邱財神吩咐梁人舉，回五味齋湊銀子。

如果不夠，便去票號裡拆兌。

秦書銘暗自感慨，五味齋那麼大的產業，竟然連二百兩銀子都拿不出來，可見其經營狀況之慘淡。

這也側面反映出整個龍牙衛糟糕的財政狀況。

賺錢很難嗎？

在秦書銘看來，五味齋或者運河碼頭這種產業若是放在他手裡，閉著眼睛都能賺到盆滿缽滿。

只能說，龍牙衛真的不擅長賺錢。

也說明在燕赤國這個大環境下，經商之道處於萌芽狀態。

上一世秦書銘白手起家，在商海里摸爬滾打，縱橫捭闔，最終賺得百億資產，以他的閱歷來這個世界，只能說是徹頭徹尾地降維打擊。

三人聊一陣，那兩名壩頭一直站在烈日下，梁人舉暗中提醒秦書銘，最好給他們一個臺階下。

關係鬧僵，以後必然滋生麻煩。

秦書銘卻沒有採納梁人舉的意見，這種事情秦書銘有自己的處理方式，依舊對兩名壩頭置若罔聞。

終於，其中一個皮膚偏黑的壩頭忍不住了，來到秦書銘面前放了一番狠話，然後悻悻離開。

另外一名壩頭是個光頭，秦書銘看他一眼道：“你怎麼不走？”

光頭道：“我以前進過大牢，有前科，除了碼頭找不到別的營生。”

秦書銘問：“什麼原因進的大牢？”

光頭道：“以前在茶商的馬隊裡幹活，那茶商是個混蛋吝嗇鬼，天不亮就讓馬隊出發，天黑了又不給飽飯吃，最可恨的是剋扣工錢！”

“我一怒之下衝進他家後院，開了他剛娶過門的小妾的苞，又把他寶貝兒子的臉給抽腫，後來被官差捉進大牢。”

秦書銘道：“你家裡還有什麼人？”

光頭神情一陣黯淡，道：“只有一個瞎老孃，原本不是瞎子，我進大牢那些年她天天哭，把眼睛哭瞎的。”

“我姥娘六十二了，俗話說六十不看年，七十不看月，依我姥娘的身體，沒幾年能活了，我這個當兒子的再不孝順，也該給老孃準備一套像樣的壽衣吧！”

“所以我要留下了，我必須賺錢。”

秦書銘道：“從今往後你繼續做壩頭，那四十多個人全交給你管，管不好，我會讓你滾蛋，管得好，我能讓你拿到過去十倍的工錢，懂？”

光頭先是愣了一下，繼而猛點頭，嗓子哽咽說不出話來。

秦書銘揮揮手：“去幹活吧！”

……

經過一天的勞作，工人們拖著疲憊的身體準備離開。

好喝的找個地方喝兩口，有興致的再去窯子裡尋點快活，明天繼續賣苦力，日復一日，生活就是這樣。

這時，壩頭通知所有人到甲板上集合排隊。

工人們不知要幹什麼，隊伍排得歪歪斜斜，所有人都伸長脖子，想看看有啥事。

就見壩頭扛著一個白色的棉布袋子，走向秦書銘所在的位置。

那沉甸甸的棉布袋子壓得壩頭氣喘吁吁，腳步落在木質地板上發出咯吱咯吱的響聲。

秦書銘伸手指了指面前的桌案，壩頭解開布袋，將裡面的東西倒在案子上。

譁啦一聲！

工人們眼睛睜得滴溜圓。

那竟然是滿滿一袋子銅板，堆得像小山一樣。

“東家發工錢咯，排好隊，往前走！”

“每人三個銅板，不要著急，人人有份！”

排在隊伍頭一個的是一個五十多歲的漢子，接到三個銅板後，跪在秦書銘面前砰砰磕頭。

秦書銘道：“三倍工錢，這是我答應過你們的。”

那漢子有著靦腆地說：“東家的話，我們向來只敢信一半的，沒想到您真給三倍工錢，我給您磕頭，您太有良心了！”

秦書銘道：“你錯了，我沒有良心！”

漢子一愣：“啊？”

秦書銘一笑道：“良心沒有，錢才有用！三倍工資我承諾過，就一定會照辦，只要你們死心塌地跟著我幹，別說三倍工錢，五倍十倍也不在話下！”

秦書銘目光掃過所有人，繼續說。

“壩頭跟我講，你們中有一大半還打光棍兒，身為東家，這話我都替你們臉紅，三十多歲了還娶不上媳婦，歲數都活到狗身上去了？”

“好好幹吧，我這裡錢多的是！我這人，你們處時間長了就知道，從來不讓自家兄弟吃虧的！”

聽到這一番話，工人們心裡熱乎乎的。

把苦力當兄弟，這樣的東家他們頭一次遇到。

發完錢，最後剩下壩頭。

秦書銘問：“你覺得這群人，活幹得怎麼樣？”

壩頭有些嬉皮笑臉地說：“還成吧，要不然您也不會真發他們三倍工錢！”

秦書銘板起臉道：“有多少人在磨洋工？有多少人濫竽充數？有多少人只喊號子不出力？你這個當壩頭的要是連這些都沒數，那就趁早滾蛋！”

壩頭意識到東家不是開玩笑，嚇得不敢說話了。

秦書銘道：“從明天開始，你要加嚴管理，磨洋工的，濫竽充數的，不出力的，最多告誡一次，不聽話的直接攆走！聽明白沒有？”

壩頭猛點頭。

感覺這位東家好像突然之間變了個人似的。

秦書銘指著船港裡停靠的船隻，道：“今天卸了十六艘的貨，明天給你定的目標是二十艘，等再過幾天，我要求每天到港的貨船，必須當日卸完。”

壩頭額頭冒出一層密密麻麻的汗珠，磕磕巴巴道：“東家，每天到港的貨船得有幾十艘！”

秦書銘道：“你是想說，你不能勝任？”

與秦書銘的目光對視，壩頭猛打一個寒顫。

他從未見過那麼銳利的眼神。

“不不不，東家，我不是這個意思，我能勝任，我一定能勝任！”

秦書銘抓起一大把銅板，看也不看一眼，塞給壩頭。

這一舉動又把對方嚇得一跳，手足無措。

秦書銘道：“我給你的，你只管接著。你現在要考慮的是，如何儘快讓我看到你的能力。”

壩頭將銅板揣進褲子口袋，滿心的惴惴不安。

這個路數的東家，他頭一次遇到。

壩頭正要離開，秦書銘又道：“等一等，還有個事。”

“東家講。”

“這幾天晚上，你親自帶幾個弟兄巡邏，防止有人搗亂。”

“東家擔心何老三？我知道何老三住處，要不要我直接帶著弟兄們去堵他家門，免得他來碼頭搗亂！”

何老三是那個離開的壩頭，離開前對秦書銘放了一番狠話。

“不，就讓他來碼頭搗亂，而且動靜越大越好。”秦書銘道。

“為啥嘞？”壩頭發現總是跟不上東家的思路。

“這事兒你聽我安排……”秦書銘細細交代一番，壩頭仍然沒搞懂，不過知道該怎麼做了。

晚上。

白日裡熱鬧的碼頭變得靜悄悄。

月黑風高，三個人影出現在昏暗的角落。

他們弓著身子，手裡提火油，悄悄靠近貨船。

貨船上的船員早已熟睡，完全沒意識到危險靠近。

火油在船板上蔓延，三人打火引子，引燃火油，火光映紅三人陰惻惻的臉龐。

突然間，鑼聲震天！

光頭壩頭率領十多名年輕力壯的漢子衝過來，一部分人抓人，一部分人救火，喧鬧聲中船員們驚醒，一個個提著褲子往外跑。

很快，放火的賊人被抓住，火也被撲滅，怒氣衝衝的船員們衝到三個賊人面前，卻發現三個賊人早被揍得面目全非，奄奄一息。

“多謝壩頭，救命之恩！”船員們紛紛道謝。

“不用謝我，是東家吩咐我們來巡邏的！”壩頭道。

次日早晨，秦書銘來到碼頭，一群人迎面走來。

正是昨晚死裡逃生的船員們，為首一人身穿緞面對襟衫，是這艘船的船老闆，名叫段金山。

昨晚之事，段金山至今想來仍覺後怕，如若船被點燃，船毀人亡，他這個當船老闆的，也就沒活路了。

故而，今日專程起大早來道謝。

“不必言謝，段老闆的船停在我的碼頭，那我就有責任確保貨船周全。段老闆大早上的趕過來，大可不必，說起這事，我仍有自責呢！”

“你自責什麼？”

“我若早些組織巡邏隊，使賊人沒機會靠近船隻，昨晚之事根本不會發生。段老闆，為了表達歉意，昨晚船上的全部損失，都由我來賠付！”

秦書銘這番話說得十分真誠。

段金山聽得激動，握住秦書銘雙手道：“我走南闖北多年，還是頭一次見到你這樣的生意人！賠付的話休要再提，我虛長你幾歲，如果你看得起我，便與我兄弟相稱，可否？”

“老哥，那我高攀你了！”

“老弟，啥也不說，五味齋我請客，咱們好好吃一頓！”

“好的老哥！”

“走，老弟！”

看著稱兄道弟的兩個人離開，壩頭撓了撓自己的光頭，隱隱明白了為什麼東家吩咐他，一定要等火燒起來再露面。

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到了五味齋包廂，段金山點滿一桌子酒席。

席間推杯換盞，嘴裡滔滔不絕，一口一個老弟叫著，不知道的，準以為這兩位是親哥倆。

“老弟，請你吃飯，除了覺得你我兄弟有緣之外，其實還有一件要緊事！”段金山帶著六七分的醉意說道。

“請講。”秦書銘道。

“我準備將我的船隊，從兩艘增加至六艘，今後到了懷安城碼頭，得仰仗老弟你多多照顧呢！”段金山道。

“兩艘變六艘，段老哥這麼大手筆，做的什麼生意？”秦書銘問。

“做……”段金山上半身突然猛晃了一下，扶住藤椅才沒有摔倒。

“老弟見笑，我的酒量越發不如從前嘍！”段金山搖頭說道。

秦書銘眉頭一緊，他發現段金山眉頭發暗，嘴角泛白，似乎並非醉酒導致。

不過還沒開口，就聽段金山接著說：“老弟問我做什麼生意，不瞞你說，其實我還沒想好做什麼生意。”

“沒想好做什麼生意，就增加到六艘船？”

“是不是覺得我魯莽？”段金山笑了起來，壓低嗓音，略帶神秘地說道，“我有五路財神保佑，做什麼都賺錢！”

“看來段兄平日裡沒少拜財神。”

“不不，老弟你沒明白我的意思，豈止是拜神，我與財神一起吃過飯，他們真會保佑我！”