石玉田答道：“半月前維克多船隊來過泉州府，他當時帶來了一個訊息，說葡萄牙澳門總督要求葡萄牙商船隊最近要遠離華夏沿海。同時我們在南洋的探子也得到情報，西班牙和葡萄牙都在整備軍械戰船，似乎是耶穌會發出了什麼聖戰的要求。”

“聖戰？”顧炎武的臉色頗為凝重：“我敢肯定這與徐日升有關。”

劉磊點點頭：“不一定，也許是康熙開始下手了，他打算接連外敵對付我們。只可惜葡萄牙在亞洲的實力太弱，西班牙也是日暮西山，更何況南洋不是歐洲，他們距離本土太遠了。”

宋軻道：“我看南洋方向就交給林升好了，此外瓊州府的陸戰隊第二旅和瞻州的第三旅都能幫上忙。”

“也好，宋廷尉直接佈置吧，我們先從陸上給尚家一個驚喜，再到海上給康熙一個驚喜。”劉磊目光堅定得點點頭：“另外告訴金州衛嚴加戒備，把驟雨特戰隊給我調回來，我有大用。這次的情況是危機也是機遇，還望諸位勠力同心，共抗強敵。”

“遵命。”眾人皆拱手答應著。

正月初一清晨，就在所有人都還沉浸在春節的喜悅時，在惠州府長達近百公裡的邊境線上，兩支軍隊突然發起了進攻。

嘉應州的兩個補充團沒有火炮，不過在嘉應州守備隊的炮兵被臨時調派過來後，讓他們有了初步的攻堅能力。這支部隊趁著夜色越過玳冒山和東江，清晨時分對龍川發起了進攻。

尚軍大部分都被抽調到了西邊對抗周王軍和趙王軍，此處僅有少數二線部隊駐守。又是正月初一，這些人剛剛結束守歲進入夢鄉，在復國軍的打擊下猝不及防很快舉手投降了。攻克龍川後復國軍並未停步，在留下必要的守備部隊之後，大軍攻向了河源。

另一路的四個補充團實力要強得多，因為他們得到了獨立炮兵團的支援。這支勁旅從潮州府葵潭出發，一舉攻克了陸豐，並迅速向海豐前進。江西的第二師也沒閒著，牛強派出第五旅進入南雄州，直接攻向了韶州府。

當訊息傳到尚可喜手上的時候，第五旅已經控制了韶州府，北路復國軍越過九連山攻克了長寧，南路復國軍逼迫惠州城守軍投降，前鋒接近了東莞。

看著這份戰報，尚可喜臉色慘白，他知道尚家完了，不管他投向哪一方都不可能再以獨立的勢力存在。現在尚可喜唯一能做的就是徹底投向其中一方，儲存住家族的火種，哪怕再也沒有問鼎巔峰的可能，也要保住血脈不斷。

佟養鉅詢問道：“王爺，我們投靠哪一家？復國軍嗎？”

“不，我們投周王吳三桂。”尚可喜答道。

“父王，吳三桂此人反覆無常，若投降他恐怕性命不保啊。”次子尚之孝連忙勸阻。

尚可喜長嘆一聲：“我何嘗不知道吳三桂反覆無常，只是復國軍能好到哪裡去？劉磊此人手段高超，絕非平常人可比，我等久後必被其所壓制，再也無有興起之日。吳三桂雖然毒辣，但他此刻形勢並不好，北有清軍壓迫，東有復國軍窺伺，只要我們儘量配合，吳三桂便會留下我們。一旦復國軍成事，擠壓吳三桂的地盤，我們就有機會了。更何況你哥哥還在昆明，我們也不能輕易放棄。”

“王爺，如今復國軍已經兵近東莞，若我們投靠吳三桂，廣州城恐怕守不住啊。”劉進忠身為廣州守將，當即提出了一個最現實的問題。

尚可喜的胡子微微顫抖：“守不住也要守，若無此進階之禮，恐怕吳三桂會對我施以毒手的。將附近各府兵將統統向廣州集結，下令嚴防死守不得有誤。沉瑞作為使者前往周王軍中談判，務必儘快達成協議。”

“遵令。”兩人連忙躬身施禮。

南路復國軍四個補充團和獨立炮兵團配合，一路攻城拔寨勇不可當，然而當他們推進到東莞城下的時候，立刻遇到了極大的阻力。不知為何，原本毫無戰心的尚軍突然堅挺起來，任憑復國軍一波波的發起進攻仍舊能堅守陣地，哪怕被火炮炸得屍橫遍野依舊捨生忘死的發起反衝鋒，令復國軍有些措手不及。

率領這支復國軍的指揮官是從第一師借調過來的第九團團長邱南。此刻他正站在小土丘上，緊皺起眉頭看著不斷冒起火光的城頭，心中暗暗盤算。

“丘大人，我軍第四次進攻無果被迫後撤，前方要求炮兵支援。”負責後方聯絡的第二十七補充團參謀長甯浩接過傳令兵送來的訊息，對著邱南大聲介紹著情況。

邱南看了看依舊戰況激烈的前方搖搖頭：“停止攻城，全軍撤回。”

“丘大人，只要再攻一次，我們定能入城。”甯浩依舊不服輸，他認為就算是補充團也不是低人一等的，他們的戰鬥力就不會低於主力部隊。

邱南當然看出了甯浩的心思，他微笑著擺擺手：“不要有心理負擔，這不是補充團的戰鬥力問題，關鍵是尚軍有問題，我想尚可喜那個老家夥應該是拼命了。”

“尚可喜拼命？”甯浩聞言一愣。

邱南放下望遠鏡指了指城頭：“我已經看了很久，這些士兵的技戰術非常熟練，應該都是老兵。我曾聽說當初尚之信為了保證廣州城的安全，曾經從江西抽調兩萬精銳回廣州防守。這些人在江西與清軍久戰，雖然負多勝少卻積累了豐富的作戰經驗，這次尚可喜應該是將這些人放到東莞了。”

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“什麼？”甯浩臉色一變，如果真是這樣，尚軍無論是從人數還是戰鬥經驗都超過了復國軍，這一次不好打了。

復國軍很快退了下去，守將祖澤清眉頭一凝頓時大喊道：“撤退，防備敵方炮擊。”城頭尚軍迅速撤下城頭，然而意料之中的炮擊卻並未到來，祖澤清緊鎖著眉頭看向遠方，卻不知道為何對方停止了進攻。