眾人在旁邊看了半天，也不知道劉磊在鼓搗什麼，直到他突然爆出了粗口：“他娘的，曝光過量了，這底片廢了。”這才知道劉磊實驗失敗了。
劉磊思索了實驗的細節，他認為自己製造的化合物應該沒有任何問題，而這種火棉膠照相術的關鍵在於玻璃板上的材料必須始終保持溼潤，否則就無法與顯影液和定影液發生化學反應，他也全都注意到了，而真正可能出現錯漏的地方就是曝光時間了。
劉磊仔細回憶了一下碘化鉀的化學性質，頓時一拍額頭大呼道：“我簡直是被電影誤導了，碘化銀的轉化速度非常快，怎麼可能要曝光五分鐘，連五秒鐘也不用的。失敗，真是太失敗了。”
“皇上，什麼是電影？”第五新在旁邊問道。
“以後你會知道的。”劉磊擺擺手：“照剛才的辦法，咱們再做一遍。”
“啊？還要坐五分鐘啊。”第五新苦著臉問道。
“不需要，這次我們試一試用三秒鐘。”劉磊點頭道，很快實驗再次開始了，有過一次經歷的實驗員們動作熟練了許多，而這一次第五新只在鏡頭前坐了三秒鐘，就被劉磊關閉了鏡頭蓋。
“非常好，現在我們重新用顯影液和定影液做一遍，看看效果。”劉磊點頭道。
工作很快就完成了，當眾人將玻璃板從定影液中拿出來，開啟窗簾之後，他們驚訝的發現在玻璃板上出現一個黑白分明的影響，從大致樣貌上來看正是第五新。
第五新已經吃驚的張大了嘴巴，不知道該說什麼好了：“皇上，這是什麼東西？”
“這叫做照相術，可以很快製作出照片來。”劉磊笑道。
“這個玻璃板上的畫就是照片？”第五新問道。
“不是，這是底片，我們還需要放大成像才行。把那個定製的架子拿過來。”劉磊讓眾人將架子拿來。
這個架子上下寬中間窄，上面是個托盤格，中間有凸透鏡，下面是一塊平臺。劉磊讓人將玻璃板平放固定在上面的托盤格里，讓人再次拉上黑窗簾，這才將一張塗抹了硝化棉膠和碘化鉀的厚紙片放在了下面。
隨後有人拿來了一個木盒子，這個盒子內壁襯著玻璃鏡，兩側有凹槽固定了兩根短蠟燭。在盒子下部有個可以開合的圓孔，安裝了平板玻璃。劉磊將盒子安置在底片上方，開啟了下面的圓孔，三秒鐘後就關閉了起來。
隨後又是顯影和定影工作，不過這次是針對那張厚紙的。當全部工作結束之後，劉磊又讓人開啟黑色窗簾，這才從定影液裡將溼漉漉的紙片拿了出來，此時原本潔白的紙片上，已經出現了一個頗為立體的第五新模樣，與他本人一般無二。
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眾人看得目瞪口呆，他還是第一次見到這樣神奇的化學實驗，竟是輕易將人的影像印在了紙片上。第五新趕快用筆記了起來：“皇上，這是什麼原理？”
“當然是銀離子的氧化原理，再利用藥劑還原氧化。”劉磊將整個原理說了一遍道：“這個技術可以命名為溼式攝影法，最關鍵的問題就是藥劑必須當場製作，拍攝、顯影和定影工作要一起完成，不能讓藥液晾乾。我還有一種乾式攝影法，不過比較困難，我把工藝流程寫下來，你們自己去研究吧，原理是差不多的。”
劉磊將自己所知的方法都說了一遍，第五新等人全都記錄下來，生怕聽漏了一個字。
做完了這些實驗，劉磊的心情好了許多，他擺擺手道：“今天的實驗就到這裡吧，記得多加研究最佳化。還有派人去給沉宛小姐照一張相，這幾天就把相片給我送過去，要做得大一些。”
“遵旨。”眾人連忙答應著。
第二天傍晚時分劉臣求見，劉磊始終記掛著談判的事情，立刻召見了他。一見面劉磊就問道：“怎麼樣？條約簽訂了？”
劉臣搖了搖頭：“沒有，荷蘭人走了。”
“什麼？荷蘭人走了？”劉磊皺眉道：“他們這是什麼意思？”
“荷蘭人說需要回去開會商量，才能決定是否接受我們的建議，但在這之前，他們希望停戰條約依然有效。”劉臣答道。
劉磊摸著下巴在那裡發呆：“荷蘭人葫蘆裡究竟賣得什麼藥？為什麼突然不談判了？”
劉臣道：“據說西班牙國內局勢突然平穩，他們似乎正在向美洲增兵，此外英國人也在美洲有異動。荷蘭人恐怕是不希望提前出局，還打算佔些便宜吧。”
“哼，歐洲果然都是一群只盯著眼前利益的海盜。既然他們想佔便宜，朕就讓他們輸得更慘，把訊息傳給劉坤，讓他小心些。另外賣給帕碧羅闍一批老式火炮，告訴他一聲，朕的耐心有限，若一個月內不能攻克馬六甲，那就換個暹羅國王。”劉磊的眼中放射出光芒，隨著周邊形勢的日益嚴峻，他已經不想再遮遮掩掩了。
華夏民族重返世界之巔，這已經是無可阻擋的事實，而他先要做的就是展現實力，讓所有宵小之輩都明白，惹怒新漢帝國是要付出代價的。
劉磊正在考慮今後的國家戰略，卻發現劉臣在下面扭扭捏捏的，似乎有什麼事想說又不敢說的樣子。他探身問道：“劉臣，你有什麼事情嗎？”
劉臣拱手道：“啟稟皇上，臣有個不情之請，希望皇上能夠答應。”
“什麼事情快說吧。”劉磊說道。
劉臣答道：“家中老母年事已高，臣又經常在外奔走無法隨侍，常常很是想念。臣請皇上開恩，為老母做一個照片，讓臣能隨身攜帶，睹物思人。”
“額，照片？”劉磊沒想到劉臣這麼孝順，竟然希望得到一張母親的照片隨身攜帶。他旋即又發現了問題：“劉臣，你在什麼地方看過照片？”
“第五新大人今天早上帶著人去上海大戲院，為沉宛小姐製作照片，其栩栩如生堪稱傳神，已經在全上海都傳遍了。”劉臣答道。