俗話說病來如山倒，宇文泰這場大病來得突然，病得嚴重。雸

在下達撤軍指令的同時，也命人迅速從楚州召回侄兒宇文護。

叔侄二人來不及等回到成都再見面，宇文護得信後直奔蜀南與宇文泰會合。

宇文護是宇文泰長兄宇文顥第三子，早些年一直是他為叔父管理家務，他將家宅治理得井然有序，深得宇文泰的信賴，近些年，更是時常委以軍國重任。

當宇文護趕到宇文泰行營的時候，這位在高澄最重視的敵人已經形如枯縞，不能下榻相迎。

“叔父！”

還未進帳，宇文護便急切呼喊道。

聽聞宇文泰病重的訊息，他心急如焚。雸

宇文護十二歲喪父，由三叔宇文洛生、四叔宇文泰撫養長大，宇文洛生被爾朱榮殺死後，便一直跟隨在宇文泰的身邊，叔侄二人直到宇文泰隨賀拔嶽入關才短暫分別。

“是薩保（宇文護）來了麼？”

病榻上的宇文泰聽見聲音，強打精神，問道。

宇文護越過眾人，跪在了宇文泰的榻前，緊緊握住了叔父艱難抬起的手，紅著眼眶道：

“是侄兒來了。”

宇文泰扯動嘴角，露出了一絲笑容：

“我總算等到你了！”雸

“叔父定能好起來。”

淚水從宇文護的臉頰滑落，他從未見過叔父這般虛弱的模樣。

宇文泰艱難地搖了搖頭，自己的身體，當然是自己最清楚，此前也找了許多醫者，都是回天乏術。

他不恐懼死亡，只是擔心後人守不住這份基業。

宇文泰屏退了一眾親信，只留了宇文護侍奉，他仔細叮囑道：

“薩保，你聽我說，我的兒子們年紀尚小，如今蜀中疲敝，外有強敵覬覦，內有居心叵測之人，這樣的局勢，不是他們能夠應對的，在我死後，國事盡付於你，你要用心輔左陀羅尼（宇文覺），努力完成我的志向，收復關隴之地，討滅高氏。”

宇文泰的長子宇文毓生於其鎮守夏州期間，即公元534年，按理說如今也二十三了，無論如何也算不得年紀尚小。雸

可偏偏宇文泰另有一名嫡子。

元修之妹雖為高歡所劫，但宇文泰還是娶了元寶炬之妹為正妻，元氏為宇文泰誕下一名嫡子，即第三子宇文覺，時年僅十五歲。

宇文泰也考慮過廢嫡立長，只是長子宇文毓性格寬明仁厚，自小博覽群書的他若是在態勢均衡的情況下，做個守成之主綽綽有餘。

但正如宇文泰所言，如今的局勢並非宇文毓能夠應付，他這才將備受信賴的侄兒宇文護喚來身邊，臨終託孤，盼望他能夠盡心輔左嫡子宇文覺。

宇文護得知宇文泰要將軍國大事盡數委於自己，他哭得淚流滿面，動容道：

“叔父託侄兒以大事，侄兒又怎敢懈怠，必以叔父志向為己願，扶保幼主，誅討高賊！”

宇文泰聞言，老懷大慰。雸

他並不知道的是，在另一個時空中，宇文護不願放棄權力，在宇文泰另外兩個外甥賀蘭祥、尉遲迥的幫持下，連殺宇文覺、宇文毓。

若非宇文泰第四子宇文邕即位後智誅權臣，這份家業只怕就得轉移到宇文護一脈傳承。

當天，宇文泰即召來軍中大小將領、以及眾心腹，當著眾人的面口述後事，以嫡子宇文覺繼承爵位，由宇文護代為執掌國政。

說罷，這位病入膏肓的梟雄將視線掃過在場眾人，他的身體已經垮了，但他的目光依舊銳利。

眾人無不俯首應命。

昭德九年（556年）二月十四，宇文泰在返回成都的途中病逝，時年五十歲。

宇文護秘不發喪，直到率領大軍返回成都，才將喪事公佈，元寶炬之子，西魏政權名義上的天子拓跋廓封宇文覺為太師、大冢宰、襲封安定公；雸

不久又改封周公。

宇文護之所以為堂弟選擇周公的封號，自然是其叔父宇文泰依託周禮改制，原本蜀公也是備選之一，但最終還是選擇了周公。

成都城裡的權力交接暫且不提，嶺南的戰事已經到了最緊要的關頭。

段韶、高季式、吳明徹三路大軍稍作休整後，便立刻南下，欲與高澄匯合。

而陳霸先早已經先三人一步，回師廣州州治番禺城，要與高澄當先決戰。

只是高澄見陳霸先放開道路，回援番禺，卻也不再逼近，轉而止步陳霸先的老巢，前西江都護府所在地高要郡（廣東肇慶），在此等待段韶、高季式、吳明徹三路大軍，以及斛律光麾下將士往高要城匯聚。

在確認西魏退兵以後，斛律光終於能夠支援前線，而其餘三路大軍也在前來的路途中，高澄穩坐釣魚臺，不急不躁。雸

事實上，他也沒法急躁。

此番進逼番禺，就是為了將陳霸先逼回來，放段韶、高季式、吳明徹三人南下。

而不是真要獨自與陳霸先戰一場。

陳霸先麾下尚有近十萬人，而高澄在高要城中，手握七萬步騎，從數量上來說，未嘗不能一戰。

但這七萬步騎之中，只有三萬騎卒是高澄的老部下，而另外四萬蕃兵歸屬於冼夫人麾下，新近歸附之軍，人心未定，高澄並不敢全然相信。

一旦蕃兵在戰場上倒戈相向，豈不是爾朱兆在韓陵之戰的再演。

高澄給段韶三人傳令，小心行軍，勿中埋伏，反而是催促斛律光日夜兼程，由後方趕赴高要郡。雸

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陳霸先在番禺稍作休整，即向西進逼高要，本打算圍點打援，利用段韶等人急切救援的心理，逐一擊潰三路大軍，但高澄卻偏偏不上當。

小高王在高要城中有恃無恐的原因也很簡單，他麾下有三萬精騎，而陳霸先並沒有大規模的騎兵部隊，高澄來去自如，根本就阻攔不住。

陳霸先到如今終於知道梁軍為何在與北齊陸戰時，屢屢受挫的原因，實在是機動能力相差懸殊。

有心效彷斛律光圍攻漢中一戰，修築工事困死高澄，但段韶等人援軍正在趕來的路上，時間上根本就來不及。

陳霸先也因此陷入困境。