“遵命。”高繆不敢怠慢，立刻分派人手，開始清理出休息區域，並在頭頂搭設天幕。劉磊回到自己休息的地方，鑽入天幕之下席地而坐，方七娘將饅頭和肉乾鹹菜遞了過來：“皇上，你不高興？”

“嗯，剛才死了個戰士。”劉磊點點頭：“是我疏忽了，本以為早就準備好了將來的雨林作戰，沒想到進入這裡才知道，我所準備的還遠遠不夠。”

“皇上不必自責，如今的準備已經相當完善了。我們有油帆布製作的帳篷和天幕，還有這樣的帽子，以及皇上親自設計的雨林砍刀，這不都是很適合的好裝備嘛。”洪熙官在旁邊勸慰著。

劉磊搖了搖頭：“不，我回去後還要加強這方面的研究，北方嚴寒、南方雨林和西邊的沙漠，這都是極為惡劣的作戰條件，必須要好好謀劃才行。”他已經決定利用自己超前的眼光和知識，為惡劣地形下作戰的部隊研發專門裝備了。

“你問過嚮導了沒有？我們距離猴爪山還有多遠？”劉磊問道。

“嚮導說還有百多裡，其中大半都是山路。我們今天要在山腳宿營，明日再啟程上山。這猴爪山是黎母山脈的主峰，需要爬好一段時間才能到的。”洪熙官顯然剛剛問過嚮導：“只是猴爪山究竟如何，嚮導也不是很清楚，所以要我們小心為上。”

“不清楚？”劉磊周了皺眉：“他們不是經常進山的藥農嗎？怎會不知道？”

洪熙官目光一凝答道：“我聽那幾個嚮導說，猴爪山下有個鬼面族，他們人人都帶著青銅面具，所有靠近那座山的人統統都會被殺，所以他們也很少過去。”

“鬼面族？事情似乎越來越有趣了。”劉磊摸著下巴說道，後世他從未聽說過這個鬼面族，也不知道是這個民族因為某種原因消失在了歷史長河中，還是其中有什麼不可告人的秘密，或者僅僅是他孤陋寡聞沒注意過這方面的新聞。這件事情劉磊不得而知，但他隱隱覺得這個鬼面族似乎與寶藏大有關聯。

眾人吃過午飯繼續前行，途中又下起雨來，幸好大家的衣服防雨，冒雨前進總算在天黑前趕到了山腳下。有劉磊的命令，再加上高繆等人的小心戒備，路上總算沒有再出什麼危險。眾人很快用劉磊設計的帆布帳篷建立起露營地，並安排了夜間崗哨。

隨行的全都是精銳部隊，劉磊也不怕出危險，所以吃過晚飯後他便與方七娘睡到了帳篷裡。子夜時分，遠處突然傳來了槍聲，緊接著就是戰士喊叫的聲音，中間還夾雜了一兩聲爆炸，劉磊勐地驚醒過來。

“夫君。”方七娘腰間用力翻身躍起，穿著小衣蹲在帳篷內，雙手已經握住了她的蝴蝶雙刀。

“放心，有那麼多警衛，應該不會發生什麼大事，我們靜等迴音就行。”劉磊拍了拍方七娘的肩膀，示意她不要過份緊張。

果然很快張志誠就來到了帳篷外：“皇上受驚了。”

“出什麼事了？”劉磊問道。

“夜晚值班的兄弟發現有人打算潛入營地，因為發現距離太短，就果斷得開槍射擊了。”張志誠連忙答道：“那些人數量不少，還行要強攻進來，結果被手榴彈炸退了。”

“哦？知道是什麼人嗎？”劉磊很是擔心，對方有組織的強攻，這絕不是一般意義上的盜匪，其中問題很大。

張志誠答道：“天太黑了，我們看不清對方衣服，沒法判斷是什麼人。不過他們的臉上反光，似乎都帶著金屬的面具。”

“金屬面具？鬼面族？”劉磊心中大啞，自己似乎還沒有進入猴爪山的區域，為何對方離開這麼遠發動偷襲，這其中又有什麼問題，需要好好研究一番才行。

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因為夜間的騷動，讓官兵們更加提高了警惕，早上出發之前張志誠、高繆和洪熙官便一起來找劉磊商量了，另外戴名世和蔡升元兩人也一起來了。

洪熙官拱手道：“皇上，昨晚鬼面族夜襲絕對是來者不善，我們打算做個陷阱將他們一網打盡，才能保我等等平安抵達猴爪山。”

“你們有什麼計劃？”劉磊看看眾人問道。

高繆答道：“鬼面族的人能跑到山腳來襲擊，說明他們很著急。昨晚吃了虧，今天定然還要襲擊，我們就藉助對方的急迫心裡，擺出一個誘餌來讓他們吃，然後再兩方合圍殲滅。”

洪熙官點點頭：“我們打算分成四隊，讓誘餌走在前面，我和高繆各帶百人左右並行，等鬼面族的人偷襲誘餌，我們左右包圍過來，他們插翅也難逃。”

“皇上，我等兩人來做誘餌。”戴名世和蔡升元拱手道。

“我也去。”陸葇答道。

“你們？”劉磊看了看這三個文弱書生又問道：“不是說有四隊嗎？怎麼只有三隊？”

洪熙官答道：“讓張大人帶人保護皇上走在後面，等消滅了鬼面族再透過。”

看了看面前的幾人，劉磊笑了起來：“你們當鬼面族的人都是傻子？我們才是外來者，不可能比對方還熟悉地形，若我走在後面他們恐怕很快就會知道其中緣故，說不定會將計就計的。”

“那些蠻族不可能如此有心機吧。”洪熙官認為劉磊太高看對方了。

劉磊卻搖搖頭：“是你們太輕視了，鬼面族人人都帶著青銅面具，這玩意不可能是天生地長的吧。所以說這些人絕不是蠻族，他們有著精湛的金屬鑄造技術，甚至可能有著嚴密的紀律和制度，是一群別有用心的人。我們在交戰時要盡量避免傷亡，最好抓幾個活的才好。至於計劃嘛我們修改一下，只分成三隊，誘餌的人數要少，最多五十人。我就留在誘餌之中，你們各自分開相距一千米並行，等聽到槍聲就過來增援。”

“這怎麼行？豈能讓皇上親自犯險？”眾人連忙阻止。

劉磊搖搖頭：“有你們兩邊救援，其實中路是最安全的。何況我們武器精良人人都是好手，怎麼會有危險？只要你們聽到槍聲，儘快過來救援便是了，就這麼決定。”