江朱遇刺身亡的訊息很快就散佈至大街小巷，在這個表面和平的年代，沒有人想到商業鬥爭會上升到暗殺這個層次。

唐田打來電話：“老大，最近得小心一點。”

寧負說：“不至於。”繼而問起了趙紫嫣的情況，聽說她新成立了公司，開始在元宇宙行業發力。

唐田說：“要不我派點人去保護你？”

寧負說：“不用，我有保鏢。”

熾天使的負責人雷齊鳴已經搬到了寧負隔壁，佈下天羅地網，就等著殺手組織上來送死。

寧負結束通話電話，走出房間，敲了敲隔壁的門。雷齊鳴讓他下午過來一趟，說有事情商量。寧負倒是第一次拜訪他們的居所。

打開門，是盤根錯節的電線，各種監聽裝置閃爍著紅綠燈，有兩名工作人員戴著鴨舌帽，全神貫注地操作著儀器，角落裡還有兩臺VR儀，塑膠封裝都沒有撕掉。

雷齊鳴坐在床上，皮膚黝黑，眉毛很重，大概三十五歲的模樣，肌肉發達，應該也是注射血清或基因改造過的超級戰士。

黑色汗衫，城市迷彩戰術褲，作訓靴，大腿兩側彆著短管霰彈槍，交叉手指，肘尖放在膝蓋上，蓄勢待發的模樣，像上抬眼望著寧負，目光森然。

寧負知道這是個狠角色，改造戰士中極強的存在，用霰彈槍作為武器，說明他對於自己的身法極為自信，靠近敵人一擊斃命。使用這種武器，也說明他對殺手組織絕不手軟，心夠狠，這絕對是以暴制暴的典範。

在門口環視著房間，目光對上雷齊鳴，寧負點頭致意。雷齊鳴笑了一下，寧負本能地感受到危險，就像面對一隻棲在樹上的巨鷹，好像他隨時會伸出利爪迎面撲來。

雷齊鳴指了一下立在牆邊的VR儀，示意寧負進去。

寧負搖搖頭，指了指隔壁房間，意思是江朱的安全還需要自己負責。

雷齊鳴抽出霰彈槍，放在膝頭，又一次露出含義不明的微笑，寧負不明白這個人為何對自己有如此之大的敵意，他眯起了眼。

雷齊鳴卻說：“有人在等你。”

寧負猶豫了片刻，長出一口氣，拉開門走了進去。

光影流動，他來到一片花園，一望無際的茵綠草地，遠處有風車緩緩轉動，繞過一片低矮的灌木從，是一柄壓低的遮陽傘，兩把椅子，有人躺在那裡，是個女人。

香檳插在盛滿冰的鐵桶裡，寧負走過去，遮陽傘下的女人露出了真容，居然是蘇桃。

寧負說：“你怎麼在這兒？”

“聽說你有麻煩了，所以想和你見一面，不過分吧？知道你不喜歡VR儀，但……這裡是我花了很長時間才打理出來的。”

寧負搖搖頭，躺在椅子上，啟開香檳，橡木塞發出清脆的聲音，墨綠色瓶子上結滿了水珠。

喝著氣泡充盈的香檳，寧負前所未有地放鬆。

蘇桃問：“你到底是做什麼的呀？”

寧負猝不及防，直起身子：“什麼？”

“到現在我都不知道你每天在做什麼，除了股權，你還有其他業務吧？我知道你很忙，可是都不知道你在忙些什麼。”

“那你覺得我是在做什麼呀？”

“不知道？反正應該不是壞人。”

“不好說，你看，我們在一起也經歷了好多事。”寧負伸開手，陽光漏下，可是滌不去汙血的痕跡。

“我一直想問你，你到底想要什麼？”

“一開始，就想把屬於我的東西拿回來，但是現在……我也不好說了。”

“有什麼不一樣了麼？”

寧負眯著眼，好像在煙霧中找尋光芒，他搖搖頭，說：“不知道。”

抓起旁邊的女孩的手，觸感冰涼，蘇桃感覺到自己的心跳，寧負一如既往地致命。紅暈爬上臉頰，她下意識地想要抽回，卻又留戀著。

寧負的臉上沒有表情，彷佛也失去了五官，輕輕說：“你要是真的在我旁邊那該多好。”

蘇桃抬起頭，笑了，說：“那就再見。”

然後便直接退出了元宇宙，寧負莫名其妙，喝了一口氣泡豐盈的香檳，有些可惜地放下酒杯，也退出了元宇宙。

房間中，一臺VR儀的門開了又關上，雷齊鳴打了個手勢，另一臺VR儀的門開了，寧負懶懶散散地走出來，原來雷齊鳴葫蘆裡賣的是這副藥。

寧負問到：“你安排的？”

雷齊鳴指了一下另一個VR儀，寧負拉開門，蘇桃。

她穿著一件綠色的聖誕毛衣，上面有紅色波浪線條紋，淺藍色牛仔褲，白色短靴。看起來就像是甜美的鄰家女孩，頭上還別著一對鹿角，可愛極了。

寧負說：“你們熾天使的人都喜歡搞驚喜？”

雷齊鳴笑著說：“順便的。”

寧負伸手去掏香菸，這已經成為了他想和人說話前的習慣性動作，蘇桃說：“別，雷指揮官可不抽菸，這裡。”她交叉雙手，擺出一個禁止的手勢。

雷齊鳴說：“這次任務比較復雜，除了要保護你的安全，還需要和江任集團儘快簽訂注資協議，蘇桃來負責對接的具體事宜。”

“她是學醫的，不合適吧？”

“要儘快挑選第一批宇航員，她全權負責。”

寧負吃了一驚，說：“典越這麼著急？”

聽到這個名字，雷指揮的臉色微變，但僅僅是一瞬間，沒有被任何人覺察，他換了種語氣說：“典越總指揮認為，探索太空是當務之急，行星，恆星，是有壽命的，宇宙中不知道有多少文明沒來得及走出自己的恆星星系，就此毀滅。所以我們得抓緊唄。”

寧負多多少少聽出了一些不情願的成份。

但是他沒有過多解釋，這畢竟是熾天使內部的事情。

忽然有名工作人員說：“發現可疑目標。”

全息投影上，兩個身材矮小的人在小區門口停下腳步，打量著門禁和監控。他們都戴著鴨舌帽，無法進行面部識別，只是在步態上異於常人，要麼身上藏了武器，要麼就進行了較為大規模的人體改造。

僅憑步態分析就能發現可疑目標，現代科技的發展速度讓寧負感到可怕。

雷齊鳴望向寧負：“聽說你很能打？”

寧負擺擺手：“真不太行。”

他起身出門，留下寧負和蘇桃還有另外兩名工作人員。

寧負說：“指揮官都親自上陣麼？”

蘇桃說：“這是熾天使的傳統，典越不也一樣麼，平時神龍見首不見尾，但是一打架總是衝在最前面。”

寧負忽然問到：“你給他治過傷？”

聽到這明顯有些醋意的問話，蘇桃心裡樂開了花：“沒有，典越從來都是自己搞定的，我和他沒多少接觸。誒，你自己兄弟你都信不過？話說他這次派我來，還有一個原因就是害怕再像之前那樣，殺手組織的人找不到你，就來對我下手，他們對熾天使的報復行動一直都有。”

對於這些人寧負倒覺得還好辦，統統殺了就行，沒什麼好糾結的。可是殺手組織不斷壯大，一定是有原因的。

能源危機被可控核聚變解決，環境危機得到暫時緩解，生產力完全由人工智慧提供，整個社會發生了翻天覆地的變化。

生產力的攀升達到了臨界點，生產關系也發生了轉變，一是人的勞動價值無限趨近於零，無法獲取報酬，所以才衍生出信用點作為新的一般等價物。

只要本分生活，就有一部分信用點按時出現在賬戶上，維持著最低生活的需求，想要更多物質財富，就需要自己創造價值。

可是創造價值需要得到認可，而並不是所有人都能夠做到，這需要相應配套的教育體系或者社會制度，但一切都是空白。

所以資本家依舊或者，人們無法出賣勞動力，便開始出賣身體，可是器官克隆技術日益成熟，身體也失去了出賣的價值。

這些底層的人就只能等死。

而上層的大人物們享受著科技發展帶來的成果，突破了壽命的限制，彷佛能一直活下去。這個時候，殺手組織出現了，不需要任何代價，你便可以強化自己的身軀，獲得強健體魄以及更長的壽命，而你唯一要做的，就是接受他們設定的遊戲規則。

去殺人。

在寧負看來，這不過是資本主義的變種，本質上還是在剝削，只不過現在的剩餘價值是人的主觀能動性，用不經歷衝突怎能不斷進化的教條不斷洗腦，這個組織既有恐怖性質，又具備邪教特徵。

就算是在物質極大豐富的今天，這些問題依舊沒有辦法解決，典越便把目光投向了星空。

寧負支援這個決定。

窗外忽然傳來一聲暴呵：“站住！”

接著是一聲槍響。

蘇桃轉身要奔向視窗，卻被寧負一把拉住，順勢按倒在地。

這一瞬間，世界變得無比清晰，寧負感官全開，很多平時聽不到的聲音一下子湧入了腦海，這是他的戰鬥狀態，五官變得極其敏銳，腳步，喘息，滑索，他奔出門，聽見玻璃破碎的聲音。

殺手的目標是江朱。

在自己開門的一瞬間，槍響了。

寧負大腦一片空白。

窗外又傳來一陣爆炸聲，破窗而入的殺手正在用衝鋒槍對著床上瘋狂掃射，已經翻下床的江朱一臉慘兮兮的模樣，還要對著寧負笑一下，露出了一排整齊的白牙。

就在那一瞬間，寧負越過江朱，抓著窗框將殺手踹了下去。

身後再次傳來密集的腳步聲，又遲一步。

寧負不能躲閃，因為自己如果臥在床後，江朱就是唯一的開火目標。就在殺手出現的一瞬間，寧負擲出了手邊的一塊碎玻璃。

像是飛牌，玻璃片帶著破空聲扎入殺手的面部，寧負欺身而上，搶過殺手小腿上別著的匕首，幹淨利落地來了一個抹喉。

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而另兩名殺手已經在對著隔壁房間瘋狂掃射。

這不是簡單的懸賞令，而是有組織的報復行動。

慘叫，子彈擊碎電子儀器的聲音，熾天使的工作人員似乎進行了反擊，一名殺手踉蹌著後退，寧負將匕首從他的肋下插了進去。那裡沒有防彈插板。

另一名殺手轉身，寧負弓步上前，匕首從天而降直刺胸口，忽然重心前移，出現在殺手的後背，一刀封喉。

煙塵中，蘇桃顫抖著用手槍對準寧負，一名熾天使工作人員頭部中彈，另一名傷到了肩膀。

寧負說：“救人。”

蘇桃懵懂著放下槍，有人死了，有人還活著。

雷齊鳴臉色陰沉地走入房間，寧負也覺得事情有些不對，殺手們知道的太多了。

“江朱沒事吧？”

“還好。”寧負來到自己的屋子，看著被衝鋒槍打爛的床鋪，怒火中燒，從破了的窗戶望出去，自己的電動車已經被炸爛了。

大概是殺手們為了防止寧負逃跑，所以先毀掉了他的交通工具。

寧負問江朱：“你是怎麼知道我住在這裡的。”

江朱也意識到了問題所在，說：“這片樓盤就是江任集團的。”

“到底是江家還是任家？”

“我好像被出賣了。”

“白痴。”

江朱被熾天使的人接去安全屋，這次行動的失敗讓雷齊鳴顏面掃地，葬禮之上，寧負穿著黑色西裝，蘇桃也是一身黑裙，又是一場秋雨，打著傘，但卻隔絕不了涼意。

頭部中彈的熾天使工作人員搶救無效，犧牲了。

另一人打著繃帶，站在雷齊鳴身後。

寧負示意蘇桃在原地等著，走向雷齊鳴，低聲說：“你覺得僱兇殺人對麼？”

雷齊鳴望向寧負，目光陰狠，說：“你有證據？”

寧負反問：“你是法官？”

雷齊鳴眯起了眼，他明知道寧負要借刀殺人，但是他願意。

“名字。”

“任梓辰。要麼不做，要麼做絕，多一兩條人命沒關係。”

“你夠狠的，典越如果知道了，你我都會出事。”

“我只想晚上睡踏實一點。”

第二天，任梓辰，任朗的照片出現在了殺手組織的懸賞網站上。任朗當天宣佈辭職，退出江任集團的股權糾紛。

同一時間，江家負責地產的三爺死在VR儀中，屍檢報告顯示死因為過於激動誘發的心臟驟停。前段時間有傳言說江朱遭到暗殺，他本來有望接替江朱的位置，將權力重新握回老一輩的手中。可是現在江朱活著，他死了。

江朱對這位三爺沒有任何同情，雖然從小看著自己長大，手把手地教自己用EXCEL製作表格，但是只要有異心，那就該死。

江家得以家族利益為重，能者上位，如果不服，儘管來挑戰，要是輸了，就得付出代價。只有殺伐果斷，才能不讓家族陷入窩裡鬥的內耗，尤其是現在。

寧負在酒店接到了江朱的電話。

“我這邊忙著清理門戶，已經搞定了。”

“你這速度有些快。”

“可不麼，慢點就被他宰了。先把人弄死，證據慢慢做，也沒什麼阻力，可勁兒編唄。話說股權給你，我負責經營，還有份注資協議是吧？”

“對，你看你什麼時候方便？”

“隨時，你現在就可以來我辦公室，立馬就籤。”

“這麼痛快？”

“我在給江家買保險。”