一封挑釁意味十足的請函，令翠雲山眾人頓時劍拔弩張，立馬開始排兵布將。

同樣在兩天的時間內，秦書銘也迅速組建了第一支屬於自己的武裝隊伍。

龍王堡的張勝陽、黑松林的展大鵬等人都在其中，這些江湖小門派，因為多次進山奪金而被山賊殺得死走逃亡，如今只剩下零零散散的十餘人。

這群走投無路的江湖人士得知秦書銘有意收留時，便一同趕到牡丹廬，心中自然也是有怨氣的，如果不是秦書銘從中“挑唆”，自己這群人怎麼會混到這番田地！

“對我還有怨氣？”見面後，秦書銘環視了一圈這群衣衫襤褸，面色頗有不忿不甘的江湖客，直接問道。

對面一陣嘈雜的聲音，從張勝陽展大鵬等人犀利的目光中不難看出，他們的怨氣還真不淺。

“路是自己走出來的！時至今日如果你們心中還只有怨氣，那就沒必要多費口舌，諸位請回，不送！”

秦書銘也不廢話，利落轉身。

“秦兄弟，請留步……”張勝陽反應最快，立即伸手阻攔，但面色仍帶著幾分糾結。

“我們……我們為了打山賊，人打沒了，錢也打沒了，現在走投無路，只盼望秦兄弟能收留了！”

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緊跟著表態的是展大鵬，他嘆了口氣，抱拳道：“也是，我們對秦老弟並沒有太多怨氣，我們都有私心，爭著進山搶金子，才落得這麼慘的，這與秦老弟無關！”

這十餘人，雖然各門各派都有，但隱隱以張展二人為中心，有這二人表態，其他人也便不再言語。

深諳用人之道的秦書銘要的就是這種態度，轉過身來慷慨說道：“你們若願意隨我同行，可以正式編入秦家碼頭，今後每天可以領三十枚銅板！”

眾人眼前一亮！

普通苦力，每天能領到的工錢也就是十到二十枚銅板。

但秦書銘的下一句話，卻又令所有人肝顫。

“我準備帶你們去殺山賊！”

“秦……秦老闆，我們都很感激你能收留我們，但殺山賊的事情，還望多多斟酌。翠雲山的山賊不好惹，我們這群人早被殺怕了！”張勝陽猶豫著說道。

除了張勝陽，其他人的臉上也露出幾分恐懼之色，看得出來，這夥兒殘兵敗將是真被這山賊嚇住了。

秦書銘淡淡一笑，道：“我早聽聞，江湖人無懼生死，諸位這般模樣，不怕被旁人恥笑？”

展大鵬低頭紅著臉小聲道：“旁人笑就笑吧，命可是自己的！”

秦書銘笑容微微一斂，道：“哪位能對我講，山賊到底哪裡最厲害？”

展大鵬想了想，道：“他們熟知山內地形，善於埋伏，精於弓箭，我們前幾次進山，連他們的臉都沒看清，就遭遇射殺，死傷大半！”

秦書銘點點頭：“所以真正該忌憚的是山賊的弓箭？那如果我給你們配上武器，要比山賊的弓箭強上十倍，諸位還會怕嗎？”

江湖人們面面相覷，都以為秦書銘是在說笑。展大鵬抽了抽嘴角，還是開口道：“秦老闆莫不是開玩笑吧，這世上怎麼會有比弓箭還強上十倍的武器？”

秦書銘拍拍手，四名碼頭工人從外面走了進來，兩人一組挑著一個半人多高的木箱。

木箱哐當一聲開啟，兩架嶄新的“馬克沁”式連弩出現在眾人面前。

精妙的連桿機構支撐著可以旋轉和俯仰的彈射滑道，復雜程度使得在場所有人都弄不懂這個大家夥是幹什麼用的。

這段時間懷安城碼頭大興土木，秦書銘曾經讓石頭格外留意木工和鐵匠好手，不惜花重金將其留下來，組建成一支“特殊器械”工匠隊。

這支工匠隊伍享受豐厚待遇的同時，也被要求嚴格保密，他們由秦書銘直接領導，日常任務也由秦書銘直接下達。

要造好一架由五十多個零件組成的連弩並不是一件易事，在此之前已經有八架連弩被造出來，卻因出現這樣或那樣的問題而被斷定為廢品無法使用。

可以說，在毫無工業化生產基礎的當下，大規模製造複雜器械的代價是非常高昂的，即便擁有秦書銘這樣“超前思維”的領導者，也不得不依賴工匠手藝，成品率勉強能達到兩成。

除了最初由秦書銘打造的初代原型機，此刻展現在眾人面前的是唯二的大殺器。

一開始，張勝陽和展大鵬還面面相覷，無法將木箱裡的裝置與“大殺器”聯絡起來，待秦書銘親自演示一遍後，又讓張勝陽親手操作一番。

突突突！

突突突！

扣下扳機，機身上傳來強烈有節奏的後坐力，親眼目睹十丈外一個寸餘厚的結實木靶子被傾瀉的弩箭瞬間射爆，木屑四處飛濺。

張勝陽不由地張大了嘴巴，展大鵬也瞪圓了眼，其他江湖人看向秦書銘的目光徹底變了。

兩天之後的翠雲山陰。

一塊緩坡的草地上，突兀地拔起一座簡易的木製涼亭，亭內設施簡陋，只有一方草蓆，一盞茶爐，和兩個蒲團。

入秋後的上午陽光依舊炎熱，似乎在用最直接的方式留戀著夏日的熱辣，但掠過山林的颯颯涼風吹過，給亭子裡的人帶來一種舒爽的感覺。

如果忽略隱藏在遠處密林中充滿敵意的目光，以及隨之而來的肅殺之意，此地倒也不失為秋遊的一處良地。

一壺碧螺春喝到第三泡，相約之人還未現身，展大鵬上前詢問，秦書銘靜坐在蒲團上擺擺手，示意繼續等。

終於，林間出現一行人。

走在最前方的是一個女人。

女人二十七八歲的年紀，面貌姣好，身材挺健，一身赤黑色勁裝襯得她英姿颯爽。待靠近，兩道目光便鎖定在涼亭中的男子身上。

女人身旁跟著紅紗遮面的曲紅菱，此時的她神色有些委頓，與之前的颯爽之姿大相徑庭。

再後面，則是六名虎背熊腰的男子，均是江湖人的短打扮，腰間掛著碩大的虎頭刀。

“想必閣下便是秦書銘吧。江湖盛傳秦老闆是一個不好惹的角色，原來竟這麼年輕俊美，幸會幸會。”姚穎率先開口，嬌媚的聲線中帶有幾分清冷。

“我也沒料到翠雲山的山大王會是這樣一位美女，請喝茶。”秦書銘的視線略過姚穎，落在紅紗遮面的女人身上，頓了頓，才一笑道：“何不進亭一同品茶？才幾日不見，不會生分了吧？”

曲紅菱眼簾又低垂了幾分，藏在紅紗下的臉上看不出是什麼表情。姚穎微微側頭：“秦老闆盛情相邀，紅菱妹子也就客隨主便吧。”

曲紅菱這才慢慢邁步進亭。

秦書銘手裡多出一個精緻的食盒，道：“既然是故人見面，哪能不備禮物。近日小妹去康王爺家做客，特意給你留的栗子酥，請收下……姚大寨主不會介故人之間的這點小小掛念吧？”

姚穎笑道：“自然不介意，紅菱妹子收下吧，不要辜負了故人之情。能冒著生死來想送，這份情誼實屬難得。”