在趙頊拒絕封禪泰山後，韓琦等人讓朝堂和民間的聲音都漸漸停了下來。

與此同時。

“讓天下再無饑饉之患”的最終表現結果也呈現了出來。

民不交田賦而國用足。

新政之初，“民不加田賦而國用足”這個觀點已經很吸引人了。

而今雖換了一個字，但難度卻完全不一樣。

“民不交田賦而國用足，那……那將會是一個多麼美好的人世間啊！”無數人都在感嘆。

這個目標，那是百姓們想都不敢想的。

而要實現這個目標，自然需要工商者不斷努力了。

大宋的商人還是非常勤快的。

三月初。

便有多批商人沿著蘇有則走出來的陸上絲綢之路，帶著大量貨物前往了西方，還有一些商人坐船出了海。

至於大宋境內，商貿更是繁茂。

自北邊的燕雲、南邊的瓊州島、西邊的吐蕃諸部、東邊的東海州，全都被商貿啟用。

大宋境內，國泰民安，秩序穩定，外無戰事，內無禍亂。

商貿情況自然會越來越好。

不過，有一個地方的商貿情況不是很樂觀。

這便是宋遼邊境。

曾經，遼國欺負宋人欺負得太狠了。

再加上曾經大宋需要遼國的馬匹、獸皮、藥材之類的，交易還算正常。

但是現在，大宋將燕雲、高麗、東瀛全都收回之後，南方的商人又不斷朝著北方運送商品盈利。

大宋什麼都不缺了。

百姓們便不願與遼國做生意了。

此舉，對大宋沒有什麼影響，但是對遼國卻影響巨大。

再加上他們剛經歷過女真人的內亂，民間苛稅嚴重，遼國百姓的日子都已經過不下去了。

盜亂之事，一日都能發生上百起，官府根本管不過來。

耶律洪基天天都會因為一些小事而暴怒，半個月來足足砍了二十多個官員腦袋，才使得遼國境內稍稍太平了一些。

遼國首相蕭德溫在汴京待了半個月，領略了汴京的繁華後，再回遼國的國都。

不由得覺得，遼國真的快要滅亡了。

即使大宋沒有出兵，僅僅憑藉商業貿易，大宋就能逼死遼國。

……

這一日，遼國皇宮。

耶律洪基將數十名心腹官員召集了起來。

年後，他看到了太多大宋境內發生的喜事和遼國境內發生的各種亂象。

百官們也紛紛上書，遼國必須要迅速尋求改變。

不然照這樣發展下去，遼國與大宋的差距只會越來越大。

耶律洪基便想著徵詢一下眾臣的意見。

“眾卿，朕今日將大家都召集起來，只有一個目的，那就是如何讓我遼國江山能夠存續下去！”

“諸位應該能夠看出來，我遼國已經到了最危險的時候。商貿、農耕、牧獵全都被宋朝打壓，民心已亂，國庫無錢，且還有女真人的內亂。我們必須想法自救，不然即使大宋不來攻，我們也會越來越弱，直到最後被大宋吞沒！”

說罷，耶律洪基看向眾臣。

國相蕭德溫率先站了出來。

“陛下，臣就不說什麼廢話空話了。為今之計，我大遼只有兩條路可走。”

“其一，降宋。像高麗那樣，交出所有的權力。那大宋皇帝若是看我們順眼，會將我們終生軟禁，保證我們吃喝不愁，然後直到老死！若看我們不順眼，輕則入牢，重則死無全屍。”

“其二，向大宋發起戰事。當下，我們再去變法，再去改革圖強，已經不行了。大宋若想滅掉我們，隨手都有可能動手，根本不會給我們機會變富便強，所以我們唯有找到機會，突襲大宋，重創大宋的河北軍和西北軍，搶到大批火器，才能活下去！”

降宋，這裡的人幾乎是不會選的，因為投降後，損失最大甚至最先殞命的便是他們。

“陛下，不可主動挑起戰事啊！在他們進攻燕雲時，難道我們還沒有看出彼此的差距嗎？主動攻宋，我們就是在找死！”

“是啊，不攻宋，可能我遼國一直到明年也會無恙，但若選擇攻宋，我們……我們可能活不過三個月啊！”

“苟活一年與活三個月有何區別，為何不能拼一次，若咱們贏了，那……那我大遼便還有崛起的機會。”

“臣認為應該攻宋，並且是出其不意，迅速給河北禁軍當頭棒喝，直接將他們打殘了，我們的重騎兵並非沒有這個能力！”

“臣認為絕對不能攻宋，太冒險了，一旦失敗，那就是亡國之禍啊！”

……

官員們激烈地討論著。

耶律洪基面色鐵青，聽著官員們的爭吵。

最後，肯定還是他來拿主意。

但現在的他也迷惘了。

降，是一死，戰，大機率還是一死。

遼國的勝算機率實在是太低了。

“陛下，你絕對不能讓大遼毀在你的手上啊，列祖列宗不允許，朝堂的文武百官也不允許啊！”

“我們必須要傾盡全力，再拼一拼，早死和晚死沒有區別，但我們可以選擇不死。”

……

誰都不願成為亡國之君，誰都不願意成為亡國之臣。

大概一刻鍾後，官員爭吵的聲音漸漸稀落下來。

耶律洪基緩緩抬起頭，高聲道：“都別吵了！”

大殿內頓時安靜下來，官員們紛紛看向耶律洪基，等著他拿主意。

耶律洪基站起身來，道：“朕的想法是，戰！”

“不戰，我遼國最多能夠苟活三載，但若站，即使希望渺茫，我們也有機會再創我遼國盛世，朕不願就這樣被大宋拿捏了，戰！必須戰！”耶律洪基高聲說道。

那些反對戰事的臣子都不敢說話了。

在遼國，耶律洪基的話語便是一切，反對者死。

“接下來，官員俸祿再次減半，所有官員都需要跟著朕節衣縮食，我們要把錢全都用在我們的騎兵身上！”

“此事，任何人都不可洩露半分，待我們真正準備好了，便立即突襲大宋，挽大遼社稷之危！”耶律洪基高聲道。

“臣遵旨！”臣子們紛紛拱手。

耶律洪基不由得長呼一口氣，在說出“戰”的那一刻，他才覺得自己還是遼國的皇帝，那個意氣風發，一直想著滅宋的皇帝。

很快，遼國便秘密地籌備起來。

反觀大宋，一切正常。

河北禁軍和西北禁軍們依然在邊境值守，並沒有因兵強將廣而減輕訓練強度。

至於趙頊，今年則是將自己的精力放在了大宋的公共建設上。

比如水泥路的擴充套件、橋樑的建設，黃河上堤壩的建造，以及學舍、書屋等的建造。

官員們的壓力也小了一些，有些衙門很閒，有些衙門很忙。

而大宋最忙碌的衙門便是三司，尋找三司使韓絳的人，足以從汴京內城排到外城。

這也側面折射出了大宋商貿發展的勃勃生機。

韓絳抱怨了幾次後，趙頊便將中書、御史臺的人都調了過去，幫助三司處理公務。

司馬光和王安石都幫了大忙。

且這二人在閒暇之時，一個將工作的重點放在了修史上，一個將人生的方向放在著書上。

趙頊則是樂個自在，經常性地出現在汴京城的街道上、酒樓茶館上，探一探百姓還有哪些地方需要幫助。

小日子過得不亦樂乎。

隨著春暖花開，天氣逐漸溫暖。

汴瓊號也忙碌起來。

無論是客船還是貨船，都是滿載而出，幾乎沒有停歇過。

為此，趙頊又命人造了五艘汴瓊號，還開闢了一些其他地方的航線，試圖讓更多的百姓，瞭解到大宋江山的美好。

……

又一日，黃昏時分。

禮部侍郎耿春和從禮部走出，哼著小曲坐上了馬車。

其大手一揮，道：“走，去唐記酒館。”

最近，耿春和家裡的幾房妻妾在鬧脾氣，他辦完差後，幾乎都會去喝兩杯才回家。

耿春和坐上馬車，本來正準備眯一會兒。

哪曾想一把冰涼的匕首突然出現在他的脖頸上。

他不由得嚇了一跳，就要叫出來時，卻被對方捂住了嘴。

“不要大喊大叫，否則我殺了你！”其後面一個身穿黑衣，看長相，大概也就二十歲左右的青年語氣冰冷地說道。

耿春和連忙點頭。

頓時，黑衣青年將手從他的嘴上放了下來。

“好漢，且莫動手，你有什麼要求，我都能滿足你。你若是有什麼冤屈，我一定為你去開封府申冤，你若是缺錢花了，我……我可以給你錢，甚至可以給你找賺錢的門路，你可千萬別動手，你若殺了我，你的這輩子就完了！”

黑衣青年語氣澹漠地說道：“我要見你們大宋的皇帝。”

“嗯？”

聽到此話，耿春和不由得一愣。

將官家稱呼為：你們大宋的皇帝，後者顯然不是宋人。

“你……你……是遼國人？”耿春和試探性地問道。

“我是女真人。你……你快帶我去見你們大宋的皇帝！”黑衣青年有些急躁，匕首在耿春和的脖頸上已經劃出了澹澹的血痕。

耿春和眼珠一轉。

“這位好漢，不是我不帶你去見我們官家，是…………是但凡入宮者都是要檢查的，你這樣拿匕首指著我，再加上身份不明，即使殺了我，也是見不到官家的。”

“不過，你告訴我，你到底要找官家幹什麼，我可以幫你，我絕對可以幫你！”耿春和語氣溫柔，生怕對方匕首一劃，他就沒命了。

“結盟！我們女真人要與你們大宋結盟，然後滅掉契丹人！”黑衣青年咬牙說道。

耿春和面色無奈。

“好漢，我大宋與你們結盟，對大宋有什麼好處呢？”

“好處？好處就是能夠滅掉遼國，我們女真人可以給你們提供兩座城！”黑衣青年面色認真地說道。

耿春和聽到這話，便知道對方是個雛兒，或者對大宋的情況完全不瞭解。

大宋滅遼根本就不需要幫手，更不會看上區區兩座城池。

耿春和想了想，道：“這樣吧，現在已經很晚了，官家是不接見臣子的，你跟我去個地方。那個地方有官家的內侍，明天一早，我們可以坐著他的馬車，混進宮內，保準讓你見到官家！”

“你……你……最好不要耍花樣！”

耿春和聽到這道完全沒有氣場的聲音，便知道這個青年非常好哄，不但沒有劫持人質的經驗，甚至對大宋的情況完全不瞭解。

當即，耿春和拍了拍馬車的門，朝著前面的馬伕說道：“去找沉括！”

馬伕一愣，當即迅速朝著火器營奔去。

城南的火器營，乃是大宋守衛最嚴的地方，且那裡的士兵跟著皇城司學過如何解救人質。

耿春和相信，只要自己到了火器營，很快就能將這個人質擒拿。

大半個時辰後，天色已經完全黑了下來。

“耿春和的馬車來到了火器營的門口。

那黑衣青年將匕首緊緊貼在耿春和的後腰，小聲說道：“直接進去，敢耍花樣，我立即捅死你！”

“不敢，不敢！”耿春和將頭慢慢伸出窗戶，朝著大門口守衛的士兵道：“我是禮部侍郎耿春和，讓我進去。”

說罷，耿春和伸手擺出了一個四指彎曲，大拇指不斷晃動的姿勢。

這正是被劫持的暗號。

守衛的士兵們瞬間明白了。

“進去吧！”守衛的士兵說道，然後其中一個，迅速朝著裡面報信兒去了。

片刻後，沉括出現在馬車前。

“耿侍郎，來我這裡不知有何事，咱們下來嘮一嘮！”

黑衣青年看著耿春和小聲說道：“我現在是你的屬下，等會兒你和我一起進屋，你若想逃跑，我立即殺了你！”

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“嗯嗯，好！”耿春和一邊答應，一邊走出了馬車，黑衣青年緊隨其後。

在二人走出馬車的那一刻。

唰！唰！唰！

三道黑影飛過。

兩人撲向那青年，一人撲向耿春和。

眨眼間。

耿春和便被撲在了地上，撲倒耿春和，乃是因為擔心其被敵人突施冷箭。

而那個黑衣青年也被撲倒在地，將其匕首拿下後，用繩子迅速捆了起來。

這三人練這一招，足足練了三千遍，又快又準。

耿春和緩緩站起身來，不由得長呼一口氣，總算脫離危險了。

他扭頭看向那黑衣青年，這才看清了對方的臉龐，甚是稚嫩，看年齡不過二十歲上下。