黑月基地的街道上駛過一輛又一輛外形炫酷的超級跑車，在陽光下反射著熠目的光，減速時輔翼張開，就像是一隻低飛著扇動翅膀的蝙蝠。
曾經動輒千萬的奢侈品，在元宇宙世界中隨處可見。
艾詩怡把垂在眼前的頭髮撩到耳後，說：“活在這樣的世界裡，確實太容易讓人忘記什麼是真實。”
寧負說：“曾經我一度認為自己的感受才是最真實的，後來我發現感受是可以被欺騙的，我做不了那種得過且過的人，也受不了自我麻痺的生活。有時候看明白未必是一件好事，往往意味著更多痛苦，比如他們。”
街上走過一群衣著光鮮的年輕人，外面世界異常昂貴的名牌服飾，在元宇宙中變得極具價效比，他們談笑著，間隙時抽一口掛在脖頸上的電子煙，女孩濃妝豔抹，踩著高跟鞋，步履如飛。在元宇宙的世界中，穿著高跟鞋跑馬拉松都沒問題，需要的只是對資料做一點小小的改動。
美麗的代價就此不復存在。
他們不會去思考這種變化所帶來的影響，慾望滿足，刺激的閾值不斷攀升，內心找不到真正的寧靜與平和，陷入不斷外求的怪圈，最後越來越空虛。
今朝有酒今朝醉，人生苦短，享樂至上。
但寧負知道酒醒後的頭痛與乏力，狂歡過後，一切都沒有改變，該面對的終究要面對，無處可逃。
寧負對艾詩怡說：“給這裡的生活一個該有的位置，兩個世界也許真的並不相通，但連接點恰恰就是你自己，在這個世界你經歷的改變，一定會原封不動地帶到外面世界去。”
艾詩怡蹲在寧負身邊，沉默了很久，抬起頭來，說：“當時在夜店，你笑著找我兌金幣，眼睛裡醉意迷濛，一副對什麼都無所謂的樣子，只是裝得沒那麼像。我感覺你心事很重，一定是難過了所以才來這裡喝酒的。你靠著牆，直接問我，如果把信用點轉了，卻沒有收到金幣怎麼辦。我心裡一驚，這也太坦誠了，我喜歡。之後上班得空了，我就偷偷瞅你，看你玩得很開心，對著酒瓶直接喝，可是坐在門口的吧檯，你就像換了個人似的，難過再也藏不住了。”
“你說這些幹嘛？”
“我有種感覺，我們快要說再見了。”
寧負笑了笑，沒有說話，把煙按滅在地上。把食指湊近鼻尖，煙焦味很衝，這就是高度擬真的虛擬現實。
“你接著說，我聽完。”
艾詩怡說：“那時我就想，你一定是受了什麼挫折，我得拉你一把，所以才帶你去賭場的。”
“所以呢？”
“現在感覺被拉一把的人是我。”
“我還感覺打賭輸的人是我呢。”
艾詩怡抱拳到：“彼此彼此。”
寧負起身，準備離開黑月基地，這次的旅行就到這裡吧。
艾詩怡說：“能不能給我點透一些，剛才你說的關於兩個世界的那番話。”
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“讓虛擬現實待在應當的位置上，也讓自己的慾望待在應當的位置上，當然這一切的前提都是你需要有足夠的勇氣去正視生活，不要活在自己編造的故事裡。”
“受教了。”
寧負的身影越來越澹，他正在離開這個世界。
敲門聲響起，寧負跌跌撞撞從VR儀中走了出來。
“寧負先生，我們是世界政府的工作人員，想實地瞭解一下您的生活情況。”
“請把手掌放在識別儀上，我要確認你們的生物資訊。”
門外傳來滴的一聲，寧負說：“稍等。”
他返回VR儀，將紅線收進暗倉裡。
一位穿著黑色條紋西裝，打著藍色印花領帶的年輕人站在門口：“寧負先生，據我們的瞭解，您已經辭掉了之前在智慧集團的醫生工作，現在您有什麼打算呢？如果不是出於工作需要，建議您搬至地下城，哪裡舒適宜居，也有豐富的公共資源可以幫助您培養各種興趣愛好。”
“謝謝，我現在有了新的工作，我是一名電子競技職業選手，這是正式合同。我不屬於失業人員。”
寧負禮貌地微笑著繼續說到：“根據法律，我依舊是一名納稅人，可以繼續享受地表成本較高的公共資源。進來坐？”
年輕人驗證了合同上的資訊，說：“謝謝，不必了，如果有冒犯，還請您多多理解，我也只是工作而已。”
寧負問：“你是人還是人工智慧？”
年輕人眨眨眼睛，說：“那我先告辭了。”
送走年輕人後，牆壁上的畫面換成了鄉村的夜空，繁星點點，中央空調送來一陣帶著稻香的涼風。所有建築為了遮蔽輻射都用厚實的水泥全部封堵了起來，乾淨的空氣就像水電一樣，由管道輸送至各個房間。
屋內含氧量與溼度等各項指標都在正常水平，寧負給自己煮了一袋速凍水餃，在碟子中小心翼翼地倒了一點米醋，蘸著吃了個精光。
如果有窗戶，現在外面的世界應該也在夜裡，核爆前還會看見點點繁星和皎潔的明月，現在大概只有一片漆黑。
灰塵懸浮在大氣之中，陽光都無法穿透。
情緒調節器發出柔和的綠光，寧負躺在床上，調出全息影像看了幾局《特種部隊》的比賽影片，醒來之後應該就要去參加訓練賽了。
像極了大學時代躺在宿舍上鋪看直播的感覺，那時手指摩挲著床單，感受著織物細膩的紋理，從來沒有覺得活著是如此真實。現在他又一次摩挲著床單，卻想起如果在《黑月基地》中睡著了，會不會也有同樣的感覺。
虛擬與現實終究隔著一層物質的媒介。
說元宇宙是精神世界的具象化或者表現形式，好像也不夠準確，但無論如何，寧負很清楚這二者之間有著不容置疑的差別。
手指在床單上劃過，伸到了枕頭底下，不經意間觸碰到了一個冰涼的金屬物體。
情緒調節器的綠色緩緩變成黃色，又越來越深，幾乎要成為紅色。
是一片黑色的羽毛。