“喵嗚——喵嗚——喵……”

日上三竿，假期裡懶懶散散的越前終於睡足了懶覺，睡眼惺忪地半眯著眼走下了樓。

耳邊傳來卡魯賓格外活躍的叫喚聲，他略略詫異地循聲望去，半眯的貓瞳驚訝地微微睜大。

“櫻？”他看著和南次郎一起閒散地坐在廊下逗著貓的清麗女孩，剛醒來的聲線還帶著一絲啞，“你怎麼在這？”

“喲！青少年！你終於捨得起來啦！”

聽到越前的聲音，廊下的兩人同時轉過臉來，沒等櫻乃發話，南次郎倒是先開了口，一如以往的欠扁語調。

“喲！早呀！”

那邊南次郎的大嗓門一落，櫻乃略帶促狹的聲音便融進來，她側過頭，半張臉籠在晨光的柔美裡。

“青少年。”

張了張嘴，越前看著一大一小調侃自己時如出一轍的默契，一時也啞了聲。

他僵著臉，直走到了桌前，負氣般地一口灌下了那照舊擺在桌上的滿滿一杯牛奶。

“他也來找過您嗎……”

將視線從離自己幾步之距，坐下灌著牛奶的越前身上收回來，櫻乃視線落在正拿著逗貓棒遊戲著的南次郎臉上，聲音稍稍低了些。

“是，我也該想到的。”

“丫頭，‘R’是什麼意思你知道嗎？”沒有看她，南次郎語氣倒依舊是一副漫不經心的腔調，櫻乃卻從中聽出些不同尋常的意味。

“這。”

她答不上來，南次郎也不說，只徑直丟擲下一句。

“‘R’是他一手建立的，從某種程度上，也確實是為你建立的。”

南次郎瞟了一眼聽到這話後臉色不自覺泛了一絲白的櫻乃，繼續垂著眼逗貓。

“但‘R’的意義，溯及前輩，關乎上一代的恩怨。這也是為什麼那些老家夥也勞筋動骨地摻和進來。”

“他的籠絡是一方面，更多的也是想做個了結。”

吊兒郎當的語氣裡慢慢染上一絲沉著時間的凝意，南次郎抬起眼，看著天邊飄散的雲絮，不知想起了什麼，眼神有一瞬渺遠。

“遵守曾經和他們定下的承諾，和那個扭曲的變態的信仰做個了斷。”

他轉過臉，看著櫻乃的眼睛裡是少有的決意。

“為此，我可以再一次拾起刀。”

櫻乃看著面前那雙沉澱著封存戰意的武士眉眼，心中慢慢湧起酸澀的意味。

“丫頭，”

她聽到那道聲音又響起，帶著一些難得的溫存。

“你是這個契機的開啟人，但卻不會是終結者。盡你所能，邁出第一步，就夠了。”

“其他的，還有很多人蜂擁去做。”

“這也不是什麼正義與邪惡之爭，只是兩種不同的信仰，終有一戰。”

他抬手拍拍櫻乃的頭，不羈的語氣又蕩開。

“好啦！別想太多。像裡面那個傻小子一樣，只顧戰鬥就好！”

聽到南次郎的話，櫻乃看了一眼屋裡的越前，微微笑起來，轉而又是一怔，像是和身邊的人說又像是自語。

“只是，把他也牽扯進來了啊……”

“啪嗒”

身邊的高大男人站起了身，在櫻乃頭頂投下一片陰影，她只聽見那道略有些滄桑的不羈聲音裡隱隱閃掠而過的凌厲。

“路擺在他眼前，走不走是他自己的選擇。”

“沒有人會強迫他。”

“但，如果他是真正的戰士。”

南次郎側著身，櫻乃仰面，只看到他側臉的弧度堅毅，染上一絲晨光，像是刀刃邊上泛起的凜厲光色。

“他骨子裡的戰意會叫囂……血液會沸騰。”

“戰場，是他應赴之地。”

廊下的風鈴忽而輕響，拽回了櫻乃出遊一瞬的神思。她轉回眼眸，看著那神色慵散尚不知前途深切的少年，慢慢地，微笑起來。

“戰士……麼。”

風撩過她額前散發，吹散一室殘存的馨香溫暖。

她站起身，拂去衣角發邊染上的風意微涼，眼底笑意隱沒於清淡。

“起風了。”

櫻乃邁過南次郎投下的一米廕庇，在身後那道凌厲的目光注視之中，踏入微涼光亮裡的重重風影。

走吧。

向她該赴之地。

十天後。

“有效擊打數，六十七個。有效得分數，四十八個。15號累積積分，五百零一分。”

無機質的電子合成音在耳邊環繞響起，佐藤理子急促地喘息著，抹了把已經模糊了視線的沾滿了汗的臉。

微微挺起了腰，她還有點沒緩過來地抬頭看了看四周銀灰色的金屬牆壁和冷冰冰的機器，半晌轉身走向了房間門，神情有些許沮喪。

佐藤走出房間，那張偌大的電子螢幕就展現在她眼前，滿屏的紅光閃爍，看著就充滿了警示性。

佐藤走出標識是“一”的房間，從屬於自己的儲物櫃裡拿出毛巾和水壺，靠在一旁環顧四周稍作休息。

這是一個四四方方的空曠大廳，一側是進出的門，對著的是幾排儲物櫃，剩下的兩側則一面是佔據了整面牆的電子螢幕，一面是對著的三道房間門。而在大廳的角落裡，通往上面樓層的電梯和樓道都明確標明了禁用說明。

視線所到之處都是冷冰冰的銀灰的金屬色，還有抬眼便可看見無處不在的攝像頭，除了她自己，佐藤完全找不出這裡的一絲一毫的生氣。

想到這幾天的經歷，她喝水的動作頓了頓，嘴角多了幾分苦笑。

接到複賽第三輪的通知後，佐藤在五天前被專車帶到了這個像極了軍事堡壘的訓練中心，還沒反應過來就立刻開始了第三輪第一階段的選拔。

就是在這裡，她看著眼前空曠無人的中央大廳，當時聚集的二十名選手經由廣播指示，得到了第一階段的選拔內容。

在這個大廳的三個房間裡，有著三項不同的訓練，他們需要每天依次進入三個房間，完成訓練累積得分，第一階段結束後末位淘汰。

每個人每天只能進入大廳一次，所以，佐藤看了看第二個房間，她待會就要去完成第二項變態的訓練。

嘆了口氣，她轉過頭看著一側的大屏幕上滾動的數字，心下也有些惆悵。第一階段的時限是六天，今天已經是第五天。

她看著自己排在螢幕中下段的序號和積分，搖了搖頭。排在她後面的幾個人積分和她咬得都還是很緊，一個不慎她都還是會有被淘汰的危險。

這麼想著，她的視線又不禁飄向了排在螢幕最高處遙遙領先的那幾個積分數，相當羨慕地唏噓出聲。

每天每項訓練的滿分都是一百，三項五天共計一千五百分，可那訓練內容太過變態，她從適應到刷分花了很長時間，現在堪堪過了五百的線。

再看看排在最高處的幾個數字，佐藤捂住胸口，只覺得幸福和痛苦都是對比出來的，即使同樣都是進了第三輪的選手，但和有些人的差距還是讓人望而生畏不可逾越。

正在那裡黯然神傷，佐藤耳邊忽然傳來輕響，她轉過頭，便看到一個女孩從第三個房間走了出來，除了額角有薄汗，眼角眉梢都是一派驕矜的從容張揚，神情輕鬆。

“早啊。”

“早……早上好。”

下意識地回了一句，佐藤被那人耀眼的神采和拍上金色的光晃了眼，只看著那個高挑纖細的美麗女孩從自己身邊走過，帶來一陣沁人的香氣，倏爾擦身而過。

“音音，早啊。”

聽到聲音，佐藤的視線下意識地追去，便看到走到了門口的高挑女孩正站定，看著剛剛走進大廳的人，語氣帶著些許說不上來的腔調，像是嗔意……又似是，佐藤歪了歪頭，撒嬌？

“哼……師姐，這可不早了。”

櫻乃看著微微抬著下巴，擺出一副並不友愛的姿態，但餘光還是不由自主瞥著自己的出音，搖了搖頭，眼底淺淺光亮。

“你已經結束今天的訓練了嗎？感覺怎麼樣？”

“感覺？感覺什麼，不難啊。”

出音聽到櫻乃的話，皺了皺眉，像是想起了什麼，轉過了頭看了眼大屏幕。

“你的分為什麼那麼低？你不是恢復了嗎？怎麼還是這麼弱？”

聽到出音毫不掩飾的嫌棄語氣，櫻乃嘴角的弧度又大了些，她失笑地搖了搖頭。

“你用了勢嗎？”

見櫻乃沒有回答自己的問題，出音撇撇嘴，隨口答道。

“用了啊，沒說不可以吧，不然太麻煩。”

將自己散開的頭髮重新紮起，櫻乃低下了頭，聲音輕淡著，傳入出音耳中，一如多年前的語氣和強調，一分無奈，三分寵溺。

“你啊……還是這麼浮躁，像個小孩子……什麼心眼都沒有。”

“凡事動手去做之前都要先想想才對。”

“真是，一點都沒變。”

“大早上的，誰要聽你說教啊！你是誰啊……才不要你管！”

莫名地，出音覺得眼眶有些澀澀的熱，她咬咬牙，絕不是因為那語氣太過熟悉又太久未聽到，絕不是因為那語氣太讓人懷念又讓人依賴……只是因為初升的晨光太耀眼。

她掩飾地仰著頭，沒好氣地甩下一句話便大步跑開，絲毫不知道自己離開的背影有多倉皇。

“傻音音……”

櫻乃看著奪門而出和多年前那個小小人兒重合的背影，眼裡紛雜的色彩層疊湧覆，最終歸於一絲淺淡，幾分緬懷柔和。

收回思緒，她轉過身，卻和已經暗戳戳旁觀了許久的佐藤的好奇視線撞了個正著。

櫻乃看著不遠處那個有點尷尬的圓臉女孩急匆匆推開了二號房的門躲了進去，有些好笑地搖搖頭，也走向了幾步開外的一號房間，眼裡滿是興味。

又是一天的有趣時光。