命人將臨桃知府先押下去。
賈琮道：“盧大人既到了這臨桃府城，那麼賑濟災民之事便交由大人你了，眼下我需要儘快去處理一下城裡的那些小老鼠。”
盧若騰平復了心境。
點頭道：“忠勇伯只管放心去就是，賑災與清繳白蓮教徒兩者相輔相成，唯有將那些小老鼠清理乾淨了，我這裡才能更好的展開賑濟。”
說到這裡。
盧若騰又忍不住朝賈琮道：“每逢災劫，城中富戶難免會趁勢兼併土地，藉機發國難財的商賈和勢力大有人在。
但這些都不是最主要的，咱們大可以在賑災之後慢慢處理炮製他們，眼下最要緊的，還是保住百姓的性命！”
“盧大人儘管放心，這些東西我還是知道的。”
……
施粥結束後，天色已經徹底黑了下去。
夜色中。
持堅執銳的京營兵卒們，在賈琮的指揮下，列著整齊的隊伍，多頭並進，直撲向臨桃府城的白蓮教據點所在。
城外亦是有何東帶隊，將那些仍不知死，還在災民營地中佈道講法、蠱惑人心的白蓮教妖人們一一擒拿……
一時間。
城內白蓮教的諸多據點中，喊殺聲沸反盈天。
只是，在面對賈琮麾下的京營精銳，縱然那些被徹底洗腦的白蓮教徒再悍不畏死，面對著鋒利的長刀和堅實的甲胃，也是丁點用處也無！
賈琮也不貪功冒進，只命麾下士卒結成陣勢，將位於中間的白蓮教據點圍起來，然後穩步壓上去就是。
反正已然是甕中捉鱉了，零損失收官豈不最好？
如此一來。
效率、安全，可謂是全都有了！
一直到了三更天。
臨桃府城內外的喊殺聲才漸漸平息下來，叫戰戰兢兢的百姓們大松了一口氣，提了大半夜的心終於放回肚子裡。
此時，他們哪還不知道，城裡發生了大變故。
直到次日。
百姓們看見貼在牆上的告示才知道，原來是新來的欽差在剿滅白蓮邪教，這才恍然大悟，徹底放下心來。
……
東邊的太陽再度升到半空。
城外。
災民營地裡，一座三丈餘高的木質臺子被搭起。
盧若騰站在高臺之上。
高聲道：“陝西大旱，聖上聞之生憐，特命我等前來賑濟，一則發放糧食、種子，叫百姓們得以活命；二則赦免陝西未來三年的徭役賦稅，以減民負……”
聞言，臺下災民們頓時紛紛跪地叩首。
山呼“萬歲”不止。
過了一會。
盧若騰伸手虛壓，繼續道：“除此之外，聖上還曾吩咐，叫陝西各地建立救濟所，由朝廷出錢出力，照顧那些年老無人奉養、殘障無依之人。
另，若有窮困潦倒者，亦可到救濟所裡借貸日常所需，待境況好轉時再償還朝廷，期限設立在兩年之內。
以上種種，皆是聖上的拳拳愛護之心，望爾等百姓知曉……”
盧若騰的話音才落，營地裡又是一陣的感激涕零。
“吾皇萬歲”的聲音震徹雲霄。
…………
神京，忠勇伯府。
這日薛寶釵剛剛從晌午休憩中醒來，鶯兒便來報說，“林姑娘、迎春姑娘、探春姑娘、惜春姑娘和史姑娘來了。”
薛寶釵忙起身出迎。
笑道：“這麼大熱的天氣，你們怎麼來了？”
林黛玉笑著打趣道：“惦記著怕你在家無聊，特地過來陪你說說話，怎的一見面反倒像是不歡迎似的，咱們乾脆回去罷！”
“寶姐姐既是不歡迎，大家索性回去打牌耍子。”
惜春也在那起鬨。
見狀，迎春、探春、湘雲三人都笑。
“你們兩個一唱一和的，這是又打的什麼主意？”
薛寶釵也笑，捏了捏惜春的小臉，“只是你琮三哥現在可不在家，真想要什麼好東西，我可做不了主。”
惜春被捏住小臉，話說不利索。
便伸出手來，徑直往薛寶釵的腰上撓過去，然後趁著薛寶釵怕癢笑起來的空檔，趕忙跑到了林黛玉的身後。
“大家夥都看看，我這還沒說話呢，就開始小氣巴巴的護食了。”
眾人又笑。
薛寶釵自然是不依的。
於是羊怒著要去惱惜春的癢癢，幾人笑嘻嘻的鬧作一團。
說笑了一會。
林黛玉才狀作無意的問道：“自五月份裡，琮哥哥領了兵去陝西賑災，迄今也有一兩個月了，可曾有信傳回來？”
薛寶釵搖了搖頭，道：“陝西遠離神京數千裡，那裡又是旱災，通訊是極為不便的，估計這會還在賑濟災民罷……”
林黛玉臉上有失望之色閃過。
“不過咱們倒是可以寫信給他寄過去。”
薛寶釵笑道：“昨兒何西叫人過來，說有事情要稟報琮三哥，問我有沒有東西要捎帶過去的，明早給他就行。”
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林黛玉聞言頓時轉喜。
旁邊惜春見了，忍不住笑出聲來，“看來林姐姐今兒攢著大夥過來，也不全是為了找寶姐姐玩，眼下這才是真正的目的吧？”
“你這丫頭……”
林黛玉登時有些羞惱發急。
那邊的探春若有所思，笑著問道：“莫非是何西他們整天守著的，那個種在暖房裡的物件成熟結果了？”
“除了那個，府上也沒別的急事了。”
薛寶釵應了一聲。
隨後轉移話題，道：“今兒正好你們來了，咱們弄些個西瓜冰沙什麼的吃罷，這可是琮三哥教給我的新法子，大家嚐嚐？”
眾人欣然贊成。
…………
再說回賈琮。
此時他正面無表情的坐在臨桃府城的知府衙門裡。
堂下，三個衣著華麗的富商跪在那裡，在身旁十餘名親兵的注視下，渾身瑟瑟發抖，嚇得連頭都不敢抬。
何東稟道：“將軍，這三人趁著此番陝西大旱，肆意買進田產，如今臨桃府城周遭，小半的良田都已經落在他們名下了……”
三個富商一抖。
當中那人鼓起勇氣，小心翼翼道：“大人，我等所買的田產，皆是農戶自願出售，更有他們簽下的字據，並非是強佔土地，望大人明察……”
官椅上賈琮抱臂而坐，沉默不語。
空氣漸漸凝滯。
“明察？”
賈琮笑了起來，隨後冰冷的目光落在三名富商的身上，叫他們心中一寒，“這些日子，城裡的糧價一漲再漲，你們叫我察什麼？”
話中漸漸有殺意升騰。
“提升糧價，叫百姓們無力購買，逼得他們不得不賣出田產，最後你們再出面降價買入，還有臉叫本將明察？”
賈琮一拍桌桉，怒喝道：“我看你們是人血饅頭吃多了，撐得自家忘了姓甚名誰罷？既然如此，那就不要在這裡跪著了！”
說罷。
揮揮手命道：“押下去，讓他們好生在大牢裡反省幾日再說！”