“西方早已完成了工業革命，而日本卻還停留在農業社會，他們隨時可以奪走我們的一切，若不變的強大，我們又該怎麼辦？”相樂總三大吼道：“來呀，天夏泰平，你不總是高高在上嗎？告訴我，如果是你的話，你要怎麼做！”
泰平乾脆的搖頭：“我不知道。”
“看吧，你也不知道！”相樂總三激動道：“所以我能想出對策已經很不容易了，你不該怪我！”
但泰平又是搖了搖頭。
“每個人都有自己的崗位職責，我不知道，因為我是劍客，國家大事本就輪不到我來掌管。若是我能想出辦法對策，難道你還能將首相職位讓給我嗎？”
你若能想出對策，將首相職位讓給你又何妨！
相樂總三本想這樣說，但話到嘴邊，卻說不出口。
因為他從泰平眼睛中看到了自信，他毫不懷疑，這個曾經為他指點迷津的少年真的會有應對之法。
讓對方說出來，自己就真將首相之位拱手相讓嗎？
不！
相樂總三立刻在心中拒絕，然後勐的驚醒。
此刻的他也發現，那個單純的農家少年，已經再也回不來了。
相樂總三瞬間老了十歲。
“為什麼會變成這樣？”
“因為立場。”泰平說道：“權利讓你成為了統治者，而人民則是被統治者，雙方立場相對，所以利益相反，也就產生了不可調和的矛盾。看吧，你曾經總是將人民掛在嘴邊，而如今口口聲聲叫喊的卻是國家。”
“為國家，難道不就是為人民嗎？”
“過去幾年，我曾在歐洲遊歷，遇到過一個叫做卡爾的老人，他告訴我：國家是統治階級意志的體現，是階級矛盾不可調和的產物。縱觀歷史，這片土地上曾有無數國家建立，也有無數國家覆滅，但日本滅亡了嗎？沒有！因為國家的滅亡只是統治階級的滅亡，只要人民不亡，民族就將亙古永存！”
相樂總三啞口無言。
泰平拍拍他的肩膀：“無需自責，任何一個人成為了統治者，都將不可避免的站在人民的對立面，因為這是立場的轉變，或許意志和品德會減緩這個過程，但就像無數年輕英明，晚年昏庸的君王一樣，終究不可避免。”
相樂總三抬起頭：“難道你也會這樣嗎？天夏泰平也會這樣嗎？”
“啊，我也會這樣，因為天夏泰平只個平平無奇的人，而不是高高在上的神。”泰平長出一口氣說道：“所以我選擇成為一名劍客，即使擁有再強大的力量，也只會是一名劍客。”
這個世界需要睿智但無情的領袖，也需要勤勞但愚昧的人民，可只有兩點是無法構成穩定的，所以還需要第三點，那就是超脫於權利之外，凌駕在愚昧之上，能夠打破世俗與常規的破壞者。
“既然你脫離了人民，不再與他們一起，那我就重新迴歸原本的職位吧。相樂總三，我只是一名劍客，無權干涉國家大事，所以隨便你怎麼做。但請你記住，也告訴你的同志們，永遠會有一把利劍懸在你們頭頂，若是哪一天你們失去了為人的資格，自然會有人去取下你們的頭顱。任何人，都不例外！”
天夏泰平從首相官邸離開了，應聘於雪村麵館，成了一名普普通通的拉麵學徒，他沒有忘記自己的心願，在未來的某天，他會親手為戀人端上一碗熱騰騰的湯麵。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
時間開始前進，不久之後……
劍心脫下了軍服，以販藥為生，與巴在鄉下平靜的生活著。
雪代緣在仕途上步步高昇，深受相樂總三的器重。
齋藤一真如他的決定的那樣，褪去了狼皮，一生都陪伴著家人。
神谷越路郎繼續在軍中任職，按照他的話說，只要他活著，他就絕不允許這支他親手訓練出來的軍隊淪落為侵略他人的惡鬼。
至於比古清十郎，依舊每日燒窯，沒有改變，也無需改變。畢竟這就是他想要的生活，不論盛世，還是亂世，皆是如此。
一名乞丐，從來自清國的民船上下來，滿身濃瘡，渾身惡臭，不停的打著哈欠，有氣無力。
他選了個陽光能照射到的地方躺下，將一隻破碗放在了身前。
本以為去的地方是天堂，卻不想跟日本一樣，也是地獄。
靠出賣他人得來的錢財，全被換成了福壽膏。在錢財花光之後，他又一次回到了名為祖國的土地上。
早知如此，為何還要離開呢？
直到此刻他才明白，世間既無天堂，也無地獄。
能過上何種生活，還要看個人的行動。
若是堅持，地獄也可變作天堂。若是放棄，天堂也就成了地獄。
“叮噹啷！”
硬幣丟在瓷碗裡傳來清脆的響聲，他連忙抬頭想要道謝。
但陽光勐烈，他不但沒看清來人的樣貌，雙眼還忍不住流下淚水。
他低頭揉了揉眼睛，再抬頭時已沒了那人的蹤影。
唯一看到的，便是一隻別在腰間的葫蘆，一搖一晃的消失在街角。
他怔怔的愣了一會，然後將碗裡的硬幣塞進懷中。
“看來，今天是不用餓肚子了啊。”
這對他來說，已是最大的幸福。
……
小薰和瀨田宗次郎因愛結合，最終成婚，但在婚禮的當天，兩人便開始亡命天涯，因為宗次郎可是殺害了數位高官的要犯。
殺人總要付出代價，沒有人可以例外。
他們一邊逃亡，一邊行俠仗義，雖然被通緝，卻在民間享受極高的聲譽，成為了天下聞名的神劍俠侶。
小薰將沿途的風光與見聞記錄下來，時不時寄回東京，幾年下來，便成了一本厚厚的書冊。
泰平時不時拿出來翻閱，倒也自得其樂。
直到有一天，雪村麵館的雪村玲建議道：“報社從西洋人那裡買來了新式的打字機，要不我們把這些見聞編撰成冊，匯成書籍吧！”
反正閒來無事，泰平便答應下來。
“那麼書名應該叫什麼呢？”小玲冥思苦想。
泰平一笑，寫下了三字。
《天劍傳》！
舊的天劍已經故去，但新的天劍已然誕生。
不論何時，為了美好與正義而揮劍的人從來不會消亡，如此便是……
幕末劍客們的浪漫傳說！