傅振廷是揚州傅家莊的主人。他今年五十五歲。在揚州，他是個有頭有臉的人物，家財萬貫。他除了有一棟極大的莊園以外，他還擁有絲廠、繡廠、茶園和農地。一個像他這麼成功的男人，應該在生命裡是沒有什麼缺陷的。但是，傅振廷卻是個非常不快樂的人。十年前，他的獨生子元凱死了，從此，他就不知道生命裡還有什麼可以追求的東西。更糟糕的，是他那可憐的老妻靜芝，在早也哭晚也哭的情況下，竟把眼睛也哭瞎了。靜芝眼睛看不見了，腦筋也跟著迷糊起來，必須靠月娘一步一跟地扶持著。偌大的一個傅家莊，有家丁、有丫頭，婢傭成群，但是，卻沒有笑聲。傅家莊裡有的，只有男主人的咆哮，和女主人的哀啼。這是一個充滿了悔恨和痛楚的地方，一個永遠籠罩在死亡陰影下的莊園。

這天，傅家莊卻來了三個意外的訪客。

這三個意外的訪客，竟帶來了一個傅振廷完完全全意外的結果。

當世緯、青青和小草站在傅家莊的大門前，看著那蜿蜒的圍牆，和深不可測的庭院時，三個人都有些訝異。如果不是門上清清楚楚懸掛著一塊大匾，上書“傅家莊”三個字，世緯一定不敢冒昧打門的。真沒想到，小草有如此闊氣的親戚。經過了將近一個月的跋山涉水，三個人都風塵僕僕，世緯尤其顯得狼狽，因為，他頭上的傷口一直沒有好好治療，現在疼得厲害，而且，四肢無力，渾身發燙。

來應門的是傅家莊的老家人長貴。

“你們找誰呀？”他驚訝地問。

“請問，有一位李大海先生，是不是住在這兒？”世緯彬彬有禮地問。

“李大海？”長貴這才明白過來。“李大海不在這兒了，走啦！”他說著就要關門。

“喂喂，等一等！”世緯急忙用腳頂住門。“什麼叫走了？他不是這傅家莊裡的人嗎？”

“傅家莊裡的人？看你怎麼說。他姓李，咱們老爺姓傅呢！都是給人當差的罷了！總之，他現在人不在了，走了……”

“怎麼走了暱？”小草已急急地跨上前來。“我海爺爺告訴過我的，這裡是他的家呀！他怎麼會不要自己的家呢？”說著，這孩子就焦灼地大聲呼叫起來，“海爺爺！海爺爺！你在哪兒呀？我是小草啊！我來找你了！海爺爺！海爺爺……”她忘形地就往花園裡衝去。

“呔！”長貴勃然變色。“跟你們說人不在了就是不在了，怎麼往裡面亂闖呢？”

“小草！”世緯也急忙呼叫，“不要心急，讓我們問清楚了再說！”

“小草！小草！”青青追進了花園，拉住急奔的小草。

正在糾纏不清，月娘扶著靜芝過來了，老太太眼睛雖然失明，耳朵卻很靈敏。

“什麼事情吵吵嚷嚷的，月娘，你快去看！”

“長貴，什麼事？別嚇著太太！”月娘喊著。一眼見到世緯等三人，不禁一怔。傅家莊除了隔壁裴家的人常來走動以外，經年累月，都見不著生面孔的。

“對不起，我們是來尋親的。”世緯上前一步，忙著對兩個女士行禮。“這個女孩名字叫小草，是李大海的侄孫女。從北方一路跋涉到揚州來，為的是和親人團聚，聽說李大海已不在府上，不知道能不能告訴我們，他去了哪裡？”

月娘還來不及回答，靜芝已顫巍巍地走上前來，全神貫注地、非常緊張地傾聽著，整個人都陷入某種莫名的興奮裡。

“是誰？是誰？”她喘著氣問，“我聽到一個年輕人在說話！是誰？是誰？”她摸索著伸出雙手，想抓住那年輕人的聲音。“天啊！”她喊著，“你在哪裡？說話啊！讓我再聽清楚一點！說話啊……”

“太太！太太！”月娘一把握住靜芝撈著空氣的雙手。“是三個客人，不認識的，他們是來找大海的……”

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“不要攔我！”靜芝掙扎著喊，“說話啊！為什麼不再說話了？求求你，說話啊……”她哀求地面向著世緯。

世緯實在是太震驚了。他瞪視著面前這瞎眼的老太太，簡直不知道要怎麼反應。小草也嚇得縮到青青懷裡去了。靜芝一步步向世緯逼進，聲音幾乎是淒厲的：

“你說話啊，不要戲弄我這個瞎眼的老太婆啊！”

“好好，我說我說……”世緯被靜芝的急切所震動了，匆促地開了口，“這位老太太，我想你一定弄錯了我的聲音……事實上，我只是一個陌生人……”

“陌生人？”靜芝深深地抽了口氣，整個人更加繃緊了。所有的思想意識，都被一份強烈的期盼和回憶所攫獲了。“不！不！不！”她哀聲狂叫，直衝上前，準確地一把捉住了世緯的手腕，“你怎麼還說你是陌生人？你不是陌生人，你是我的兒子元凱啊！你回來了！謝謝天！你終於回來了！元凱呀！我等你等得好苦呀……”

世緯太震驚了，被這等意外，弄得手足失措。他拼命想掙脫老太太的掌握，覺得自己的頭更痛更暈了。

“老太太，你認錯了人，我不是什麼元凱，我姓何，名叫何世緯……我從北京來的……”

“太太！太太！”月娘撲過去，也緊張地去扳著靜芝的手指，想把世緯從這份糾纏中給解救出來。“這不是少爺啊！你認錯了，真的認錯了！快放手呀……”

“我沒有認錯！”靜芝落下淚來，“我自己的兒子，我怎麼可能認錯呢！元凱啊！我知道你恨我們，你不肯原諒我們，可是……你是我的兒子啊，你不能連娘都不認呀……”

“這位老太太，”青青再也忍不住，衝上前去幫月娘的忙。“你快放開世緯，他怎麼會是你的兒子呢？他這還是第一次來揚州，第一次來傅家莊呢……”

“是呀是呀！”小草慌張地介面，“我們是來找我海爺爺的！”

“你是誰？”靜芝的臉轉向了青青，厲聲地問。

“我？”青青嚇了好大一跳，結舌地說，“我是……我是……我是他妹妹！”

“不！”靜芝有力地說，“你是漱蘭！”

天啊！這是怎樣的誤會，越來越纏夾不清了。月娘轉頭對長貴急急地說：

“沒辦法了，你快去把老爺找來！”

“是！”長貴急忙忙轉身而去。

這邊，青青和靜芝開始各說各的。

“我不是什麼蘭，我的名字叫青青……”

“你連名字也改了？好吧，青青綠綠都沒有關係，我承認你了！你就是我的媳婦兒。行了嗎？”

“不對不對，”青青更急了，“我不是你的媳婦兒……”

“住口！”靜芝一聲大吼，青青又嚇了好大一跳。“走開走開！”她突然把世緯緊緊抱住，悲痛欲絕地喊著，“你們已經回來了，我也已經承認你是媳婦兒了，你就不要再跟我搶，跟我爭吧！以前的事，都是振廷的錯，怪不了我呀！元凱元凱，你不要不認我，你看看我的眼睛，難道它們還不能告訴你，我是多麼思念著你的嗎……”

“老太太……”世緯頭昏腦漲，臉色發青。“拜託你，請你不要再搖我了，我實在弄不清楚這是怎麼回事……可是，我很不舒服，我已經天旋地轉了……”

“是呀，婆婆，”小草著急地插了嘴，“大哥的頭受了傷，還沒好，請你不要搖他呀……”

“什麼？受傷了？”靜芝立刻恐慌起來，“什麼地方受傷了？給娘摸一摸……月娘，月娘，快叫長貴去請大夫！快呀……”

正鬧得不可開交，振廷匆匆忙忙地趕來了。

“靜芝！不許胡鬧！”他十分威嚴地一聲大喝，把所有的人都鎮住了。“你吃了藥沒有？怎麼糊塗到這種地步？抱著別人成何體統？還不快放手？放手！”他大聲命令著，“你聽到了嗎？放手！”

靜芝呆了兩秒鐘，面有懼色。她的身子縮了縮，似乎想鬆手。

可是，才鬆開一點點，她又反手更緊更緊地抱住了世緯，回頭對振廷悲切之極地、哀怨之極地說：

“十年前你已經拆散過我們母子一次了，這次，我說什麼也不讓你再拆散我們！你可以殺了我，但是不能逼我放掉元凱，我不放，不放！”

“你瘋得不可救藥了！”振廷大跨步上來，不由分說地就去拉靜芝的手。“你放手！快放手！”他又拉又扯。

“不放不放！”靜芝牢牢抱住。

兩人你來我往，把世緯弄得像撥浪鼓似的轉個不停，一邊站著的青青和小草，簡直看得目瞪口呆。

世緯張著嘴，想說什麼，想擺脫這兩個老人的糾纏，但他什麼也來不及說。本已頭昏腦漲的他，此時再也支持不住，只覺得眼前金星亂冒，耳中鐘鼓齊鳴，人就昏厥了過去。（未完待續）