隔天早晨，奧蘭醒來時，蜜兒不在床邊。

女僕沒有被主人有明確指示前，依然只是女僕，這是這個時代的身份法則，別想輕易越矩。

奧蘭起身後喊了一聲，作為貼身女僕的蜜兒，已在外面等著，馬上進入幫忙更衣擦臉。

初經人事，蜜兒的心更加靠近奧蘭。

落在奧蘭身體的力氣，輕盈小心。

此時英格蘭的領主，遠沒有南方領主那樣富裕，穿的衣物也沒法蘭克大貴族那樣，需要多人合力才能完成。

蜜兒一人就能幫奧蘭梳洗完畢，一旁還有個年紀更大的老女僕，帶著一個少女。

少女稚氣未脫，捧著水盆，老女僕幫助擦拭奧蘭身體。

除了侍寢僕人，貼身僕人資歷越老越好，他們忠誠也仔細。

奧蘭沒有任何不適應。

某種意義上來說，眾女都是奧蘭的所有物。

主人怎麼會對物品“害羞””

內衣外衣都穿上後，最後一枚領主戒指戴上，奧蘭說了句，“今後除了服務我，你不用再做任何雜事。”

“是，大人。”蜜兒恭順低下頭，心中閃過一絲甜意。

但女僕長依然是這位服務奧蘭跟他父親多年的老女僕。

中午時分，奧蘭來到大廳用餐，先前被他召見的貴族此刻都到齊。

分別是：

阿芒德．奧斯萬騎士，一村之主，

拉德．沃克騎士，兩村之主，

烏爾夫神父，領內主事神父。

三人都是本領的重臣(總管)，各自帶了幾名手下來，但是手下沒有被准許進入大廳。

三人進入大廳後。

“大人，許久不見，在此向您表示敬意。”

彎腰脫帽，三人看到奧蘭，異口同聲問好。

“都坐吧，今天撈了幾條新鮮的魚，還宰殺一隻雞，你們試試。”

此時的英格蘭，信奉“光明教”的教士，遠沒南方教士守齋那樣嚴格。

他們飲酒也食肉，對於經義的解讀，以自身需求為主。

羅馬帝國時代，高度統一的神學經義，在此時逐漸本地化，出現本地教士宣揚的不同學說。

別於羅馬城的經義。

不久將來，異端正統之爭，將釀造不輸給維京入侵的更大衝突。

……

“感謝主賜我衣食……”

烏爾夫上了餐桌，念了幾句聖號後，便飲用發酸果酒。

其他兩位騎士也於禱告後，用手撕起麵包，大聲咀嚼。

他們舉止粗魯，要不是用餐方桌有段距離，奧蘭都覺著會被他們的口水噴濺到。

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烏爾夫位子靠奧蘭桌子最近，奧蘭看的清楚，這神父手臂孔武有力。

是的，烏爾夫除了唸經，還能審判異教徒。

六十多年前，一場海難，把一群迷路的維京人帶到英格蘭南方海邊小鎮。

餓狼進入羊群，財富矇蔽盜賊雙眼，犯下可怕罪惡。

開啟修道院被維京人屠殺的英格蘭史，被這些維京人搶怕後，如今連教士都轉為“詩與劍”的結合體。

會騎馬使劍的教士不在少數。

今日算是奧蘭作為新男爵後，第一次召見領內貴族之會議。

他的眼光隨後看向阿芒德。

腦中飄過這人的生平。

阿芒德騎士是某位小貴族家的三男，出生南英格蘭地區，當過三位騎士的扈從，二十二歲時來到“諾森布裡亞地區”參加一場貴族比武，敗在奧蘭父親手中，

但勇氣受到讚賞，成為維傑家族的一員，十年過去，英勇作戰，成為支配百人村莊的領導騎士。

“這杯酒祝福大人，讚美主，願主賜福，使您無病無災。”

阿芒德知道有今天，是誰給自己的地位，所以態度一直很恭敬。

一旁的拉德，作為兩村之主，也是騎士，個性膽小。

地位能比阿芒德高，是因為他的家族是代代服務維傑家族的老人，從他的祖父開始，就是奧蘭祖父的騎士扈從。

拉德騎士也端起酒，表達對奧蘭康復的祝福。

“你們喝吧。”

奧蘭揮揮手，表示自己身體還不合適引用過度的酒水。

烏爾夫神父也端起酒杯，一飲而盡後道，“達勒姆郡第一勇士(索格)呢?沒到?”

奧蘭放下食物，擦乾手指，嘆了口氣，“諸位，昨天發生一件令人遺憾的事，我們的勇士索格想要行刺我。”

在場三人聽見這話面面相覷，裝滿酒水的杯子停在半空。

接著索格之子格多出場，南丁跟在他的身後，以防他有對奧蘭反撲的舉動。

“諸位，我來解釋。”

格多早上被喂了少量的“罌粟花酒”，這是醫師用來治療身體疼痛的藥物，身子雖不至於昏迷過去，但也很難發力。

格多坐上餐桌後，面露哀痛對眾人說明原委。

大意就是，父親索格已經背叛領主奧蘭，接著格多還拿出一份維京人給父親索格的書信皮紙，裡面讚美奧丁神如何偉大。

不忠領主，背棄信仰，甚至就連前些日子，奧蘭落馬昏迷也算在索格身上。

神父烏爾夫從一開始的不敢置信，到了最後，已是半信半疑。

“給我看看。”

烏爾夫接過信件，看著上面文字。

他十三歲那年，還當漁夫時，曾被一小股維京人抓捕。

他靠著“假意改信，內心懺悔”保住這條小命。

三年後充當維京炮灰，重新踏上英格蘭土地，進行小股搶劫。

後來這支維京人失敗了，也讓烏爾夫得到迴歸故土的機會。

他隱去投降異教徒的不堪過去，把自己塑造成跟維京人周旋的少年英雄。

更因此受到一位英格蘭大主教的接見，許可他進入教會學習，才有今天。

“嗚……卡……擦……”

烏爾夫念起信來，發出只有奧蘭才懂得的音節(維京語)。

維京人使用一種名為“盧恩”的字母。

這種字母乃長型線條，字母之間十分相似，毫無美感，被法蘭克人譏笑為蠻語。

烏爾夫認識不少盧恩字，最後放下皮紙，面色悲傷道，“我們的勇士，改投異神了!”

另外兩人，阿芒德．奧斯萬騎士跟拉德．沃克騎士，自身母語都認不全，也不用看了。

這封信是奧蘭偽造的，“學者”特質讓他對文字跟語言有著極為高的天賦，這十六年，這具身體學會本地英語，法蘭克語，拉丁語，維京語。

這個時代，語言極為重要。

不同地區，文化跟風俗相異，君主不通曉新征服的語言，便要委託統治，要花很長時間才能穩固局勢。

大陸上沒有通用語言，只有相對強勢語言。

英語對島上的撒克森人後裔，法蘭克語對應南英格蘭還有法蘭克這個強大鄰居。

拉丁語讓他看懂經文，跟教士溝通以及將來有機會，可以跟“東羅馬”的貴人

或者商團交易溝通，維京語則用來對付惡鄰。

奧蘭掌握的這四門，足夠他於幾百萬平公里的土地上使用。