比起新漢帝國轟轟烈烈的發展變革，其他國家卻是愁雲慘澹。歐洲諸國財政拮据的情況愈發嚴重，尤其是在那些抗災能力差的小國中間，不少國家都到了難以為繼的程度，只好向歐洲各銀行團舉債渡日。

各大國家底雄厚還能支撐，全歐大戰暫時不會出現，但小國之間的尋釁卻日趨激烈。在神聖羅馬帝國境內，首先開始了全面的混亂。各小公國的衝突摩擦越來越頻繁，程度也越來越激烈。各國高層都在用對外戰爭的方式，攝取利益補充自身虧損，同時將國內矛盾外移，希望能確保自身統治的穩定性。

這種飲鴆止渴的方式，讓原本就離心離德的神聖羅馬帝國變得更加鬆散。這些小國雖然都是國聯成員，但畢竟是神聖羅馬帝國的內部事務，國聯也不好插手。這樣的局面讓利奧波德一世頭疼不已，他竭力維持著國內的穩定，希望化解小國之間矛盾，但收效甚微。一心撲在維穩上的利奧波德一世卻沒有注意到，普魯士王國的國王腓特烈一世趁著混亂，開始悄悄擴張自己的勢力。

比起歐洲的混亂，亞洲要平靜得多，唯一的混亂之地就是康熙所能管轄的直隸和半個山東。戶部大量庫銀透過晉商轉移到新漢帝國的金融市場，結果陪得血本無歸。曹寅嚇得再也不敢回到京城，就在江蘇隱姓埋名當起了平頭百姓，而清廷也面臨資金鏈斷裂的窘境。

沒有錢就無法給大臣發放俸祿，沒有錢就無法養活至今還超過五十萬的軍隊。大臣們還好說，一個個家底殷實不需要靠俸祿活著，但軍隊卻不一樣。清軍中依舊是當兵吃糧的思想，家中本就貧困，幾個月軍餉不發放，伙食也越來越差，讓軍中不滿情緒越來越高漲。

為了穩定軍心，康熙不得不加大徵稅力度，希望透過民間的稅收來彌補國家損失。然而隨著掌控土地的減少，清廷治下的百姓們賦稅本就沉重，早已變得民不聊生，如今再加稅許多人根本活不下去了。

很快在清廷治下，一股逃荒的民潮漸漸興起，不少人拖家帶口向著新漢帝國境內遷移。對於這些人劉磊有明確的指示，將他們全都送到各移民地區好好安頓，也算是為帝國的移民工作盡了一份力。

清廷下轄各地百姓越來越少，沉重的賦稅只能壓在沒有離開的百姓身上，這又造成了更多人的逃離。短短三個月時間，直隸人口就下降了七成，可以稱得上是十室九空了。

黃帝紀元4382年，康熙二十三年的春節對於清廷控制區來說，卻是慘澹猶如人間地獄。市井內百業凋零，難得看見人影，曠野中冷靜餓殍遍野的狀況隨處可見，就連偌大的紫禁城中也沒有絲毫過節的氣息。第三任皇后佟佳氏與幾位妃嬪環繞在康熙周圍，誰也不敢說一句話，本該是熱熱鬧鬧的年夜飯卻吃得很是冷靜。

康熙坐在那裡兩眼發直，不斷的喝著酒，其他人則低著頭默默吃菜。看到氣氛太過壓抑，佟佳氏忙給康熙夾了一塊鹿肉道：“皇上吃些菜吧，只喝酒會傷身子的。”

“傷身子？”康熙闇然搖頭道：“朕的江山都快完了，傷不傷身還有何用？”

“皇上且放寬心，咱們有數十萬大軍拱衛京畿，諒那偽漢也不敢如何。待到來年春暖花開，大軍定可平滅叛賊，復我大清河山。”惠妃那拉氏在旁邊勸慰著，只是這些話卻絲毫無法讓康熙開懷，他的眉頭鎖得更緊了。

就在這個時候，大太監梁九功急匆匆跑了進來，對著康熙跪倒說道：“啟稟皇上，偽漢皇帝派人送來一封書信，指明請皇上親自拆閱。”

“什麼？劉磊寫得信？”康熙眼睛微微一眯，臉上露出難以置信的表情。

“大膽如此，反賊送來的信還不即刻銷燬，怎敢送入宮來汙了聖聽。”榮妃馬佳氏呵斥著，她很怕康熙因此暴怒，殃及在場的眾多后妃。

梁九功嚇了一跳，將頭伏得更低了。康熙卻擺了擺手：“無妨，將信呈上來，朕要看看他寫了什麼。”聽到康熙所說，馬佳氏立刻住了嘴，梁九功如蒙大赦，連忙將那封信遞了過去。

康熙開啟信封，展開看了片刻，不禁嘖嘖讚歎道：“劉磊果然有膽色，竟然約朕見面。”

“什麼？”眾人聞言皆驚，他們沒有想到這封信竟然是邀約親自見面的，簡直顛覆了所有人的認知。以如今新漢帝國的威勢，滿清垂手可滅，對方沒有發兵攻打，反而要求見面其中深意外人難以測度。

“皇上，此乃劉磊的詭計，切不可前往。”皇后當即跪倒，其他妃嬪也都跪了下去。

沒想到康熙始終古井無波的臉上，竟然露出了一抹笑容：“劉磊，好個劉磊，你我相鬥多年，果然還是惺惺相惜。也只有你知道，朕想要做什麼。”

“皇上，此事當廷議之後再做定論。”梁九功聽出康熙有意前往忙勸阻道。

康熙擺擺手道：“不需要，派幾名大內侍衛跟著，朕要微服前往武安與劉磊會面。此事只通知常寧和明珠就好，讓他們在城內加緊警戒，不可出了亂子。”

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“奴才遵旨。”梁九功無奈，只好去通傳了。

正月初三清晨，康熙在侍衛們的保護下，悄悄離開了京城，走驛站很快來到了邯鄲城。此時新漢軍一個團已經在武安城以西紮下營寨，並在距離營寨三裡外安置了一個厚實的軍用帳篷。

康熙如約而至，同樣駐守邯鄲的清軍在距離那個帳篷三裡外也安置了營寨，只有十五名大內高手跟隨前往，而劉磊身邊的除了洪文定之外，則是洪熙官的龍牙親衛隨行。

劉磊在大帳之外，笑著迎接康熙，對方也是滿臉的笑意，絲毫沒有雙方敵對的樣子。寒暄過後，劉磊伸出右手，側身邀請道：“帳內已經佈置好酒菜，還請入帳飲宴如何？”

康熙明白他的意思，當即點頭道：“多謝款待，請。”他命大內侍衛都在外面守衛，獨自走入了帳篷之中。

這是新漢軍的越冬帳篷，全都採用加厚帆布和棉質內襯，擁有可封閉的雙層鋼化玻璃窗，在帳篷四角還擺放了火盆，因此帳內溫暖如春而且光線明亮。

康熙環視四周，這裡沒有什麼陳設，當然也藏不住人，只有帳篷正中間安放了一張八仙桌子，上面擺放著熱氣騰騰的酒菜。