“所以我們要趁著尚未解封越過這條河，攻克三個城鎮。”顧敏行說道：“我認為這項任務可以交給我的第四旅執行。如今黑龍江以北尚未轉暖，地面上到處都是積雪，這會極大影響騎兵的作戰，哥薩克人也不例外。而我的第四旅在北方作戰多年，早已學會了滑雪。我們可以用比騎兵更快的速度突襲三城，保證能在對方反應過來之前拿下整條河的控制權。”

霍明看了看上邊標註的駐軍情況搖搖頭：“不行，這三個地方雖然駐軍不多，但要考慮到哥薩克騎兵發覺之後的反擊。陸戰隊四旅只有六個團，分散在三個城鎮每處不足三千人，更何況這些城鎮都是木質城牆，根本擋不住騎兵的突擊，你們會非常危險。”

“讓我們也去吧。”郭繼峰站了出來。

“不行，你們沒多少人會滑雪。”顧敏行第一個表示反對。

郭繼峰嘿嘿笑了起來：“不錯，第三師會滑雪的人不多，但我們也在北方住了幾年，早就適應了嚴寒的氣候。何況我們不會滑雪，難道還不會用爬犁（雪橇）嗎？”

“用爬犁？”霍明眼前一亮：“不錯，雪橇的速度並不比騎兵慢多少。讓陸戰隊四旅突襲三城，第三師隨後增援是個不錯的選擇。立刻抽調大量戰馬過來，你們要多裝備些雪橇，儘量多帶彈藥，要從最壞的情況打算，務必堅守三處據點直到解凍期。”

“遵命。”顧敏行和郭繼峰大聲答應著。

霍明看著李嗣興說道：“接下來我們的工作就是儘量拖延時間，給他們控制勒拿河爭取時間，最好是將哥薩克騎兵拖到六月初再行動。”

“我們怎麼幹？”李嗣興眼前一亮詢問道。

霍明指了指位於巴爾古津東南的一處城鎮說道：“涅爾琴斯克是哥薩克人在黑龍江上游的唯一據點，只要我們將騎兵集中到此地，必然能吸引哥薩克騎兵過來。我們的騎兵在此地活動，就算他們接到勒拿河城鎮被攻克的訊息，也不敢輕易離開，因為北海附近的巴爾古津非常重要，他們絕不敢丟棄。”

“不錯，這次我要把場子找回來。”李嗣興捋胳膊挽袖子，一副立即開幹的架勢。

旁邊三個蒙古騎兵師的師長谷友、傅法和聶守先也躍躍欲試，準備與哥薩克騎兵交手試試。霍明將山海關交給牛強的皇家近衛第二師和直屬炮兵旅，關外其他地區的防務全部交給了國防軍的三個步兵師，以及剛剛組建起來的省防軍幾個團，而其他精銳部隊全部投入到了這次戰鬥之中。

四月十七日，顧敏行和郭繼峰的部隊陸續離開雅克薩向北進發，同日李嗣興率領四個騎兵師離開，目標直奔已經被霍明更名為尼布楚的涅爾琴斯克。

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此時在巴爾古津城內，託爾布津也在發愁。自向東擴張以來，哥薩克騎兵從未遭受過如此嚴重的損失。即使數十年前與庫楚汗大戰數十場，哥薩克全部的損失也僅有這次的五分之一罷了。

面對著不比哥薩克騎兵弱的新漢軍騎兵，託爾布津也不想再硬碰硬了。畢竟西伯利亞距離俄羅斯國內太遠，能調集三萬哥薩克騎兵已經很不容易了，這也是沒有步兵跟隨的原因。若將這三萬哥薩克騎兵拼完了，恐怕整個西伯利亞都會陷入無兵可用的境地。

在發覺己方無法取勝之後，託爾布津立刻向國內發出求援信，他不但詳細敘述了如今的戰況，更是將對方犀利的武器添油加醋敘述了一遍，讓國內去研究。然而託爾布津沒有等來國內的援軍，卻等到了尼布楚被新漢軍攻打的訊息。

作為最靠近外蒙古的據點，尼布楚剛剛建立了不到二十年。那裡居住著不到四千名移民，駐軍更是只有八百多人。以這麼點駐軍連火炮也沒有，如何能抵達氣勢洶洶而來的四個騎兵師，結果在騎兵炮的轟擊下，守軍很快舉手投降了。

這些守軍都是步兵，他們大多來自於移民中的徵調，再配以部分退役軍官，戰鬥意志並不堅定，所以才會迅速投降。李嗣興佔據尼布楚之後，才發現此地雖然面積不小，建築卻都十分簡陋，防禦工事更是只有木頭圍牆，可謂薄弱之極。

更要命的是這裡還有四千俄羅斯移民，這些人對新漢軍非常敵視，關鍵時刻肯定會反水的。李嗣興當機立斷，直接驅逐了這些移民。當然他也沒有做絕，移民們不但被允許帶走個人財物，還每人發放了三天的食物，讓他們去北面的巴爾古津居住。

在驅逐了那些移民之後，李嗣興立刻對尼布楚進行了加強。修築新城牆自然是來不及的，但要擋住騎兵卻還有些辦法。很快新漢軍官兵們就開始在附近砍伐木材，大量製作拒馬，同時圍繞著木製圍牆挖掘寬五米深五米的護城河，準備引黑龍江水作為保護。這件工作並不輕鬆，地面凍得結實無比，用鋼鎬挖掘並不現實。部隊採用了炸藥爆破的方式，將地面炸松再挖掘，才解決了這個難題。

構建工作開始以後李嗣興就後悔了，早知道需要這麼多體力勞動，他還不如將那些移民留下，最終這些體力勞動只好由戰士們自己完成了。幸好四個騎兵師足有近六萬人，短短五天之內就完成了這項工作。

在完成尼布楚的防禦工作之後，李嗣興將三個蒙古騎兵師都派了出去，他們的任務非常簡單，處處騷擾俄國人的定居點，給勒拿河畔的作戰爭取時間。

託爾布津很快就接到了尼布楚被佔的訊息。被新漢帝國稱為北海的貝加爾湖是北方最大的澹水湖，也是哥薩克在西伯利亞最重要的基地，如果丟失了這裡，勒拿河以東的地區將徹底失去掌控。

託爾布津沒有第一時間展開反擊，他知道自己的兵力處於劣勢，若集中兵力反擊很可能丟失更多的土地，若分散進攻則有可能被各個擊破。因此託爾布津做了幾乎與李嗣興相同的事情，開始加固巴爾古津的城防設施。