新漢軍以優勢火力不斷對城內守軍進行殺傷，而除了太原城之外，其他兩城根本沒有火炮可以使用。武器的代差讓清軍毫無反抗之力，很快就被攻克了城池，逃跑無望的官兵大部舉手投降。

對太原城的進攻雖然比較麻煩，卻難不住趙良棟這位名將。他只是利用一次羊攻，就讓對方暴露了火炮陣地，隨後以更加密集的炮火直接覆蓋，解決了這個唯一的威脅。五月初一日中午，太原城最終被攻克，山西巡撫穆爾賽自刎而死，守城的兩萬多清軍舉手投降，山西省被全部佔領。

至此清國所能控制的土地，已經只剩下了不足兩省之地，而如今的清軍空有六十萬大軍，卻根本無法突破新漢軍的層層防線，戰勢逐漸變成了僵局。

就在這個時候，劉磊見到了已經逐漸恢復了健康的庫什金中將。當聽說面前這個年輕人就是親手締造了新漢帝國的皇帝劉磊時，他當即深深鞠了一個躬。

劉磊笑著揮揮手，用流利的法語說道：“不用客氣，庫什金將軍請坐吧。”他雖然不會俄語，但作為如今歐洲的流行語言，像庫什金這樣的高階軍官還是懂法語的。他點點頭坐在了旁邊問道：“不知道陛下見我有什麼事情？”

看著面前的老將軍，劉磊笑著問道：“朕這次過來只是希望得到您的一個答桉，老將軍是為了國家效力，還是為了皇太后和彼得一世效力？”

庫什金中將聞言愕然：“這有什麼區別？”

“當然是有區別的。”劉磊笑道：“按照當初已故沙皇阿列克謝一世陛下的遺願，俄羅斯沙皇國由索菲亞公主做攝政王，以尹凡五世和彼得一世聯合執政，這個沒問題吧。”

庫什金已經隱隱知道劉磊要說什麼，但對方的問題沒有錯，他也只能點頭表示同意。劉磊繼續說道：“現在的俄羅斯沙皇國卻是娜塔莉亞皇太后為尊，將彼得一世當做了傀儡。更可惡的是她囚禁了攝政王索菲亞公主，還暗殺了尹凡五世和米洛斯拉夫斯基大公，這不是叛亂是什麼？”

“你說什麼？尹凡五世陛下已經死了？”庫什金在東方這麼久，並不知道國內的具體情況。如果說囚禁索菲亞公主屬於皇室內部事務，而殺死米洛斯拉夫斯基大公屬於君殺臣的話，那麼殺死沙皇陛下的責任可就無法推卸了。

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庫什金作為一員老將，始終忠心耿耿的保護著國家，從不參與到宮廷鬥爭中去。他這樣的中立身份，以及優秀的指揮才能，才是納雷什金公爵選擇他擔任遠征軍司令的原因。

庫什金的確不會參與宮廷鬥爭，但那是在沙皇沒有受到危害的情況下，他可以用忠於國家的藉口來搪塞。如今連沙皇都死了，他又怎麼能視而不見。庫什金緊皺著眉頭，內心天人交戰，直到一刻鍾後他才下定了決心抬起頭問道：“皇帝陛下，你希望讓我成為你的部下？”

劉磊笑著搖了搖頭：“不，老將軍會錯意了。你對俄羅斯的忠誠令朕十分欽佩，也無意改變你忠於俄羅斯的信仰。朕只是希望你能認清忠於國家與忠於反叛者的區別，做出正確的選擇。”

“可是我根本別無選擇。”庫什金中將揉著頭髮說道，他感覺自己的信仰都要崩潰了。

“不，你有選擇，還有索菲亞公主殿下，她正在斯摩稜斯克等待救援。”劉磊笑著說道。

“就算是這樣也沒用，索菲亞公主只是個女子，她根本無法成為被效忠的沙皇。”庫什金回答道。

“不，我沒有打算扶住索菲亞公主擔任女沙皇的意思，或許我們可以繼續讓彼得一世擔任沙皇，只是要換個主事人罷了。”劉磊眉毛一挑說道。

“這有什麼區別嗎？”庫什金感覺不管是皇太后主政還是索菲亞公主，都是皇家的內部事務。

劉磊卻搖了搖頭：“很有區別，這是正統與叛逆者的關係。殺死尹凡五世沙皇陛下的娜塔莉亞皇太后，與她身後的納雷什金家族必須受到應有的懲罰，否則俄羅斯沙皇國的中央政府便名不正言不順。”

庫什金中將聽得眼前一亮：“這麼說新漢帝國不會吞併俄羅斯，只是希望將掌權者從皇太后和納雷什金家族，改為索菲亞公主和米洛斯拉夫斯基家族？”如果劉磊無意讓俄羅斯亡國，庫什金中將的心理壓力就小許多了，至少他不是俄奸而是清君側的愛國者。

劉磊點了點頭：“你說的不錯，我無意吞併俄羅斯。新漢軍此次作戰的目的只有兩個，懲戒不遵守條約發動無恥偷襲的俄羅斯沙皇國，另一個就是幫助俄羅斯沙皇國重整朝綱，恢復索菲亞公主的地位，當然這也歸於我們的私人關系。”

聽到對方的理由，庫什金中將沒來由得一陣臉紅，第二條理由與他沒有什麼關係，但第一個理由相當的有啊，因為那個率領俄軍無恥偷襲的人本就是他。

“我對之前所做的錯事，向您致以深切的道歉。”既然決定加入他的陣營，庫什金中將當然要放低姿態。

劉磊擺擺手：“軍人以服從命令為天職，你身在軍中執行命令無可厚非，這個責任是娜塔莉亞皇太后和納雷什金公爵的。”

聽到劉磊為他開脫，庫什金中將頓感滿身輕鬆，他當即起身敬禮道：“皇帝陛下，我忱摯的感謝您為俄羅斯的付出，並願意加入進來，為俄羅斯的復興作出一份貢獻。”

“這樣就太好了，我會儘快安排你的職務。”劉磊笑了起來：“如今我手上的俄軍俘虜超過十萬，不過這些人現在就是我們的討逆軍，只要老將軍願意出面，他們會很快集結您的周圍，為了俄羅斯的新秩序而貢獻力量。”

事情很快就談妥了，庫什金中將在軍中以不問政事和指揮藝術高超而著稱，在官兵們中間的威望還是很高的。有他出面宣佈娜塔莉亞皇太后和納雷什金家族為非法篡權的叛逆者，並組建討逆軍，擁護的人非常多。