肖自在來到樹前，看著那人雕刻，撿起他腳邊的一個木雕打量起來。一個抱傘女子女子惟妙惟肖：“挺好看的，怎麼賣？”
“不賣！”
被拒絕以後，肖自依舊在呵呵笑著，看著眼前抽有一根新枝的大梧桐樹，伸手去摸了摸樹幹。
“或許對你來說三四十年是一會兒，但對一個凡人來說，你覺的他還等得了這麼久嗎？”
“我也沒有辦法，若不是前些時候那少年用他的炁救了我，我也就已近死去了。”
“你是渡劫失敗了？”
“嗯。我本想渡完劫以後就可以陪他雲遊四海雙宿雙飛了，可沒想到那化身雷劫兇險萬分，唉。”聲音中帶著絲許愁意。
“我助你療傷。”說著肖自在的手上湧出大量的炁。
“多謝仙人。”感受到大量生機勃勃的炁進入自己體內，聲音激動到顫抖。
“不用謝我，要謝就謝我徒兒，如不是他把你拉了回來，你也等不到老道我來了，只是我那徒兒學藝不精，不然也不用我來了。”肖自在笑了笑。
“那恩公是你徒弟？還請你見到他的時候替我道謝，只是可惜我沒有什麼可以給你們的。”
“哈哈哈，沒事。你接下來就好好休養，最快在這個夏天你就又可以化作人形了。哦，還有，既然雷劫如此兇險，你就別想著渡劫了。”
“可是，我若不渡劫，便只有一生待在此處，他若是陪我，會不會不樂意？”聲音中的焦慮顯而易見。
“你看看他，他在此等了你多久？”
“二十年有餘！”
“你覺得他會在乎那麼多嗎？”
“嗯，多謝仙人點醒了我。”
肖自在與梧桐妖用意識交流許久，他人並不知道，只是見他一直扶著樹幹。
肖自在將手從樹幹拿開，對木匠說道：“這樹好多年了吧，就是可惜被雷劈了，不然開花的時候也挺好看。”
“嗯。”那人放下手中的刻刀，看向肖自在點頭贊同，看向在趴在他肩膀上的小狐狸：“你那小狐狸也挺可愛的。”
小狐狸兩隻耳朵顫了顫，一溜煙兒跳到了木匠的左肩，又從他胸前跳到右肩，尾巴在他臉上掃了一下，同時狐狸眼睛中有一絲絲驕傲的看著肖自在。
“回來。”肖自在衝小狐狸叫道，小狐狸突然感到後背發涼，全身毛髮豎立，又回到他肩膀上看了看那大梧桐樹，瑟瑟趴下。肖自在向木匠拱拱手：“見諒！”
木匠笑了笑：“沒事，挺活潑的。這麼聽小兄弟你的話，也是難得。”
“那我走了。”
“嗯。”木匠撿起一個半成品，如今他已經能夠將她們加工完美了。
走出去不遠，小狐狸用尾巴打了幾下肖自在的臉。
“幹啥？”
“那棵樹怎麼回事？感覺怪怪的。”
“你去勾引人家心上人，人家肯定和你過意不去啊。”
小狐狸不太理解委屈巴巴道：“心上人？一棵樹也也有心上人？而且是他誇我可愛，我才跳他肩膀上的。”
肖自在轉頭看著小狐狸：“怎麼，只允許你成妖，就不許別人成妖？”
小狐狸聞言，站起身向那大梧桐樹看去，隱約看見一道倩影。馬上又用尾巴在肖自在臉上掃來掃去，大呼小叫：“哇你看，是真的哎，說真的哎！”
肖自在一把抓住她又要掃過來的尾巴，惡狠狠的說道：“你再用尾巴打我英俊的臉，信不信我拔了它？正好沒有找到我徒兒送我的帽子。”
小狐狸聞言立馬把尾巴夾住，衝著肖自在亮了亮自己的牙齒。
小狐狸先是用尾巴小心翼翼的向肖自在的臉靠近，快速在他臉上一掃，又飛快收回尾巴夾住。如此往復，看著肖自在恨得牙癢癢的模樣，小狐狸咧嘴一笑。唉，抓不著，抓不著。
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肖自在言歸正傳問道：“你們妖族那化身劫是怎麼回事？”
“你怎麼突然想起來問這個？和你有什麼關係嗎？”小狐狸有些心慌，收起尾巴不再去挑釁他，警惕的看著肖自在，不會是真把他惹急了吧？想趁著我渡劫的虛弱期，把我做成帽子？
小狐狸越想越害怕，趴在肖自在肩膀上可憐兮兮看著他，求饒道：“我再也不用用尾巴打你英俊帥氣的臉了，能不能不把我做成帽子？”
“去去去，我和你說正事呢，剛剛那樹妖便是化身劫渡劫失敗，差點生死道消，所以想問問。”這丫頭腦袋裡一天到晚都在想些什麼鬼？難道腦子裡全是漿糊？不是都說能夠化作人形的妖族智力都挺高的嘛。
原來不是要拿我做帽子，小狐狸松了口氣又昂首挺胸坐起來：“啊，看你這麼想知道，我就好心的告訴你吧。”
“你看我。”小狐狸跳下肩膀，落地瞬間化作一個小女孩：“現在的我，雖然可以化作人形，但這其實是不完全的。妖族的其他種族也一樣，每當修煉到一定境界就可以化作人形。”
“我們在沒有渡過化身劫以前的，保持人形消耗極大，是很辛苦的，所以平時大部分時間我都不會變成這個樣子。”說著又變回小狐狸跳回肖自在肩膀上。
“而且沒有渡劫以前，像是樹妖他們，是不能離開本體太遠的。還好我是狐狸。”小狐狸慶幸道。
肖自在點點頭，大致也瞭解了一些：“也就是說你還沒渡劫了？怎麼這麼笨？”
小狐狸被肖自在一說，被氣的張牙舞爪：“你以為渡劫很容易嗎？而且人家本來就打算再過一段時間就渡劫的，結果被你一說那樹妖渡劫差點死去，弄的我現在都不敢了。你別看我這樣，我還是很厲害的，你還不一定是我對手呢！”
“哦，是嗎？你有這麼厲害？那你剛剛還怕我？”
“哼。那是本姑娘不想給你一般見識。而且你的炁濃度好像還蠻高，待在你身邊挺舒服。”小狐狸依舊嘴硬。
“行吧行吧。”肖自在也不再打算和她鬥嘴：“你有沒有名字？要不我給你取一個，跟我一個姓，老霸氣了。”
“想好了，就叫肖瀟，你要是同意那以後你就是這個名字了，如果你不同意，你就叫我聲爹。”
小狐狸沒有理睬他，她記得自己孃親曾給自己取過一個很好聽的名字，叫繆什麼來著，只是時間太久遠了，自己已經記不清了。肖瀟這個名字也不算難聽，就這樣吧，總不能自己叫他爹吧。
“你真的知道你徒弟去哪裡了嗎？”
肖自在微笑著沒有說話。
謝武樂右手持斷劍，拱手道：“胡兄，還請多多指教。”
對面那長相粗獷的漢子靠在一大刀刀柄上，這大刀刀背上穿有九個鐵環，樣式頗為奇特：“謝老弟，你的劍折了，我不跟你打，就算是打贏了我也是勝之不武。你若是沒有好劍的話，哥我送你一把。”
“多謝胡兄好意，我這劍是我師父傳給我的，是他的佩劍，雖然折了劍尖但也是一把上乘寶劍。”謝武樂說著將劍拋向那漢子：“不信還請胡兄試劍。”
粗獷漢子接過斷劍，從劍刃上看去劍刃薄入紙，卻沒有一點卷口，劍身花紋也十分精美。彈指劍身，嗡鳴聲起，聲滌劍體，音亮且脆。
粗獷漢子將劍返還給謝武樂：“試劍就不必了。確實是一把好劍，你的師父肯將如此好劍傳贈與你，一定是十分重視你之人。”
“確實如此。”謝武樂回想起了老頭，不免有些傷感。想到師父一定希望我成為一介強者，隨即振作：“那麼胡兄可以開始了嗎？”
漢子站直身子，左右活動了一下，提起大刀右手握柄，左手託刀背，雙腳踏開，屈膝微蹲，到橫於身前。瞬間氣勢磅礴而出，一改此前糙漢子的模樣：“可以，那麼謝老弟還請多多指教。”
“多多指教。”
漢子體型魁梧，可沒想到動作竟然如此敏捷迅速。鏜鏜，鏜鏜。帶有鐵環的大刀揮舞起來，鐵環和刀身相碰發出清脆的聲響。
鏘。謝武樂提劍擋下從右身襲來的一刀，手腕被巨大的力道震得生痛。也是這時他也才完全明白這胡祥國為何被稱作“君子刀”。
謝武樂煉炁已有一個星期，身體已近得到了很大的改善，可想要看清漢子的動作依舊十分困難。剛剛那一刀，謝武樂便是完全沒有捕捉到胡祥國的身影，如若不是那鐵環發出的聲響，自己根本不知道胡祥國是從哪裡攻來。
因此因為九環大刀的這個特性，讓胡祥國根本沒有了偷襲他人得機會，再加上他本人也生性老實憨厚，不愛佔他人便宜也就有了“君子刀”這個稱呼。
謝武樂幾乎只能勉強格擋，沒有進攻的機會，還沒等胡祥國的大刀下來幾次，謝武樂的手腕就快到了極限，握劍已近不穩。
這讓他明白自己與胡祥國的功夫相差太大，沒有勝算可言，急忙在胡祥國收刀的一瞬間向後退去數丈：“胡兄武功高強，謝某甘願認輸！”
鏜鏜。胡祥國的大刀停在離謝武樂身體不足一尺的地方，刀背上的鐵環撞擊刀背。
“謝老弟，承讓。”胡祥國將刀收回拱手道：“我粗人一介，也就因力氣大，所以能擋住我三刀以上的人不多，而謝老弟年紀輕輕就可抵擋六刀，多給予你一些時日，必定成為聞名天下的高手。”
謝武樂對他的大力是深有體會，但胡祥國能成名江湖，除了他異於常人的氣力，他的速度，直覺，招式技巧自然也是十分誇張。
“哈哈哈，多謝胡兄誇獎。不過我還有一些不懂的地方，能否向你請教一二。”
胡祥國將大刀插在地上，黃牙一咧，語氣中充滿耿直：“謝老弟但說無妨，雖然我才疏學淺知道的不多，但我若能回答絕不相瞞。”
“剛剛在我與你交手的時候，與你
的大刀相碰時，你的氣力如同浪濤一般一浪接一浪的，這是為什麼？”謝武樂每次擋住他攻擊時就有感受到，正是因為在第一次震擊之後奇怪的還跟有第二次，所以才讓謝武樂的手腕如此快的不堪招架。否則就算胡祥國如何力大，謝武樂也還可多與他周旋一會兒。
胡祥國憨笑起來：“哈哈哈，還以為謝老弟要問些什麼，怎麼和其他人問的都是一個問題？”
謝武樂彷彿意會到什麼，急忙說道：“是我魯莽了，胡兄如果不方便說就算了吧。”是啊，一個人行走江湖總是要有一些看家本領，否則怎麼能夠在江湖站穩腳跟？
胡祥國倒是不在意：“這也不是什麼多了不起的東西，雖然我很少與他人說起，但我與謝老弟聊的來，告訴你也無妨。”
“多謝胡兄。”謝武樂拱手行禮，胡祥國能將自己的秘密告訴自己，自己自然十分感動。
胡祥國拔起大刀，邀謝武樂進屋座談。
屋內。
胡祥國盤坐在地，將九環大刀放在腿上擦拭去塵土：“謝老弟，你猜我這大刀有多重？”
謝武樂做在他對面，看著胡祥國腿上盡顯厚重感的大刀，再回想剛剛自己擋下大刀時的吃力感，思索道：“應該不下於十五斤吧。”
“謝老弟好眼力，我這大刀重十八斤八兩。”胡祥國對謝武樂讚賞說道。
謝武樂做了多年大夫，對重量細緻到幾兩幾錢，自然也就十分敏感。
“我年幼時，雖然身材比同齡的孩子都壯上不少，但是因為太過老實老受他人欺負，所以我就一直想要成為一個行俠仗義的人。”
謝武樂雖然不知道胡祥國為何提起這些但也沒有打斷，目光看向胡祥國的下顎的方向，安靜的聽著。
胡祥國換了口氣接著說道：“於是我就跟著我們哪裡的一個老武師學習功夫，可是我天賦不是很好，一些難一點的招式老是學不會。於是那老武師對我說：‘祥國啊，你既然學不會招式，那麼你就多多鍛鍊你的力氣吧。’起初我以為是老武師閒我太笨不肯教我，但我也遵從他的說法開始了艱苦的訓練。”
“當時，我還不明白老武師的深意，直到我行走江湖一路行俠仗義，靠著我的一身蠻力拼出了些許名堂後，才明白了‘一力降十會’的這個說法。”
“但是你別看我力氣異於常人，要舞動這麼重的刀對我來說也是一個不小的負擔，全力揮舞十幾下也就是我的極限。這一點如果在剛剛謝老弟你並沒有急著投降，而選擇不與我正面交鋒，與我周旋，我定然先體力不支，不是你的對手。”
謝武樂若有所思的點點頭，難怪胡祥國的攻勢如此迅猛，原來這是要在自己體力不支前先幹掉對手。那如果在生死拼殺時出現這種情況會怎麼？謝武樂沉思出神，竟將自己的心中疑惑說了出來，謝武樂這才發覺自己打斷他人的失禮。
“是啊，如果是我先體力不支要怎麼辦？”胡祥國並沒有在意，接著說道：“於是我便苦練身法了多年，讓與我拼殺的人與我拉不開身距，使他們不得不硬接自己的劈砍。”
胡祥國低著頭用麻布擦拭這刀背上的鐵環：“同時那對敵人進行的二次打擊，也是我想出來的有效讓對手先我倒下的法子。那法子的關鍵也就是在這刀背的鐵環上！”
謝武樂聞聲也看向那鐵環，可實在看不出有什麼機關。
“我的刀總重十八斤八兩，而這九個鐵環就重六斤六兩。當我的刀與他人兵器碰撞驟停時，這九個鐵環還在繼續向前運動，最終打在刀背上，也就形成了二次發力，雖然不重，但勝在防不勝防！”
原來這些弱點胡祥國已經從其他方面彌補，讓其成為了過去式。
謝武樂聽完以後，已經難以形容自己的內心的震驚，原來並沒有多麼複雜的原理，只是被人們習慣的忽略了。大家都對著“君子刀”產生了奇妙的誤解，但這誤解也沒怎麼錯，胡祥國不是會做出偷襲他人這種事的無恥之輩。
既然這是胡祥國的致勝手段，雖然他說這沒有關係，但謝武樂還是有些過意不去：“胡兄，你將這些告訴我真的沒問題嗎？”
“哈哈哈哈，放心吧，既然我都告訴你了，那自然是沒事的。”胡祥國見謝武樂如此，哈哈大笑：“當初我入這江湖就是為了打擊小人壞人，匡扶正義，如今的皇帝治世有方，可不像‘安慶帝’那時，已經不再需要我這樣的人了，我也打算退隱了。”
這“安慶帝”自然就是前朝最後一個皇帝，謝武樂的父親！
以往從七叔、柳叔等人哪裡聽到的無不都說“安慶帝”的功績，如今謝武樂聽他人如此說自己的父親，多少有些不愉快，突然站起直視著胡祥國：“胡兄，你難道不知道現在發生了許多良家閨女失蹤和許多孩童成為乞丐嗎？怎麼就說當今皇帝治世有方？”
胡祥國自然不知謝武樂為何反應如此巨大，詫異的看著謝武樂，許久：“謝老弟今年多少歲了？”
“虛歲十九。”
“難怪。”胡祥國釋然低頭擦拭著刀口，語氣平靜聽不出波瀾：“你走吧！”