卻說在神京城外。

有一戶人家，姓王，當家的小名狗兒。

乃是舊年與王家連了宗的族人，其祖上也曾做過小小的一個京官，因著家業蕭條，不得不搬回了城外的鄉下老家去住。

只是這幾年的環境惡劣，叫地裡收成越發低靡。

及至今年。

到了秋盡冬初的時候，天氣已冷將上來，但家裡過冬的物事卻仍未置辦，叫王狗兒難免的心中煩慮，吃了幾杯悶酒後，忍不住的閒尋氣惱。

王狗兒的岳母劉姥姥有些看不過去。

便給他出了個主意，教他去找當年連了宗的族親王家那裡求些幫助。

要說這王狗兒的名利心也重。

得了劉姥姥的提醒後，心下登時有些活動開來。

可王家知道有狗兒這麼一家族親的，僅鳳姐之父並王子騰、王夫人三人，而此時鳳姐之父身在金陵，王子騰又已升任九省統制，奉旨巡邊去了。

所以能找的，就只剩下身為榮國府二房太太的王夫人！

王狗兒滿心想去王夫人那裡打秋風，偏自家又拉不下臉皮，於是央求劉姥姥帶著小外孫板兒替自己跑一趟。

劉姥姥略作思忖。

知道以自家女婿的脾性嘴臉，叫他做求人打秋風這樣的沒臉事情，是萬萬不肯的，自家女兒一個年輕媳婦，更是不好去拋頭露面的。

但想到女婿家裡的艱難。

當即一咬牙。

決定舍了自己的老臉去碰一碰，若能得些個好處，自然皆大歡喜，即使是沒銀子入賬，也算是到公府侯門見了世面。

反正不虧！

當晚，計議已定。

次日天還未亮。

劉姥姥早早的起來梳洗，隨後又把板兒叫醒過來好生交代了一番，這才帶了他進城，找至寧榮街榮國府。

一時到了周瑞家的門上。

周瑞家的認了半晌，方才想起這劉姥姥是何人，忙讓其坐下，閒話幾句後，周瑞家的便問：“劉姥姥今兒是路過，還是特來的？”

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劉姥姥回說：“原是特來瞧瞧嫂子你的，二則也請請姑太太的安，若可以領我見一見更好，倘不能的話，就由嫂子轉達致意罷。”

聽了劉姥姥的話，周瑞家的心裡早猜出幾分來意。

因為當年周瑞在爭買田地的事情上，曾多得狗兒相助，如今劉姥姥前來，實是難卻其意；再者她先前被革去了差事，如今正好藉機尋王夫人拿個主意。

因笑道：“劉姥姥只管放心，既然你大老遠誠心誠意的來了，豈有不教你見個真佛的道理？”

當即領了劉姥姥去見王夫人。

出了周瑞家小院，兩人一路由北往南，先經由大花廳，而後又過了東西穿堂，最後再從李紈門前的角門處入了後廊，在王夫人的院子前停下腳步。

進到院裡。

小丫鬟告訴周瑞家的，此時王夫人正在榮慶堂裡伺候著賈母用飯。

周瑞家的和劉姥姥二人便只好先在王夫人院裡候著。

不多時。

一陣腳步聲響起，卻是賈母用過了午飯，王夫人、鳳姐等人這才得以回到自家的小院。

周瑞家的忙遣小丫頭進去稟報。

王夫人聽周瑞家的稟明了劉姥姥的來意，也不說見過，只叫周瑞家的把人領去了鳳姐那裡，連同她的差事問題，一併交由鳳姐處理。

自己則轉身去往佛堂，開始了每日例行的誦經之事。

……

鳳姐院裡。

賈琮和賈璉在那吃酒閒聊，鳳姐剛伺候賈母用了飯回來，正坐在西邊套間的躺椅上叫平兒拿美人拳錘著腿腳。

忽然聽到外面丫鬟來稟，說周瑞家的帶了一老嫗來求見鳳姐。

鳳姐聽了，也不起身，只道：“叫進來看看罷。”

於是周瑞家的這才帶了劉姥姥進到屋裡。

剛進門。

看到正在吃酒閒聊的賈琮賈璉二人，周瑞家的心裡不由一突，暗道不妙，“這位要命的爺居然也在這裡，可怎生是好？”

而那劉姥姥見了桌前坐著吃喝的賈琮賈璉，知道必是府上的主子，趕忙攜板兒拜了數拜。

連連問安不提。

賈琮看著堂下的劉姥姥和板兒，眉頭不禁的一挑，心中已經隱約猜出了這祖孫兩人姓甚名誰。

但仍問旁邊周瑞家的，“這兩位是？”

周瑞家的忙將兩人的來歷說了一遍。

“我就說呢。”

賈璉朝賈琮笑了起來，“我還尋思咱們家京裡的族人都認得，為何偏沒他們的印象，原來是你嫂子那頭的親戚，怪不得！”

那邊周瑞家的已經將賈琮賈璉二人的身份也告訴了劉姥姥。

得知面前兩人一個是榮府以後的主人，另一個更是皇帝才封的忠勇伯，唬的劉姥姥當即又要跪下再拜。

這時候。

西邊套間裡的鳳姐問道：“周姐姐還沒過來麼？”

“回奶奶，人已經帶來了。”

周瑞家的趕忙向賈琮賈璉告罪一聲，領劉姥姥去了西邊。

待二人去了套間。

賈璉飲盡了杯裡的酒水，搖頭道：“家大業大也未必好，時不時的便要多出些八竿子打不著的親戚，平日渾不見人影，等到了秋後年關，又組成團的上門來……”

一番話說的賈琮忍不住笑了起來。

道：“皇帝家裡都還有幾門子窮親戚呢，何況是咱們？你只管揀著那些脾性好、知恩情的，拉拔一把也就是了，餘者那些狼心狗肺的，管他作甚？！”

“琮兄弟說的對，”賈璉也笑了起來，“咱們喝酒喝酒，管他作甚！”

……

沒過多久。

那劉姥姥手裡拿著二十兩銀子並一串大錢，千恩萬謝的自西邊套間裡出來，被周瑞家的迅速領著離開了。

少頃，鳳姐也來到正堂。

氣呼呼坐在塌上，道：“她一個做長輩的，先前使喚慣了我，如今連那些奔著東小院那裡的親戚，也要往我這裡領，還叫給周瑞家的安排差事，憑的什麼？”

聽得賈琮賈璉二人面面相覷。

後者忙把手上酒杯放下，坐到鳳姐旁邊，笑道：“這家裡可都是你說了算的，誰敢拿你使喚？你只不理她就是了！”

鳳姐面色稍緩。

剛欲說什麼，二門上的小丫鬟來回，“東府裡的小蓉大爺進來了。”

話音落下。

眾人便聽到一路腳步聲響，進來了一位十七八歲的公子，面目清秀、身材俊俏，輕裘寶帶、美服華冠。

正是寧國府的嫡親長孫賈蓉。