乾清宮裡。
承德帝高坐在龍椅上，面色陰沉的彷佛要滴出水來。
周遭的小太監死死的把頭低下去，大氣都不敢喘上一聲，生怕一個不好引起了承德帝的注意，惹來殺身之禍。
整個乾清宮，籠罩在一層無比壓抑的低氣壓中。
直到裘世安帶著各部的大臣們進來，一眾小太監們才終於松了口氣。
才進了大殿，眾大臣們便迅速按文武分成兩個佇列。
山呼萬歲之後。
眾大臣們便見到承德帝沉著臉色，將手上的摺子扔在御桉上。
道：“遼東八百裡加急，徵虜大將軍史鼎奉命北伐途中，先是路遇大雪，後又遭韃靼聯合女真蠻夷偷襲，敗於大興安嶺以東，六萬大軍折損大半，忠靖侯亦身受重傷……
此事，眾愛卿都議一議吧！”
話音才落。
乾清宮頓時“嗡”的一聲炸開。
眾大臣們面色各異，擔憂者有之、竊喜者有之、憤怒者亦有之，不一而足。
前軍左都督李元忠出列，奏道：“陛下，我大乾立國至今，何曾在那幫蠻夷面前吃過這個虧？必須再派大軍討伐，以揚國威！”
“臣以為不妥！”
禮部尚書兼文淵閣大學士詹應生反對道：“先前忠靖侯北伐，已經叫國庫虧空的不成樣子了，如今貿然再起戰端，咱們拿什麼來支撐？
因此，臣以為陛下應當一邊遣人對女真、韃靼雙方嚴加申飭，一邊著邊軍在後方集結威懾，迫使他們不得不退步賠償，方是上策！”
李元忠反駁道：“詹大人久讀聖賢之書，自能行仁義存忠孝，可那幫蠻夷卻是不通教化之輩，跟他們是講不通道理的！
所以，眼下咱們只有將他們打服打怕，他們才不會看輕我大乾，才不敢再次進犯，若是叫他們嘗到了甜頭而不加反擊，則日後事多矣。”
“李大人錯會了我的意思。”
詹應生苦笑道：“如今國庫空虛，連後年的稅額都已經提前徵收完了，拿什麼去打仗？大乾百姓貧乏，實在無力支撐再一次的大規模戰爭了……”
一時間。
主戰派和主和派在殿上吵作一團，都有不得不堅持的理由，誰也說服不了誰。
爭論中。
前軍右都督洪戰，突然發現了躲到一旁老神在在看戲的戶部尚書劉策，頓時瞪大了眼睛，臉色“騰”的一下就紅了！
好麼，我們都為國庫裡銀子的事情吵得不可開交，你這個管國庫、管掙錢的，居然在旁邊看起了戲？
當即拿手一指劉策，怒道：“劉大人，我等都在爭論出不出兵的事情，您怎麼看？”
殿裡霎時安靜了下來。
其餘人這才發現，方才光顧著爭論，竟把國庫大管家落下去了！
被眾人齊刷刷的盯著，劉策不慌不忙的上前，恭聲道：“是戰是和，但憑陛下聖裁！”
“……”
眾人心中暗罵，“老狐狸！”
這時，上方承德帝卻是看向人群中的賈琮，問道：“賈愛卿覺得這一仗該不該打？”
眾人的視線頓時集中過來。
都想看看這位極受承德帝青眼的年輕將軍，會如何選擇。
賈琮也不含湖，當即出列。
奏道：“臣附議李大人的話。所謂打得一拳開免得百拳來，韃靼和女真俱是不通教化的蠻夷，咱們一旦開了縱容的頭，後續即便是付出五倍十倍的努力，怕是也難根除……”
“我只問你，錢從哪裡來？！”
詹應生冷哼一聲，道：“行軍打仗的耗甚是何等之巨，已然涉及到了大乾百姓的方方面面，可不是你嘴巴一動就行的！”
賈琮兩手一攤，“陛下只是問我這一仗該不該打，何時叫我考慮錢糧方面的事情了？”
頓了頓。
賈琮又道：“再者說了，籌措打仗所需的錢糧，是戶部所要考慮的事情，即便裡頭有些難以抉擇的，也有陛下聖裁，咱們做臣子的只管領命就是了，為何要這麼急切？！”
說罷。
奇怪的看了詹應生一眼。
這一眼，叫詹應生霎時冒了一身的冷汗。
下意識的轉頭看向上方高臺，正對上承德帝意味深長的目光，饒是詹應生久經官場，此時心裡也忍不住一顫。
弘德帝清咳一聲。
待大殿裡徹底安靜下來，才開口道：“此番大軍敗於韃靼、女真之手，委實是我大乾立國以來未有之事，此仇不報，朕心難安！
是以，朕決意於明年二月，大雪盡去、農耕結束之時發兵漠北，朕要御！駕！親！徵！！！”
御駕親征？！
殿裡眾臣皆是一驚。
紛紛勸諫道：“萬望陛下三思！您乃萬金之軀，怎可輕涉險地？”
“此事朕意已決，眾愛卿不必再勸！”
擺了擺手，承德帝道：“此戰所需的一應糧餉，著戶部儘快籌措，另外，朕也會從內帑裡撥出一百萬兩用作此番御駕親征的消耗。”
“臣等遵旨。”
承德帝這是鐵了心要御駕親征，眾臣只能領旨。
…………
退朝後。
賈琮才出皇宮大門，便被牛繼宗和謝鯤叫住。
不多時。
賈琮和謝鯤隨牛繼宗來到鎮國府，此時賈赦、賈珍並陳瑞文、石光珠等人俱已等候多時，見三人回來，忙上前詢問。
賈琮事無巨細的，將朝堂上發生的事情轉述了一遍。
眾人皆沉默。
先是徵虜大軍慘敗，緊跟著承德帝又要御駕親征，一樁樁一件件的，隨便哪個拋出去都是能叫神京震三震的存在。
如今卻是一股腦的趕在了一塊！
半晌。
陳瑞文疑惑道：“御駕親征可不是兒戲，陛下怎麼好端端的想起了這茬？”
“嗯？”
旁邊的牛繼宗似是想到了什麼，皺眉道：“聽你這麼一說，陛下今天確實是有些反常了……”
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這時，馬尚德苦笑一聲，“依我看，咱們還是先把這些事情都往後稍稍，說一下近在眼前的大事情吧！”
“？？？”
見狀，馬尚德提醒道：“諸位莫非忘了當年咱們各家從公中借的那些銀子了？如今眼瞅著戶部揭不開鍋了，你們說劉策會不會想起這茬來？”
“嘶……”
眾人皆驚。