頭本官自去陛下面前說與，屆時爾等再來面聖，說明白了這些事便好了，莫要誤了朝堂諸多事宜。”

鬱新不開口還好，一開口，午門前便立馬熱鬧了起來，所有的官員一時間七嘴八舌了起來。

“陛下既然知曉此處之事，那就該召見我等！”

“為何陛下不見我等，難道是有奸佞阻攔？還是陛下當真預設了外間的流言蜚語，當真要奪了天下讀書人的功名優待？”

“陛下是想寒了天下讀書人的心嗎？”

“天下間多少人，本就是寒窗苦讀，只為科舉入仕，一朝能為天子效力，治理天下社稷。”

“大明開國不過二十八載，太平二十八載，陛下就要縱容奸佞橫生，致使天下再復二十八年前之光景？”

午門前，大明朝的精英官員們，一時長吁短嘆，面目悲愴，人人是官不聊生，一副憂國憂民的模樣。

然而就在這時。

端門外，忽的傳來另一陣嘈雜。

嘈雜裡盡是些應天府本地的鄉音鄉語。

所有人齊齊的回過頭。

只見在一群內侍的陪同下，是無數就穿著粗布麻衣的百姓，竟然就這麼光明正大的穿過皇城城門，穿過端門，到了午門前的甬道裡。

莫名的，所有靜跪在午門前無聲逼宮的官員們，心中一個突突，有了些不妙的猶豫。

………………

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