她剛搖頭，趙小杏和顧異頓時緊張起來。
“嫂子……”
陳星凌舉起手，攔住他們的話。
“先聽我說完，借錢沒有，拿工資就可以來商量。”
趙小杏雙眼一亮，問：“嫂子，是不是俺能那個……預支工資？是吧？是這個說法吧？”
陳星凌卻搖頭：“你之前不存了一點工資在我這兒嗎？”
顧異和趙小杏都一頭霧水。
陳星凌解釋：“之前小杏來園子裡幫忙，她不肯要工資，所以我就先給她存起來。她前前後後大概幹了二十多天，我開了三十五塊的工資給她。”
“哪成！”趙小杏連忙搖頭：“俺都說了，俺不能拿！嫂子，俺們是自家人，搭把手幫一幫，哪能開工資！”
顧異不好意思笑了笑，低聲：“那段日子，她就沒少往出租屋那邊帶好吃的。天天都是肉啊菜啊，那些也得票和錢去買不是？”
陳星凌輕笑：“自家人偶爾搭把手沒事，但一幫就是那麼多天，我也不好意思。接下來我和大禮多半會一直幹下去，只要是僱人的活兒，就得算一清二楚。之前是我們自己的園子，你們不缺錢，那我就稀裡糊塗些。可你們缺錢呀！聽話，拿回去用吧。”
語罷，她匆匆上樓去了。
片刻後，她取了三十五塊下來，三張大團結外加一張紅色五塊。
陳星凌一併塞給她，趙小杏卻不好意思收，總說不行。
顧異在一旁低聲：“拿著吧，你媽等著這錢救命呢。等以後攢了錢，再一併還給嫂子。”
趙小杏紅著眼睛收下了。
隔天早上，顧異帶著她去匯錢。
“我算了一下，咱們身邊只剩下五塊多。”顧異壓低嗓音：“離我拿工資還有二十來天，咱得儘量省吃儉用些。”
“嗯嗯。”趙小杏忙答好。
顧異再次提醒：“記得把匯款單撕了，千萬別讓其他人知道，尤其是我媽和小妹。”
趙小杏趕忙將匯款單收進衣兜裡，低喃：“俺……俺收起來好些。剛才那男同志說了，萬一匯不到俺家，留著能當憑證。”
顧異叮囑她路上小心，自己匆匆上班去了。
……
城東，獨棟大宅
“阿景！阿景！”郭夫人喊。
這時，秦甜甜扶著肚子緩慢從房間踱步出來，打著哈欠道：“媽，阿景他去給我買牛肉丸子還沒回來。”
郭夫人一聽，臉瞬間黑了，轉身回了房間。
郭廠長正坐在沙發上看報紙，見老伴黑著臉氣呼呼，慢悠悠翻著報紙問：“怎麼了？”
自打兒媳婦娶進家門，老伴就沒幾天不黑臉的。
郭夫人低聲：“那上京女人又讓阿景去給她買好吃的了。這回又是牛肉丸！整個渝城也就一家老店能有牛肉丸賣，四顆就要一塊錢，還得跑大老遠去買！”
郭廠長繼續翻看報紙，低聲：“懷著孩子，口味比普通人要挑剔些。她又不是讓你去買，你抱怨什麼呀。”
“整天把阿景當奴僕使喚！”郭夫人心疼道：“換成是以前，阿景哪裡需要出去跑腿，家裡吃的喝的我都安排得好好的。一會兒讓他提水，一會兒讓他收衣服，一會兒讓他買東西……只要他在家，就得跟奴僕似的伺候她！”
郭廠長淡定聽著，嗓音如水平靜。
“這樣也好，讓他知道結婚不是小孩子過家家。結婚了，他肩上就得有責任。現在娃娃還沒生，讓他先提前適應一下也好。”
“哼！”郭夫人鬱悶冷哼：“都怪他自己眼瞎！挑的什麼玩意！整天好吃懶做，睡醒了就吃，吃完就睡。讓她幹活就說腰痠肚子痛！她以為就她懷過孩子啊？多了不得似的！”
郭廠長將眼鏡摘下，蹙眉道：“家裡不是請了一個大姐來搭把手嗎？她現在懷著孩子，她不主動幹，就別讓她幹。”
“就她那個懶樣！還有臉說要去廠裡上班？！”郭夫人不屑冷笑：“她當廠裡的工人每天都是坐著不幹活就能領工資啊？”
郭廠長假裝沒聽到，揭開杯蓋喝水。
這時，大門外傳來兒子開門的聲響！
郭夫人站起身，湊在窗邊張望，轉而心疼低聲：“大熱天的，曬了一路回來，胳膊和手都曬紅了。”
郭廠長聽不下去了，沉聲：“跟你說過幾萬遍了！男人就該有男人的樣子，又不是嬌滴滴的女人！心疼個什麼勁兒！”
“我不心疼？”郭夫人氣呼呼：“難不成你會心疼？天底下就找不到第二個跟你一樣狠心的父親！你不心疼他也就算了，還整天攔著我不許疼他。咱們身邊現在就這麼一個兒子，我不疼他還能疼誰？！”
“聽聽，聽聽！”郭廠長沉著臉道：“你又犯糊塗了，是吧？跟你說——慣子如殺子，你怎麼就不記心裡頭？越是寵愛孩子，越是會害了他。嘉月是這樣，世景也是這樣！每一個都被你寵得不像話！”
郭夫人委屈極了，悔恨般低聲：“早知道這樣子，前幾個月他說要娶霓裳那丫頭，我就該直接應下……”
“閉嘴吧。”郭廠長皺眉壓低嗓音：“往事已矣，誰都改變不了。霓裳那丫頭心高氣傲，你兒子如果真讓人家看上，霓裳她早就點頭了，何至於一拖拖兩三年。”
郭夫人不滿冷哼：“怎麼？難不成她還瞧不上世景？也幸好沒娶她，不然鬧出前一陣子那樣的事來，咱們郭家的臉就都被丟盡了！”
頓了頓，郭夫人低聲問：“對了，霓裳跟那潘子衝的事情咋樣了？解決了沒？”
“算是解決了。”郭廠長答。
老伴感興趣極了，追問：“怎麼解決的？不是說那姓潘的發誓一定要娶到霓裳嗎？他出院後怎麼著了？潘家整天在外頭吹噓兩家人早就定親，要不是我是知情人，我也差點兒就信了。”
郭廠長低笑：“霓裳特意在大街上拒絕他，還說除非是她看上的男人，不然想要娶她就得要一輛進口小轎車，外加八斤黃金和一對瑞士表。那潘子衝吃了癟，轉身罵罵咧咧走了。老李每天繼續上課，他老伴則滿天下說他們跟潘家沒訂婚，因為他們給不了聘禮。潘家氣得很，卻也丟了大面子，不敢再出來鬧了。”
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“喲！”郭夫人聽得目瞪口呆：“進口小轎車？瑞士表？八斤黃金？那——那不得二三十萬？”
郭廠長解釋：“自然是為了嚇唬那潘小子的。潘家向來趾高氣揚，總自認門第高。又不是什麼名門望族底蘊深厚的家族，哪可能出得了這樣的聘禮？一個個領著工資過活，湊得出來幾百塊已經算頂天了。”
“真的假的？”郭夫人疑惑問：“就這樣？然後就沒了？”
郭廠長答：“這叫以進為退。與其讓他步步相逼，還不如主動把控局面。這聘禮條件說出來，潘家給不起丟了面子，自然不敢再亂說。倒是那潘子衝一向脾氣不好，霓裳還得防著點兒。”
郭夫人搖頭嘆氣：“所以說，姑娘家家長得太漂亮也不好，容易招惹事端。這不，相個親也能鬧出一堆煩心事來。”
“這如何怪得了霓裳。”郭廠長道：“身體髮膚受之父母，她又有什麼錯？分明是年輕人見色起意，怎麼能怪她天生麗質如花似玉？正人君子不會受美色所動，更不會以貌取人。分明是那潘小子太狡詐！”