祥叔這才交代實情。
“我擔心那夥歹人不肯放過少帥，就把少帥的平安扣掛在我兒子脖子上，把他送到祠堂附近的河邊淹死了。在水裡泡上一晚上，皮膚浮腫，歹人定然分不清楚，再加上平安扣上有秦帥標誌，他們一定認為死的是少帥……”
祥嬸已經哭得不成樣子。
秦書銘道：“祥叔，你大可不必這樣！”
祥叔道：“秦帥對我有恩，如同再造，沒有秦帥我連畜生都不如！我兒子能為少帥頂死，是他的福氣！”
秦書銘動怒道：“祥叔，如果你認我是少帥，那就聽我的，現在帶我去把你兒子的屍體找回來，就算人死不能復生，也要好生安葬！”
祥叔不敢頂嘴，卻連連搖頭。
秦書銘道：“如果換做我父帥，他一定也會這樣做！”
半個時辰後，秦書銘帶著小妹，與祥叔一同來到城中。
祥叔依舊把自己裹得嚴嚴實實，秦書銘和秦書歌也換了衣服，喬裝打扮。三個人看起來，像父親帶著兩個孩子進城謀生的樣子。
經過秦府祠堂，火災後的斷壁殘垣，滿目瘡痍。
秦家血案，必然會引起江湖軒然大波，不過對於普通人來說，似乎沒什麼影響。
祠堂大門不遠，有一家賣糖人的攤位，與往常一樣，攤位旁圍滿了孩子，以前秦書銘常常從這裡賣糖人給小妹。
“想吃嗎？”秦書銘低聲問秦書歌。
“不吃。”秦書歌紅著眼圈道。
穿過祠堂門前的大街，能看到一條河，是懷安城府河，按祥叔的說法，昨晚將兒子溺死在府河裡。
當三人趕到時，河裡早已沒了屍體，問過路邊行人，甚至沒人知道這裡曾經死過人。
“奇怪，明明是這裡，明明是這裡。”祥叔伸長脖子向河流上下觀看，情緒充滿不安和自責。
“看那邊！”秦書銘低聲說道，拉著小妹和祥叔退到一旁。
這時看到一駕馬車從大街上穿過，馬車上載著一個大籠子，雖然用麻布蓋著，但依然看得出那是一個將近一人高的鐵籠。
鐵籠上方碼著桌椅板凳，還有帆布，馬車的後方徒步跟著四名男子和兩名女子。
“雀門，老邊家的！”祥叔沉聲道，他對那種鐵籠子太熟悉不過。
“不要打草驚蛇，跟上他們！”秦書銘道。
馬車一路前行，來到一個繁華街道，圍圈搭臺，敲鑼打鼓，不大工夫，圍了一圈人。
秦書銘聽父帥講過，這叫“捻場子”。
戲團中一名穿著豔麗，模樣俊俏的女子來到場子中央喊道：“各位父老鄉親，各位達官貴人，小女子名叫小菊花，是南郡人士，因逃避災荒來到貴寶地，隨行眾人都是我的父兄姐妹，一路風餐露宿，窮困潦倒，想借貴寶地表演一些小節目，希望老爺少爺，姑娘大嬸們，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場，大恩大德，不盡言謝！”
圍觀者越來越多，秦書銘三人也混在人群中。
小菊花將另一個長相同樣俊美的女子拉到場中央，兩人一唱一和地對話。
小菊花：“桃花妹妹，看官們這麼熱情，你可得賣力演節目！”
桃花道：“姐姐啊，妹子我渾身發虛，沒法賣力喲！”
小菊花：“好端端的，虛什麼？昨晚跟哪個公子哥兒偷腥了吧？”
桃花道：“是這麼回事，姐姐你一直告訴我說，咱江湖兒女不要被壞人欺負，昨晚經過駐馬村，我去松樹林裡小解，遇到一個樵夫，他在我臉上摸了一下，我心說不能被欺負，就在他臉上也摸一下，後來他脫掉我的褲子，我也扒掉他褲子，他把我戳出了血，我就把他夾出了膿！姐，我沒給咱們江湖兒女丟人吧？”
小菊花捂著臉說：“我的傻妹妹喲！”
周圍人鬨然大笑起來，圍觀者已經裡三圈外三圈。
這是走江湖的戲團慣用手段，講幾個帶葷腥的小笑話，聚攏人氣。
後面則是一些常規表演。
耍大刀，金槍刺喉，小菊花和那個叫桃花的姑娘一起表演雙女舞劍，劍法又快又好看，贏得滿堂彩。
最後馬車上的鐵籠子開啟，一名渾身長滿黑毛的“猴孩兒”出現。
猴孩兒也就半大孩子大小，長著長長的尾巴，走起路來一蹦一跳。
看官們覺得新奇，有些膽大的孩子會伸手去摸猴孩兒尾巴。
小菊花說：“各位看客，這個毛孩子是我弟弟，小時候走丟了，後來從猴子窩裡找到，就變成這個樣子，我爹孃不忍心扔下他，就一路帶著逃荒，大爺大媽大哥大嫂們，發發善心，不要讓我這苦命的弟弟捱餓。”
這番話說得深情，不少人都開始抹淚。
這時猴孩兒原地翻幾個跟頭，提著一個籮筐，去人群前面討賞錢，但凡有人賞錢，猴孩兒都會鞠躬。
秦書銘注意到，祥叔的眼圈有些發紅。
當然不是被小菊花口中那些騙人的鬼話感動，而是想起自己的童年。
猴孩兒要了一圈賞錢，被關回鐵籠子，祥叔突然道：“鐵籠裡，還關著其他人！”
秦書銘也注意到了，鐵籠上面的帆布掀開時，隱約看到裡面還有其他人，但那一開一關速度太快，看不清楚。
這時秦書歌說：“我身材小，讓我去看看吧！”
秦書銘想了想，說：“注意安全。”
秦書歌依靠瘦小的身形，在人縫中穿行。
不大工夫就靠近馬車，但鐵籠旁邊站著一名皮膚黝黑的漢子，一隻手拉著帆布，目光如鷹隼般警惕著周圍人。
秦書歌撿起一塊石頭，砸向馬腿。
馬嘶鳴起來，黝黑漢子急忙去拉韁繩，秦書歌趁著這個機會鑽到馬車下面，瞄了兩眼便往回鑽，剛鑽出馬車，領口一緊，被那皮膚黝黑的漢子抓個正著。
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秦書銘和祥叔一直盯著秦書歌，看到這裡，祥叔就要往馬車方向衝。
秦書銘道：“穩住！”
秦書歌掙扎兩下，突然嚎啕大哭起來：“娘，你在哪，我找我娘，有人欺負我，我找我娘！”
黝黑漢子擔心惹事，急忙鬆開秦書歌，小姑娘瘦小的身子鑽進人群，不多時便消失不見。
“石頭哥在籠子裡，石頭哥還沒死，他還衝我眨眼睛呢！”回來後，秦書歌說道。
一聽這話，祥叔腦袋嗡的一聲，秦書銘擔心祥叔暴露身份，便帶他們去街旁的茶館中坐下。
“竟然沒死，竟然沒死，小姐，您看清楚了嗎？”祥叔迫不及待地問。
“看得很清楚，真沒死，但他得手腳都被捆住了，嘴也被塞住了。”秦書歌道。
“祥叔，昨晚究竟什麼情況，你確定石頭死了？”秦書銘問。
祥叔雙手握著茶碗，抖個不停，回憶著說道：“昨晚，我把石頭帶到府河邊，跟他講了很長時間的道理，然後把他按在水裡，一直等他雙腿不動了，我才鬆開手。”
秦書銘道：“那就是了，石頭還沒死，只是不知道後來怎麼落到老邊家手裡的。”
秦書歌道：“那快想辦法把石頭哥救出來吧！”
祥叔連連擺手：“不行不行，絕對不行，我讓你石頭去死，就是為了幫少帥小姐脫身！石頭就是這個命，隨他去吧，少帥小姐千萬不要涉險！否則我沒法跟秦帥交代！”
秦書銘問：“你叫我少帥，那要不要聽我的？”
祥叔道：“我當然聽少帥的，但是……但是……”
秦書銘道：“既然聽我的，就不要說但是！依我看，石頭落到老邊家手中，暫時看來沒有性命之憂，戲團在這裡表演節目，我總覺得哪裡不對勁兒，接下來咱們盯緊戲團的一舉一動，找機會救出石頭！還有，我要調查老邊家與血案的關係！”
三人一邊喝茶一邊觀察戲團，表演結束後，老邊家的人沒有離開，而是圍坐在馬車旁邊吃乾糧、休息。
眾人吃完飯，自稱小菊花的女人把剩飯剩菜倒在一個桶裡，再往桶裡倒上水，攪拌後送入鐵籠。
臨近晌午，一個頭戴瓜皮帽的男人走向戲團，看樣子像是某個大戶人家的管家。
戲團班主一頓卑躬屈膝，然後便跟著瓜皮帽走向一家不遠處的大宅子。
秦書銘認得，那是姜家的宅子。
姜家是懷安城內有名的富商大賈，家主叫姜巖緯，經營布匹和茶業，布莊和茶店遍布全國。
記得有一次秦書銘隨父帥去戲園子，隔壁包廂遇到姜巖緯，雖然五十多歲，但一左一右抱著兩個二十多歲的女人，女人打扮妖嬈，飲酒作樂，好不正經。
一般來說，像老邊家這種走江湖的，和姜宅不會產生什麼瓜葛，不過秦書銘還是覺得這裡面大有蹊蹺。
“祥叔，你們先去東邊的林子等我，小妹，你提前準備好，一會幫哥一個忙。”
說完，付了茶錢，三人分前後走出茶店。
秦書銘假裝在路邊攤位閒逛，時不時觀察老邊家戲團的動向。
遲遲不見班主回來。
卻看到一名成員起身去撒尿，秦書銘悄無聲息地跟上去。
那人走進一個沒人的衚衕，靠在牆邊，脫下褲子就尿，全然沒注意到有人尾隨。
他快要尿完時，秦書銘食指和中指夾著一根鋼針，刺入對方的後頸，那人甚至沒吭一聲，便暈了過去。
秦書銘上前搭住對方胳膊，沒有讓對方倒地。
這一手鋼針，由父帥傳授，是蜂門絕學，可以打穴，可以飛擲。
據說有蜂門高手練到爐火純青的地步，十米之內飛出的鋼針可以射穿老牛的眼球。
秦書銘扛起對方，以最快的速度進入衚衕深處，不多時，在路邊的林子中與祥叔和小妹會合。
“少帥，您這是要幹什麼？”祥叔大吃一驚。
“小妹，接下來靠你，要快！”秦書銘道。