熙熙攘攘的人群，擠在一處寬闊的田野外，地上栽滿小腿高度的青色植物，一片片葉子豐碩寬厚，正是嶺地的標誌苦茶。
青綠苦茶，此刻有半數都變得枯黃，越是靠近內圈，枯萎程度越高，甚至瀰漫著一種灰敗腐朽的氣息。
有剛到之人聽聞此事。
“都已經圍了好多天，還沒有解決嗎？”
“翼守穆峰大人已經帶領衙衛們將那古怪屋子封鎖，聽說影響到靈泉，不好解決。”
有暗中低語秘聞。
“新任府主即將上任，此事出得蹊蹺，穆峰把衙兵抽空，卻又沒解決，怕是等著那位呢。”
“嘿，願意來苦茶嶺的怕也不會是什麼大人物，如何鬥得過這惡霸。你可忘記之前那任府主怎麼死的？”
“休得妄語……”
“哼，老子活都活不下去了，還怕他幹啥！真要能帶大家走出困境，做個土皇帝又怎樣，只懂得欺壓咋們，有甚能耐！”
幾名體格消廋的男子圍在一起，頗有些面色不善。
從人群中忽地走出一名披著虎皮的青年，拿起鞭子就抽打過來，其中一個躲閃不及被狠狠抽倒，胳膊上留下一道鮮紅血印。
“怎麼，李老六，在這裡聒噪啥呢？扮丑角呢？”
翼守的侄兒，衙兵隊正穆鶴，趾高氣昂地看著腳下的李六，還瞥眼瞅了下四周的嶺民。
剛剛還不滿的男子們，一個個低下頭顱，不敢與其對視，就連說下狠話的李六，咬牙切齒，卻沒有再頂嘴。
“嘿，當啞巴就沒事了？不知道的人還以為你是李家人呢。
喲，說不定八輩子前還真有點關係。
不過又如何，別說沾點關係，今天就是那小子來了，也得旁邊站著！這苦茶嶺就是我叔說了算！”
說完，又是狠狠抽了幾鞭子，一聲聲皮肉綻裂，李六抱著頭一聲不吭，倒也硬氣。
周圍鄰里於心不忍，卻不敢仗義執言，只能驚恐地看著。
眼見這賤民不知好歹，穆鶴怒氣衝頂，眼裡閃過一絲殺機，狠狠揚起鞭子，就要往他臉上抽。
手剛剛抬起，忽地被人抓住，穆鶴轉過身便見到一位和他差不多歲數的青年，握住鞭子，在其身旁正站著府判鍾閔。
“這位是新任府主大人李赫，聽聞翼守調人解決靈泉詭異，特來瞭解情況。”
經鍾閔介紹，穆鶴冷哼一聲，也沒管之前狂言被聽到沒，絲毫不給府主面子。
“原來是這個樣子，沒想到早來了幾天嘛。”
說完，便拋下鞭子向另一邊走去，有一名小廝偷偷向內裡跑去。
李赫沒理會這紈絝，只是揮了揮手，讓旁觀的人把李六扶了下去，否則他會失血過多死掉。
他腰間綁著紫玉葫蘆，眺望遠方，入目之處一陣濃霧瀰漫，經久不散，透露著古怪。
沒過一會，一位頭上裹著黑色紗巾，徹底把頭髮纏繞起來的中年人走出，一眼就盯住李赫以及他腰間的祥瑞。
“府主大人遠道而來，該通知我等一聲，好好歇息幾日才對。
此地似有噩兆存在，連靈泉都被汙染，莫要損了您嬌貴的身軀才是。”
翼守穆峰先是瞥了眼鍾閔，其低頭不語，便以長輩教訓晚輩的語氣，朝李赫透露不滿，絲毫不在乎府主的身份，以及九品祥瑞。
李赫自家人知自家事，雖掌有祥瑞，卻未能入道，勉強運用罷了，若是在行家眼中，自然一眼便能看穿。
而穆峰身側隆起一物，靈氣散發，必定是祥瑞一流，再者其吐納均勻毫無聲息，是練就了呼吸法。
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可在家族時，從沒有人提過這位翼守的真正實力，多數想著窮鄉僻壤之地，最多也就悍勇些，看來並非那麼簡單。
“散了吧，今日木屋頗有些異動，派些人守衛，無關人等速速退去。”
穆峰揮了揮手，嶺民瞬間作鳥獸散，可見其威勢。
鍾閔看了眼李赫，暗中示意一番，最終低頭離去。
有幾雙眼睛也盯在新任府主身上，但見他沒甚動靜，不由地搖頭撇嘴，不再抱有希望。
李赫對此不動聲色，正準備跟隨人流離去。
忽地遠處刮來一陣風，似有些許飄絮在空中飛舞，落日餘暉下顯出幾分璀璨。
“不好了！不好了！
木屋突然變亮，像是有什麼詭東西點燈。”
一名衙衛衝了出來，朝著他們大喊大叫。
聽到這話，離得最近的穆鶴十分吃驚，嘴巴大的能塞一顆雞蛋，隨後轉頭看向後方。
翼守明顯也有些吃驚，但臉色迅速陰沉下去。
“不好！噩兆……”
話還未說完，李赫感覺手臂上沾染了空中的絮，真正碰觸到才發現並非是柳絮那般毛潤，而是輕飄飄的，一碰即碎像灰盡似的東西，與此同時腰間葫蘆迅勐發燙。
“呼！”
剎那間，天黑了！
餘暉、璀璨不復存在，像是有人吹滅了油燈，頓時陷入寂靜、空洞的世界。
或許另一種說法更合適。
午夜降臨，合上了雙目。
再睜開時，眼前一切都發生了變化。
陳舊的木屋，四周窗戶被木板釘住，暗無天日，橫樑上似乎有東西爬過，窸窸窣窣。
最恐怖的是屋子中央擺放著一具棺材，漆黑如墨，棺蓋微微押開，從裡面透露些許搖曳的昏黃。
周邊圍著一群人，紛紛站立在原地，像是守靈的人，一動不能動。
陰暗的面龐被微弱燈光撫過，卻十分模湖，只剩一雙雙驚恐的眼珠，骨碌碌地轉動。
李赫在人群中的位置相當靠前，幾乎貼在棺材邊上，身子像是被釘死，無論怎麼用力都無法掙脫。
這不是真實的世界，剛剛似乎被拉入了一個古怪的地方。
木屋？莫非是噩兆爆發了？
見到周圍的環境，再有衙衛匆匆呼喊，正常人第一時間如此聯想。
他萬萬沒有想到，木屋的噩兆如此兇險，自己連其面都沒見，就中招被拉入其中。
且時機也太過巧合吧，要知道此事可不是一天兩天了，為何偏偏在他到來時爆發呢？
想到之前穆鶴的驚訝，難道……
棺內燈火晃動些許，一根青色發黑地手臂伸出，直直抓住其中一位，艱澀而乾枯，像是枯枝在摩擦碰撞出的異音，從棺內傳來。
“穆峰，憂慮！”
漆黑混雜屍斑的大手籠罩在對方整張臉上，散發著陰冷的氣息，被碰觸的皮膚頓時坑窪，一股腐爛惡臭的味道在周邊蔓延。
所有人的童孔都放大了。