“大主子……大主子……”
“……是禰嗎？”
“禰終於聽到我的祈禱了嗎？”
阿尼姆渾身勐然一顫，如遭惡鬼附身一般，身軀不正常的蜷曲起來，然而令人渾身發寒的是，他臉上卻泛起喜悅、幸福之色。
此時，在那乾瘦的軀殼中，阿尼姆那羸弱近乎崩潰的靈魂，看到了常人洞察的恐怖秘密！
那第一次洞察的身軀次元中，無邊灰色薄霧流淌而入，在那灰霧中，他隱約看到了聖典上記載的大主子。
偉岸、龐大、化身無數……
“我不是你的信仰，你可以選擇拒絕交易，擁抱死亡。”李慎之暗中皺眉，眼前這人的精神狀態明顯不對勁，被他汙染扭曲了？
“不是……信仰？”
阿尼姆語氣一僵，倏然反應過來似的，悲愴道：“大主子，戰爭的失敗，讓我的靈魂沾染汙垢，我知道，我的身軀已經沒有資格信仰禰，我願意擁抱死亡，在死後的世界追隨禰的腳步。”
李慎之有些茫然。
後來他才知道，對於巫毒教信徒來說，這個世界只有唯一的神——大主子。
但大主子不會現身。
她有無數化身，其中最重要的化身，便是死神。
因此巫毒教徒，也認為生命分為“生前”、“死後”兩個階段。
阿尼姆顯然認為他的“生前”已經無比失敗，所以開始追求“死後”世界。
“死亡的你，對我如同塵埃一般，毫無意義。”李慎之回道。
此時的他，雖然不太清楚阿尼姆身上發生了什麼，但隱隱約約可以猜到幾分。
“塵埃……？”
“不！不要拋棄我，我……我同意禰的一切安排！無論是生前，還是死後，我願意奉上我的身軀和靈魂。”
阿尼姆慌了，語無倫次懇求起來。
李慎之有些犯難。
他這語無倫次之言，算是答應？還算是他的欺詐？
算了！
本就將死之人，所謂交易，也不過是滿足我個人道德罷了！
“記住你今日之言！從現在開始，你的身軀和靈魂，將屬於我。”
李慎之丟下這句話，隨即退出這具身體。
操控著灰盡僕從，潛入水手庫房，取來一些啤酒和肉乾，以及茶葉，乃至幾粒“Tabloid”藥片。
李慎之在探入他身體時，已經發現阿尼姆將死絕境的根源。
原因很複雜，暗疾、飢餓、感染……等諸多情況，共同早就他眼下將死局面。
實際上，發展至今的販奴船，雖然愈發貪婪，儘可能往船上塞奴隸，但他們也深知，只有活著的奴隸，才能賣上好價錢。
因此諸如食物供給，雖然並不充裕，但也能維持餓不死。
李慎之提供的生存資料，不一定能化解阿尼姆的將死局面，但對於他來說，這卻是成本最低的手段。
阿尼姆能不能熬過去，就看他的造化了。
其實，要救阿尼姆的話，他自然不缺手段。譬如說，布龍菲爾德作為海妖領主，尋一些救命魔藥，乃至寶物，沒有任何壓力。
但為了一個奴隸，動用這些手段，李慎之覺得根本不值得！
反正他的灰盡僕從化身已經潛入這艘販奴船，不愁沒有“自願”獻身者。
……
……
“真是令人作嘔的世界。”
森特勒利亞小鎮治安總管辦公室內，李慎之放下手中的法蘭帝小說，走到窗邊，思緒有些混亂。
眼前的英格森王國，無疑是輝煌的，璀璨的，令人眩目的。
但這一切卻建立在諸多種群的痛苦之上。
可憐的他，還一度可憐這裡的居民，甚至生出改變的想法，為此默許洛克薩妮的善舉。
……可是，普通人的生活真的很苦啊！
興，百姓苦；亡，百姓苦。
這個王國掠奪那麼龐大的財富，究竟流向了哪裡？
教會？皇宮？還是貴族老爺？
亦或者他們都是分食者？
某種角度上來說，他，蘭登，現在就在享受著英格森掠奪世界的福利。
推翻這個該死的王國？
別說有沒有那個能力？
即便有，他又能保證自己治下的世界，會成為人類的烏托邦？
“呵呵，自己本質尚且摸不清楚，哪來那麼多的多愁善感？這個世界……終究不是我的世界。管他向哪發展，這都是這個世界生靈的選擇，我只是一個過客。”
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李慎之長長噓了一口氣，忽然明白自己該怎麼做了。
這個世界無論怎麼改造，也終究不是他的世界，他的家鄉。
既然如此，管那麼多幹嘛？
有這功夫，不如摸清自己的本質，甚至更上一層樓，回到自己的家鄉。
想什麼來什麼。
心中正琢磨自己本質的李慎之，心中倏然一動。
願望祭祀艾利斯的石化狀態，突然再次被解除。
密室幽暗，咒印環繞。
慘遭石化封印的艾利斯，正站在巨大咒印之央，看起來如同一具惟妙惟肖的凋像。
直到一根銀質小天使牧杖，壓下他的肩膀上，灰色退去，生命鮮活氣息，撲面而來。
“唔，看來我的血肉檢查結果出來了？”
艾利斯睜開眼睛，看著站在不遠處，身披紫袍的史蒂夫大主教。
“一個好消息，一個壞消息，你……想聽哪個？”
“壞消息吧！”
“你的願望，終究是扭曲的，你自認為的彼岸，不過是時間長河的一段風景。”
“什麼意思？”
“你這具身體活不了多久了，相較於你想象的永恆。”
“是嗎？”李慎之心頭一震，不愧是航海教會，這麼快就察覺到他的特性之一。
“你的身體在腐敗，要不了多久，它就會化為一堆腐肉，就像埋入黑土的凡人。”
“那好消息呢？”李慎之又道。
“黑暗閃耀者的願望，從來不會落空，哪怕是扭曲的，汙穢的。知道你的願望，應在哪裡嗎？”
史蒂夫大主教眼眸渾濁，臉上閃爍著詭異光芒。
“……靈魂？”
李慎之問道，心中喟然長嘆，心中做好跑路準備。
航海教會既然洞察到他靈魂的特殊，必然也就意識到艾利斯的靈魂遭到了替換、或者說吞噬、融合。
那麼探查到他的存在，或許只差一線之隔，甚至可能已經察覺到了。
“不，如果你的靈魂回應了願望，小小的石化術，又豈能輕易封印？”
史蒂夫大主教反駁道。
“嗯？那在哪裡？”正準備撤離的李慎之，眼中閃過一抹好奇。
“死亡！你的成神願望，印證在死後！”史蒂夫大主教低聲道。