鍾閔拱了拱手，開口道。

“各位是黑麥嶺衙衛吧，我是苦茶嶺府判，有何事情與我說便是。”

為首之人沒有下馬，趾高氣昂道。

“我們是洛家三兄弟，此次代替黑麥嶺府主莫大人，前來收取黎鎮稅款，你身為府判，該曉得吧。”

衙衛們對三人的桀驁頗為不滿，可聽到對方自爆身份，頓時陷入沉默，就連鍾閔也鄭重起來。

只因這洛家三傑不是無名之輩，相反，在周邊嶺地頗有名聲。

老三使箭，百步穿楊，有神射風采。

老二用槍，號黎鎮小槍神，技藝精湛，曾一人單挑七匪徒，奪回官銀。

當然，若只是如此，在這道法之界，依舊螻蟻。讓他們真正出名的是洛家老大，聽說藏著一株老舊的九品祥瑞，甚至能使用數件噩兆之器。

三人最輝煌的戰績，是誤入詭風谷，殺了數十屍兵，逃出生天，從此聲名大振。

畢竟詭風噩兆已是黎鎮頑疾，屬於不能前往的禁地，但三人憑藉本事從中逃出，可見厲害。

平日裡以散客僱兵形式，獨來獨往，卻想不到被黑麥嶺招了過去。

目前苦茶嶺剛遭噩兆，府主更是一心撲在祥瑞上，雖不可同日而語，卻也不想惹是生非。

鍾閔開口道。

“洛家大郎可有黑麥嶺的信物？”

洛大郎扔出一塊令牌，上面勾勒著黑麥二字，是與黑麥嶺約定的信物，鍾閔點點頭，說道。

“給黎鎮的財稅已經準備好了，我讓衙衛去取，各位稍等片刻。”

說完，便揮手讓身旁衙衛回府。

每年黎鎮下屬的嶺地，除了幾處關鍵要塞，地契都在各府主手中。但依舊需要上繳部分財貨，不算多，卻也是筆不菲的支出。

不同地區需要繳納的稅貨不同，像苦茶嶺這等窮鄉僻壤，本就沒什麼資源，故而每年上供些許苦茶葉，今年災厄不停，府主大人全包了。

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衙衛正要反身回府取貨，洛三郎忽地拔箭射在地上，離他一臂之隔，居高臨下地望著幾人，面露不善。

鍾閔皺了皺眉，喝問道。

“三郎這般，是何意？”

洛三郎哼了一聲，陰沉道。

“我以為苦茶嶺府衙來個官兒，會有些眼力勁兒。我等在嶺外等待許久，大頭兵們沒權自作主張，莫非府判也不懂待客規矩？”

洛二郎伸出染血臂膀，附和道。

“我三兄弟從黑麥嶺過來，在驛道遇見詭異馬車，費時耗力幫你們擺平，幫了你們大忙。如今看來，好心腸讓白眼狼無視了，當我們是要飯的不成？”

眼見兩位咄咄逼人，幾名衙衛也緊張起來，守住自家府判。

鍾閔卻推開眾人，怒不外露，反問道。

“那你們想如何？

如今領內有災禍，不易待客，否則我請幾位入府也是應該。

不過黑麥嶺與我苦茶同階，有何資格號令。”

洛三郎眼神兇悍，抬起長弓就瞄準鍾閔，卻被一旁的大哥拉住，只聽他緩緩開口。

“府判大人也是聰明人，我不和你虛與委蛇。

這次上繳黎鎮財貨，苦茶嶺在以前的基礎上浮5成，不要陳葉，那東西不好賣。或靈幣或符籙，交出東西，我們自然走人，也不用進去歇息。”

聽到這話，鍾閔已經氣的發抖。

“苦茶嶺每年多繳納兩成，已經有些強人所難，但既然約定俗成，我們也無話可說。如今又突然變卦，還未提前商議，就這般潦草要求，真當我苦茶嶺軟弱可欺麼？”

本來繳稅這事由府主承擔，李赫說目前不宜節外生枝，便忍氣吞聲一回，畢竟些許財貨不甚關鍵。如今苦茶嶺需要時間來休養生息，待人麵茶穩定下來，地位自然水漲船高。

誰想到黑麥嶺如此咄咄逼人，簡直僭越，提高這麼多稅收，就連黎鎮都得考慮一番，它小小嶺地，真當自己是一霸了？

洛大郎明顯對鍾閔的態度有所預料，神色沒什麼變化。

“倒也不是我黑麥嶺一家作主，半年前道災肆虐，周邊都有損耗。窯村之主與我家莫大人商議，擴充武備，招攬道士。

窯村出古鐵，我家備黑麥與肉食，以作護衛。

莫大人念過往情分，不願拋下苦茶嶺，便只收些財貨，到時候遇到災禍保爾等平安，這等好事府判還不欣喜？”

鍾閔呸了一聲，終於忍耐不住。

“莫如史什麼東西，真當我苦茶嶺不存在？還藉口保護大家，若真是如此，為何不通知府衙，也不上報黎鎮？

他這般做，與私自擁兵的反賊有何區別。”

被鍾閔無情戳穿，洛大郎臉色陰沉下來。

“既然府判大人不識趣，我也就不多說了。稅收先不論，幫你們處理掉周邊噩兆，總要付點代價吧。

面對恩人卻如此無禮，我兩位兄弟有些不滿，一不小心傷幾個兵，把府判大人擒了，也能理解罷。”

話還未完，洛三郎便射出一箭，直中報信的衙衛，可憐他還未反應過來，就被一箭穿腦，跌倒在地。

另外三名衙衛見此，紛紛掏出刀劍，並推走鍾閔。

“大人快走，去找府主，我等兄弟拖延一二。”

戰馬嘶鳴，洛二郎奔騎而至，長槍揮舞瞬間便刺穿一人胸膛，還乘勢挑開另一人盔帽，戲謔地哈哈大笑，彷佛在逗弄他。

那名衙衛自然怒不可遏，明知武藝有些差距，依舊舉起長刀朝他們衝去，卻在一陣金鐵交擊後倒下，頭頂滲出大量鮮血。

洛三郎又是一箭，把一名衙衛射倒，用弓弦將最後的衙衛勒住脖子，拖行數十米，眼看雙目泛青，要窒息而亡，才聽到大哥發話。

“留個小卒子回去報信！把府判帶走。”

到了此刻，鍾閔哪還不明白他們目的。

“你們根本就不是來談判的，就是要強逼苦茶嶺，掠奪此次稅供！”

洛二郎摸了摸大鬍子，嘿嘿一笑，縱馬前探。

“苦茶嶺翼守穆峰已死，衙衛凋零，還來了個落魄公子，聽說對群賤民們示好？

還妄圖瞞天過海，我等套弄許久也不說實話，口封得倒是嚴實。

嘿，這等廢物怎能管理苦茶嶺。乖乖交出穆家珍寶，還能饒他一命，回黎鎮當個富家子，否則見不到明日太陽！”

戰馬前奔，洛二郎用手一撈，鍾閔雖然有些抵禦噩兆的物件，可實際武藝不怎麼強，不是敵人對手。剛想閃身，左臂便中一箭，吃痛下被洛二抓上馬。

洛二郎按住鍾閔，一鞭子抽在最後一名衙衛身上，肆意嘲諷道。

“告訴你家主子，準備好錢貨，來黑麥嶺贖人，按初始提到的三倍準備。否則下次來，就不只我們三兄弟了！”

高聲得意，洛二郎拍馬便回。

但話音未落，一顆長滿鬍子的頭顱便飛上天去，掉落馬下，滾落在荒土之地。

鮮血浸滿大地，洛二郎死前甚至還保持著酣暢大笑。

只聽遠處傳來陰沉之音。

“的確，下次來不來是另外的問題，不過不會有你們三兄弟了！”