世緯的腳痊癒了，紹謙的心病還沒有痊癒。青青知道，自己欠了紹謙一番解釋。“解鈴還需系鈴人”，但是，她既不知道這個鈴是怎麼“系”上去的，就也不知道該怎麼去“解”。紹謙和世緯，雖然恢復了說話，也共同為立志小學努力，但是，兩人間的芥蒂，仍然無法消除。世緯很想和紹謙懇談一次，又不知從何談起。往日的“五人行”，或是“六人行”，都宣告解散。

這種局面，最後還是給紹謙打破的。一天，他衝到世緯面前，一股腦兒地把心事全嚷了出來：“喂！我這個人一根腸子通到底，受不了這樣拖拖拉拉，彆彆扭扭地過日子！我們今天把話講明白了，免得大家見了面尷尬！總之就是一句話，我不能認死扣，強迫人家姑娘來喜歡我，輸了就輸了，我認栽！你這個假哥哥，我打過你一拳，也就算了！雖然還是太便宜了你，不過，我不算了，也沒別的辦法！就……”他抓了抓頭，又摸了摸鼻子，“只好算了！”

世緯非常感動地看著紹謙，心裡的話，就再也藏不住了：“紹謙，我真的很抱歉。你上次打我一拳，並沒有傷到我什麼，可是，你說我假道學、假義氣、假兒子、假哥哥……什麼的，倒真是傷了我。我思前想後，為你這幾句話難過了很久很久。是的，我這人就是不乾脆，心腸太軟，又舉棋不定，常常把事情弄得亂七八糟。可是，平心而論，我真的沒有要欺騙任何人，許多事的發展，都是身不由主，情不自禁變成現在這種局面！對青青，我發誓，一上來我真的把她當妹妹，而且努力去實踐，我鼓勵你去追她，也沒有半點欺騙的意思，然而後來，不知怎的，兄妹之情卻轉為男女之情……”

“好了好了！”紹謙打斷了他。“我罵你是‘假人’，那不過是氣極了！如果曾經傷害過你，真是……”他想了想，拍拍自己的腦袋，忽然笑了。“哈哈！我也挺能罵人的，對不對？我以為我只會動拳頭，不會動口呢！哈哈……”

“你很得意，是嗎？”世緯睜大眼睛問。

“當然得意啦！”紹謙說，“如果我能夠傷到你，我們才扯得平呀！我這裡……”他重重地拍胸脯，“有個大洞還沒長好呢！”他收住了笑，大步上前，一把就揪住了世緯胸前的衣襟。“不過，你跟我說說清楚，你預備要把青青怎麼辦？”

“什麼怎麼辦？”

“你不要以為我不知道，你家裡還有個未婚妻！我跟你說，你對青青，是兄妹之情化為男女之情，我對青青，是男女之情化為兄妹之情！今後我就當青青是我妹子，你要有一丁點兒對不起她，我和你沒完沒了！你現在告訴我，你是要青青做二房呢，還是要她做小老婆？”

世緯深抽了口氣，坦率地看著紹謙。“我已經寫了一封信給我父母，除了報平安以外，也請求兩老，代為解除華家的親事。雖然我不敢對青青有任何承諾，但是，在我心裡，除了青青，再沒有第二個人了。不敢讓她當二房，更不會讓她做小，我希望……我能明媒正娶，讓她成為我唯一的妻子！”

紹謙重重地在世緯肩上，敲了一記。

“有你這句話，我就放心了！不過，我會從旁監督的！你如果有一天不遵守諾言……我管你什麼鐵哥兒們，管你在天涯海角，南京還是北京，我會追了你跟你算賬的，聽見了沒有？”

世緯愣了愣，忙應著說：

“聽到了！聽到了！”

“別光說不練！”紹謙吼著，“我這個假哥哥也會守在一邊，說不定哪一天，就倒打你一拳，打得你沒翻身餘地！”

世緯苦笑了。不住地點頭稱是。

就這樣，紹謙終於甩開了他的失意。六人行的隊伍又恢復了。瘦西湖、五亭橋、楊柳灘、桃葉渡……歡笑如前。

似乎，在人生裡，所有的悲痛都很長久，所有的歡樂都很短暫。這“六人行”的歡愉，很快就被一件大大的意外，給全部打碎了。

這天，石榴和青青到學校門口，來接世緯等四人放學。

下課鈴響了好久之後，紹謙、世緯才帶著孩子們湧出校門。石榴和青青在街對面揮手。小草一看到青青，就興高采烈地飛奔而來。此時，有一輛黑色的轎車，疾馳著經過校門口，竟然“砰”的一聲，撞上了小草。

一群人都脫口驚呼：

“小草！小草！”

然後一群人都拔腳追車子。因為，那車子居然沒停，繼續向前駛去。小草被卡在車子底下，拖著向前。

“停車！快停車！撞了孩子呀！”世緯大叫。

“你他媽的快停車！”紹謙怒吼。

“停車啊！停車啊！”青青揮舞著雙手，魂飛魂散，全力衝刺，“孩子在你車子底下呀！”

眾小孩全體往前衝，吼的吼，叫的叫：

“停車呀！撞了人了！”

“求求你，停車呀！”

“小草！小草啊！”

開車的那個人，見一群人在身後追趕，這才發現自己撞了人。他回頭看了一眼，但見男男女女，大大小小，都對自己大吼大叫著衝來。他心中一慌，急忙踩油門，車子非但沒有停，反而往前急馳而去。

小草在車子這一衝之下，落到地下來了。她躺在那兒，渾身痙攣，額上裂開一個洞，滿地滿身都是血。

世緯等人衝了過來，撲跪在地上，個個面無人色，一時之間，甚至不敢去碰小草。世緯見血不斷冒出來，深知時間可貴，他抱起了小草，用手矇住她頭上的傷口。血卻從他的指縫中往外流。

“她完了！”青青撕裂般地低語，腿一軟，身子要倒下去，紹謙一把支援住她，大聲說：

“不許暈倒！我們沒有時問暈倒！趕快送醫院！”

“要大醫院！”世緯猝然大吼，“哪兒有大醫院？哪兒有？她現在分秒必爭呀！”

小草被送進揚州市最大的一家省立醫院，這醫院新開不久，醫生都是南京和北京請來的名醫，這是小草最幸運的事。但是，抱著她一路奔進醫院，又耽誤了不少時間，小草早已昏迷不醒。到了醫院，護士、醫生看到這麼嚴重的情況，又是一陣忙亂。大家推床的推床，檢查瞳孔的檢查瞳孔，拿氧氣筒的拿氧氣筒，打強心針的打強心針……然後，小草就被急匆匆地推進了手術室。

接下來，就是漫長的等待。

世緯等五人，還有小虎子、阿長、萬發等幾個孩子，全守在手術房外，大家靜悄悄的，沒有一個人說話。空氣沉重得幾乎凝聚了。牆上有個大掛鐘，滴答滴答地響，每一分每一秒，都敲擊著眾人的心。小草，她還能撐多久？還能撐多久？

振廷、靜芝、月娘，還有裴家兩老和桂姨娘，全都趕來了。振廷一見眾人，就急促地問：

“有多嚴重？告訴我有多嚴重？”

沒有一個人回答。一張張的臉孔，一張賽一張的蒼白。振廷的心，一下子沉進了地底。

“她究竟傷在哪裡？”靜芝嘶聲問，隨手一抓，抓著了石榴。“快告訴我！她傷在頭上還是手上？四肢有沒有殘缺？快告訴我！快告訴我呀！”

“我們也不知道她有多少傷，”石榴含淚說。“她被卡在車子底下，拖了好長一段路，四肢肯定都帶傷，最嚴重的是前額，破了一個洞，血一直往外冒……”

靜芝嚇得身子搖搖欲墜，月娘慌忙扶住。

“太太，你冷靜點兒，快坐下來！”

小虎子連忙推了個椅子給靜芝，靜芝抖抖索索地坐了下來，喃喃說：

“那孩子不是挺漂亮嗎？你們不都說她是個小美人嗎？這樣子，豈不是會破相了……”

“破相？”世緯尖聲說，“我們現在已經顧不得她是否會破相，我只祈求她能活下去！”

“都是我不好！”青青失魂落魄地掃視眾人。“我不要去學校門口就好了，小草是因為看到我，才跑過來，我為什麼要去呢？我不去就好了！”她一把抓住石榴的手。“石榴，你不是扮觀音嗎？”她淒厲地問，“你是觀音，怎麼眼睜睜讓這件事發生……”

石榴哭了。

“都是我的錯！都是我的錯！”青青神經質地自責，“我永遠不會原諒自己！永遠不會！”

“不是你的錯！”世緯激動地喊，“是我的錯！本來早就可以放學了，是我要他們整理教室……如果早十分鐘，不，早五分鐘，甚至早一分鐘出來，就不會出事了！我偏偏在那個要命的時刻，把他們帶出來……”

“不是你一個人帶的，”紹謙粗聲地打斷，“我也有份……”

“不要吵！不要說了！”靜芝站起身子，手中的手杖哐啷落地。她摸索著向前，一手握住世緯，一手握住青青。含淚顫聲說：“聽我說，自從咱們傅家莊有了小草，這孩子就以她的善良，和一顆純真細膩的心，打動了我們每一個人，使我們每一個人都愛她，我總想著，這一定是上蒼的一份美意。現在，當我們已經形同一家人，如此密不可分的時候，我不相信老天爺能狠得下心來收回她！我絕不相信！”

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石榴撲到窗前，撲通一聲跪下了，對著窗外的穹蒼，雙手合十地拜著說：

“大慈大悲，救苦救難的觀音菩薩啊！我打十六歲起，年年扮觀音，可我從不曾向你祈求什麼。今天，我誠心向你祈求，救救小草吧！”

小虎子衝過去，跟著石榴一起跪下。

“還有小虎子，也給您跪下了！求菩薩保佑小草，她是我們大家最喜歡的同學啊！”

青青哭了，石榴哭了，紹文和眾小孩都哭了。桂姨娘和裴家二老也跟著掉淚。連紹謙、世緯和振廷這些大男人，也個個為之鼻酸。就在這滿屋子悲痛的時候，醫生們推著小草的病床，出來了。

小草看起來好生悽慘，頭髮剃掉了好大一塊，額上綁著厚厚的紗布。手臂上、腳踝上，全都包紮了起來，整個人包得直挺挺的。鼻子裡插著管子，手腕上插著靜脈注射針。她的眼皮闔著，呼吸短促而吃力，整個人了無生息。

“怎樣？怎樣？”振廷一衝而上。“大夫，她會好起來嗎？會嗎？”

“各位請安靜，”醫生掃視著眾人，神情嚴肅，“我們三個醫生，合力來挽救她，能做的事都已經做了！她身上所有的傷口都縫好了，問題在額頭上的傷，實在太嚴重了！我希望你們大家有心理準備……她可能隨時惡化，隨時離去！”

“不！”青青慘叫了一聲，奔到床前，見小草渾身都包扎著，她張著手，不敢去碰她，不敢去抱她。她痛喊著：“早知如此，就讓你留在表嬸兒家，不帶你來揚州了！”

人人悲痛，人人傷心，大家都難過極了。醫生不得不振作精神，來安慰如此傷痛的老老小小：

“為了病人，你們不要再悲痛了，我們要把她送到病房去。病房小，容納不了這麼多人，你們何不留一兩個下來陪孩子，其餘的先回去，大家應該輪流休息，否則都累垮了，怎麼辦？”

“對對對，醫生講得好！”裴老爺子慌忙安慰著傅家人。“為小草好，大家先回家吧！”

“我守著小草！”青青堅決地說。

“我也守著小草！”世緯跟著說。

“我也陪著小草！”紹文說。

“你給我回家去！”桂姨娘拉著紹文。

“我寧願留在這裡！”靜芝說。

大家你一言我一語，都爭著要陪小草。只有紹謙大踏步就向門外走去，嘴裡簡單地講了兩個字：

“我走！”

石榴一驚抬頭，拉住了他說：

“你走到哪裡去？”

“我去找那輛車子，”紹謙咬牙切齒地說，“我要揪出那個開車的人，他明知車下有個孩子，他還不肯停車，如此喪盡天良……我要把他揪出來，叫他後悔一輩子！”（未完待續）