“本來還想招你入暗部學習的，沒想到……你竟然已是一族之長了。”

猿飛日斬頗為感慨的看著眼前的年輕人，眼中，竟是有些懷念前段時間他們前往京都城時，同吃同住如爺孫兩旅遊的場景。

鼬沉吟片刻，緩聲開口，“雖未能於您麾下效忠，卻也能一起共事。”

宇智波族地門口，鼬的面前正站著與他差不多高的猿飛日斬。

以錘鍊法錘鍊體魄後，未曾鼓動氣血的情況下，他的體格並不算高大，也就比之同齡人更壯碩一些。

而於如此情況，卻是猿飛日斬的身體機能不斷下降，以至於體格都開始收縮，變得瘦弱起來。

至少，他比起當初兩人一同前往京都城時，還要老了不少。

看來回村的這段時間，猿飛日斬又經歷了一些極其損耗心神的事情。

而對於其‘共事’之言，猿飛日斬面露微笑，卻並未多反駁什麼，似是沒有意會一般隨口又多聊了幾句，囑咐過些時日不要忘了參與木葉召集各族商討戰事的會議，便轉身離開。

猿飛日斬走後，木葉諸族族長皆是緊隨後期。

但他們卻沒有跟鼬過多寒暄，而是只打了聲招呼。

先不說如今木葉與宇智波之間微妙的關係，且說他們這些都已經三十、四十年歲的人與一孩童寒暄，實在有些太過於古怪，所以他們未曾過多言談。

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平靜目送木葉的人離開族地，鼬望著他們的背影一點點消失在自己的視野中，久久沒有轉身。

於一場相對盛大宴席之後，賓客們皆是若有所思的退出宇智波族地，此事就此了結。

而在其身後，如今已經是上一任族長的宇智波富嶽以及眾多宇智波上忍們，皆是未曾開口打擾，安靜陪伴在他身旁，與他一同望著族地外的木葉。

宇智波上忍們的心中各有心思，不過更多的人，卻還是將目光放在那個小小的身影上。

除了宇智波青門等人，其他的宇智波上忍還沒能很好的瞭解鼬。

但有著宇智波青門這些於族中有著不俗地位、權利的族人保舉，他們暫時未曾做出反對，只是對於這個新族長產生好奇的想法。

“終究……不是一路人。”

黑夜中，鼬平靜的聲音在他們每一個人的耳中響起。

其小小的身軀於微弱路燈下映照下，其陰影卻好似巨人般龐大。

“走吧，該讓你們瞭解一下，我打算做些什麼了。”

說著，他緩緩轉過身，邁步朝著族地內行進。

其語氣平澹，但卻帶著一股不容置疑的意味。

在成為族長之前，眼前這些人在他的眼中便是長輩，與父親同輩的叔叔、阿姨……

鼬與他們交談，始終是保持著身為後輩的禮貌和謙遜。

而如今正式成為族長，便有些不一樣了。

鼬見過阿爾託莉雅於王座之上，平澹而又絕對的號令王國騎士團的場景，

也見過父親於戰場之中，沉著冷靜指揮族人們廝殺的畫面，

更有猿飛日斬於木葉忍者面前，泰山崩於前而色不變的氣度，

甚至於火之國大名於京都城，一言一行皆是規矩的儀態……

他見過，也知道該怎麼做。

而鼬的這種轉變，讓身為父親的宇智波富嶽微微一愣，不過很快便滿意的點點頭。

隨著鼬緩步來到他們近前，他們很適時的從中間向兩側退去，分開了一條道路，為他讓路。

緊接著，當鼬從眾人讓開的道路中平靜走過時，宇智波富嶽第一個跟在已經身為族長的長子的身後，隨後是面露期待、興奮、狂熱……極為複雜神色的宇智波羽、宇智波青門等人。

最後，才是那些不明所以，但眼中隱含期待的上忍們。

宇智波袖雲所談及的擂臺，並未於繼任儀式上擺起。

以一場場戰鬥，讓族人們知曉鼬的實力，慢慢信服這個年幼族長，聽起來雖是一件容易的事情。

可當他們實際考慮情況後，便否決了這個決定。

一族的繼任儀式，擺下擂臺於族中之人爭鬥，這叫什麼事？

更何況忍者之間的戰鬥，本就是生死相鬥，若真是以擂臺比鬥的方式，根本彰顯不出忍者本身的實力。

更何況以武力服眾嗎？或許並不需要……

當宇智波富嶽未曾向木葉各家發出請帖之前，便已經在族中宣佈了這件事情。

可實際上，大家夥除了對於鼬的年齡抱有遲疑之外，未曾有人發出反對的聲音。

最多也僅僅只是建議可以多等幾年，等鼬達到十二歲這個正常忍者學校畢業的年齡過後，再繼任也不遲。

雖然，從九尾之夜後，鼬為家族所作的謀劃和實事只有族中掌握實權的幾人知曉。

可實際上，他這些年來的表現，族中許許多多人都是看在眼裡的。

先不說，族中忍者從老一輩再到年輕一輩都與鼬有著極深的聯絡，

年輕一輩中宇智波輝、禪、凜……等天賦相對出眾的人都是作為鼬的好友，幾乎是唯鼬瞻予馬首，

而老一輩中宇智波青門、羽、火門……等人又瞭解了他的能力，

甚至於還在上忍者學校的宇智波寒、宇智波青誠等人，都對鼬極為推崇。

單說，宇智波鼬於九尾之夜當晚，懷抱著年幼的弟弟，用那小小的身軀鼓動著族中的力量對受災的族人們發起救援，事後，更是將自己家作為臨時避難所這一點，就足以讓許多人心服。

或許，實力於宇智波而言確實是很重要的。

但比起實力，一個願不願意身先士卒、親力親為為族人們付出的族長，同樣也是很重要的。

沒有人反對宇智波鼬繼任這個族長，彷彿這就是理所當然的。

回到家中，順著庭院裡的暗道，鼬帶著其他人一齊來到地下室中。

以往，都是宇智波富嶽帶著他走入這裡。

而這一次，卻是由他來起頭了。

“鼬……族長來了。”

熟悉的聲音於地下室內響起。

順著暗道中昏暗的燈火，鼬等人來到了地下室中。

那張龐大的圓桌一如既往的擺在正中心，可這時，圓桌之上微弱的燭光照耀下，這地下室中比起以往僅僅只有他們幾人的冷清，此時卻是顯得擁擠。

圓桌旁的座位，沒有一人落座。

而地下室的牆壁旁，卻或是站著、或是坐著許多的族人。

其中，有著已經是中忍的宇智波輝、禪、凜等人……

亦是有著一些天賦相對出眾，但還未晉升中忍的下忍。

他們此時，都是目光灼灼的望著從暗道階梯下來的鼬。

平靜於這些目光中來到主位上坐下，而宇智波富嶽等上忍亦是順勢在圓桌旁落座。

原本靠著牆壁的族人們，也逐漸圍攏在圓桌旁站好。

“那麼……會議開始。”

鼬雙手交叉置於圓桌上，目光掃視著在場面一個面孔，或是熟悉的、或是陌生的，“今天的會議只有一個議題，那就是離開木葉。”