這已經不是朱允熥第一次到蘭陽縣了。

上次，也間隔的並不久遠。

那時候，黃河在蘭陽縣境內衝出了一個決口，而愚蠢的蘭陽縣令曹智聖因為自己的無知行為，竟然在下游又炸出個決口，致使洪水更多的衝進河南道境內。

連帶著，原本應當不會有大事的歸德府，也浸泡在了無邊的洪水之中。

只是如今秋末初冬時節，當時洪水留下的痕跡已經在夏日裡被不斷的沖刷乾淨，災難似乎變得是很遙遠之前的事情了。

只有城外臨近河堤，那些被洪水沖毀的村落，在靜靜的訴說著當時的悲慘場面和往事。

“殿下，此處決口皆是以黃土壘築夯實而成，其中摻雜稻草、竹條、碎石，河道一側更是以青石條從低鋪到頂，臣等相信若是再有年初那一場大水，此處也絕無可能在有潰決之事發生！”

在黃河往東流淌轉為折向西南的蘭陽縣三義鄉附近的河堤上，一眾錦衣衛身著飛魚服，腰佩繡春刀，與著甲的羽林衛官兵，滿布整個河堤上下。

一段遠不同於上下兩端河堤的位置，眾多紅袍、青袍、綠袍官員，簇擁著一名身著錦衣曳撒的年輕人，眺望著前方奔流不息已經不知多少歲月的黃河。

一名年輕的青袍官員，在那曳撒年輕人周圍的紅袍官員前，顯得有些扎眼。

只不過，因為其乃是河道總督衙門的官員，而這一處後補的決口也是此人負責，所以才有了機會在此開口出聲。

被無數官員合圍在中間的年輕人，正是剛剛北巡趕至開封府蘭陽縣境內的朱允熥。

朱允熥看了眼身邊著紅袍，額頭帶著一塊傷疤的河道總督大臣潘德善，最後才看向那名青袍的河道總督衙門官員。

見其年紀輕輕，便已身著青袍，朱允熥心中便有所瞭然，這應當是心學出身的人。

朱允熥站在河堤邊緣，眺望眼前的黃河，跺了跺腳。

最後微微一笑，輕聲道：“若是當真牢固，為何上游陝州府、河南府境內的攔水壩、減水壩這一次會被沖毀？”

青袍官員愣了一下，默默低下頭。

大人物們的一言一行，永遠都是飛在天上的，不是他這等人物可以參與進去的。

在朱允熥身邊身著紅袍的內閣大臣高仰止，則是默默的看向在另一邊同樣身著紅袍的河道總督大臣潘德善。

老潘必須給出一個解釋，哪怕是一個不太合理的解釋。

而潘德善也清楚，太孫殿下之所以這般說，就是在等著自己給出一個解釋。

可是，河道總督衙門上下，乃至於河南道三司上下，至今都未曾能查明河道上游的攔水壩、減水壩究竟是什麼原因導致被沖毀的。

在場除了隨同北巡的京官們，便盡數都是河道總督衙門的官員以及蘭陽縣的官吏。

河南道三司衙門的主官，這兩日還待在河南府那邊處理突發事件，一時半會兒趕不過來。

眾人見潘德善一直沉默不語，不由皺起眉頭。

這不是一個很好的開端。

等待了一段時間後，朱允熥沒有得到回應，不由冷笑一聲：“難道真是住在這黃河裡頭的龍王爺發威了？”

他一句話說完，在場的官員們紛紛拱手彎腰，低下頭。

朱允熥的臉色變得有些難看，轉過身冷冷的掃了一眼在自己面前的河道總督大臣。

哼！

他冷哼一聲，沉聲道：“為了這樁事，孤特意派快馬回應天，進宗人府詢問之。原來，我大明並未冊封那什麼黃河龍王爺啊。那這個龍王爺，又是哪裡冒出來的？又是哪裡生出的逆賊啊！”

彭。

重重的一聲悶響，身著紅袍，權柄深重可謂是封疆大吏一般的河道總督大臣潘德善，直直的跪在了河堤上。

“臣死罪！有負皇恩，致使河道出事，朝堂錢糧耗費作空，河南道百姓受災，死傷無數。

臣身為朝廷欽命河道總督大臣，督辦治河諸事，有節制地方之權。而今河道出事，罪在臣下，臣萬死莫辭。”

“愚蠢！”朱允熥雙眼冰冷的瞪著跪在自己眼前的潘德善，冷斥一聲，而後冷聲道：“孤說的是那民間謠傳的黃河龍王爺發威一事。”

潘德善愣了一下，稍稍抬起頭，卻有立馬低下。

在一旁的高仰止看得是目露無奈。

這潘德善當真是只會幹事，不知如何做官的。

他不由想起，自太孫北巡隊伍進了河南道，地方上便已經有了那條關於黃河龍王爺發威的謠言。

謠言被人們描繪的繪聲繪色，就好似是人人都看見了黃河龍王爺在河水裡打滾一樣。

在這則謠言裡，所有人都保持著統一的口徑。

那就是陝州府、河南府境內的兩處攔水壩、減水壩，之所以被毀，皆是因為觸怒了住在黃河裡的龍王爺。

而龍王爺為何會發怒？

那是因為，這黃河是那龍王爺的家。

那現在可倒好，朝廷下旨弄了個河道總督衙門，又派了河道總督大臣，還要在黃河裡頭弄好幾道攔水壩、減水壩。

這豈不是給龍王爺家裡過道給砌了牆。

龍王爺在自己家裡都沒法走路了，自然是要發怒的。

龍王爺一發怒，自然是翻江倒海，那攔水壩和減水壩，大抵也抵不住龍王爺的一個翻滾甩尾吧。

從這則謠言而言，由河道總督衙門督造的攔水壩、減水壩，其實並沒有偷工減料，也沒有人故意去炸燬。

一切都是天意，都是龍王爺發怒。

可是若是依照這個謠言往下去深思。

若是沒有河道總督衙門，自然也就不會釀成此等災禍。

再往下說，那就是朝廷治河是錯的！

朝廷是錯的，那麼洪武新政又是否也是錯的？

在災禍面前，只要有一個錯處，那麼所有的一切就都會變成是錯誤的。

這個謠言的最終目的，就是指向洪武新政的！

河南道地方上，壓根就沒有將河道出事的原因歸咎給河道總督衙門，更沒有正面指責朝廷。

可是一切卻都是衝著朝廷去的。

這就是這則謠言的可怕之處。

而潘德善很顯然，還沒有想到這一層含義。

他便急沖沖的，要將所有的罪責都壓在自己的身上。

高仰止不由的搖了搖頭。

洪武新政不能被攻訐，河道總督衙門也不能裁撤，潘德善更不能出事。

身為內閣大臣。

高仰止很清楚，皇家的心思是怎樣的。

再一次看了眼跪在太孫面前的潘德善，高仰止輕咳一聲，目光掃向在場官員。

“若是黃河裡當真有龍王爺，那也該是庇佑我中原大河安瀾的。

然而卻還是出了事，便說明就算是有那所謂龍王爺，也該是一條逆龍惡龍！

古有前唐夢中斬龍事，若我朝當真生出惡龍，自會有朝中欽差再行斬龍一事！”

即便高仰止很年輕，年輕到遠比在場不少官員都要年輕。

但身為內閣大臣，帝國最年輕的內閣大臣。

他的前途和未來的權柄，每個人都心知肚明，清清楚楚。

而他作為此次跟隨太孫北巡的百官魁首，他的話再更多的時候，也同樣是代表著太孫的意志。

有人躬身插手作揖。

當所有人都彎下腰後，河堤上傳來一道齊聲。

“閣老高見！”

高仰止微微偏頭，看向沉默著的皇太孫，而後冷聲道：“查！查用料，查用工，查一切可以查的。叫河南道三司的人回來，河南府因謠言出了民亂，他們平定不了人心，就讓朝廷兵馬過去！”

他一說完，當即就有隨行的兵部官員開口：“啟稟高閣，涼國公麾下的兵馬，正由景川侯等人統領，趕往河南府。涼國公先前，已經親自趕赴河南府。”

北巡這邊的官員自然是知道的更多。

但是在場的河道總督衙門和河南道的官員，卻是齊齊一震。

太孫這麼快就要動用朝廷的兵馬了嗎。

速度如此之快，難道是在進入河南道聽聞了謠言之後，就已經開始佈置調動兵馬了。

人人心中存疑。

“調平陽衛、寧山衛、潞州衛南下懷慶府，交由東川侯胡海統御。調太原左衛、太原右衛、太原前衛屯駐平陽府蒲州城，交由鶴慶侯張翼統御。”

許久未曾開口的朱允熥，平靜開口。

眾人頓時一震，連帶著高仰止也不由側目看了過來。

雖然山西道地處北地，前面就是關外，因此朝廷設立屯駐了眾多衛所。

可是若將設於大同府的山西行都司剔除在外。山西道境內，也不過只有四萬多的兵馬。

三府及太原三衛，合共六衛兵馬抽調南下，這就幾乎是去掉了山西道境內半數的衛所兵馬了。

高仰止目光微微一縮，他這才反應過來，這裡大概是涉及到那一樁事情了。

而如今河南道出現的謠言，竟然是個再好不過的理由和藉口。

朱允熥轉過身，背對著眾人，重新面朝黃河。

“查吧，讓錦衣衛去查。在查清之前，無論河南道三司，還是河道總督衙門，其官屬皆戴罪當差，停俸。”

朱允熥的目光從河面上抬起，看向了對岸西北方向。

那邊是河南道衛輝府，而衛輝府過去便是山西道。

太孫已經發話了。

在場沒有人敢出聲反對。

依照當初皇帝陛下的旨意，只要太孫離京，他所在的地方，所有的一切都將以他的太孫教令為準。

地方上，無論是文武諸事，還是百官獎懲，皆由太孫一言而決。

太孫要動用山西道六衛兵馬，且並非是大同府那邊山西行都司治下的衛所兵馬，自然算不得什麼大事，亦可調動。

“隨孤走走吧。”

朱允熥看向還跪在地上的潘德善一眼，隨後又掃向身後的高仰止，便自行背著手沿著河堤往上游走去。

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高仰止會意，見潘德善似是沒有聽見，便上前俯身將其拉起。

“河道上的事情，總會查明的，潘尚書不必將罪責歸咎到自己一人之身。”

潘德善張張嘴：“下官……”

高仰止立馬搖頭：“潘總督不必多言，你只需知曉，河道上的事情，不單單只是影響河南道兩岸百姓。莫要讓殿下久等，殿下恐怕還有些話是要與總督交代的。”

說著話，高仰止便拉著潘德善往前趕。

其餘的官員們，則是駐步原地。

北巡的官員中，也已經有戶部、工部、都察院的官員，前來與河道總督衙門的官員對接諸事。

朱允熥背著手走在河堤上，目光注視著前方。

儘管蘭陽縣三義鄉這一段當初的決口已經被堵上，且進行了修建加固。

但河道上的事情卻並沒有結束。

因此，河堤兩側仍有大量的河工在做事。

大抵是因為錦衣衛那一身飛魚服，河工們紛紛都低著頭，連帶著做活的動靜都小了一些。

朱允熥聽到身後傳來腳步聲，等到腳步聲離著更近一些。

他才澹澹開口道：“朝廷定下給河工的工錢、口糧，可曾因河道修建而挪用，或有過剋扣縮減？”

高仰止側目看向潘德善，眼神示意。

潘德善當即抱拳，一邊腳下跟隨走動，說道：“回殿下，河道上的工錢、口糧，都是依照朝廷定下的數目，按日、按月發放的。所有賬目，都存檔在河道總督衙門。”

朱允熥點點頭，看著河堤兩側的河工們，雖然身上站滿汙漬泥土，膚色也因為之前夏日裡的烈日而變得黝黑，可是身子骨卻都不曾有消瘦。

他又問道：“冬天就要到了，河道上數十萬人的冬衣，可都準備好了？”

潘德善答：“河南道三司衙門籌備了部分冬衣，臣入秋也已上奏戶部，請調棉、棉衣，近日也已經分批運抵，解入庫房。”

“入冬後、開春時，河道上的用料，可曾都提前備好？”

潘德善這會兒卻是搖搖頭：“入冬後的用料都已備好，足夠使用，不會耽誤工期。只是，開春時河道上的用料，如今只是下了數目文書，還未曾解送過來。”

時間太過漫長。

而這漫長的河道，每一日需要使用的材料，都是一個天文數字。

沒有誰能夠將好幾個月的用料都一次性準備充足。

朱允熥輕嘆一聲：“你看，河道上的事情都是井井有條，你也是個辦事的人，察院、刑部、大理寺也派了人過來監督，不至於有舞弊之事發生，可這河道卻偏生出了事，但這事也不是因為你潘德善。”

潘德善躬身彎腰：“不論如何，臣是河道總督，河道上出了事，臣便脫不了干係。”

朱允熥停下腳步，轉身回頭看向潘德善。

他輕笑一聲，在潘德善不解疑惑的目光中，輕輕張口。

“難道你要以死抵罪？”

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