“喂喂喂，大姐，你怎麼還哭了？”

肖恩深深嘆了口氣，說道：“若是政治清明，大家安居樂業，誰會喜歡背井離鄉呢？可是自從一百多年前那場大戰開始，這世界就變了樣子，直到今天強敵入侵，內部動盪，可統治者們還是高高在上。魚肉百姓、作威作福、不思進取，跟他們相比，也就只有高塔才能讓我們安心了。”

徐飛航感受到肖恩強烈的恨鐵不成鋼的情緒，在甲午城看反抗軍政府和平民時確實有不平等的感覺，而船上的商賈鉅富也不在乎底層死活，畢竟到最後就算敗了攜重金逃到星屑佔領區也能混個全家太平。

“吉塔港鎮也是你說的這樣嗎？”

肖恩搖搖頭，“不，本尼迪克特將軍是難得的正直軍官，可是這一個彈丸小地又翻不起什麼大浪。這裡就像個孤懸海外的小島，沒什麼戰略意義，到時候就算固守住了也會被困死。”

徐飛航也意識到，看似帝國的情況比共和國好了一些，但是時間長了還是容易受到封鎖，到時候找UDCI就更加困難了。當務之急還是要提高自己的實力，這才是行走江湖無虞的硬道理。

“又跑題了，咱們還是接著說異術的事兒。我剛才說到哪兒了？”

“術式聯盟說完了。”

肖恩揮動法杖，半空的影象緩緩變化，流光溢彩引人注目。影象與肖恩富有磁性的聲音重疊在一處，關於異術的知識再次流入徐飛航的頭腦之中。

除術式聯盟外，還有一個異術組織也同樣古老，這個組織同樣不依賴於神明，而是憑藉著出生入死的磨練造就了神一般的殺人技藝，這就是“深林利刃”。

深林利刃的創始人叫阿泰爾，此人的故事廣泛流傳於民間，不只是深林利刃的成員，就連普通百姓也對這個名字並不陌生。

阿泰爾具體是什麼時間段的人並不可考，他似乎沒有真正存在於歷史上的時間，而只是一個民間傳說中的形象。此人精通武技和暗殺技術，他花了幾十年來磨鍊自己的技藝，終於在某一天成功殺死了覬覦人類大地的怪物，成為了全人類的大英雄。

人們從未想過不依靠神明，只憑藉自己的力量挑戰怪物，阿泰爾做到了，他鼓舞了人類這個種族的信心。從那時起，無數人爭搶著學習他的技藝，深林利刃這個由阿泰爾弟子組成的武裝團體也正式出現在大眾的視野中。

最初的深林利刃是為了保衛年長的阿泰爾設立的武裝機構，但阿泰爾死後這個組織就變成了獨立的武裝力量，隨時都威懾著那些昏庸無道的君王。對於不得民心，魚肉百姓的國王而言，深林利刃的人隨時可能潛伏在陰暗角落取走他們項上人頭。

這個組織的成員精通武技和暗殺，他們的行為非常隱秘，據點也不為大眾所知。不過近些年深林利刃內部出現了些許分化，有很大一部分投靠了皇室，在為皇帝訓練侍衛，也可說是與他們的初衷背道而馳了。

如果說“術式聯盟”和“深林利刃”是古老的活化石，“鋼鐵雄心”、“高能藝術”和“進化之眼”就是孫子輩的了。

“鋼鐵雄心”的技能最早是由共和國的正規軍創造的，行軍打仗的士兵們開發出有利於戰場作戰的一些能力，但那時還遠沒有形成組織。真正將其發揚光大還是在星屑入侵以後，共和國的反抗軍們將這些技能改良並加以傳承，這才形成了“鋼鐵雄心”團體。

這個團體的創始人應該說是餘烽，他是上一代共和國反抗軍的首領，可惜他死於反抗軍內部的一次譁變之中。“鋼鐵雄心”的組織相對鬆散，不像其他組織那樣，入會和退會有個相對嚴格的標準，他們是四海之內皆同志，只是從比例來講成員中仍然是軍人佔比最高。

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“高能藝術”是帝國皇室貴族建立的組織，最早起源於火器制造局。火器的製造一直被國家壟斷，而這群制造局的人經過不間斷地折騰，研究出了大量可以配合火器和爆炸物使用的技能。

最早這群人只存在於貴族階層，無法開枝散葉，所以也不能稱其為異術組織。關鍵的變革者是一個娶了貴族小姐的平民，這人叫阿爾費德，曾經在帝國教會大學任職，醉心於武器裝備的研發，在他接觸到這些技能後就將其廣泛傳授給大學的學生。

由於“高能藝術”的異術普遍依賴於武器，相對好學，於是廣泛地傳播開來，深受平民百姓的喜愛。

“進化之眼”就更早了，其實滿打滿算，到今天這個組織也只不過剛剛建立了十年。

十年，聽起來很長，但對於一個需要傳承幾代人才能爆發出足夠影響力的異術組織來說，簡直就是白駒過隙般不值一提。

正常的異術組織需要上百年才能擴充門徒，形成脈絡讓國家承認，但“進化之眼”反其道而行之，這個組織的所有宗旨針對的都是特殊人群。這些特殊人群分為兩類，第一類是極端的人體改造主義者，他們認為賽博朋克的義肢改造才是人類進化的最終方向，所以整天想著替換自己身體部件。

另一部分人就是蔣小紅這樣的殘障人士，因為先天或後天的原因導致身體殘缺，“進化之眼”便可以為其安裝假肢。

由於進化之眼所做的改造過於奇異，因此名聲大噪，批評者認為用機械代替器官是對人類的羞辱，支持者則認為其帶有很強的人道主義關懷色彩。但無論如何，這個年輕的組織在九大異術團體中都是最特別且上不了檯面的一個，他們的訴求仍然不符合主流價值。

以上的九大異術團體各行其道互不干擾，其中的人才篩選標準和教學體系也全然不同，這些團體可以簡單分為有神論和無神論兩種派系，但這並不會引起任何的爭端，相對來說還是比較自由。

徐飛航聽了這些，對九大派系有了更深層次的瞭解，現在看來想學“起源造物”的異術是難如登天，如果肖恩不願意傳授法術，那他就只能另請高明了。如果必要的話，向本尼迪克特將軍學習星屑的異術倒也可以。

徐飛航突然想起本尼迪克特提到過“序列”這個詞，便請教肖恩這個詞彙的含義。

肖恩一揮法杖，半空中的光點排列成一座三角形的大山，整個山由上至下被分成六個部分，旁邊標有編號，最下層是1，最上層是6。

“這是一座山，爬山的話一定是從第一層爬到第六層。異術學習也是這樣，我們把入門級稱為一級，而異術組織內的最強者是六級。不同的是，每個異術組織一到六級的身份名稱並不一致。”

徐飛航回想了一下，慢慢說道：“我的一個朋友也是術式聯盟的，他說他是‘求道者’。”

肖恩點點頭，“‘求道者’是第二級，而我是位於第三級的‘觀星者’，比他強一些。在他前面的叫‘學徒’，而在我後面的分別是‘奧術大師’、‘高塔賢者’和‘智慧化身’。”

“如果說自己透過鍛鍊也可以增長實力，而這個只是單純的稱號的話，爭取名號的晉升有什麼實際意義呢？”

“當然有意義，在組織內部的晉升代表著能調動更多的資源，並且每晉升一級，就能習得與等級相對應的一個異術技能。當然，每個人都有他們的原創異術技能，但這個等級技能是非常實用的，它會讓你對異術的理解運用達到新的臺階。”

看著徐飛航迷茫的樣子，肖恩輕輕抬手，一圈細密的冰霜浮現在她的身體四周形成了旋轉的裝甲，“你或許見過這招吧？”

“見過，我朋友也用過這招，很明顯它不是第三級的異術。”

“嗯，你說的沒錯，這是每個法師都要掌握的自創技能‘寒冰裝甲’，用於保護我們孱弱的身體。但是你要看仔細了……”

肖恩原地轉了個圈，那些冰霜開始以肉眼可見的速度凝結成冰塊，如同鋼鐵俠的奈米裝甲一樣爬上了肖恩的全身。冰霜首先凝固成頭盔的形狀覆蓋在她的面部，隨後又覆蓋在手腕、手臂、胸部、背部、大腿、小腿，直到全部覆蓋完成，肖恩已經成了一個身披透明裝甲的女戰士。

“來打我試試。”肖恩看徐飛航有所遲疑，於是大聲說：“別愣著，你出全力打我！”

徐飛航只得深吸一口氣，凝聚全部力量到右拳上，對著肖恩身上裝甲比較薄弱的側腰部位打去。

肖恩不躲不閃，徐飛航的拳頭剛一接觸肖恩的腰就感覺力道被卸掉了大半，定睛一瞧才發現那些冰霜跟長了眼睛似的，從其他部位集中到腰部，並變成了類似雪花的鬆軟質感，一拳打上去就像打到了棉花上。

“這就是第三級的異術，叫‘極寒裝甲’，重點在於利用快速施法對保護自己冰霜收放自如地控制，讓它能在各種情況下最大程度發揮作用。”

徐飛航點點頭，內心嘖嘖稱奇。薛飛的“寒冰裝甲”他見過，跟這種智能型護甲比完全就沒有可比性嘛！

但是當時本尼迪克特說的是3-3，中間還有一槓，這又是什麼東西呢？帶著這個疑問，徐飛航再次發起了提問。

肖恩聽到這個問題笑了笑，她說：“前面的‘3’代表第三級，而後面的‘3’代表對異術的控制力度，這兩者組合起來就變成了一個異術掌控者的序列號。至於對異術的控制力度，也是要經過異術組織的評測才能確定的。”

徐飛航不解道：“這有什麼意義呢？隨著等級的提高，實力自然增強，這個控制度難道有什麼其他意義嗎？”

肖恩笑著讓徐飛航用一次異術試試，徐飛航對著肖恩發出了“血源詛咒”，遲緩效果只生效了一秒，肖恩很快就解開了束縛。

“同一個異術，用得好的人能發揮出全部功能，用得不好的也許只能發揮出百分之二十，在這種情況下，等級一的人未必就贏不了等級二的人。你的這招‘血源詛咒’可以看出經過了改良，但效果還是不盡如人意，要是只是為了減緩對方的速度，還不如直接帶一罐強力膠水呢！”

徐飛航苦笑道：“也就是說序列為‘1-3’的人很可能打敗序列是‘2-1’的人嘍？”

肖恩輕輕點點頭，順便收回法杖，半空的星光也瞬間消失不見。她低頭看了眼手錶，嘆了一口氣，自言自語道：“好了，本尼老兄給的破任務完成了，往後可別再找我了。”

徐飛航知道肖恩想儘快跟自己撇清關係不再傳授異術，但也別無他法，教人這東西是沒法趕鴨子上架的，否則萬一故意教錯點什麼，人可能就練廢了。

“我的天賦鐵定是得浪費，你不教我我也得找別人學，因為我必須幹掉波西那個人渣，多留他在吉塔港鎮一天都是禍害。”

肖恩用可憐的眼神看著徐飛航，“別鬧了，小子。他是防務總官萊西的人，就算你真幫助本尼迪克特完成任務，你確定他就一定會為了你殺掉他嗎？我承認本尼老兄確實想佔領吉塔港，可是你真以為吉塔港的駐軍裡就沒有異術掌控者嗎？”

肖恩說完頭也不回地離開了河畔，只剩下徐飛航還在沉思。

肖恩說的對，將軍的算盤打得很響，他或許會兌現承諾，但這不知道要等多久。即便如此，那個波西也必須得到懲罰，如果將軍不去處置，就由我學完異術去親自了結他的性命吧！

徐飛航這麼想著，拳頭不自覺地被握緊，在皎潔的月光下咔咔作響。