咖啡廳昏黃的燈光下，四個人圍桌而坐，沉默無言。門外響起一陣窸窣的腳步聲，有人推門而入，穿著一件工裝馬甲，赤裸著的雙臂肌肉緊實。

趙姐回望了一眼，點點頭，男人又轉身離去。

方坤宇說：“寧負，你也拿點誠意出來，趁趙姐就在這兒，講一下你惹的麻煩，好讓我們大家都心裡有數。”

寧負有些猶豫，他不知道將這些事兒說出來，會不會給方坤宇和趙姐惹來殺生之禍。一旁的李鍇卻小聲說：“你們知道屠龍會麼？”

寧負在心裡叫苦不迭，這些事兒說出來了無異於自報家門，洩露一星半點，都有可能被人順藤摸瓜查出來龍去脈，到時候自己可能就會成為兩方勢力鬥爭中的一把槍。

雖然寧負更傾向於屠龍會，但是他不願意被人當槍使，君子不器，一如既往。

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“李鍇，你知道有屠龍會存在這件事不用到處去說，如果暴露了，他們很可能會追到地下城來。”

寧負字斟句酌，生怕無意間就承認了什麼，在桌下踢了李鍇的小腿，心裡祈禱著他趕緊閉嘴。餘光掃過方坤宇和趙姐，他們臉色平靜，毫不在意的模樣。

而李鍇並不領情，一仰臉，說：“那怎麼辦？等著他們來找我麼？如果找不到呢？就讓神眼繼續作弊？你的戰隊，我的戰隊，都要輸掉比賽，所有隊員、教練的努力，都會化作泡影，這不公平！”

“你說的太多了，會給我們惹麻煩的。”寧負臉色陰沉。

李鍇說：“你那麼怕事？剛才你不是也惹趙姐了麼？為什麼？”

“她很囂張，而且有槍，我們要在這裡暫住，少不了和她打交道。如果我一開始就退了，以後只會退的越來越多，我不想再退了，所以就得往前走一步。”當然，被人拿槍指著腦袋才是最主要的原因，寧負真的真的很討厭被人威脅，討厭一切暴力性質的東西。

不過此刻沒必要拿底線出來說事，畢竟因為自己的底線而讓李鍇也承擔風險，多多少少有些說不過去。

李鍇正色道：“不管怎麼說，這些東西我一定要送出去，我不允許他們把特種部隊毀了。”

趙姐說：“特種部隊，是那款VR遊戲對麼？你是李鍇？最新的報道顯示你被除名了，和你一起的還有一個人，名字也是兩個字的。”趙姐揮手調出全息影像搜尋那條新聞。

“寧負，就是你呀，報告裡說你們打假賽，組織賭博。難怪你們要躲進地下城。不過，聽起來事情好像另有隱情？”

寧負說：“被武裝人員追殺的事情不是我編出來嚇你的，這些事兒你們還是不要知道了，會給自己惹麻煩的。李鍇，公平和自己的命，哪個更重要？”

“寧負，我看錯你了。”李鍇低聲說：“我父親曾是國家二級運動員，足球隊的中鋒，但是被人打斷了腿，他希望我不要走體育競技這條路，太多人為了勝利不擇手段。我也確實對體育沒有興趣，只是遊戲天賦比較好而已。核爆後，我加入了雄貓戰隊，拿了很多個MVP，但我並不享受，我只是為了證明一件事，我們可以帶著榮耀競技，更可以正大光明地取得勝利。”

“你做到了。但現在的一切與這些無關。”

“我看過你的錄影，你是一個很細心的人，能夠從微小的變化中看出戰局的走勢。你也應該很清楚，我更熱愛彈琴，彈琴不用去爭什麼第一，只是去表達，或者創造，給自己的情感尋找一個載體，為這個世界增添一份美好。可特種部隊貫徹了我的信念，帶著榮耀競技，光明正大地取得勝利。特種部隊於你而言可能只是一款遊戲，但是這款遊戲成就了現在的我，我不會去轉區打其他比賽，也不會放棄我的職業生涯，生在特種部隊，就死在特種部隊。”

李鍇的眼中噙滿淚水，他說：“當我再也拿不起槍的時候，我會退出競技的擂臺，好好彈琴，但不是現在。”

寧負抱著手，面無表情，只說了四個字：“矯情，執念。”

趙姐放下了翹起的腿，端坐著，說：“佩服。”

方坤宇直起腰，向李鍇鄭重抱拳，轉頭對寧負說：“比起你朋友，你就差遠了。”

寧負毫不在意，問李鍇，說：“你到底想怎麼樣呀？”

李鍇說：“把我在這裡的訊息秘密散佈出去，等屠龍會的人來找我。”

看著方坤宇和趙姐理所當然的神情，寧負冷笑了一聲，還秘密，還散佈，直接拿個喇叭喊得了。

這時趙姐說：“我知道屠龍會，我們都知道屠龍會，方坤宇甚至還幫他們做研究。”

寧負斜眼看向方坤宇，說：“別吧，大博士，屠龍會那群人什麼成分你不清楚？”

方坤宇說：“你是說他們的思想可能太過極端？我清楚，但我想他們的出發點沒錯，只是需要一些指導。”

寧負又在腦海中過了一遍自己對於屠龍會的判斷，龍類是殺不完的，關鍵在於創造一片龍類無法生存的環境，而社會環境的創造關鍵在於爭取大多數，不過現在看來，屠龍會努力的方向一直是扳倒少部分。

屠龍會這些人自詡精英，骨子裡帶著傲慢和偏見，從來都是以憐憫甚至高高在上的眼神俯視眾生。他們想要打倒的集權在這個世界其實並不存在，地下城的自由度很高，人們被允許從事任何社會活動以及科學研究。江依也曾經構想過這樣的世界，雖然是在地表。但事實證明，人們更需要的是娛樂產品，精神刺激，如果快樂透過全息影像就可以得到，誰還會頂著無聊去讀普魯斯特？

人們是被自己的天性中的弱點所困住，要幫每個人打破枷鎖，工程浩大，寧負沒這個魄力，他只想過好自己的小日子。

總有清醒的人，生活在清醒的人當中就好。

現在他不想和方坤宇爭執出發點對錯抑或關於屠龍會的看法，至少目前，桌上的四個人都因為屠龍會而有了共同的聯結。

寧負說：“這樣，秘密散佈訊息的事風險太大，我們暫且不談，既然都是朋友，趙姐，能幫我和李鍇搞定合法的居住權麼？”

“需要假身份麼？”

寧負想了想，說：“不用，智慧集團的人應該不會再動我們，畢竟逃到了地下城，就意味著退出，姿態已經足夠明確了。亮出身份，也算是待在他們眼皮子底下，好讓他們放心。”

“如果他們沒有善罷甘休，怎麼辦？”

寧負一挑眼眉，說：“那就等著他們來唄，還能咋辦？地球的每個角落都處在星眼的監視之下，他們想趕盡殺絕，我們逃不掉的，除非上天入地。”

趙姐起身，說：“我去辦事，想喝咖啡了自己動手。”

門口傳來一陣騷動，又漸漸遠去。桌上盛意式濃縮的小瓷杯上沾了些許趙姐的口紅，閒聊時，寧負瞭解到地下城真實的情況，治安如上面所傳，的確很亂，R9C13只是一片極小的轄區，卻由代表世界政府的治安隊，掌握醫療資源的趙姐，和做軍火生意的宋逸飛共同管轄。

寧負吃驚於地下城居然還有軍火生意，方坤宇解釋道，因為地下城和地下城之間幾乎都是點對點的連線方式，所以沒有較為集中的安保力量，每座地下城都只能依靠當地的治安隊來維持秩序。這就使得黑幫十分猖獗，所以每個區域都有軍火販子。他們從工業區走私武器和各種裝置，然後買給有需要的人，趙姐也是軍火販子的客戶。

方坤宇繼續介紹到，地下城以地熱作為提供電力的主要能源，各種物資每個星期會從農業區和工業區源源不斷地運來，走私活動就夾在其中。

生活必需品由世界政府的工作人員負責分配，其他的東西則需要信用點來購買。

“那人們怎樣獲取信用點？這裡有什麼就業機會？”

“我鄰居設計了一種三翼飛機，搬去上面了，樓上有個人寫劇本，也火了。各憑本事。製作遊戲，建模，在元宇宙中經營產業，多多少少都能賺一點，有能力的人會被正式聘用，可以選擇去地表生活，那裡網更快一些。沒能力的一直待著也無所謂，這個世界餓不死人。”

寧負說：“聽起來也沒那麼黑暗。”

“但是大多數人，沒能力，也不去培養，還控制不了自己的慾望。借貸去享受，然後加入黑幫鋌而走險，或者在角鬥場廝打，再就是賣掉自己的器官，然後安裝一個人造的，用差價來還債。”方坤宇臉色陰沉，寧負猜趙姐的生意這麼好，大概就是因為這個原因。

寧負湊過去小聲問：“你怎麼和這種人混在一起？”

方坤宇明白他的意思，說：“這些事趙姐不做，總會有人做，趙姐的價格比較公道。說實話，來到地下城這些時間，對我自己善惡觀念的衝擊也很大。”

寧負拍了拍方坤宇的肩，沒有再多說什麼。

一聲清脆的鈴響，趙姐推門而入，對寧負說：“事情辦妥了，你們倆和方坤宇都住六號樓，互相也有個照應，每週四下午兩點，會有生活必需品送上門來，咖啡錢用信用點結算，我不在的時候你沒偷喝吧？”

寧負結了賬，貴得令人瞠目結舌。

趙姐說：“貨真價實的阿拉比卡咖啡豆，核爆前留下的，喝一杯少一杯，以後不會有了。”

寧負搖搖頭，走出咖啡廳，圓形廣場有一個巨大的穹頂，白色，投下聖潔的光，四周有很多通道，像是地鐵入口。

方坤宇帶著寧負和李鍇走入其中一個，地面有白色的圓形小燈，在遠處連成線，似乎沒有盡頭。

往深走，牆上可以看見熒光塗鴉，以紫色和黃色為主，寫著“呼吸”，“罐頭”等含義不明的字樣。一個帶著大金鏈子的黑人擦肩而過，口中唸唸有詞，方坤宇說：“RAP在這裡很流行，你應該會喜歡。”

寧負說：“你們一個喜歡古箏，一個喜歡鋼琴，都比我高雅。”

方坤宇說：“其實我也偶爾聽聽RAP，有些詞寫得確實很好，最近還有比賽，你可以去看看。”

hiphop文化源自地下，如今又在地下興起，合情合理。

沒走幾步，就看見牆邊有一扇灰色的大門，不知道用什麼材料製成，方坤宇把手掌按上去，大門應聲而開，裡面是明亮的大廳，陳列著各種健身器材，有幾個男人在那裡揮汗如雨，盡頭是一個泳池，波光粼粼。

一旁是電梯，最高層數為六。

方坤宇說，這是地下城的標準高度，行車走緯線方向，列車走經線方向，去任何地方，只要換乘一次就可以到。

轎廂傳來叮冬一聲，依舊是灰色的牆壁，灰色的地板，只是材質細膩了很多，光滑，反射著人影。

寧負調出全息影像，看到自己地下城公民的身份已經錄入系統，他來到6-6-4號房間門口，輸入自己的生物資訊，門鎖開啟。

就像是核爆前一百元每晚的快捷酒店，迎面一張床，衛生間就在門邊，用灰色的磨砂玻璃圍了起來。床頭左側有一張灰色的小桌子，夾在床與衛生間的玻璃之間，另一側靠著牆壁。床尾的牆角，也就是正對著門的地方，擺了一臺VR儀。

寧負關上門，發現一旁的牆壁被設計成嵌入式立櫃，上層整齊疊放著兩摞衣褲，下層有一雙灰色的拖鞋。

地毯也是灰色的，屋子整個都是灰色的。這時床邊和床尾的牆壁突然出現畫面，“歡迎您來到地下城R9C13轄區”，虛擬的窗戶開啟，一陣涼風撲面而來，窗外是無邊無際的綠地，還有一棵茂盛的老樹，夕陽西下，天空一片粉紅，很遠很遠的地方，可以看見一列火車駛過，車頭還冒著滾滾白煙。

白煙飄向空中，和雲朵接在一起。寧負收回視線，把手提包扔在灰色地毯上，檢查過門鎖，倒頭就睡，逃亡的生活結束了。