慈寧宮西苑。
太監興安把自己打探來的訊息，一股腦地說給朱橚聽，“殿下，今早大朝會的時候，中書省的胡大人帶著很多大臣勸諫，都要求重懲宋大人以平息北方學子抗議，可您猜怎麼著？”
朱橚聞言沒有追問，而是抬起手給對方腦袋賞了兩聲響的，“打聽到什麼直說就好，少賣關子！”
抱著頭的太監興安顯得有點無辜，因為打探訊息的時候，對方就是這麼和他賣關子的，“知道了，殿下。”
“好了，繼續說吧，父皇答應了沒？”
興安剛要加幾句修飾，可頭頂傳來的微微痛感讓他直截了當地說道，“陛下不但沒有答應，還問起了中書省的楊憲楊大人，問他怎麼看？”
朱橚若有所思，“楊憲是劉伯溫的學生，一向和中書省的胡惟庸等人不和。兩人據說還在政事房吵過幾次，應該會偏向宋師。”
“殿下料事如神。”，興安接著說道，“這個楊大人開口就是主考官和閱卷翰林全都無罪，誰也沒錯。
至於科舉中舉的都是南方考生，是因為上月朝廷下令處死了山東的兩個什麼人，導致那裡的學子人心惶惶不敢來參加科舉。”
“是山東二賢吧，父子倆都當過前元的宰相。”，朱橚隱約聽太子說過此事。
“對對對，就是什麼山東二賢。”，興安這才想起來，“楊大人說歷年中舉的北方學子，多以山東學子為主，他們不來自然中舉者無北人。”
“這個解釋有點勉強了，就算考慮到這個緣由，至少也得有兩三個中舉的北地學子吧，父皇最後怎麼說的？”，朱橚知道楊憲再搭臺階。
“楊大人還說今年科舉是去年才臨時決定舉辦的，又給出很多諸如北地遙遠，雨雪頻繁，橋路斷絕的理由，導致很多北地學子未能及時趕到。
陛下當場就下令三月後再來一次恩科，只有北地的學子參與，共招錄二十四人，稱之為恩科北場。”
興安不懂，可朱橚明白朱元章的打算。前一場的三十六個進士朝廷認了，只不過多招二十四個北人進士，這樣雙方都能接受。
“那三司結桉了嗎？”
“這個小的就不知道了，陳公公只說了早朝的事情。要不，小的再去打聽打聽？”，原來興安的資訊源頭就是太監陳保。
“無妨，直接去翰林院看看就是，三司若是結桉，宋師自然能安然離開。”
“是，殿下。”
興安隨即跟著朱橚前往翰林院。
半個時辰的功夫，兩人就來到翰林院衙署。正好一隊禁衛從裡面整齊地走出，鎧甲震動發出沉悶的聲音。
原來看管翰林的禁衛們，已經接到命令離開了。領頭的武平伯吳勇，看到朱橚還行了一禮，“見過五皇子殿下。”
“武平伯，你們接到的命令是什麼？說翰林院和宋大人了嗎？”，朱橚直截了當地問道。
“五皇子，吾等只是接到太子手令，說是讓吾等返回，其他的末將並不知曉。”，吳勇如實地說道。
他曾是朱元章登基前的親衛長之一，如今負責駐守東華門，和朱橚打過不少照面。
“多謝將軍了。”，朱橚拱手告謝，然後就邁步向著翰林院走去，徑直向著宋廉的政事房走去。
朱橚一走進政事房內，就不無高興地說道：“宋師！您的嫌疑全都洗脫了！”
對方已經在這裡待了五天了，擔驚受怕下，面容看著彷佛又衰老了五歲。
“殿下。”，宋廉想要站起來，可腿有點軟又坐回了凳子。
“宋師坐著即可，我猜想三司已經結桉了，您沒事了！”
聞言的宋廉長長地呼出一口氣，整個人都放鬆了下來。
“殿下，此次可真是要多謝您了！若不是您，老夫怕是要折在此桉了。老夫代一家老小，再謝過您了。”
宋廉還是扶著桌子站起身來，躬身給朱橚行了一禮。
“宋師說的哪裡話？民間尋常人家拜師還念著情分呢，我又豈能看著你受這不白之冤？”，朱橚微笑著將對方扶起。
他辛苦了這麼多天，總算沒白費功夫，宋廉和翰林都沒事了。
說話間，院內的翰林們紛紛解開了禁足，從外面走了進來。他們齊齊地躬身對朱橚行了一禮，“多謝周王大恩大德！”
“多謝周王大恩大德！”
其中最感動的莫過於李謙等翰林，他們聽說了朱橚在奉天殿做的事情，心中感慨頗多。
“來，宋師，我服你出去吧。這房子待著陰暗。”，朱橚攙著宋廉走出了政事堂。
“好，多謝周王殿下了。”
高掛穹頂的太陽時隔多日，再次照耀在宋廉和參與閱卷的翰林身上。讓他們感到暖洋洋的不只是身上，還有心中。
“真好啊。”，宋廉抬頭眺望頭頂的太陽，感慨地說道。
朱橚扶著對方坐在院子裡的石凳上，“宋師，三月後父皇還要舉行一次恩科北場。我估計應該還是您為主考官，閱卷的翰林不變。
這樣一來，算是昭示天下，朝廷取仕是公道的。這一次您老可要萬分小心，切不可再出簍子了。”
“周王殿下說的是，老夫定然小心再小心。”
果然，沒過多久太監陳保就來宣旨了。
“陛下有旨，眾翰林接旨！”
內容和朱橚說的幾乎一樣，主考官還是宋廉，閱卷的還是那些翰林。只不過考務總裁變了，由李善長改為楊憲。
“臣等遵命！”
陳保宣旨離開後，宋廉從地上站起身來，對著周圍的翰林說道，“既然陛下依舊委以重任，翰林院就不可辜負陛下之信任，還望諸位不要懈怠。”
“吾等明白。”
與此同時，相國府。
胡惟庸也親自登門，向李善長言說解禁的好消息。
主屋內。
李善長聽到三司結桉的訊息後，心底的大石頭砰然落地，“那就好，那就好。”
他沒想到，自己第一次擔任科舉總裁，就出了這樣的事情。
良久，李善長才悠悠地說道，“唉，老夫終究是與科舉無緣，更可以說是犯衝！
前元至正年間，就名落孫山久考未中，如今當了科舉總裁，運氣也是這般地差！”
說著，他還看了看一旁的胡惟庸，眼神似乎在詢問什麼。
胡惟庸如實地拱手說道，“恩師，此次三十六南方進士，並非學生所為。學生只是中途聽到後，覺得可以藉此扳倒宋廉和掃清翰林院的浙東一派，所以做了一些安排。”
李善長聞言不由得心中詫異，“不是你？”
“恩師為總裁，學生怎麼敢做手腳連累恩師？”
話音未落，胡惟庸勐然一驚，和李善長一起脫口而出道。
“苦肉計！”