三招兩式過後，神無君便摸清了忱星的路數。首先他弄清了一件事——她那把環首刀並不是用來硬碰硬的。經過兵器的數次碰撞與對材質的觀察，他完全確認這刀由紫銅打造，硬度和韌性都不適合作戰。可以確定，它是一把祭祀用的工具，忱星的用法也證明了這一點。

“刃”對這把刀來說並不重要，因為構成它的刃的東西另有他物。她將自己的靈力附著在上面，薄薄一層，看不見摸不著。她只有在交戰時才這麼做，更讓對方無暇細細研究。但說實在的，這並不能算是什麼很新穎特別的戰鬥方式，許多陰陽師就是這樣做的。他們為對方造成的傷害，在於“靈”的攻擊，並非利刃本身。忱星的區別在於，她將靈力凝聚成利刃的姿態，使它本身在保護了刀時，能真正發揮出刃砍殺與撕裂的作用。

現在，雙方都停手了。他們站在巷的兩邊，中間相隔一丈半。

“這麼長的年歲，江湖卻並無你引發的禍患，我姑且信你。”神無君道，“但是，我且問你——在城外，你近日可曾見到什麼可疑之事？”

“沒什麼。”她答得很快。

其實她第一反應，是自己遇到吟鵷的這件事。但是這算得上什麼可疑呢？她起初是覺得一個大小姐出現在那些古怪的地方，的確值得懷疑。可這幾天觀察下來，她確定這人不過是個普通的小啞巴。或許就是從家裡跑出來的，有很多種可能，不值得掛記在心。她的衣服看上去很貴，如今也變髒了，還有一些小地方開了線，破了洞，也一定走了很久。每個人都有自己的秘密，尤其是她自己，沒必要刨根問底。

“當真沒有？”太乾脆的答案當然是沒人信的。

“你在查什麼？竟然值得大動干戈，封閉一座這麼大的城池。我見百姓生活安逸，稍作打聽得知此地……沒有活屍的影子。即便有，也只來自人們的猜測，和議論。除非……有什麼更值得在意的東西。”

“你知道的吧？不然何必反問。令死物如生者般行動，興許你做得到。”

“你還是懷疑我。”

“你閱歷豐厚，想必不會不知道近來的異狀不僅只有活屍。”

忱星略歪著頭，像是想起了什麼似的，只是驚訝表現得有些敷衍。

“啊……原來是，這件事。活屍和偶人，你該不會，覺得總有一個與我有關？”

“我不會膚淺地定罪。”

“想來也是。讓曾有生命的死者，如生者般行動；與讓無生命者，如有生命般行動，終究有本質的區別。倘若你懷疑我，是法器使然，那麼我是否可以說，活屍的出現，與霜月君有關？”

神無君無法反駁，儘管他不排除任何一種可能。這二者當然有著本質的區別。它們起源不同。一個曾有過生命，而另一個完全是死物。但共同點也一目瞭然：二者本身都是不該擁有行動能力的。至於最初是否與什麼法器有關聯，這不好說，可能也無從調查。

兩人手上都不打了，可嘴上誰也不饒誰。而就在此時，其他人出現在了他們之間，正從忱星來時的那個小巷進來。神無君沒有什麼警覺的意思，忱星便意識到，他們認識。

是兩個普通人。

忱星能從裝扮的方式一眼認出，他們隸屬左衽門。

“大人，瀾未鳴雷在城外。”

“她正請求入城，怕是為無庸氏的事來。”

神無君將刀收入鞘中，看向他們二人。

“來做什麼？”

“也沒明說來意，只說是要進城。守衛還攔著她，我們的人瞧見，特意給您通報一聲。不知目的是否與您相同。”

“……讓人增援不是沒有可能。”

神無君心裡清楚，魘天狗有多麼棘手，他和睦月君已經切身領教過了。但即便如此，派別人來又有什麼用？但也說不準，保不齊水無君是為別的事而來，或者只是路過此地。否則她恐怕也和眼前這個女人一樣，不知從哪處縫隙就鑽進來，還用得著打招呼？

“傳令讓守衛攔下她，我去說。”

“是。”

“你還在這兒做什麼？”臨走前，神無君看了忱星一眼，“等其他無常來對你說教？”

現在的確是忱星離開的好機會，但她沒有。她反而站在原地，將簾幕的一邊掀到帽簷，直視著準備離開的神無君，質問道：

“無庸氏？他們在這裡？”

“既然你聽到了，就更應該知道，趕緊離開才是正事。身攜法器的你，若讓那群人知道，定不能全身而退。這幾日，就連城邊的那些村子也有夠亂的。”

忱星看了一眼他身邊那兩位茫然的左衽門之人。無庸氏的人做了什麼，她再清楚不過。他們從很久之前就與尹家有所往來，目的是收集散落人間的法器。她也知道，當今左衽門的最高統領正是神無君，只是他並不直接號令他們，而是放任他們同以前一樣行動。過去這個殺手組織的幾位首腦已被盡數剷除，但他們仍能相互團結，正是因為他在暗中的控制。如今左衽門與無庸家相互敵對，已經算是公開的秘密，他們連無庸氏的單子也不接了。這在過去是絕無僅有的事，因為這群傢伙是給錢什麼事都會做的、沒有感情的殺人工具。在神無君掌管一切後，情況才發生變化。過去他們也是成雙入對地兩兩行動，如今也不再嚴格。

他們做的最重要的事，便是將陰謀方才萌芽的尹家連根剷除。和無庸氏結下樑子，再也正常不過了——儘管無庸氏和尹家的聯合也並非牢不可破，只是其他方面的利益使然。無庸氏從高僧們守護的塔中奪過一件有名的法器，是修羅打造的一把降魔杵。在左衽門進行的一次清掃任務中，這件法器從尹家流出，但在混亂中不知去向。神無君沒有讓手下追查，或許他覺得，這樣做反而更好。

是了……忱星知道，自己必須離開。她躍上牆頭，並沒有同神無君告別。天色已經黯淡了，她在這滄燁城耽誤了整整一個白天。西邊的雲霞在橙紅中泛著紫色，斑斕，且斑駁。她感到胸口很沉悶，可能是因為想起了些不好的事。

她與無庸氏所確認的繼承人，或許算得上舊相識。

那人叫無庸藍，第一次相遇時，他還非常年輕，甚至在她眼裡只是個小孩子。因為一些事，他清楚地知道自己身上帶著一件重要的法器——非常重要。直到他逐漸掌管大權，與尹家合作時，仍沒有透露自己的秘密。若問起無庸家

的其他人，他們對此也是一概不知的，似乎無庸藍出於某些目的隱瞞了這件事。當然，絕不是因為他有多麼善良，忱星很清楚這點。他越是這樣，越令人覺得不安，或許他另有打算。說不定一開始他就很清楚，尹家的目標絕不可能實現，就會被六道無常整治。兩個家族目的不同，只是單純錢財與力量的往來。想必與尹家聯合，也只是那時權力有限的無庸氏的主意。尹家家底豐厚，無庸藍所掌管的權財終歸有限，對家族其他掌權人來說，只將這理解成一次生意。但透過這次結盟，無庸藍與他的追隨者們不僅全身而退，還積攢了足夠的財富。他太過精明，精明到令人膽寒。

離開城內後，天已經完全暗了下來。城外的村子算不上燈火通明，但也能為她指出一條路來。日落後，城裡還算得上喧囂，但村中的人們結束了一天的勞作，已經開始休息了。近來情況緊張，想必也沒有多餘的燈油拿來浪費。忱星回到白天託付吟鵷的那家農戶，將門敲了數次，卻無人來應。她不覺得沒人在家，多少有些疑慮，便繞到後院翻牆而入。

這對中年老夫婦正站在院中，在見到她的那一刻，露出驚異的神色。

“咦，姑、姑娘你回來了……”

“出了什麼事？”她直切主題。

兩人吞吞吐吐，掰扯不出個一二三來，想必是吟鵷那邊出了什麼麻煩。她出去了嗎？不可能，若是那樣，這兩個老家夥會直接說出來的。何況他們的眼神總往屋裡瞟，似是有些心虛。看上去，他們實在不適合說謊。忱星準備直接進房子裡，卻被兩人扯住，來來回回又說不出什麼所以然。客房傳來嘈雜的響聲，忱星失去最後的耐心，一把掀開抓著她的老家夥。她丈夫接住她，將她扶起來，兩人還在她身後苦苦哀求什麼。

門是被一腳踹開的，這塊老舊的木頭並沒有什麼防御能力。一進門，她便看到一個陌生的男人抓著吟鵷的手腕，與她拉拉扯扯。見她踹開了門，反而神色惱怒，厲聲責備。

“誰許你砸門進來？！你是什麼人？！”

“你是什麼人？”

“這裡是我家！用得著你管我！”

兩個中年人匆匆跑來試著解圍，忱星便意識到，這大概是這對夫婦的兒子，中午出去幹農活才不見人影。估計是晚上回來，見到不會說話的漂亮啞巴，起了歹念。爹孃這麼護他，也用不著與他們講道理。忱星抽出了刀，那人的語氣才抖了三抖。

“你、你幹什麼，別以為我怕你一介女流……”

手起刀落，只是一瞬間的事。

且不止一條人命。

血濺到吟鵷臉上，她整個人死死僵住。除了偶人，她頭一次見到如此鮮活的人就這樣在自己身前殞命，何況是以如此血腥的方式。

“不值得同情。”

吟鵷又望向倒在地上的老人，面色蒼白，微張著嘴，似乎有什麼話說。

“同罪。”忱星將刀納入鞘中，“這就是，我處理問題的方式。如果你有意見……”

受驚的吟鵷忽然撲上來，死死抱住她的腰，讓她有些喘不過氣。她的肩膀因無聲的啜泣微顫，這讓忱星不再說出接下來的話。

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