當朱瑞抵達福州的時候，才知道劉磊已經登基為帝，這讓他的談判計劃完全無法展開了。原來吳三桂以取消皇帝詔令，為劉磊恢復名譽和吳王稱號為籌碼，希望結束與劉磊的爭端，結果人家卻登基稱帝了，這些籌碼還有什麼用。

不管有沒有用，朱瑞都只能硬著頭皮前往拜見。在向客曹通傳之後，對方完全按照對待外國使者的禮節，命其在朝會時覲見。

如今的朝會依然延續了圓桌會議的風格，讓官員們和劉磊分坐在圓形場地的四周。朱瑞被帶進來之後，很自然得站到了中間位置，他連忙以大禮參拜了劉磊。

看著面前的朱瑞，劉磊笑著一抬手：“朱侯爺是老熟人了，不必太過拘禮，起來說話吧。”

朱瑞連忙稱謝起身，感受著來自四面八方的目光，他只覺自己成了集市上正在被販賣的豬崽，心中不免有些恐慌。

劉磊笑著問道：“朱侯爺此來，想必是給吳三桂當說客吧。”

“此次乃是皇上命我前來，還要我多多致意吳王千歲。”朱瑞答道。

“胡言亂語，竟然對皇上不敬。”新任侍衛大臣張志誠厲聲呵斥道。

劉磊擺擺手：“朱侯爺沒有吳三桂的示下，是不敢承認新漢帝國的，這麼說也無可厚非。只是吳三桂已經剝奪了我吳王的尊號，朱侯爺這麼說恐怕有失妥當。”

朱瑞滿臉苦笑，確是不知該如何稱呼劉磊了：“皇上已經下旨，打算恢復……恢復您的尊號，這可惜您已經另立新國，這吳王尊號確是用不上了。”

劉磊呵呵一笑：“朕乃是漢朝皇室後裔，要恢復大漢王朝也屬正常，今後朕與大明乃是鄰邦，再非從屬關係，還請朱侯爺自知。”

朱瑞知道若不承認，這談判也沒法進行下去了，只好苦笑著再次跪倒：“既然如此，使臣朱瑞見過陛下。”

朱瑞終於承認了自己的身份，令劉磊露出了一抹微笑：“甚好，未知朱侯爺來意如何？”朱瑞忙回答：“回陛下，我朝盛武皇上希望解除誤會，與陛下和平相處。”

“哦？和平相處？”劉磊笑了起來：“當初似乎並非是朕先出兵吧？盛武帝不宣而戰，實非有德之人所為，如今又來說什麼和平相處，朱侯爺不嫌可笑嗎？”

“皇上和周王被小人矇蔽，才誤傷貴軍。如今讒臣已被斬殺，還請陛下念在同為驅逐韃虜的份上，原諒一次。”朱瑞沒有了底牌，只好拉關系打感情牌了。

“朕自然會顧全大局，但做錯了事就要有所補償，朱侯爺可以回去告知大明皇帝，朕要整個江西，並要盛武帝和周王寫下保證，發誓不再主動進攻才可罷兵。”

“這所需要時日，還請陛下寬限幾天。”朱瑞連忙答道。

劉磊點點頭：“也好，朕就暫時罷兵半月，若無迴音再行進攻，你去吧。”

“多謝陛下。”見到劉磊答應，朱瑞連忙告退。

等到朱瑞離開，楚風起身道：“皇上，這樣做太便宜吳三桂那個老小子了。別說只要江西，應該連湖北和四川也要過來。”

“要過來做什麼？”劉磊笑了起來：“難道我們將吳三桂和清軍隔離，讓他們夾擊我軍不成？”

宋軻笑著點頭：“皇上英明，不讓吳三桂大損，實則是保存實力對抗清軍。”

“若他們再敢來犯如何？”楚風反問道。

劉磊卻是笑著點點頭：“這個可能有，不過吳三桂再敢來犯，朕就打到雲南去便是。”

劉磊還沒有單獨正面硬抗清軍的實力，所以吳三桂這個盟友還有存在的必要，哪怕雙方只是虛與委蛇，也必須簽訂盟約共同對清作戰，這也是雙方都有的需求。

更何況劉磊的眼界不止於國內，面對著日益繁盛的大航海時代，他不可能讓華夏缺席這場盛宴。此次西班牙人和葡萄牙人的宣戰就是個最好的契機，劉磊要儘量抓住這次利益，從西班牙人手中多摳出些利益來。

吳三桂的大敗讓嶽樂和傑書也相當著急，眼見著劉磊的危機即將解除，他們立刻加強了對淮河一線的進攻力度。只是傑書害怕對方再次利用水上優勢偷襲後方，清軍不得不在廣大的地域處處駐防，這無形中分散了前線的兵力。

清軍分散駐守難以展開大規模攻勢，霍明也不急著出擊，他藉助淮河防線，建立起一系列堅固的堡壘，慢慢消磨起對方的戰意。雙方沿著淮河與大別山地區，展開了曠日持久卻又毫無進展的消耗戰。

在這樣的持久戰中，動用兵力更多的清軍消耗更大，將會處於越來越不利的局面。陸上危機漸漸接觸，南洋的海上危機卻依舊沒變。經過西班牙使者的多次努力，並許諾了大量利益之後，已經漸漸說動了荷蘭東印度公司，準備聯手對劉磊發起進攻。

與此同時，南洋沉默大半年的華夏海盜卻突然再次來襲，攪亂了西班牙人的謀劃。他們使用著強大的戰艦，帶有射程很遠的加農長炮。這些武器根本不是西班牙武裝商船的老舊火炮所能比擬，結果船隊屢屢被劫，氣得菲律賓都督德來昂侯爵暴跳如雷，卻偏偏毫無辦法。他只能每日裡咒罵新西班牙總督安東尼奧，以排解心頭鬱悶，只是德來昂侯爵卻不知道，那位擔任新西班牙總督的安東尼奧公爵也不好受。

雖然距離非常遠，但新漢軍依靠墾殖公司的快船，還是將訊息儘快送到了美洲大陸上。當得到西班牙已經宣戰的訊息，最高興的竟然是馮子超。這麼多年以來，他駐守北方嚴寒之地，僅打了幾次小仗，便被拴在朝鮮不能動彈了。若不是顧敏行上次犯了錯，恐怕駐守美洲也輪不到他。不過現在好了，自己手邊兵力充足，又有大仗要打，這可是天上掉餡餅的好事啊。

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馮子超立刻宣佈金山港的所有部隊主官開會，很快陸戰隊第一旅的營團長，以及金山守備隊的總隊長朱天貴，副總隊長陳文煥都被找了過來。