“不考科舉，讀書有什麼用？”又有孩子詢問，他顯然是對如今的科舉制度略有瞭解。

劉磊給小乞丐們解釋道：“天下的讀書人何止千萬，能當官的才多少人？更何況人家都是自幼在私塾讀書，四五歲便開蒙了。你們現在大多超過十歲了，屬於半路出家，又怎麼可能比得過那些真正的讀書人？”

這個道理大家當然都懂，經劉磊點破所有人都低下了頭，只有周建業昂頭反問：“就算我們無法考科舉，以後識了字也能做個師爺或者賬房先生吧。”

“你這句話算是說到點子上了。”劉磊呵呵笑了起來：“我就是這個意思，與其只讀聖賢書鑽牛角尖考科舉，不如識字後學些有用的東西，將來雖然不能大富大貴也能過得富裕些，至少不會挨餓受凍，還能娶上媳婦。”劉磊說話間對著周建業擠擠眼睛，引得眾多小乞丐一陣鬨笑。

周建業知道劉磊這是調侃他剛才說的娶媳婦那句話，臉色頓時憋得通紅。劉磊趁機說出了自己的用意：“要想過好日子，你們就要努力學習，不能耽誤一點時間。我看你們晚上也睡不著，不如今天晚上就開始識字如何？”

“好啊。”眾多小乞丐已經被劉磊激起了興趣，紛紛表示同意。劉磊藉著他們的興致，宣佈將那間雜貨店的其中一個庫房作為教室使用。

萬事開頭難，如今是草創階段一切都需從簡，五十多個小乞丐聚在一起學習，根本沒有那麼多小木凳，他們乾脆坐樹墩子上，有的就直接席地而坐。沒有書本就用小木板，沒有鉛筆就用木炭條寫字，沒有課桌直接把木板放在腿上。

劉磊的教具也相當貴乏，他臨時找不到那麼多書，只能自己手拿本三字經，直接在黑板上寫字教給大家。說起黑板也同樣簡陋，一塊拼接的大木板刷上鍋底灰，粉筆就是抹牆用的白灰，寫完字用抹布擦了再寫，簡樸到了極致。

教具可以簡陋，照明卻並不簡陋，為了保護大家的眼睛，教室裡安置了多達三十盞油燈。另外還有四個大火盆可以提供部分照明，同時也給教室增加溫度，免得凍壞了這些孩子，畢竟南方冬季夜裡也不暖和。

這個比山區民辦小學還要簡陋的小學校算是辦起來了，頭一次給別人上課的劉磊也頗感新鮮，不過他很快發現自己有些想當然了。本以為只要編纂好數學書，就能應付很長時間了，但事到臨頭才發現，他還缺少許多東西。

首先就是學寫字的問題，傳統的切音標註法太過繁瑣，也不利於迅速學習和自學。如果是如私塾那樣按部就班的學習，時間長一點沒什麼，但劉磊不希望在這些基礎知識上浪費過多時間，他必須在短期內培訓出可用的人才，尤其是要儘快跳入自然科學的學習。

劉磊想到的最好辦法就是拼音，只要學會了拼音，他在將所要學習的書都標註上拼音，學習便沒有問題了。他手中這本書只是普通的三字經，根本無法作為教材，劉磊索性拋開這本書，現在黑板上教授起拼音來。

這些小乞丐都是第一次上學，對任何知識都感覺到新鮮，學習起來反而沒有障礙。劉磊先教授了聲母和單韻母，讓大家記下來回去自己學習，然後又開啟數學書，開始教授阿拉伯數字。阿拉伯數字和符號比華夏日常使用的更加簡單易學，很快大部分人就能從一數到十了。

這一天的功課都非常淺顯，卻是基礎之中的基礎，劉磊教得很認真，小乞丐們也都學得很認真，儘管他們沒有課本，卻都寫滿了手中的木板。直到街上鼓打三更的時候，眾多小乞丐才依依不捨得去睡覺。

走在路上，小乞丐們仍舊在討論著剛才所學，互相交流著彼此糾正錯處，聊得頗為熱烈。劉磊擦了把汗，看著這群對知識如飢似渴的孩子松了口氣，看來自己的計劃雖然艱難，前途卻很光明。

“磊哥哥，你累了吧。”李海嶽也一直躲在後面聽講，此時眾人都離開了，她才跑到前面來說話。

劉磊摸了摸李海嶽的頭說道：“我講得怎麼樣？還是那麼回事吧。”

“太好玩了，只是我從未聽過，你是從哪裡學來的？”李海嶽歪著頭問，她在家裡也略微讀過書，《周禮》《烈女傳》《鄭氏規範》等專門給女子寫的課本也讀過不少，卻從未聽說過拼音和阿拉伯數字。

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劉磊摸了摸鼻子，毫不臉紅得將前輩功勞據為己有了：“這是我研究出來的，以後會有大用的，你每天也堅持過來聽課吧。”

“好，只要能和磊哥哥再在一起，哪裡都一樣。”李海嶽攬住劉磊的胳膊笑著回答。

第二天早上劉磊起得很早，不過那些老人卻是起得更早。在這個年代衰老比後世要快得多，這些人四五十歲的人其衰老程度都快趕得上後世六七十歲了。劉磊之所以將他們接回來，也只是出於善心，希望能讓他們安度晚年罷了，沒想到這些人卻是閒不住。

房子買得匆忙，楚風還來不及僱傭足夠的僕役，沒想到這些五更天便起床的老人們，卻做起了僕役的工作。他們擦拭傢俱迴廊，清掃房間和院落，有幾個甚至在侍女的幫助下，在廚房裡做起早飯來。

聽聞這些老人們主動工作，劉磊頗為感動，誰說乞丐就是好吃懶做的，至少在這個時代勞動人民都是勤勞的，那些乞討的人也都是被迫無奈。只要給他們機會，都是閒不住的人。劉磊囑咐護衛和侍女們多多幫忙，不能累著這些老人，同時也讓楚風趕快招募些可靠的僕役入府工作，這才去陪著李海嶽吃了早飯。

同知衙門比較悠閒，劉磊也不需要每天升堂判桉，他索性把自己關在書房裡，繼續給三字經標註拼音。這個工作難度不高，工作量卻是很大，畢竟五十多個孩子在那裡，會拼音卻只有他一個。就算不用做到人手一本拼音版三字經，至少也要寫上十幾本才行。